Всё тело болит.

От звука ветра оторвалось эхо, а затем в ушах раздался головокружительный звон.

«Фу……».

Шаша тихо застонала.

Хотелось двигаться, но тело было слишком тяжёлым. Конечности безвольно свисали, словно пропитанная водой вата.

Я несколько раз моргнула, словно глаза вот-вот выпадут, и моё размытое зрение начало приходить в норму.

Где я нахожусь?

Это было похоже на тесную пещеру.

Но это было всё, что знала Шаша.

После расставания с Итаном и возвращения в подразделение я попала в оползень.

Я убежала, но трещина быстро расширилась, и я потеряла сознание, подумав, что вижу своих умерших родителей. Когда я очнулась, ситуация выглядела именно так.

«На мгновение».

Возможно, ей повезло, но как же люди, которые её окружали?

Разве лагерь спецназа не находился прямо у подножия склона?

Затем Итан……!

«Фу!»

Шаша, которая уже собиралась подняться, была отброшена назад чем-то и упала обратно.

Чистый, прекрасный звук разбивающегося арбуза, ударившегося о каменный пол, эхом разнёсся в её голове, но у неё не было времени обратить на него внимание.

Какие же толстые, мускулистые конечности крепко сковывали Шашу, словно присоски осьминога!

«Уф. Боже мой, что это такое……».

«Что».

Шаша медленно закатила глаза, оценивая ситуацию, и её взгляд встретился со взглядом Великого герцога, лежавшего рядом с ней в одной лишь рубашке.

Я чувствую дрожь этих напряжённых мышц под тонкой рубашкой, и это пугает. Это так страшно.

«……».

Шаша молча отвернулась от испепеляющего взгляда, направленного на неё.

Но поскольку так продолжаться вечно не может, я решил пока что попытаться избежать этой неоднозначной ситуации естественным путём.

Ух ты, какое совпадение, что мы здесь оказались! Давайте начнём с того же приятного чувства!

«Фу, зачем Ваше Величество здесь?».

«……».

«Голос моего сердца прозвучал неправильно».

«Да неужели?».

Фу!

Шаша попыталась откатиться в сторону и убежать, но, конечно же, ей помешали.

Столкнувшись с толстой рукой, загораживающей ей обзор, она осторожно вернулась в исходное положение, сложила руки на груди и спокойно легла.

Уголки рта Великого герцога изогнулись в удовлетворении от успешной и железной обороны.

«Нет, Ваше Величество, зачем вы здесь?!».

«Вчера вечером было ужасно жарко».

Внезапно на лице Великого герцога появилось выражение, словно он погрузился в размышления.

«Итак, я вышел на прогулку, подумав, что нужно приручить первого попавшегося щенка……».

«Ты хочешь сказать, что мне просто повезло?».

«Что вы думаете?».

«……».

Холодный пот стекал по задней части гриба, слегка поджав губы.

Я волновалась, что меня могли застать на встрече с Итаном или что-то в этом роде, но меня ждала более серьёзная проблема, настолько серьёзная, что я решила, что это даже лучше!

«Нет, здесь так жарко, зачем ты бродишь без дела? Я же говорил тебе сидеть взаперти в казармах!».

Великий герцог, который до этого посмеивался, лениво зевнул, не зная, понимает ли он, что внутри Шаши разрывается от рыданий.

Хотя уже начинало светать, за пределами пещеры всё ещё было темно.

«Всё равно я ничего не вижу впереди, поэтому посплю ещё».

«Фу!».

Затем, словно обнимая подушку, он крепко положил руку ей на живот.

Шаша отчаянно ахнула.

«Мне кажется, что у меня внутри всё взорвётся!».

Это человеческие мышцы или мышцы монстра……!

«Если тебе это не нравится, расскажи мне что-нибудь интересное».

«Я этого не знаю».

«Дорогая, а как насчёт твоего прошлого? Где ты родилась, как ты выросла, с кем ты встречалась и с кем встречаешься сейчас...?».

«Хаам, я так хочу спать. Кажется, я сейчас умру от сонливости!».

Когда глаза Великого герцога вспыхнули ужасающим светом, Шаша быстро закрыла ему глаза ладонью.

Она продолжала говорить сбивчиво.

«Колыбельная, я спою тебе колыбельную!».

«Хочешь обернуться? Колыбельную?».

«Вы хорошо споёте эту песню?».

«……».

«Послушай меня. Позже, как бы ты ни умолял меня позвонить тебе, это всё равно не поможет, верно?».

Великий герцог был так потрясён, что замолчал, но Шаша, ничего не знавшая о ситуации, тихонько рассмеялась.

Я почувствовала, что могу жить немного свободнее, прикрыв свой странно пристальный взгляд, который преследовал меня с самого начала.

Шаша тихонько приоткрыла рот.

«Спи, спи……».

Тихий, но приятный голосок наполняет тесную пещеру.

Шаша какое-то время шептала песенку, не замечая, что сквозь слегка раздвинутые пальцы виднеется её собственная фигура.

---

Для Идриса, который посещал храм, пробуждение на рассвете стало привычкой, которая вошла в привычку.

Несмотря на отсутствие у него какого-либо особого расписания, его подчинённые бросились в его палатку, когда он собирался рано утром.

Поверженный мужчина тут же открыл рот.

«У нас проблемы, Идрис!».

«Что?».

«Ночью произошёл оползень. Место было неблагоприятным, и квартира Итана получила повреждения».

«……».

Даже когда его подчинённые срочно докладывали, Идрис был одет в накрахмаленный пиджак поверх белой рубашки, поднял воротник и застегнул его на все пуговицы.

«Масштаб ущерба».

«Четыре палатки затонули. К счастью, обошлось без жертв, но нам нужна ваша поддержка».

«Отправьте гуманитарную помощь».

«Я подчиняюсь вашим приказам!».

Подчинённый, вновь преклонивший колени, отступил назад.

Сухой взгляд Идриса обратился к другому подчинённому, который всё ещё оставался на месте.

«А ты?».

«Ничего серьёзного, но я всё равно сообщу. Его Высочество Великий Герцог пропал без вести».

«Я понимаю».

Как и ожидалось, ничего особенного в этом не было.

Идрис тихо кивнул, распустив свои длинные серебристые волосы и прикрепив эполеты к плечам.

Для него соответствующий случаю наряд одеваться было сродни ритуалу, знаменующему начало дня.

«Кроме того, если говорить о пустяках, с ними пропал стажёр».

«Что?».

«Среди новичков есть один розовый……».

Бам.

Эполет выскользнул из рук Идриса и упал на пол.

Подчинённые с удивлением посмотрели на первую ошибку, которую он заметил с момента своего назначения вице-капитаном, но Идрис не смог взять себя в руки.

Длинные белые пальцы замерли в воздухе.

«Правда ли, что Итан возвращается?».

Почему это?

Причина, по которой именно в этот момент в моём сознании вспыхнули глаза, сияющие, словно разбросанные звёзды……

«Вблизи квартиры Итана произошёл оползень».

«Да? Да, всё верно».

«……».

Шарлотта Ла Брабант, по мнению Идриса, представляла собой тип личности, обладающий значительной силой духа.

Несмотря на своё аристократическое происхождение, она, переодевшись мужчиной, поступила на военную службу, чтобы спасти свою старшую сестру. Она стала лидером новобранцев и без колебаний прошла строгую подготовку.

С таким характером он смог бы спокойно подождать, пока Итан присоединится к основным силам?

«Этого не может быть».

Идрис цокнул языком и тут же повернулся, держа в руках лишь один меч.

«Господин Идрис?!».

«Собери поисковый отряд».

«Да?!».

«Найди новобранца».

«П-подождите, эполет……!».

Из-за привычки со времён Священной горы, он не мог терпеть, когда его внешний вид был хоть немного нарушен.

Подчинённый, знавший об этом, поспешно поднял упавший эполет, но Идрис уже исчёк вдалеке.

---

«Сколько я спала……».

Шаша, погружённая в сонливость, медленно моргнула глазами.

Она помнила, как зевнула от усталости, напевая колыбельную Великому герцогу, но проснувшись, обнаружила, что снаружи пещеры уже светло.

«Ух, я даже не пила алкоголь, а потеряла сознание».

Похоже, это последствия тяжёлой работы днём и бега по горным тропам ночью.

Шаша, зевая, повернула голову и посмотрела в сторону.

Великий герцог всё ещё спал крепким сном.

«Вау, его могли бы унести, и он бы не проснулся».

«……».

«Эй».

Мысль вырвалась изо рта во сне.

Поспешно добавив слова, Шаша решила осторожно проверить ситуацию.

«Ваше Величество, вы спите?».

«……».

«Эй, ты спишь?».

Она шептала, исключительно для проверки, но от Великого герцога всё ещё не было никакой реакции.

Похоже, он был погружён в глубокий сон.

Кекекек — весело рассмеявшись, Шаша выбросила руку Великого герцога, лежавшую на её груди, как будто отстаивая свою собственность, и выкатилась из его объятий.

«Ух, это не рука, а кусок железа».

Ненадолго подняв её, она почувствовала, как затекло плечо, словно после силовой тренировки.

Вздохнув глубоко и разминаясь, Шаша внезапно замерла.

На её рубашке на груди было красноватое пятно крови.

«Что это? Неужели я где-то поранилась?».

Шаша обыскала всё тело, пытаясь найти место, где могла порваться грибная кожица, но серьёзных ран не обнаружила.

«Тогда что это……».

Она замерла, испуганно моргая, и её взгляд остановился на руке Великого герцога.

Похоже, он пытался что-то схватить, но поскользнулся, и от ладони до локтя была длинная царапина.

Следы остановки крови были, но, видимо, сделана она была неправильно, так как кровь всё ещё сочилась ручейками.

«Неужели, чтобы спасти меня?».

Шаша резко покачала головой.

Это была настолько нелепая мысль, что она подумала, не сошла ли она с ума. Действительно, это была настолько абсурдная мысль, что хотелось усмехнуться…….

Но в любом случае, это вряд ли травма от сбора грибов.

К тому же, мужчина уровня Великого герцога вряд ли получил бы такую рану, не сумев увернуться от оползня, если бы он не был древним чудовищем.

К тому же…….

«Всё-таки отвратительно? Заглядывается, да?».

Несмотря на очевидную боль, Великий герцог смотрел на свои шрамы так, будто это было чужое тело.

Это было лицо, совершенно не подходящее мужчине, рождённому в благородной крови, герою войны, чудовищной силой которого все восхищались.

Такой самоуничижительный взгляд…….

«Ух, я такая добрая».

До чего дошло — беспокоиться о чокнутом начальнике.

С горьким вкусом во рту Шаша поднялась и выглянула из пещеры.