«Посмотрим».

Вокруг пещеры валялись обрушенные скалы и земля.

Судя по этому, они были недалеко от места оползня, но без карты сложно определить точное местоположение.

К счастью, поблизости слышался звук воды.

Следуя за звуком, она нашла тонкий ручей.

Шаша сделала чашу из большого листа, набрала воды и вернулась.

«Хм, всё ещё спит».

«…….»

Великий герцог всё ещё спал, слегка изменив позу.

Похоже, левая нога, словно застывшая в воздухе, была немного неудобна, но это же Великий герцог.

Он был мужчиной, способным заниматься силовыми тренировками даже во сне.

Шаша тихонько подошла и присела у изголовья Великого герцога.

«Итак, сначала нужно остановить кровотечение……».

Но не было ничего подходящего.

Обычная девушка в мужском обличии в такой ситуации развязала бы бинты с груди и перевязала рану, но, к сожалению, между ней и Великим герцогом не сложилось такой глубокой дружбы.

Тогда что делать?

Пока она размышляла, взгляд упал на кое-что подходящее.

«Ага?».

«…….»

«Хорошее — хорошее, извините на мгновение».

Она схватила рубашку Великого герцога.

Рукава уже были порваны в лохмотья, и, в конце концов, она собиралась перевязать его собственную рану, так что проблем быть не должно.

Шаша осторожно расстегивала пуговицы снизу.

«Хм, хм-хм».

Рвать одежду на длинные бинты — это из области фантастики. Если попробовать это в реальности, получится лишь несколько лоскутов размером с ладонь.

Бумагу сложно ровно порвать даже по прямой, не говоря уже о такой дорогой ткани.

Лучше всего было аккуратно снять и использовать целиком.

«Хм-хм, я гений. Я справлюсь».

«…….»

Шаша напевала, не замечая странной тишины вокруг.

Пуговицы расстёгивались гладко.

Так, шаг за шагом поднимаясь вверх, её пальцы легко расстегнули последнюю пуговицу у воротника — и в этот момент глаза Великого герцога, до этого закрытые, широко открылись.

«…….»

Великий герцог ничего не сказал.

Он лишь чередовал взгляд между полностью расстёгнутой грудью и Шашей, застывшей там, затаив дыхание.

Его выражение явно спрашивало: что это за ситуация?

Самой Шаше казалось, что момент выбран неудачно.

«……Хе-хе».

Пока она неловко чесала затылок, уголки губ Великого герцога довольно поднялись.

«Ага, вот как».

«Да, именно так!».

Не зная, что происходит, но чувствуя тёплую атмосферу примирения, Шаша кивнула.

С ещё более довольным лицом Великий герцог продолжил:

«Я же говорил, когда тебе хочется тела, не волочись перед всеми, а приходи ко мне».

«…….»

«Не думал, что наша милая так нетерпелива. Ухватилась за возможность сразу».

Это была не тёплая атмосфера примирения, а грязная топь недопонимания.

«Ай!».

Шаша немедленно попыталась сбежать, но Великий герцог быстро схватил её за талию и притянул.

Его скорость была как у ястреба, охотящегося на розового кролика.

«Что ты собираешься со мной делать?».

«Нет, нет?! Как я могу что-то делать с Вашим Величеством, подобным небу!».

«Раздев меня догола?».

«Это, это……!».

Отчаянно барахтаясь ради выживания, Шаша вспомнила свою истинную цель.

Она просто хотела вылечить руку Великого герцога.

Конечно, его крепкие мышцы вызывали зависть своей силой!

Была маленькая зависть, желая, чтобы такое тело, доведённое до совершенства, было её…….

«Милая».

«…….»

«Сейчас твой взгляд немного грязный?».

«Кхм, это должно быть ошибка».

Прочистив горло, Шаша перешла к делу и стала снимать с него рубашку.

Затем она хлопала по присоскам осьминога, обвившим её талию, и с трудом отогнала их.

«Что это……».

Рана Великого герцога, открывшаяся вскоре, была серьёзнее, чем она ожидала.

Похоже, он ухватился за острый камень, но поскользнулся, и от ладони до локтя была длинная глубокая рана.

Но большая проблема была в другом — рана, похожая на глубокий укол.

Великий герцог безразлично пожал плечами.

«Не беспокойся. У меня всё равно быстро заживает».

«Так и есть».

Она слышала, что мечники с высоким контролем маны могут синхронизировать себя с маной, ускоряя заживление.

«Правда было».

Кивнув, Шаша подтянула листяную чашу.

Затем она оторвала один из уже порванных рукавов, смочила его и начала тщательно очищать рану от грязи.

Глаза Великого герцога прищурились от удивления.

«Похоже, у нашей милой плохая память. Что ж, глупая, как тюкнутая рыба, тоже мило».

«Что я сделала, чтобы быть рыбой?!».

«Я же говорил, не нужно так заботиться, это неловко».

Пальцы, поднявшиеся по шее Шаши, крепко сжали её тонкий подбородок.

Красные глаза сверкнули.

Словно ловя добычу, не давая ей пошевелиться, и выпытывая скрытые мысли.

«…….»

В тяжёлом молчании, пока Великий герцог пристально смотрел в глаза Шаши, он ослабил хватку.

Его выражение было невыразимо сложным.

Почему-то казалось горьким.

Осторожно подняв голову, Шаша увидела перед собой раненое предплечье.

«Больно, вылечи меня».

«Но вы же сказали, что это не нужно……».

«Так ты не будешь делать?».

«Ох, разве я могу ослушаться Вашего Величества? Это действительно невероятно!».

«Вот как?».

Спешно кивнув ради выживания, Шаша начала перевязывать рубашкой, как бинтом.

Из-за большой площади раны это займёт больше времени, чем она думала.

Она сжала губы и крепче сжала рубашку в руках.

«Почему такое лицо. Из-за такой раны……».

Произнёс что-то с горьким выражением Великий герцог, но Шаша, погружённая в работу, не услышала.

---

Шаша стояла у подножия невообразимо высокой скалы.

Подняв голову, чтобы оценить эту головокружительную высоту, она заговорила.

«Это точно нормально?».

«Ты сама предложила».

«Разве здесь нет другого пути……».

В этот момент на подбородке застывшего гриба, который сдерживал раздражение, появился маленький орех.

«У нас много времени, зачем так спешить?».

«Хотите ли вы прожить здесь всю жизнь вдвоём?».

«Мне бы это понравилось».

У Великого герцога не было ни капли желания уходить.

Хотя ранена была рука, а не голова, он хихикал и предлагал устроить здесь семейную жизнь вдвоём.

В этот момент Идрис, который, должно быть, заметил исчезновение возлюбленной и начал поиски, казался особенно жалким.

«Идрис, безопасное расставание……».

Шаша проигнорировала бред Великого герцога и тщательно обыскала окрестности пещеры.

Но как ни искала, пути вверх не было видно.

Нужно было выбраться хотя бы на тропу, чтобы ждать спасения или что-то предпринять, но после падения на такую глубину выхода не было.

«Всё в мире зависит от намерения, самое важное — вера».

В этот момент в памяти вспыхнуло некое прозрение, полученное на уроках инструктора.

Горящее кольцо было угрожающим, но она поверила, что справится, и действительно преодолела его.

Разве скала будет иначе?

Итак, Шаша решила. Ради выживания она взберётся на эту бездонную скалу.

«Ваше Величество, вы когда-нибудь лазили по скалам?».

«Много раз».

«…….»

«На что смотришь».

Он был удивительно проницателен.

Шаша осторожно начала говорить.

«Э-э, обычно при восхождении опытный альпинист идёт первым, прокладывая путь, не так ли?».

«…….»

«……Но на этот раз я особенно хочу идти впереди, вот что я хотела сказать!».

«Конечно, должно быть так».

Шаша плакала внутри.

Упасть со скалы и умереть или стать жареным грибом в взгляде Великого герцога.

Если выбирать между двумя, первое, казалось, позволяло сохранить человеческое достоинство.

«Да, я справлюсь!».

Собравшись с духом, она схватилась за скалу и начала восхождение.

«Я кружусь. Я волчок……».

И пожалела.

Она думала, что это будет нелегко, глядя снизу, но столкнувшись с реальностью, хотелось укусить язык и умереть.

К тому же, из-за отвесности скалы не было места, где можно было бы передохнуть, слегка ослабив хватку.

«Ха-ох, ха-ох……».

«Милая, если тяжело, можешь немного опереться на меня?».

«Нет! Всё в порядке, ха-ох!».

Когда начальник спрашивает, трудно ли, универсальная истина — всегда отрицать.

Ну, можно было бы сказать, что тяжело. Если не боишься последствий.

«Не недооценивай умение читать между строк, выкованное среди старших товарищей……!».

Но пришло время искать место для отдыха.

Руки и ноги, державшиеся за скалу, начали дрожать.

Грунт в этой области оказался слабее, чем она ожидала, что сильно усложнило задачу.

Скалы, за которые она держалась, разрушались случайно, как в игре «сапёр».

«Ваше Величество, давайте передохнём, чтобы распределить силы».

«А-а».

«Тогда я пойду».

Недалеко по диагонали был ровный выступ, где можно было присесть.

Там она сможет оценить, как высоко они поднялись и сколько ещё впереди.

«Тем не менее, мы довольно высоко поднялись».

Бегло взглянув вниз, она увидела, что дно далеко-далеко внизу.

Она снова подняла голову и стиснула зубы.

«До места отдыха уже недалеко. Ещё немного……».

Кончики пальцев ослабли, руки и ноги давно потеряли чувствительность. Казалось, вот-вот упадёт и разобьётся.

Чтобы быстрее отдохнуть, она поспешно потянула руку.

«……!».

Именно тогда скала, за которую держалась Шаша, бессильно разрушилась.

Её поле зрения мгновенно перевернулось, потеряв равновесие.

В ожидании головокружительного чувства падения она крепко зажмурила глаза — и в этот момент.

«……Уф!».

«Ха, ха».

Словно сердитый или облегчённый, горячее дыхание, полное жара, хлынуло ей прямо в лицо.