Можно было заключить, что его внешность лишала дара речи любого, кто с ним встречался. Сильный ветер растрепал его волосы.

Эстель, очарованная красивым лицом, пребывала в изумлении.

– В-все в порядке. – Эстель поспешно попыталась вырваться и его рук.

Незнакомый мужчина держал ее за талию! Она уже попадала несколько раз в такие ситуации. С теми, кто пытался встретиться с ней взглядами хотя бы один раз, в банкетных залах и королевском дворце. Чаще всего она быстро здоровалась и быстро убегала. Но сейчас она была очарована этим мужчиной.

– Простите меня. Я просто увидел как вы падаете…

Но вскоре Эстель пришла в себя. Она взглянула на мужчину, неловко потирающего шею. Кончики его ушей были красными, а значит, он был смущен.

– Вы не из столицы, – первое, что сказала Эстель, поправив одежду.

Мужчина молча наблюдал за ней и спросил:

– Как?

– Все в столице знают, что в воздушном саду нельзя умереть, упав за перила. Даже если человек поскальзывается в воздушном саду, плотная магическая сеть мгновенно ловит падающего и ставит на землю.

Об этом знали все, кто жили в столице. Поэтому сначала Эстель подумала, что действия мужчины были своего рода уловкой. Однако румянец на лице мужчины, стоявшего перед Эстель, сразу развеял эти мысли.

Во всяком случае, она подумала о том, что он выглядел довольно прилично. Кроме того, у него были широкие плечи, крепкие руки и мускулистое тело. Светло-каштановые отросшие волосы подчеркивали его мужественность. У него был низкий и серьезный голос, но в нем было своего рода очарование, которое притягивало людей.

Если бы в столице жил такой человек, благодаря его красоте вся столица бы уже судачила о нем.

Эстель улыбнулась и принялась рассказывать о магической сети. Но даже после того, как он услышал объяснения, мужчина все еще выглядел озадаченно.

– То есть обычно люди просто проходят мимо поскользнувшегося человека?

– Эм… обычно?

– И это нормально для жителей королевства? Это поразительно. – Мужчина почесал затылок.

Эстель почувствовала без всякой причины смущение. Но мужчина покачал головой и извинился перед ней.

– Простите. Раз так принято в столице, получается, я просто так дотронулся до вас.

– Ох, нет. Все в порядке. У вас же были хорошие намерения. – Эстель махнула рукой.

И в этот момент он добавил:

– Я не обидел вас?

– Эм…

Этот мужчина явно чувствовал себя неловко. Именно тогда Эстель поняла, что было странным. Мужчина, стоявший перед ней, был таким высоким и массивным, что Эстель не было видно за ним.

– Так вы впервые в столице, верно?

– О да, это так. – Мужчина посмотрел на нее и, спустя пару мгновений, ответил, покраснев еще сильнее.

Она и так догадывалась об этом. Если бы такой красавец бывал в столице, слухи давно бы распространились. Его одежда была слишком хорошо сшита для простолюдина. На нем была также туника, которую обычно носили рыцари. Как минимум он происходил из благородной семьи.

Как раз в тот момент, когда она пыталась выяснить, кто он такой, он заговорил сам:

– Я слышал, что воздушный сад знаменит, поэтому я решил посетить его.

Захватывающий вид на сотни скал, парящих в воздухе, был достопримечательностью столицы. Кажется, это место понравилось ее новому знакомому.

– Тогда... – Мужчина уставился на Эстель.

Она была озадачена, и запоздало поняла, что его пристальный взгляд означал «Как тебя зовут?».

Она даже не подумала представиться, потому что обычно ей этого не требовалось. Леди Эстель Дюран была одной из самых красивых женщин в столице, и люди знали, как ее зовут, еще до того, как она представлялась.

Поэтому Эстель ответила, неловко покраснев:

– Я-я...

– …

– Моа, моа.

Мужчина выгнул бровь. Наверное, он подумал, что это необычное имя.

Моа было детским именем Эстель. Еще одно слово, означающее звезду. Она была очень любимым ребенком, поэтому ее мама говорила, что она не может называть ее первым именем. Когда она общалась с малознакомыми людьми, ее обычно называли Эстель. Или драгоценной дочерью виконта Дюрана. Даже лучшей подругой принцессы. Как бы то ни было, каждый в столице знал ее.

– …Моа.

– Да.

– Вы знаете меня? – Эстель слегка нахмурилась. – Вы знаете меня?

– …Нет, нет. – Мужчина улыбнулся и махнул рукой.