30

— Я прямо здесь.

Я пристально посмотрел на очнувшегося ученого.

Самуэль Хан вскочил на ноги и подбежал к пациенту.

— Сядь обратно, придурок.

— ...Е Хён.

Джон Маллен, похоже, не обращал особого внимания на слова Самуэля Хана.

— Мне нужно сделать доклад.

— Долго будешь болтать?

Бросил Юн, сидя в кресле.

Маллен тоже никак не отреагировал на слова Юна. Вместо этого он плотно сжал губы и уставился в потолок. Что он за человек такой? Я на мгновение растерялся, прежде чем собраться с мыслями.

Сколько ещё будет таких людей?

Я встал и подошел к ученому.

— Это я.

Я остановился рядом с доктором и вытянул шею вперед.

Самуэль Хан повернулся ко мне с удивленными глазами. Взгляд Джона Маллена опустился. Я посмотрел в зеленые глаза, оттенок которых отличался от глаз Самуэля Хана.

Голос Джона Маллена был таким же низким, как у Юна.

— Как ты попал в портал?

— Э-э, я не знаю точно, но я как-то выпал из портала. Примерно месяц назад...

— ...Не это. Маршрут.

— У меня почти нет воспоминаний о том, что было до этого.

— Этот парень реально поддерживает разговор.

Пробормотал про себя наставник, сидевший в кресле нога на ногу.

— Хотя ситуация кажется довольно серьезной.

Не сбились ли у тебя настройки оценочных суждений?

Джон Маллен вел себя так, будто не слышал Юна. Или, может, просто игнорировал его по натуре.

Ученый пристально посмотрел на меня, прежде чем снова уставиться в потолок.

— Юн.

— Чего.

Когда ученый позвал его по имени, Юн перестал скрещивать ноги.

Он подошел к нам.

— В чем проблема?

— Позвони Е Хёну.

Юн посмотрел на Джона Маллена, не двигаясь.

Удивительно, но именно доктор Хан подтолкнул к действию. Он пихнул Юна локтем: «Кажется, это срочно, почему бы просто не позвонить ему по-быстрому?» Глаза доктора были абсолютно серьезны, когда он торопил его.

Видимо, такая реакция этого ученого была весьма необычной.

Юн медленно потянулся за телефоном.

Мы наблюдали, как он звонит Е Хёну. Разговор не был долгим. Юн сказал: «Командующий, Маллен говорит, что у него доклад», затем молча слушал собеседника и закончил звонок коротким: «Да».

Наставник сунул телефон в карман и передал результат.

— Он говорит, если это не вопрос жизни и смерти, он свяжется с нами в течение трех часов, что бы ни случилось.

Снова тишина.

Мужчина, лежащий как труп и не шевелящий даже пальцем, наконец заговорил, когда мы уже начали думать, что разговор окончен.

— Передайте этого человека мне.

...Что?

Кто этот парень?

Уж точно не я?

Не я один был застигнут врасплох. Лицо Самуэля Хана исказилось в гримасе, словно он подумал, что этот тип окончательно свихнулся от недоедания.

Но наставник не выглядел удивленным.

Он категорически отказался.

— Извини, но я забил первым. Официально он тренируется у меня по будням.

— Выходные.

— Эй!

Именно Самуэль Хан разозлился на короткий, бесстыдный ответ Маллена.

Я был искренне тронут тем, что доктор вступился за меня.

— Что значит «передайте его», как какую-то вещь? И что это за разговоры про выходные? Что ты планируешь делать с пацаном, который ничего не знает, по выходным?

— ...

— Это очевидно.

Юн хохотнул, словно нашел что-то забавным.

— Давно не попадалось столь интригующего объекта, как этот. У тебя, должно быть, куча экспериментов, которые ты хочешь провести.

— Ты собираешься вызывать его в выходной для каких-то непонятных экспериментов?

— Эм, полдня в выходные меня бы устроили.

Все глаза обратились ко мне.

Было забавно наблюдать, как эти закаленные в боях люди реагируют с неподдельным удивлением. Их взгляды прилипли ко мне, как приклеенные. Самое смешное, что ученый, который пялился в потолок, вдруг вытаращил глаза, как кролик, и уставился на меня.

Чему ты удивился, если сам это предложил?

Мужчины смотрели на меня, как на пришельца.

— У тебя тоже не всё в порядке с головой.

Наконец сказал Самуэль Хан.

— С чего ты взял, что понимаешь, через что тебе придется пройти?

— Не думаю, что это меня убьет.

— Тогда уж лучше приходи ко мне?

Юн сказал что-то зловещее. Это было немного... Юн и Джон Маллен оба казались типажами «безумный ученый», но если выбирать, Джон Маллен выглядел чуточку безопаснее.

Или нет?

Пока я с сомнением смотрел на Юна, Маллен вдруг выпалил:

— Ты тот еще кадр.

У Самуэля Хана отвисла челюсть.

Юн резко повернул голову, уставившись на Джона Маллена с недоверчивым видом, словно никогда в жизни не слышал таких слов.

Наставник пристально разглядывал мужчину, похожего на старое дерево.

— Ты говоришь о Хильде? Я никогда не слышал, чтобы ты говорил такое кому-либо.

Анализ моего характера наставником становился всё глубже.

Я почувствовал внутреннюю гордость, услышав недоверчивый голос Юна.

В любом случае, ученый и в этот раз не ответил. Вместо ответа Джон Маллен приподнялся на кровати. Даже его манера сидеть была чем-то особенным.

А этому парню вообще можно сидеть?

— Ляг обратно! — крикнул доктор.

Джон Маллен проигнорировал его. Вместо этого он выпрямил спину, сел и посмотрел на меня.

Бледный седовласый ученый серьезно произнес:

— Завтра утром.

— Завтра будний день, — возразил Юн.

Маллен закрыл рот. Этот тип... должно быть, работал, потеряв счет времени, и даже не знал, какой сегодня день.

Самуэль Хан снова заорал на Маллена:

— Я сказал, лечь!

— Тебя разводят, парень.

Юн повернулся ко мне с предупреждением.

— Не думай, что ничего плохого не случится. Потом сто процентов пожалеешь. Ну, если захочешь соскочить, просто скажи в любое время. Я вытащу тебя, когда угодно.

— Нет... ну, это правда, что я странный тип, верно?

Я пытался игнорировать тревогу, подступающую волнами.

Не какой-то глупый импульс заставил меня принять предложение. Я просто действительно хотел, чтобы из-за меня больше не возникало проблем. Если мою регенерацию нельзя улучшить, то, по крайней мере, стоило попытаться избавиться от этой черты, притягивающей тварей, верно?

Конечно, этот ученый-сухостой не обещал прямо, что уберет эту особенность.

В любом случае, если участие в экспериментах могло предотвратить потенциальные проблемы заранее, я был готов пожертвовать полдня в выходные — или даже целый день, если успех гарантирован.

Внезапно передо мной возник телефон.

— ...Твой номер.

Сказал Маллен.

Мужчины отреагировали неприкрытым удивлением. Глаза Юна расширились, он пару раз моргнул. Челюсть доктора так и осталась отвисшей.

Я взял протянутый телефон.

— Записал.

Когда я вернул его, телефон зазвонил почти сразу.

Маллен позвонил мне тут же. Пока я сохранял номер ученого, Юн и Самуэль Хан не двигались с места. У них были такие лица, будто они повидали всё в этой жизни.

Даже когда Джон Маллен лег обратно в кровать, мужчины не шелохнулись.

Но этот парень лег обратно только из-за ворчания Самуэля Хана?

— Тебе лучше доложить об этом Е Хёну позже.

Тишину нарушил доктор.

— О том, как этот зеленый новичок пытается утащить его каждые выходные.

Ответа снова не последовало.

Ученый лежал, сложив руки и глядя в потолок, пока ошеломленные мужчины наблюдали за ним.

Вскоре меня выгнали из Больничного Крыла. Доктор даже прогнал меня взмахом руки. Сказал, дело сделано, иди отдыхай. Теперь, когда даже мои выходные были скомпрометированы, не стоило ли мне поторопиться и отдохнуть, пока есть возможность?

Может, захватить ужин с собой?

***

Пока я шел по коридору компании, обдумывая это, я столкнулся со знакомым лицом.

Собеседник был высоким и статным, одетым в бросающуюся в глаза одежду, так что я узнал его сразу.

Я окликнул парня, смешавшегося с толпой в Научном Крыле.

— Рикардо!

— А~... Новичок...

Мужчина в боевой форме, идущий ленивой походкой, посмотрел на меня сверху вниз.

Привычная улыбка играла на его губах, как всегда. Острая аура пробивалась сквозь эту улыбку. Единственным отличием были пятна крови, засохшие на его теле. Но даже моему нетренированному глазу было ясно, что это не его кровь, поэтому я не волновался.

Рикардо медленно подошел ко мне.

— Снова виделись... Ты как~? Ходил за пределы Ядра?

— Да. Вернулся вчера рано утром. Похоже, вы были на задании. Отличная работа.

— Всё как обычно~... Если ты вернулся вчера, у тебя сегодня всё ещё должен быть выходной, верно~? Так почему ты идешь из Больничного Крыла?

Он поранился где-то ещё? Рикардо спросил, сунув одну руку в карман боевой формы.

Люди спешили мимо нас по коридору. Я покачал головой и подошел ближе к старшему. Рикардо наблюдал за моим приближением с привычной улыбкой.

— Я ходил в Больничное Крыло на простой осмотр.

— А... Один?

— Нет. Я ходил с наставником и ещё одним старшим, но вышел раньше.

— С каким ещё старшим? С барсуком?

Рикардо возобновил свой ленивый шаг. Я последовал за ним, подстраиваясь под его темп.

Я всё ещё плохо ориентировался в этом огромном пространстве. Поэтому не мог сказать, куда направляется Рикардо. Но так как наш разговор не был закончен, я не отставал.

Я заглянул в яркие зеленые глаза Рикардо.

— Это был сонбэ Маллен. Мы случайно пошли вместе, просто обменялись номерами и разошлись.

Рикардо встал как вкопанный.

Что? Я тоже удивленно замер. Почему он так внезапно остановился?

Но старший не объяснил. Вместо этого он долго, не мигая, смотрел на меня через очки.

Что не так...

Лишь спустя долгое время зеленоглазый переспросил:

— Маллен?

— Да.

— Джон Маллен?

— Да. Из Научного Отдела.

— Вы обменялись номерами?

— Да.

— Номерами телефонов?

— ...Ага.

— Ты попросил?

— Нет, он спросил первым.

— Какого черта ты творишь?

В голосе Рикардо не было ни следа веселья.

Привычная улыбка исчезла с его губ. Он пронзил меня серьезным взглядом. Прохожие косились на нас, но он и бровью не повел.

Получая этот игольчатый взгляд, я промямлил:

— Ну...

Когда я кратко объяснил о встречах с Джоном Малленом каждые выходные, рот Рикардо сжался в тонкую линию.

Снова воцарилась тишина. Воздух стал тяжелым. Он стоял неподвижно в широком коридоре, кишащем людьми.

Я тихо ждал, пока он заговорит.

Но молчание затягивалось.

Я сделал что-то, что вывело его из себя?

По мере того как тишина растягивалась, я начал нервничать. Юн был бесстрастным, но честным, тогда как Рикардо был противоположностью, что делало общение с ним в чем-то сложнее.

Может, просто извиниться, даже если не знаю за что?

К счастью, как раз когда я начал думать об этом, он нарушил молчание.

Зеленоглазый старший натянул свою фирменную улыбку обратно на лицо.

— Хильде...

— Да.

— Хочешь поболтать секунду~?

Рикардо закинул руку мне на плечо.

Я с готовностью кивнул. Рикардо не убрал руку, начав идти. Я последовал за ним, подстраиваясь под шаг без сопротивления.

Мы прошли через людный коридор и свернули налево.

Мы остановились перед пожарной лестницей.

Стоя лицом к серой двери, Рикардо естественно повернулся спиной к коридору и посмотрел на меня с безмолвной улыбкой.

Затем он спросил:

— Тебе кто-то угрожал?