Я ничего об этом не слышал.

То ли Рикардо боялся замкнутых пространств, то ли приступ вызвало само обрушение. Впрочем, сейчас причина была не так важна.

Постепенно он всё-таки выровнял дыхание.

Я с облегчением смотрел, как вдохи становятся глубже и реже. Лицо у сонбэ оставалось бледным, но самое опасное, кажется, миновало.

Позже надо будет проверить, нет ли у него других травм.

Пока Рикардо не опустил руку и не выдохнул, я не шевелился. Лишь после этого приподнялся и начал сбрасывать обломки с ног.

— Хм?

Под последним слоем мусора обнаружилось кое-что ещё.

— Мари.

Рикардо вскинул голову.

Я смотрел на наполовину раздавленное лицо.

Жалкое зрелище.

Она всё ещё дышала.

Единственный уцелевший глаз повернулся ко мне. Обрушение не пощадило Мари: ниже рёбер её тело уходило под завал. На полу растеклась и уже начала запекаться большая лужа крови.

Если ничего не делать, она скоро умрёт.

— Жива...

Рикардо произнёс это почти шёпотом.

— Обычный человек погиб бы сразу...

Я промолчал.

После слов Джэёна я понял, что Мари служила старейшине. Но понятия не имел, насколько можно показывать свою осведомлённость.

Похоже, Ска ничего не рассказывал Рикардо.

Я посмотрел на всё ещё бледного сонбэ. В тесноте хрипела Мари. Наши взгляды встретились.

— Вам лучше?

Рикардо не ответил.

Он долго смотрел на Мари и снова словно застыл. Я не торопил его. Срочных дел у нас всё равно не было.

Вернее, я попросту не знал, что делать дальше.

Оставалось надеяться, что спасатели уже идут.

Я только успел об этом подумать, как Рикардо заставил меня похолодеть.

В его руке возникло тонкое острое лезвие. Он уже занёс его над горлом Мари.

— Сонбэ!

Я рванулся вперёд и выхватил клинок.

— Так вы её точно убьёте!

— А разве это не милосердие?

Рикардо поднял на меня глаза и улыбнулся.

Глаза изогнулись полумесяцами. По спине пробежал холод, но я не отвёл взгляда.

Он был не в себе.

Я покачал головой.

— Нет.

— Почему? Хочешь её спасти?

— Мне плевать, выживет она или нет.

Это была правда.

Я не настолько добр, чтобы жалеть человека, который только что взорвал полную арену. Будь я таким сердобольным, не смог бы поднять клинок на собственных сородичей. И уж точно не отдал бы свой меч человеку.

Я просто не хотел, чтобы Рикардо убивал человека собственными руками.

Мари и так долго не протянет.

Я коротко объяснил это и сухо добавил:

— Потом сниться будет.

Рикардо фыркнул.

Он даже не пытался скрыть насмешку.

— Ты никогда никого не убивал, да?

*Убивал.*

Если считать сородичей людьми хотя бы в широком смысле. Сказать об этом я, разумеется, не мог.

А убивал ли я людей на Земле, я и сам не знал.

Вместо ответа я посмотрел на его бледное, презрительно перекошенное лицо.

— Если оставить её здесь, она скоро умрёт.

— Вот и надо прикончить сейчас. Не беспокойся за меня. Я не такой добренький, чтобы мучиться кошмарами из-за одной умирающей женщины.

— А я не хочу, чтобы она отделалась легко.

Это тоже было правдой.

— Мне не жаль зрителей. Но и человека, который взрывает набитое людьми здание, я жалеть не собираюсь.

Рикардо молча изучал меня.

В тесном тёмном проходе стало совсем тихо. Слышались только рваное дыхание Мари, редкий стук падающих камешков и далёкие крики из-под завалов.

То ли от препарата, то ли после боя у меня скрутило желудок.

Я заставил себя не обращать внимания и терпеливо ждал. Рикардо всё ещё выглядел плохо. Даже сама теснота, похоже, причиняла ему боль.

Надо было поскорее вытащить его отсюда.

Наконец он заговорил. По вискам катился холодный пот.

— Надо же. Я думал, ты захочешь спасти её любой ценой.

— Спасибо за высокое мнение.

— Ты ведь не останавливаешь меня только потому, что надеешься её вытащить?

Рикардо прищурился.

— Скажи честно. Не хочу потом слушать, как беловолосый новичок мучается виной из-за человека, которого не спас.

— Я похож на святого?

Он не отставал.

Забота была мне приятна, но это уже начинало раздражать.

На мой вопрос сонбэ не ответил.

Пол едва заметно дрогнул.

Я медленно поднялся, не показывая, что почувствовал толчок. Потолок висел низко, поэтому пришлось согнуться.

— Расчистить место?

— Что?

— Здесь тесно. Можно убрать часть обломков с потолка или из прохода.

Я знал, что ему не понравится, но всё равно сказал.

*А что ещё оставалось?* Он лишился силы, оказался беспомощным под завалом, сорвался при младшем и невольно показал то, что годами прятал. Всё это било по его гордости. Рикардо привык держать себя в руках и терпеть не мог выворачивать душу перед другими.

Но сейчас сохранять прежнюю дистанцию не выйдет.

Да и утешать людей ласковыми словами я никогда не умел.

— Вам тяжело в тесноте.

Вот теперь он разозлился по-настоящему.

И на меня, и на себя.

Рикардо прожёг меня взглядом.

— Не лезь не в своё дело.

Я отвернулся, не вступая в спор.

— Буду осторожен.

Нужно было выбрать обломки, которые держали на себе меньше всего веса.

— Почувствуете опасность — сразу скажите.

Получалась дженга, только вместо деревянных брусков вокруг лежали куски здания.

Под колючим взглядом Рикардо я принялся за работу. Глаза уже привыкли к темноте. Всё, что можно было безопасно сдвинуть, я стаскивал в угол.

Места быстро стало больше. Заодно прояснилось, как устроен завал.

Со стороны арены мусор лучше было не трогать. Если придётся уходить, разумнее двигаться в обратную сторону: там разрушения казались не такими тяжёлыми.

*Что сейчас делает Джэён?*

Резкий голос Рикардо выдернул меня из мыслей.

— Ты по-человечески не понимаешь?

Теперь он говорил ещё жёстче.

— Хватит заниматься ерундой. Сядь.

Я повернулся.

Передо мной был злой Рикардо.

Точнее, человек, которого собственная травма довела до предела.

Раньше мне уже встречались такие. Гордые, замкнутые, готовые скорее истечь кровью, чем показать слабость. Когда ходишь с мечом и берёшься за грязную работу, чужие раны однажды всё равно оказываются у тебя перед глазами.

В таких случаях я первым говорил о своей слабости.

*Ты не хотел показывать свою. Тогда посмотри на мою.*

Я медленно сел.

— Я...

И тут возникла проблема.

Почти всё моё прошлое было засекречено.

Я даже не понимал, какие воспоминания можно озвучивать, а какие нельзя. Надо было заранее расспросить Йехёна. Теперь оставалось выкручиваться.

Я немного подумал.

— Больше всего я боюсь вспомнить, что делал раньше.

Это была чистая правда.

Иногда мне до отчаяния хотелось не быть Хильдебертом Талевом.

— Поэтому в последние недели я старательно избегаю правды.

Рикардо моргнул.

Он молча таращился на меня с таким видом, будто думал: *Какую ещё чушь этот тип несёт?*

— Рано или поздно вспомнить придётся. Но пока я тяну время. Хочу как можно дольше не ненавидеть себя.

— К тебе вернулась память?

— Частично.

До сих пор я не солгал ни словом.

Спина затекла от неудобной позы. Подступила тошнота, которую я старался не замечать.

Я тихо выдохнул.

— Воспоминания возвращаются обрывками.

— Так вот почему ты за несколько месяцев так прибавил?

— Да. Тело пока не успевает за тем, что помнит голова.

— Но с чего тебе себя ненавидеть?

Задавая вопрос, Рикардо наконец сел на пол.

Я испытал слабое удовлетворение. Раз он согласился спокойно разговаривать, приступ, вероятно, отступил.

Прислушиваясь к звукам за завалом, я ответил:

— Я совершил много плохого.

Короткий ответ его не устроил.

Он усмехнулся ещё язвительнее.

— Ты?

— Я.

Сонбэ с самого начала видел меня каким-то неприлично хорошим.

— Да ты у нас правильный до тошноты. Даже если и ошибся, что там могло быть страшного?

Он положил руку на поднятое колено и не сводил с меня зелёных глаз.

— В худшем случае кого-то не сумел спасти.

В голосе зазвучала ненависть к самому себе.

— Ты же не способен всерьёз кого-нибудь возненавидеть. И уж точно не ударишь в спину тому, кто тебе доверяет.

*А-а.*

Слова вошли точно под рёбра.

Я не выдержал и расхохотался.

Смех получился истерическим. Я видел, как Рикардо изумлённо распахнул глаза, но остановиться не мог.

Меня трясло от смеха довольно долго.

Наконец я взял себя в руки.

— Нет.

Я ненавидел Колтона. И вина перед ним была не меньше этой ненависти. А ещё я предал тех, кто верил мне.

Так что Рикардо Сорди ошибся во всём.

— Ни одного попадания.

Он слегка нахмурился.

Зато признаков нового приступа больше не было. Лицо оставалось бледным, на коже выступал холодный пот, но какое-то время он продержится.

А вот щиколотка у него распухла.

Придётся нести.

Я встал, подошёл и протянул руку.

— Могу вас заверить: вы куда лучше меня.

— Много ты понимаешь...

— А вы много понимаете обо мне?

Я улыбнулся. Рикардо замолчал и мрачно уставился на меня.

Я улыбнулся шире.

— Вот и я о том же.

Одна его бровь поползла вверх.

— Вы вполне нормальный человек. Нет у вас причин так себя ненавидеть.

Я перегнул палку.

Рикардо вскочил с неожиданной скоростью и ударил меня по лицу.

В обычном состоянии он бы так не сделал. Он прекрасно знал: сам разобьёт руку, а меня этот удар всё равно не заденет — ни телом, ни душой. Но сейчас обычные правила не работали.

Мне стало стыдно.

Нельзя было так давить на человека, который едва держится.

Я перехватил его окровавленный кулак.

— Когда выберемся и ваши силы вернутся, можете избить меня как следует.

— Псих ненормальный.

— Простите.

Со стороны арены снова пришла неприятная дрожь.

Я извинился уже без улыбки и потянул Рикардо к себе.

Пора было уходить. Делать вид, будто ничего не происходит, стало опасно.

Он сопротивлялся, но я не отпустил.

Я закинул его руку себе на плечо и почти понёс на себе прочь от арены. Когда доберёмся до тупика, разберу завал в той стороне.

— Услышите что-нибудь странное — скажите.

— Бесстыжая сволочь...

— Знаю. Но сейчас я хотя бы пытаюсь жить правильно. Как умею.

— И что в твоём понимании значит «правильно»?

По тону легко читалось: *Ты несёшь такую хрень и ещё считаешь, что живёшь правильно?*

Мы протиснулись по узкому коридору. У противоположного завала я осторожно усадил Рикардо. Если потолок посыплется, отсюда я успею его прикрыть.

Сам присел рядом и начал вторую партию в эту проклятую дженгу.

Разбирая проход, я ответил на вопрос, который уже не требовал ответа.

— Спасать людей.

*Прости, Мари.*

— И убивать тварей.

Так решил я прежний.

Исправить ошибки, к которым привёл этот выбор, было невозможно. Поэтому я продолжал спасать людей.

Потому что, как сказал Юн, однажды я обнажил меч.

Потому что потом вложил его в руку Йехёна.

И всё же...

— От этого я не стану таким порядочным, каким вы меня считаете.

В ответ снова пришла тишина.

Я работал без остановки и вскоре разобрал завал, перекрывавший проход.