Глава 1213

Лугу был в ярости.

Другие варвары из основного племени Шугу также были ошеломлены.

Они не понимали, что именно произошло и почему несокрушимые доспехи — символ высшей славы племени Шугу, оставленный их предками, — теперь надеты на врагов.

И теперь им, воинам Шугу, предстояло сражаться против грозного противника, облаченного в тяжелую броню их собственных предков?

Боевой дух всего племени Шугу пошатнулся.

Дань Чжу воспользовался моментом, взмахнул рукой и выкрикнул: «Убить!»

Великая битва началась.

Дань Чжу лично возглавил атаку, а за ним в бой ринулись воины племени Киноварной Птицы в тяжелой брони из Глубинных Костей.

Тяжелая броня Глубинных Костей племени Шугу действительно была невероятно мощной.

Это наглядно подтверждалось на самих варварах Шугу.

Ни меч, ни копьё не могли их пробить, вода и огонь были бессильны, любая сила удара не могла пройти сквозь тяжёлую броню.

Перед лицом почти «абсолютной защиты» брони Глубинных Костей само племя Шугу оказалось в тупике.

Они и представить не могли, что настанет день, когда враг наденет их собственную варварскую броню, чтобы сокрушить их самих.

Более того, у противника этих доспехов оказалось почти в полтора раза больше, чем у них.

Исход сражения был предрешен.

После двух часов ожесточенной битвы племя Шугу потерпело поражение.

Генерал Лугу отступил с войсками на тридцать ли и, разбив лагерь, помрачнел.

Это было не первое его поражение, но самое «невообразимое» в его жизни.

Он проиграл собственным «предкам».

Такой способ проигрыша он не мог себе представить даже в самых смелых фантазиях.

Первой мыслью Лугу было предательство.

Племя Киноварной Птицы подкупило предателя в основном поселении Шугу, и тот выкрал огромную партию брони Глубинных Костей.

Но, поразмыслив, он понял, что это невозможно.

Количество брони в руках Дань Чжу было слишком велико.

Такое число брони предков даже он сам не смог бы «украсть», да и красть их было неоткуда.

Лугу тщательно проверил своих подчиненных, но не нашел ни следа «крысы».

Все, что касалось брони предков, было табу для племени.

Любой соплеменник, осмелившийся выдать тайну, совершил бы непростительное преступление, караемое медленным расчленением и дроблением костей в жертву предкам.

Никто в племени Шугу не обладал достаточной смелостью, чтобы подвергнуть себя такой пытке.

Лугу снова и снова прокручивал это в голове, но так и не смог понять, как такое возможно, и не нашел ни единой причины.

откуда у Дань Чжу взялась наследная броня его племени Шугу?

Лицо Лугу стало чернее тучи.

Один из проницательных подчиненных тихо спросил: «Господин, а что если... Дань Чжу и остальные сделали их сами?»

Лугу еще больше помрачнел: «Сделали сами? Кто? Священные узоры Глубинных Костей давно утеряны. Кроме предков нашего племени Шугу, кто ещё способен создать такую броню?»

«Ты хочешь сказать, что это наши "предки" выковали броню для Дань Чжу?»

Подчиненный в страхе замолчал, не смея больше и слова вымолвить.

Гнев Лугу долго не утихал.

Однако ярость не решала проблем, а война продолжалась.

Варварским воинам племени Шугу снова предстояло столкнуться с угрозой брони предков, которыми они когда-то так гордились.

Им приходилось терпеть унижение оттого, что броня их предков была надета на врагов.

В этой битве племя Шугу снова проиграло.

Даже то, что генерал Лугу был культиватором на позднем ранге Золотого Ядра, не помогло.

В войнах Горных Пределов второго ранга действуют ограничения Небесного Дао, и разрыв между Золотым Ядром и пиком ранга Установления Фундамента не так велик, как кажется.

Как только варварский культиватор на пике ранга Установления Фундамента облачается в тяжелую броню Глубинных Костей, созданную на основе предельных формирований второго ранга с двадцатью узорами, его боевая мощь в пределах Горного Предела второго ранга вплотную приближается к рангу Золотого Ядра.

Пятьдесят варварских воинов племени Киноварной Птицы на пике ранга Установления Фундамента, одетые в пятьдесят комплектов брони с выгравированными на них предельними формированиями, были почти равны пятидесяти культиваторам ранга Золотого Ядра.

В каком-то смысле они были даже сильнее.

Потому что культиваторы ранга Золотого Ядра не могли развернуться в полную силу.

Они также не могли пробить эту броню.

Зато те, кто был в броне, могли ранить культиваторов ранга Золотого Ядра.

И пусть раны не были смертельными, со временем они накапливались, и исход становился непредсказуемым.

Это была война на пути культивации, а не дуэль одиночек.

Закон войны гласит: малое перерастает в великое, а слабость побеждает силу.

В следующие три дня произошло еще несколько стычек разного масштаба.

Племя Шугу постоянно терпело поражение и в итоге отступило за пределы Горного Предела Уту на пятьдесят ли.

В ходе этих сражений Лугу заметил, что методы создания брони племени Киноварной Птицы отличаются от их собственной.

Броня Глубинных Костей у племени Киноварной Птицы была сделана заметно грубее, из более дешевых материалов, а следы ковки на ней были совсем свежими, без налета времени и пыли веков.

Это означало, что эта броня, скорее всего, была создана совсем недавно.

Из-за спешки многие детали были выполнены небрежно.

Лугу не мог в это поверить.

«Неужели в этом мире действительно есть кто-то, способный воссоздать боевую броню предков моего племени Шугу?!»

«Кто это?!»

«Дань Чжу? Чи Фэн? Или какой-то старейшина из малых Горных Пределов, а может, наследие, оставленное каким-то другим племенем?»

«Или же... это тот демон Учжу с нежной белой кожей в человеческом обличье?»

Взгляд Лугу стал свирепым и сосредоточенным.

Чтобы проверить свою догадку, в последующих схватках Лугу всеми силами пытался «захватить» хотя бы один комплект брони Глубинных Костей для изучения.

Но подобные уловки Мо Хуа уже давно перерос.

У племени Шугу не было тех причудливых формирований, которыми владел Мо Хуа.

Поэтому, несмотря на многочисленные попытки, Лугу так и не смог окружить или поймать ни одного варварского воина племени Киноварной Птицы в доспехах Глубинных Костей.

Лугу пришлось временно оставить эту затею и сосредоточиться на поле боя.

Основное племя Шугу еще не было полностью разгромлено.

Лугу, как генерал племени Шугу, не был заурядным человеком.

Годы сражений дали ему богатый опыт, и он знал немало тактик против тяжелой пехоты.

Немного подумав, Лугу решил прибегнуть к партизанской войне и стремительным ударам, чтобы изматывать силы племени Киноварной Птицы.

Главное племя Шугу почти полностью мобилизовало свои силы.

Лугу лично вступил в схватку с Чи Фэном и Дань Чжу.

Другие варварские культиваторы ранга Золотого Ядра из племени Шугу, включая «Пять Чудаков Шугу» — всего более десяти человек — также были на передовой.

Племя Шугу пыталось компенсировать нехватку брони Глубинных Костей числом варварских воинов и культиваторами ранга Золотого Ядра.

В прямом столкновении Дань Чжу больше не удавалось получить преимущество над Лугу.

Так обе стороны провели в изнурительных боях еще около десяти дней, и ситуация снова зашла в тупик.

Казалось, племя Шугу постепенно восстанавливают силы, и Лугу начал готовиться к затяжной войне.

Однако вскоре на поле боя произошло нечто, что почти разрушило его Даосское Сердце.

Дань Чжу по-прежнему шел в авангарде, но в рядах воинов в броне Глубинных Костей за его спиной внезапно прибавилось еще пятьдесят человек.

В общей сложности — сто комплектов тяжелой брони Глубинных Костей второго ранга с двадцатью узорами!

Сто воинов в тяжелой броне!

Лугу был одновременно в ярости и в ужасе.

За полмесяца из ниоткуда появилось еще пятьдесят комплектов брони Глубинных Костей?!

Неужели это действительно... методы демонов?!

Помогают ли Дань Чжу в этой войне древние демоны?

В памяти Лугу всплыло чистое и торжественное лицо Мо Хуа, лишенное малейшего изъяна, настолько непорочное, что оно казалось нечеловеческим.

Даже Лугу, генерал на позднем ранге Золотого Ядра, почувствовал ледяной холод ужаса.

Сто комплектов брони предков на культиваторах пика ранга Установления Фундамента в Горном Пределе второго ранга были равносильны сотне культиваторов ранга Золотого Ядра.

Это было колоссальное давление.

Такая мощь была за гранью понимания.

Каждый комплект боевой брони предков считался бесценным «даром», который следовало беречь как зеницу ока.

А теперь они выстроились в ряд, словно обычная капуста на базаре.

Даже племя Шугу никогда не вело столь «расточительных» войн.

Все в племени Шугу были на грани нервного срыва, их вера пошатнулась.

Они начали сомневаться, действительно ли их предки являются их предками.

Дань Чжу, получив от Мо Хуа «подкрепление в виде варварской брони», также был поражен до глубины души.

Но он уже привык к чудесам господина Учжу, поэтому, лишь прошептав: «Господин мудр», повел тяжелую пехоту в контратаку против племени Шугу.

Дальнейшие сражения прошли без особых сюрпризов.

Племя Шугу терпели поражение за поражением.

Несмотря на весь свой богатый боевой опыт, Лугу не мог сотворить чудо без ресурсов.

Столкнувшись с таким чудовищным превосходством в вооружении, ему оставалось только отступать.

Спустя примерно полмесяца боев большая часть территории Горного Предела Уша была отвоевана племенем Киноварной Птицы и союзом Уту.

Лугу отступил к западу Горного Предела Уша.

Обе стороны закрепились на границе хребта Шаманского Ветра, противостоя друг другу.

Ситуация вернулась к тому же, что было раньше.

Только теперь Лугу был в обороне, а Дань Чжу, поддерживаемый мощью тяжелой брони, — в наступлении.

Дань Чжу мог бы продолжать атаку и, скорее всего, победил бы, но хребет Шаманского Ветра служил естественной преградой.

Даже если бы они прорвались и захватили земли, удержать их было бы невозможно.

Хотя их тяжелая броня была сильна, общей численности войск не хватало по сравнению с племенем Шугу.

Захватив территорию, им не хватило бы людей для охраны гарнизонов.

А если бы они рассредоточили силы, их бы перебили поодиночке.

Племени Шугу тоже некуда было отступать.

Дальнейший отход означал бы уход из Горного Предела Уша и возвращение в Горный Предел Алой Птицы третьего ранга.

В Горном Пределе Алой Птицы третьего ранга сейчас свирепствовал голод и полыхало пламя войны.

Вернувшись, им пришлось бы сражаться с другими великими племенами третьего ранга и страдать от нехватки продовольствия — это был бы смертный приговор.

Поэтому Лугу решил стоять насмерть.

Мо Хуа обдумал ситуацию и решил не заставлять Дань Чжу идти на крайние меры, чтобы не спровоцировать племя Шугу на отчаянную битву не на жизнь, а на смерть.

В такой схватке никто не остался бы в выигрыше.

К тому же присутствие Шугу в Горном Пределе Уша было Мо Хуа на руку.

Они превратились в своего рода «буферную зону».

Теперь любому племени, пожелавшему напасть на Горный Предел Уша или вторгнуться в Горный Предел Уту извне, пришлось бы сначала столкнуться с основным племенем Шугу под командованием генерала Лугу.

Племя Шугу стали для Мо Хуа первой «линией обороны» против внешних врагов.

Они были словно начинка в лепешке «жоуцзямо».

Так, с молчаливого согласия Мо Хуа и в силу безысходности Лугу, основное племя Шугу и племя Киноварной Птицы закрепились по разные стороны хребта Шаманского Ветра.

Мо Хуа дал Лугу передышку.

Лугу же, опасаясь тяжелой брони Дань Чжу, не решался на новое масштабное вторжение.

Напряженная обстановка на фронте временно стабилизировалась в этом хрупком равновесии.

...

Но несмотря на затишье, Мо Хуа ни на миг не прекращал работу по созданию «брони Глубинных Костей».

Эта война наглядно показала ему, насколько важна «варварская броня» в межплеменных конфликтах Великой Пустоши.

Особенно эта броня Глубинных Костей, передаваемая в племени Шугу из поколения в поколение.

Под воздействием предельного формирования с двадцатью узорами наличие лишнего комплекта брони могло превратить воина на пике ранга Установления Фундамента в «культиватора ранга Золотого Ядра».

Это был качественный скачок военной мощи.

Формирования — это главная производительная сила в мире культивации.

Варварская броня, усиленная формированиями, неизбежно определит облик войн будущего.

Поэтому Мо Хуа не жалел средств и усилий, вкладываясь в производство тяжелой брони.

Большая часть материалов, захваченных ранее в секретном поселении племени Шугу, пошла на ковку этой брониГлубинных Костей, секрет которых передавался среди предков племени Шугу.

Это вызвало неоднозначную реакцию среди людей Дань Чжу.

Никто не ставил под сомнение саму необходимость ковки брони.

Их мучил лишь один вопрос: почему... «господин Учжу» умеет ковать броню предков племени Шугу?

Эти методы считалась утраченной даже внутри самого племени Шугу.

Для любого племени это был невоспроизводимый секрет высшего уровня.

А Мо Хуа, казалось, завладел этой тайной без малейших усилий...

Как господин Учжу связан с племенем Шугу?

И как он научился ковать эту броню?

Неужели достаточно просто поймать человека и изучить его, чтобы все понять?

Когда дело касалось подобных племенных секретов, любой культиватор из варваров проявлял крайнюю чувствительность и бдительность.

Даже в глазах Дань Чжу, когда он смотрел на Мо Хуа, проскальзывала тень «беспокойства».

На одном из совещаний племен Чи Фэн не выдержал и задал этот вопрос прямо:

«Господин Учжу, как вам стал известен... секрет создания брони предков племени Шугу?»

Лицо Чи Фэна было серьезным.

Потому что Мо Хуа, в роли Учжу, стал уже настолько «силен», что это выходило за рамки его понимания.

Эта «сила» не была очевидной, как уровень культивации, а была... скрытой, непостижимой и даже немного пугающей.

Он знал тайны небес, видел людей насквозь, не боялся нечисти и не трепетал перед смертью.

А теперь он еще и «воссоздал» методы создания брони предков, похороненную в истории Великой Пустоши.

Не означало ли это, что он мог точно так же выведать тайны других племен?

Включая и племя Киноварной Птицы?

Это заставляло Чи Фэна чувствовать себя крайне неуютно.

Ответ Мо Хуа был прост:

«Я не знаю».

Чи Фэн застыл, остальные тоже были в замешательстве.

Мо Хуа принял крайне серьезный вид: «Я уже говорил, что мой личный ранга, культивация и шаманские техники не имеют значения».

«Я — тот, кто получил "благословение" Божественного владыки. Все мои методы — это дар бога, проявление Его великой мощи...»

«Если я чего-то не понимаю, я просто спрашиваю у Него».

«Если я не могу чего-то решить, я прошу Его о помощи».

«Если мне нужна какая-то техника, я молю Его даровать мне ее».

«Пока моя вера в Божественного владыку крепка, пока Он благоволит мне, Он дарует мне все».

«Искренняя вера — вот источник всех моих способностей».

«А в остальном, даже если я буду "пустым местом", это не важно — Господь дарует мне всю Свою мощь».

«Поэтому...»

Мо Хуа с торжественным видом посмотрел на Чи Фэна: «Ты спрашиваешь, откуда мне известен секрет создания брони предков племени Шугу...»

«Я могу лишь сказать, что сам я этого не знаю».

«Божественный Владыка открыл мне это, и потому я знаю».

«Я же — всего лишь Учжу, моя культивация достигла лишь ранга Установления Фундамента, и я лишь несу весть о величии Его имени...»

«Поскольку Божественный Владыка всезнающ и всемогущ... именно поэтому я ведаю секреты, которые мне знать не положено, и творю "чудеса", превосходящие мои возможности...»

«Все это — милость Владыки».

В голосе Мо Хуа звучала непоколебимая власть и глубокая вера.

Чи Фэн и остальные были потрясены.

Так они постигли истину, которая прежде была им недоступна, и осознали самую суть пути Учжу.

И это была — «вера».

Достаточно верить, и обретешь безграничную силу.

В их глазах тот пугающий и загадочный ореол, что окружал Мо Хуа, начал рассеиваться.

На его месте возник образ преданного, чистого, верующего в Божественного Владыку «обычного» культиватора, который служит Его проводником в этом мире.

Все эти способности не принадлежали ему самому.

Они были лишь «дарованы» ему Владыкой.

Опасения Чи Фэна и остальных по отношению к Мо Хуа начали таять.

В конце концов, без божественного благословения Мо Хуа был бы всего лишь «обычным человеком».

Это сделало образ Мо Хуа гораздо более «близким» и понятным.

Но это нисколько не умалило того глубокого уважения, которое Чи Фэн и другие питали к нему.

Если гений получает благословение свыше — в этом нет ничего особенного.

Но если обычный культиватор благодаря своей непоколебимой вере удостаивается божественной милости и обретает великие силы — это вызывает истинное восхищение.

Это была «великость», рожденная из веры «обычного» человека.

Не только Дань Чжу, но и Чи Фэн, а также все вожди и старейшины племен теперь смотрели на Мо Хуа с благоговением.

Даже Те Шугу и Адагу, двое выходцев из племени Шугу, слушая слова Мо Хуа и глядя на его святое и торжественное лицо, на миг усомнились в себе.

Им показалось, что вера их собственного племени была ложной.

Что то, чему они поклонялись, было подделкой.

И только вера Мо Хуа была истинной.

Только Бог Мо Хуа был настоящим Богом.

Оба вздрогнули и тут же пришли в себя, замотав головами, чтобы изгнать эти «непочтительные» мысли.

Но ни один из них не заметил, что в глубине их сердец вера в варварского бога Шугу появилась крошечная трещина.

В этой торжественной тишине.

Серьезный Мо Хуа втайне тяжело вздохнул.

Действительно, куда бы ни пошёл, всегда первыми страдают те, кто высовывается.

Даже когда ты Учжу, это правило работает.

Нужно уметь скрывать свое превосходство, притворяться простаком, не позволять другим завидовать тебе и давать им понять, что ты сам по себе не так уж и силен.

В то же время нужно, чтобы все знали: за тобой стоит великая удача и «божественное» благословение.

Тогда люди не будут тебя опасаться — ведь ты сам по себе ни на что не способен.

Но и причинить тебе вред они побоятся — ведь ты под защитой Бога.

Мо Хуа еще глубже постиг секреты мастерства Учжу и набрался опыта в том, как стать еще более великим «шарлатаном».

Так вопрос с «броней предков» племени Шугу был успешно замят.

Почти все поверили, что это Божественный Владыка открыл тайну Своему Учжу.

Они повиновались приказам господина Учжу и создавали броню, веря, что исполняют волю Владыки.

Теперь все находило свое объяснение.

Возможности человека ограничены, но Божественный Владыка всемогущ.

Все, что не под силу человеку, становится логичным, если приписать это «Богу».

Помимо создания варварской брони, Мо Хуа, прикрываясь именем «Учжу», начал и другие приготовления.

Он взялся за реорганизацию племен и обучение варварских воинов, используя затишье для накопления сил.

Мо Хуа также начал искать среди племен талантливых варварских культиваторов, способных к изучению формирований.

Он заставлял их учиться днями и ночами.

Этих людей Мо Хуа планировал использовать в будущем для борьбы с голодом.

Ему катастрофически не хватало кадров.

Будь то воины, шаманы или мастера формирований — каждый был на вес золота.

Чувство тревоги в сердце Мо Хуа становилось все сильнее.

Нужно было как можно скорее создать и укрепить собственную армию, чтобы иметь возможность сделать больше.

Чтобы остановить голод и найти источник силы Таотэ.

Чтобы воевать с другими племенами и «пожирать» еще более могущественных варварских богов.

Если бы он смог пораньше «съесть» двадцать четыре узора, то, возможно, действительно сумел бы первым преодолеть порог достижения Золотого Ядра.

Шло время, влияние Мо Хуа росло, а его армия с каждым днем становилась все мощнее...

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Если вы нашли ошибку или заметили другие проблемы, не стесняйтесь написать. Я всё исправлю. И не забудьте поставить лайк — чем больше лайков, тем быстрее я буду выпускать новые главы.