глава 1112

Сквозь окровавленное горе, гнев, нежелание мириться с судьбой и отчаянные мольбы всё вокруг начало рассеиваться, словно туман.

Мо Хуа очнулся, медленно открыл глаза и, нахмурившись, погрузился в раздумья.

Старик, представший перед ним в недавнем сне, чьё лицо было залито кровавыми слезами и казалось неясным, по фигуре и голосу определенно был вторым старейшиной Демонической Секты.

Тем самым, что сгинул вместе с Храмом Горы Одинокой Горы, превратившись в пепел.

Именно этот старейшина в своё время указал Мо Хуа путь к зацепке о «Формировании Духовных Останков Таоте Двенадцати Меридианов».

Тогда он действительно обратился с просьбой: в грядущей великой катастрофе сберечь хотя бы одну ниточку родословной его рода Великой Пустоши.

Мо Хуа почти забыл об этом деле, но никак не ожидал, что после возвращения домой из региона обучения Цянь этот уже давно почивший старейшина явится к нему во сне с мольбой о помощи...

Однако...

«Кого именно он имел в виду под потомками рода Великой Пустоши?»

«Почему он явился во сне именно сейчас? Случилось что-то непредвиденное?»

«Род Великой Пустоши ждёт неминуемая гибель... Род Великой Пустоши... вот-вот прервётся...»

«Это старейшина предупреждает меня о каком-то грядущем великом событии?»

«Если я проигнорирую это, то обещание, данное старейшине, никогда не будет исполнено? И он так и не обретет покой после смерти?»

Мо Хуа крепко нахмурился.

Раньше он не придавал особого значения обещанию, данному старейшине.

Даже если бы он нарушил слово, какой-то мертвец из Демонической Секты ничего не смог бы ему сделать.

Даже если бы тот не упокоился и превратился в свирепого призрака, Мо Хуа мог бы прихлопнуть его одним движением руки.

Но с другой стороны, старейшина действительно оказал ему огромную услугу.

Если бы не его указания, Мо Хуа никогда не смог бы заполучить Формирование второго Ранга с двадцатью четырьмя узорами — своё Предельное Формирование — «Формирование Духовных Останков Таоте Двенадцати Меридианов».

К тому же, тогда он, кажется, действительно согласился помочь.

По справедливости и чести, стоило выполнить обещание, чтобы поставить точку в этой причинно-следственной нити.

Но как это сделать?

Мо Хуа задумался: «Неужели... мне нужно отправиться в Великую Пустошь?»

Императорский род Великой Пустоши должен находиться к югу от континента Ли, в самом сердце трех тысяч земель Великой Пустоши.

Судя по тому, что старейшина явился во сне сейчас, род Великой Пустоши уже столкнулся с огромной скрытой угрозой.

Одно неосторожное движение — и их ждёт уничтожение всей семьи и рода, полное исчезновение родословной.

Но если роду Великой Пустоши грозит гибель, это означает, что сама Великая Пустошь скоро станет местом великого зла.

А от таких мест разумнее держаться как можно дальше.

Мо Хуа, изучавший Расчет, прекрасно понимал простую истину: нужно стремиться к удаче и избегать беды.

Идти в такую Великую Пустошь, разумеется, не стоило...

Мо Хуа слегка покачал головой.

Выживание целого рода Великой Пустоши — это слишком масштабная причинно-следственная нить.

Он, Культиватор на ранге Установления Фундамента, просто не обладал силой, чтобы взять на себя такую ношу.

Сейчас для него важнее всего было сформировать Золотое Ядро.

Но... Золотое Ядро...

Мо Хуа замер, его взгляд помрачнел.

Чтобы достичь этого ранга, необходимо создать жизненное Формирование.

А его жизненным формированием было Формирование Духовных Останков Таоте Двенадцати Меридианов.

Это Формирование изначально было древним Запретным формированием Великой Пустоши.

Сейчас у него еще не было сил изучить его, и он не знал, скрыты ли в этом формировании Таоте какие-то тайны.

Если они есть, то эти секреты могут храниться только у императорского рода Великой Пустоши.

Если род Великой Пустоши действительно погибнет, секреты этого древнего формирования Таоте будут навсегда запечатаны или вовсе уничтожены.

Тогда он никогда не сможет до конца постичь «Формирование Духовных Останков Таоте Двенадцати Меридианов», не говоря уже о том, чтобы сделать его своим жизненным формированием.

Взгляд Мо Хуа сузился.

Пусть это лишь предположение, но вероятность велика.

И даже если шанс один на десять тысяч, он не смел так рисковать.

Ведь если тайны формирования Таоте исчезнут вместе с родом Великой Пустоши, он, возможно, никогда в жизни не сможет достичь ранга Золотого Ядра.

Либо ему придется искать другое, менее качественное Формирование, чтобы довольствоваться малым.

Но Мо Хуа определенно не хотел с этим мириться.

Увидев величие моря, трудно довольствоваться лужей.

Имея в руках Предельное Формирование с двадцатью четырьмя узорами, как он мог опуститься до использования чего-то другого?

«Неужели это тоже был расчет старейшины?» — подумал Мо Хуа. — «Если я получил это сильное древнее формирование, то рано или поздно, захотев его изучить и сделать своим жизненным формированием, я буду вынужден отправиться в Великую Пустошь и, само собой, исполнить данное ему обещание?»

«Этот старейшина...»

Взгляд Мо Хуа стал холодным.

Поразмыслив немного, он тихо вздохнул.

Хотя эти хитрости старейшины и вызвали у него недовольство, но, если подумать, у того, кто уже находился на грани окончательного исчезновения, просто не оставалось иного пути.

Это был его единственный, призрачный шанс.

Старейшина отдал все силы ради Великой Пустоши и даже после смерти, обратившись в пепел, остался верен своему долгу.

Отбросив разногласия сторон, Мо Хуа всё же испытывал уважение к такому человеку.

К тому же, если это сильное Формирование и было «приманкой», то он сам охотно на неё клюнул.

Иногда, получая выгоду, приходится брать на себя и ответственность.

Если есть причина, должен быть и соответствующий плод. В этом и заключается закон причинности и Расчета.

«Раз уж всё так обернулось... тогда... стоит сходить в Великую Пустошь?»

Мо Хуа некоторое время размышлял, просчитывая в уме свою судьбу.

Взвесив все за и против, он медленно кивнул, приняв окончательное решение:

«Отправлюсь в Великую Пустошь, освою формирование Таоте и найду возможность для достижения ранга Золотого Ядра...»

Приняв это решение, Мо Хуа глубоко выдохнул.

Хотя в душе всё еще таились сомнения и нежелание покидать дом, разум мгновенно прояснился.

По крайней мере, цель стала четкой.

Непонятным оставалось лишь одно: «Чего же так боялся старейшина? Что именно за катастрофа грозит роду Великой Пустоши?»

Взгляд Мо Хуа стал серьезным.

...

В это время, в миллионах ли от него, в Регионе обучения Цянь.

В глухом, заброшенном лесу, где редко ступала нога человека, в одиночестве шел Культиватор средних лет, похожий на ученого.

У него было утонченное лицо и элегантные манеры.

Если бы Мо Хуа увидел его, он был бы крайне поражен.

Ведь этим человеком был Шэнь Сюянь, старейшина семьи Шэнь, с которым он пересекался еще в городе Южного Юэ в континенте Ли.

Однако сейчас Шэнь Сюянь выглядел странно.

Его движения при ходьбе были скованными.

На первый взгляд ничего особенного, но если присмотреться, можно было заметить, что его шаги были неровными — то чуть глубже, то мельче.

Его взгляд был остекленевшим, он тупо смотрел прямо перед собой.

Шэнь Сюянь шел по мертвому лесу, словно марионетка на ниточках.

Никто не указывал ему путь, но он будто точно знал, куда направляется.

Или же, в глубине его существа, нечто «звало» его.

Спустя неизвестное время Шэнь Сюянь подошел к каменной стене.

Он тупо вытянул палец и начал тереть им по камню.

Он тер до тех пор, пока кончик пальца не превратился в кровавое месиво, обнажив белую кость.

Затем этой костью, обмакивая её в собственную кровь, он начал рисовать на скале кровавое Формирование.

Это было Формирование, выходящее за рамки обычного.

Его узоры походили на искаженные лица призраков, которые в зловещем безмолвии выли и рычали.

Когда рисунок был закончен, каменная стена с глухим звуком растворилась, открыв вход в глубокую черную пещеру.

Шэнь Сюянь вошел внутрь.

Вокруг царила кромешная тьма, не было ни светильника, ни огонька, но он безошибочно ориентировался в пространстве.

Он шел до самого конца пещеры, где во тьме забрезжил багровый свет.

В этом свете стоял запечатанный алтарь.

После кровавого жертвоприношения в Регионе обучения Цянь все логова Демонических Культиваторов и алтари злых богов в округе были уничтожены.

Этот алтарь, спрятанный во тьме, был единственным, уцелевшим после облавы Даосского Двора.

Тьма в глазах Шэнь Сюяня начала сгущаться.

Он опустился на колени перед алтарем и один за другим прокусил все десять пальцев, после чего стал вычерчивать на полу перед алтарем зловещие узоры.

Кровавые линии, похожие на длинных змей, втекали в алтарь.

Кровавый свет во тьме стал еще гуще, излучая жуткое сияние.

Казалось, некая сущность была «пробуждена».

Из-под алтаря донеслись звуки копошащейся плоти — что-то вылуплялось.

Закончив всё это, Шэнь Сюянь, не обращая внимания на происходящее, заторможенно развернулся и покинул пещеру.

Как только он вышел, тьма в его глазах стала еще плотнее, а конечности — еще более скрюченными.

Его неровная походка стала еще заметнее.

«Кто я?»

«Кто... я?»

«Я...»

Шэнь Сюянь хрипло бормотал, словно забыл всё на свете, включая собственное имя.

Черные зловещие узоры начали распространяться, покрывая его тело и лицо.

(П.п Хитрый Даос → Призрачный Даос)

«Я... Призрачный...»

В тот миг, когда слово «Призрачный» сорвалось с его губ, всё снова изменилось.

Черные как сажа, застывшие узоры в мгновение ока словно ожили, впитались под кожу Шэнь Сюяня и исчезли.

Растерянное выражение лица Шэнь Сюяня сменилось осознанностью.

Он огляделся, и его лицо исказилось от ужаса.

В сердце поселился ледяной страх:

«Где я? Что я здесь делаю? Что я... совершил?»

Но вокруг никого не было, и некому было ответить.

Лишь мертвая ночная тишина окружала его.

«Нельзя здесь оставаться...»

В панике Шэнь Сюянь бросился бежать.

Хотя он не знал, где находится, путь, которым он пришел, смутно запечатлелся в его памяти.

Несмотря на то, что он бежал без оглядки, дорога к выходу оказалась верной.

Так Шэнь Сюянь выбрался из леса и увидел у дороги карету.

Вокруг было пусто, и эта карета, судя по всему, принадлежала ему, но он совершенно не помнил, как приехал на ней.

Впрочем, сейчас это было неважно.

Не колеблясь, он запрыгнул в карету и в страхе погнал лошадей прочь от этого «кошмарного» леса.

В последнее время он перестал различать кошмары и реальность.

Ему казалось, что то, что он видит во сне, может быть правдой, а то, что происходит наяву — лишь сном.

Он часто пребывал в состоянии полузабытья.

Раньше такое случалось крайне редко, но после событий с кровавым жертвоприношением в Регионе обучения Цянь это стало происходить всё чаще.

Шэнь Сюянь гнал карету по горной тропе.

Спустя десятки ли пейзаж начал становиться знакомым, и он смог найти дорогу к своей Секте.

Он был старейшиной Секты Малого Духа — одной из ста сект региона.

Как старейшина, он нес ответственность за дела секты.

Если бы он проявил небрежность или прогулял занятия, его ждало бы суровое наказание.

Вернувшись, Шэнь Сюянь обнаружил, что сейчас как раз время отдыха, и у учеников каникулы.

Ему не нужно было вести занятия, и он с облегчением выдохнул.

Пройдя через ворота Секты Малого Духа и миновав длинную лестницу, он направился прямиком в свои покои.

Заперев окна и двери и активировав защитное Формирование, он заперся от всего мира.

Ощутив абсолютную тишину вокруг, он наконец немного успокоился.

Но следом пришла череда пугающих вопросов: «Куда я ходил? Что я там делал? Что со мной происходит? Я...»

Чем больше Шэнь Сюянь думал об этом, тем сильнее становилось замешательство.

Его Море Сознания пронзила боль, в сердце закрался холод.

Вскоре в глазах потемнело, голова стала тяжелой, и он незаметно для себя провалился в сон.

И снова ему приснился сон.

Сон, который преследовал его уже долгое время.

В этом сне всё тот же старый полуразрушенный храм.

Он, старик Вэнь и молодой господин Юнь ночуют в этом храме.

А напротив них сидит ребенок с приветливым лицом и Даос, чья фигура полностью окутана черным туманом.

Ребенок запекает батат с помощью Формирования, и его губы шевелятся, словно он беззвучно умоляет Шэнь Сюяня поскорее уходить.

Шэнь Сюянь хочет уйти, но во сне он совершенно не властен над своим телом.

Он не может сдвинуться с места.

И в этот момент он видит, как Даос медленно встает и, неся с собой клубы черного тумана, шаг за шагом приближается к нему.

Шэнь Сюянь испытал крайний ужас.

Он знает, кто этот Даос.

И он знает, что как только этот человек подойдет к нему, случится нечто невообразимо страшное.

Шэнь Сюянь начал отчаянно сопротивляться.

Одновременно с этим он стал шептать слова, которые узнал от других культиваторов высокого ранга — слова, способные изгонять зло, подавлять кошмары и разрушать мороки.

Он не знал, помогут ли они.

Но фигура Даоса действительно замедлилась.

Даже черный туман начал сжиматься и обретать некое подобие осознанности, стягиваясь в одну точку.

«Помогло?»

Шэнь Сюянь возликовал.

Собрав все свои силы и почти всё свое Божественное Сознание, он продолжал мысленно повторять слова, подавляющие кошмар.

По мере того как он читал их, тяжесть, давившая на его мысли, чудесным образом начала спадать.

В кошмаре стало намного светлее.

Тьма заброшенного храма начала отступать.

Ранее тусклый свет костра разгорелся ярче.

Шэнь Сюянь почувствовал, как гора свалилась с его плеч.

Он поднял голову и увидел, что в храме больше нет того Даоса.

Ребенок, пекущий батат, больше не предупреждал его.

Он просто смотрел на него своими большими черными глазами.

«Эта беда... миновала...»

Шэнь Сюянь глубоко вздохнул, и на его лице появилась вымученная улыбка.

У него появилось предчувствие, что впредь этот кошмар больше не будет его беспокоить.

Только он не заметил одного: ребенок перестал предупреждать его не потому, что опасность миновала, а потому, что больше не смел этого делать.

Взгляд ребенка был устремлен за спину Шэнь Сюяня.

А там, позади него, стоял живой Даос, с которого спал черный туман.

...

Три дня спустя.

На том самом заброшенном алтаре в глуши, где побывал Шэнь Сюянь, кровавые узоры ярко вспыхнули.

Каменные плиты треснули, и из них вырвался кусок плоти.

Эта плоть начала стремительно стягиваться, превращаясь в человекоподобного демона.

Этот демон был мертвенно-бледным и чем-то напоминал покойного «господина Ту».

Челюсти существа задвигались, и оно исторгло хриплые, пугающие слова:

«Кто... снял печать с моего третьего демонического тела?»

«Кто выпустил меня на свободу?»

У «господина Ту» не было зацепок, но едва он погрузился в раздумья, как ощутил колоссальную угрозу.

В его разуме промелькнула паническая мысль: «Нужно бежать!»

Без прикрытия безграничных злых помыслов Божественного Владыки его присутствие уже было раскрыто взорами великих мастеров, владеющих Расчётами.

Стоит ему лишь высунуться, как он будет мгновенно уничтожен.

«Господин Ту» не смел медлить ни секунды.

Его бледное демоническое тело мгновенно превратилось в багровую вспышку и нырнуло в землю.

Следуя за остатками кровавой ауры в земных жилах, он помчался на юг от Региона Обучения Цянь.

В этот же момент на Павильоне Созерцания Меча старейшина, дремавший перед шахматной доской, медленно открыл глаза.

Его взгляд был пугающе глубоким.

«Еще одна... рыбешка, ускользнувшая из сети...»

Он протянул иссохший палец, взял одну фигуру и с силой опустил её на доску — убийственное намерение хлынуло во все стороны.

Расчет захватил цель.

Реальность начала трансформироваться, пространство исказилось.

«Господин Ту», в ужасе бежавший по подземным жилам, был мгновенно заблокирован силой расчета.

Пространство вокруг него начало рушиться и скручиваться, дробя кости и плоть, выжимая саму жизнь, стирая его из бытия...

Всё это произошло в мгновение ока.

Но в ту самую секунду, когда «господин Ту» должен был быть стерт в порошок, на грани жизни и смерти, он стиснул зубы.

Он применил последнюю запретную технику Великой Пустоши, сжег все остатки своего божественного сознания и на миг заблокировал нить расчета.

Сосредоточив всю свою Культивацию, он выделил крохотную ниточку плоти.

Под ужасающим ударом старейшины, нанесенным через тысячи ли, он сумел вырвать крохотный шанс на спасение.

Демоническое тело «господина Ту» мгновенно аннигилировало.

Но та самая ниточка плоти сумела выскользнуть из пространственной клетки.

На Павильоне Созерцания Меча старейшина слегка удивился и занес вторую фигуру.

Если одного хода мало — будет второй.

Этот второй ход был абсолютно смертельным, «господину Ту» было нечего ему противопоставить.

Но именно в этот миг реальность снова дрогнула.

Появился призрачный зловещий узор, который на расстоянии прикрыл последнюю нить плоти «господина Ту».

Хотя в следующее мгновение узор был раздавлен силой старейшины, «господин Ту» получил свою передышку.

Скрывшись за этим призрачным узором, он нырнул еще глубже в земные жилы.

Он уже покинул земли пятого ранга — Регион обучения Цянь — и пробирался через регионы третьего и второго Ранга, стремясь прочь из континента Цянь в сторону континента Ли.

Этот путь отхода он тщательно планировал на протяжении тысячи лет.

Если бы его великий план удался и Божественный Владыка снизошел в мир, этот запасной вариант не понадобился бы.

Но в случае провала и угрозы смерти он, словно хитрый кролик, подготовил себе убежище.

Это третье демоническое тело должно было в кратчайшие сроки покинуть континент Цянь по заранее намеченному маршруту.

Чтобы сохранить искру жизни для себя и оставить семя для великого замысла Божественного Владыки.

Проблема была в том, что его предыдущее демоническое тело было уничтожено слишком основательно — Гром Уничтожения стер его в пыль.

Его запасной план никак не мог активироваться сам собой.

Но теперь, по непонятной причине, кто-то нашел алтарь, снял печати и выпустил его.

«Господин Ту» был в шоке и недоумении.

Но под гнетом смертельной угрозы у него не было времени на раздумья.

Даже если от него осталась лишь нить плоти, ради верности Божественного Владыки и надежды на возрождение, он мог только изо всех сил бежать вперед, молясь об ускользающем шансе на спасение.

Удар старейшины был задержан лишь на долю секунды.

Но в этой секунде изменилась вся причинно-следственная нить, а жизнь и смерть поменялись местами.

Крохотная нить плоти затерялась в земных жилах, покинула границы Региона обучения Цянь и устремилась в бескрайние дали.

В океане Расчета она исчезла, словно камень, брошенный в воду, не оставив и следа.

На Павильоне Созерцания Меча старейшина, чей удар был на мгновение остановлен призрачным узором, замер в оцепенении.

Он молча смотрел на шахматную фигуру в своих пальцах.

Его глубокий взгляд стал тяжелым, а лицо — предельно суровым.

Наконец, он произнес ледяным тоном:

«Использовать путь призраков, чтобы прорвать пустоту... Неужели ты хочешь... совершить божественное перерождение и стать истинно нечестивым?»

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Если вы нашли ошибку или заметили другие проблемы, не стесняйтесь написать. Я всё исправлю. И не забудьте поставить лайк — чем больше лайков, тем быстрее я буду выпускать новые главы.