Глава 1230

В одном из ответвлений Горного Предела Алой Птицы, у подножия безымянной горы, в лагере племени Ача, Мо Хуа, Дань Чжу и Ба Чуань находились в гостях.

Прошло уже три дня с тех пор, как они вошли в эти земли Великой Пустоши, где должна была разыграться финальная стадия.

В этих краях царила раздробленность: племена враждовали между собой, а обстановка была крайне хаотичной.

Мо Хуа не решался на открытые действия, поэтому временно разместил шесть тысяч варварских воинов в окрестных пустынных горах под предводительством Лугу.

Чи Фэн также остался там для присмотра, чтобы Лугу не замышлял ничего дурного.

Сам же Мо Хуа вместе с Дань Чжу и Ба Чуанем, переодевшись обычными странствующими торговцами, отправились разузнать новости и оценить общую ситуацию.

За три дня они посетили немало племен.

Большинство из них проявляли враждебность, и племя Ача оказалось одним из немногих, кто принял их дружелюбно.

В это время юноша по имени Абу из племени Ача подливал Мо Хуа чай.

Напиток был очень горьким — должно быть, заварен на каких-то диких травах, собранных в горах.

Мо Хуа отхлебнул чаю и спросил: «…Так значит, вы пришли со стороны Горного Предела Черной Черепахи?»

Абу кивнул: «Да, гость».

Ему было около двадцати лет, он был довольно высокого роста, со смуглой кожей и яркой, дружелюбной улыбкой на лице.

«Нам повезло», — Абу, будучи общительным парнем, затараторил.

«Племя Ача — небольшое, и мы как раз кочевали в поисках пастбищ для варварских зверей, поэтому избежали голода. Потом мы шли по дорогам, скитались и, в конце концов, добрались сюда».

Говоря это, юноша все еще чувствовал остатки страха.

«Поистине, Небеса смилостивились над нами. Наше племя Ача совсем маленькое, многие племена, куда сильнее нашего, полностью вымерли от голода, а мы выжили…»

Глядя на этого искреннего и прямолинейного юношу, Мо Хуа мягко улыбнулся и расспросил его о Горном Пределе Черной Черепахи.

Однако Абу был лишь простым парнем из малого племени.

Он знал только то, что великие горы Пустоши названы в честь «Четырех Символов», и что их прежние земли соседствовали с горным хребтом Черной Черепахи.

О чем-то большем он, в силу закрытости малых племен, не имел представления.

Но даже из этих немногих слов Мо Хуа смог примерно оценить текущие тенденции.

Сейчас его Дядя и великие кланы вели игру на этой «шахматной доске», выжившие варварские культиваторы со всех сторон стекались в одно место, их численность была огромна, а ситуация — чрезвычайно запутанной.

Территория, которую наставник отвел для этого «загона», была поистине колоссальной.

Она, вероятно, была в десять раз больше Горного Предела Алой Птицы.

И противоречия здесь должны были накалиться до предела.

Мо Хуа тихо вздохнул, ощущая некоторую растерянность от того, с чего стоит начать.

В этот момент юноша по имени Абу робко взглянул на Мо Хуа и спросил: «Уважаемый гость, вы ведь… не обычный торговец?»

Мо Хуа спросил его в ответ: «Ты заметил?»

Абу посмотрел на Мо Хуа, затем на Дань Чжу рядом с ним и на мрачного Ба Чуаня.

Он подумал про себя, что у простых торговцев не бывает такой внешности и стати, да и один только «охранник» внушал трепет.

Мо Хуа доброжелательно ответил: «Моя личность и впрямь несколько особенная».

Абу кивнул, словно хотел что-то сказать, но не решался.

Мо Хуа спросил: «О чем ты хочешь спросить?»

Абу покачал головой: «Мне не следует выпытывать, кто вы. Если бы вы захотели, то сами бы сказали. Раз не говорите — значит, вам неудобно, и мне лучше этого не знать».

Его слова звучали простовато, но смысл в них был мудрым.

Мо Хуа внимательнее посмотрел на него, немного подумал и достал книгу в кожаном переплете, протянув ее юноше.

«Раз мы встретились — это судьба. Я подарю тебе несколько варварских техник культивации».

Абу в испуге замахал руками: «Это… слишком ценно, я… я не смею принять».

Мо Хуа спокойно улыбнулся: «Это всего лишь базовые техники».

Абу долго колебался в сомнениях, прежде чем наконец принять дар.

Малым племенам катастрофически не хватало наследия; ему было уже за двадцать, у него было стремление стать сильнее, но он не знал, как практиковать и как повышать свой ранг культивации.

Пусть Мо Хуа и дал ему лишь простые техники, для Абу они были бесценны.

Абу принял книгу обеими руками и, опустившись на колени, произнес: «Абу благодарит благодетеля за дар. В будущем я обязательно отплачу вам за вашу великую доброту».

Мо Хуа, разумеется, не рассчитывал на благодарность.

После этого он задал еще несколько вопросов.

Получив техники, Абу стал относиться к Мо Хуа с еще большим почтением и отвечал предельно честно.

Если он чего-то не знал, то специально бежал к старейшинам племени, чтобы разузнать и доложить Мо Хуа.

Так за разговорами время пролетело незаметно, начало смеркаться, и Мо Хуа поднялся, чтобы уйти.

Абу не хотел его отпускать, без конца рассыпаясь в благодарностях.

Пройдя несколько шагов, Мо Хуа обернулся и посмотрел на Абу.

Его взгляд задержался на межбровье юноши.

В конце концов он не выдержал и спросил: «Абу, не хочешь ли ты уйти вместе со мной?»

Дань Чжу и Ба Чуань были удивлены.

Абу тоже замер в замешательстве: «Уйти?»

Мо Хуа кивнул: «Мир сейчас слишком неспокоен. Если пойдешь со мной, возможно, сможешь чего-то добиться. А если останешься…»

Мо Хуа смотрел на лоб Абу, где едва заметно проступал серовато-черный налет, и молчал.

В последнее время у большинства культиваторов из малых и средних племен он видел это серовато-черное «знамение смерти».

Это знамение не было отчетливым; оно лишь указывало на то, что из-за крайне опасной обстановки факторов, ведущих к гибели, было слишком много, а переменные были слишком велики.

Смерть была вероятна, но не предрешена окончательно.

Абу явно заколебался, но, подумав, все же покачал головой: «У меня еще есть дедушка, и мне нужно заботиться о младшей сестре. Если я уйду, некому будет присматривать за ними».

«Хорошо», — Мо Хуа слегка кивнул, не настаивая.

Абу немного подумал и серьезно добавил: «Благодетель, сейчас Абу слаб и не может следовать за вами. Но с этого момента я буду усердно тренироваться. Когда в будущем я стану мастером и устрою дедушку с сестрой, я обязательно приду, чтобы служить вам верой и правдой».

Мо Хуа улыбнулся и кивнул: «Договорились».

После этого Мо Хуа ушел.

Абу проводил его до ворот лагеря и еще долго махал рукой вслед.

...

Покинув племя Ача, Мо Хуа продолжил путь.

Он посетил еще два племени, собирая информацию.

Когда ночь почти вступила в свои права, они остановились на ночлег в небольшой роще.

Мо Хуа не спал: он постоянно сверялся с картой, просчитывая ситуацию и обдумывая следующий шаг.

Так прошла ночь.

Едва забрезжил рассвет, троица снова отправилась в путь.

Пройдя примерно столько времени, сколько горит палочка благовоний, Мо Хуа внезапно замер.

Он посмотрел в сторону и увидел сквозь тающий сумрак отряд всадников на варварских конях, прорывавшихся сквозь утренний туман.

Варварские кони были разновидностью варварских зверей, исконных обитателей Пустоши, занимавших промежуточное положение между демоническими монстрами и духовными зверями.

Они не были столь кровожадны, как демонические монстры, но и не столь кротки, как духовные звери.

Демонической Ци в их телах было немного, их можно было приручать для верховой езды или ради мяса.

Однако такие звери требовали особых методов выращивания и встречались не везде.

По крайней мере, в регионах второго ранга, таких как Уту или горы Уча, и даже в регионе третьего ранга, Горном Пределе Алой Птицы, их не разводили в таком количестве.

В этом отряде было около десяти человек.

Тот факт, что они ехали верхом на варварских конях, говорил о их непростом статусе.

Возглавлял их человек, похожий на варварского генерала; судя по его ауре, он находился примерно на раннем ранге Золотого Ядра.

Времена были смутные, и Мо Хуа не хотел навлекать неприятности.

Генерал и его люди спешили по делам и, завидев в тумане Мо Хуа с товарищами, казалось, не придали им значения.

Когда группы уже почти разошлись в молчании, Мо Хуа внезапно почувствовал запах свежей Ци Крови и уловил едва знакомую кровавую причинно-следственную нить.

Его лицо мгновенно изменилось, и он выкрикнул: «Стоять!»

Голос не был громким, но в тишине утреннего леса он прозвучал отчетливо и властно.

Генерал натянул поводья, обернулся и свысока посмотрел на чистолицего Мо Хуа, холодно усмехнувшись: « Мальчишка, ты только что приказывал мне?»

Мо Хуа не ответил на дерзость, а медленно спросил: «Вы ведь недавно убивали людей?»

Дань Чжу и Ба Чуань переглянулись.

Генерал нахмурился, не отвечая.

Мо Хуа продолжил: «Вы ведь проезжали мимо племени… под названием "Ача"?»

Услышав это, Дань Чжу и Ба Чуань, кажется, что-то поняли, и их лица помрачнели.

Но Генерал потерял терпение и выругался: «Да я понятия не имею, какую херню ты несешь, какой еще племя Ача…»

Взгляд Мо Хуа заледенел.

Дань Чжу уловил намерение Мо Хуа и, мгновенно активировав Одеяние из Перьев Таинственного Пламени Алой Птицы, бросился в атаку.

Генерал вздрогнул и яростно закричал: «Какая смелость!» — он выхватил огромный палаш и, окутанный черным вихрем, вступил в схватку с Дань Чжу.

Но какой бы силой и жестокостью он ни обладал, разве мог он сравниться с гениальным Дань Чжу?

За это время, следуя за Мо Хуа в его походах и завоеваниях, сила Дань Чжу словно закалялась в огне, как настоящее золото.

Она становилась всё более тяжёлой, плотной и неудержимой.

К нему присоединился и старейшина Ба Чуань.

Через сотню с лишним разменов ударов таинственное пламя Дань Чжу испепелило варварскую броню генерала, оставив на его теле глубокие ожоги.

Затем Дань Чжу мощным ударом ладони в грудь сбил его с коня на землю.

Остальные десять с лишним воинов ранга Установления Фундамента были схвачены Ба Чуанем.

Дань Чжу переломал генералу ноги и запечатал его меридианы таинственным пламенем, бросив его перед Мо Хуа.

Мо Хуа, чеканя каждое слово, снова спросил: «Ты проезжал мимо маленького племени под названием "Ача"?»

Только сейчас генерал понял, что наткнулся на неодолимую преграду.

Его лицо исказилось от ужаса: «Я… я не знаю, что это за племя…»

Мо Хуа задал другой вопрос: «Так значит, ты только что убивал людей?»

Генерал кивнул: «Да… убивал…»

Мо Хуа нахмурился и велел старейшине Ба Чуаню охранять пленника, а сам решил вернуться и посмотреть.

Дань Чжу вызвался: «Господин, я пойду с вами».

Мо Хуа кивнул.

Они вдвоем отправились назад.

Спустя полдня пути они достигли поселения племени Ача и увидели лишь выжженную землю и реки крови.

Трупы были свалены в кучи, а запах гари от недогоревших тел разносился далеко вокруг.

Мо Хуа долго рылся в груде тел, пока не нашел в самом низу Абу.

Абу был мертв.

Его ноги были отрублены, а тело наполовину обуглено пламенем, однако у самой груди он все еще крепко сжимал свиток с техникой культивации, который когда-то подарил ему Мо Хуа.

В этот миг Мо Хуа ощутил, будто в его грудь внезапно нанесли сокрушительный удар тяжелым молотом; он замер и долго стоял неподвижно, словно лишившись чувств.

Дань Чжу тоже яростно сжал кулаки, и на его лице отразился невыразимый гнев.

Спустя неизвестно сколько времени Мо Хуа медленно пришел в себя и бесстрастно произнес: «Пойдем».

Дань Чжу посмотрел на Мо Хуа и медленно кивнул в ответ.

Оба они вновь вернулись в ту лесную чащу.

Ба Чуань, следуя приказу Мо Хуа, в это время стерег под стражей того варварского генерала, который ранее был тяжело ранен Дань Чжу.

Увидев этого варварского культиватора, Дань Чжу почувствовал, как в нем закипает неудержимая ярость.

Он шагнул вперед и мощным ударом ноги отшвырнул генерала более чем на десять чжанов.

После этого он наступил ему на грудь, постепенно увеличивая давление и заставляя врага харкать кровью, и ледяным тоном допросил его:

«Почему... почему вы вырезали людей из того маленького племени?».

Варварский генерал к этому моменту уже осознал, что, вероятно, по неосторожности убил тех, кого трогать не следовало.

Однако он лишь широко оскалился и, размазывая кровь по лицу, усмехнулся: «В этом мире изначально правит закон джунглей, где сильный пожирает слабого. Подумаешь, какое-то ничтожное племя. Вырезали и вырезали, о чем тут вообще говорить?»

Лицо Дань Чжу исказилось от негодования, и на мгновение он утратил бдительность.

Генерал понимал, что не является достойным противником для Дань Чжу, поэтому, заметив оплошность, не стал контратаковать.

Вместо этого он мгновенно хрустнул пальцем, внутри кости был спрятан черный сигнальный предмет.

Вспыхнув, тот превратился в комок черного пламени и стремительно взмыл в небо.

Похоже, это был особый племенной сигнал.

Лицо Дань Чжу изменилось, и он вознамерился немедленно прикончить пленника.

Однако варварский генерал по-прежнему злобно скалился: «Поздно... Как только пущен Шаманский Дым, сюда прибудет великая армия. Все вы подохнете. Вас истребят до последнего человека и разрубят на тысячи кусков, вам не сбежать...»

Улыбка на лице генерала становилась все более мрачной и разнузданной.

Дань Чжу хотел немедленно оборвать жизнь этого мерзавца, но все же повернул голову и посмотрел на Мо Хуа.

Мо Хуа же спокойно ответил: «Не спеши, мы тоже подождем здесь».

Дань Чжу на мгновение остолбенел, но, немного поразмыслив, кивнул.

Варварский Генерал взглянул на Мо Хуа и нахмурился, не понимая, почему этот юнец, находящийся всего лишь на ранге Установления Фундамента, обладает таким авторитетом.

Неужели даже этот пугающе сильный гений ранга Золотого Ядра, облаченный в превосходное Одеяние из Перьев Таинственного Пламени Алой Птицы, обязан беспрекословно его слушаться?

Может быть, его статус необычайно высок?

Но, поразмыслив еще немного, варварский генерал лишь холодно усмехнулся про себя.

Каким бы необычным ни был человек, перед лицом зачистки огромным отрядом варварских солдат его ждет лишь один путь — смерть.

Пусть эти люди не убивают его сейчас.

Когда прибудет подкрепление, им придется пасть перед ним на колени и бить челом.

В глазах варварского генерала промелькнула жестокость.

Горный лес погрузился в безлюдное затишье.

Не прошло и часа, как издалека донесся топот копыт, от которого содрогнулась земля и горы зашатались.

Спустя мгновение среди клубов поднявшейся пыли показалось огромное войско.

Куда ни кинь взор — повсюду виднелись более двух сотен варварских солдат, облаченных в черную варварскую броню.

Возглавляли их целых три Демонических Культиватора ранга Золотого Ядра.

Эти культиваторы и солдаты, восседая на варварских конях, взяли Мо Хуа и его спутников в такое плотное кольцо, что и капля воды не просочилась бы.

Один из них, сжимая в руке длинное копье, направил его на Дань Чжу и выкрикнул: «Отпусти господина генерала!».

Лицо Дань Чжу осталось бесстрастным.

Генерал, прижатый ногой Дань Чжу к земле, широко оскалился и громко расхохотался: «Три идиота, не знающие высоты небес и толщины земли! Вы посмели поднять на меня руку, и теперь вам конец. А ну, живо на колени! Отвесьте мне восемнадцать земных поклонов, и, может быть, я позволю вам умереть быстро и без мучений!»

Однако Дань Чжу не проронил ни слова.

Мо Хуа же посмотрел на варвара и бесстрастно спросил: «Твои люди прибыли?».

Тот холодно усмехнулся: «Да, и что с того?»

Мо Хуа слегка кивнул: «Вот и славно... Мои люди тоже прибыли».

Лицо генерала дернулось.

Он хотел было что-то выкрикнуть, но вдруг почувствовал, как по земле прошла глубокая и мощная вибрация, от которой у него занемела половина лица.

Эта дрожь не была похожа на топот копыт — она не была такой сумбурной.

Она была тяжелой и величественной, словно движение самой горы.

Это могло означать только одно...

Синхронный марш огромного отряда тяжелой пехоты варваров.

Более того, их численность была просто поразительной...

Лицо генерала мгновенно стало мертвенно-бледным.

Он изо всех сил повернул голову и увидел, как на горизонте, под мерный рокот шагов, подобный раскатам грома, одна за другой приближаются шеренги воинов.

Вскоре в поле зрения появились закаленные в бесчисленных сражениях элитные воины.

Облаченные в устрашающую Тяжелую Броню Глубинных Костей, они напоминали марширующих демонических монстров.

На первый взгляд их было не менее сотни.

А позади этих воинов в тяжелой броне стояло ещё более шестисот элитных варварских воинов, также облачённых в варварскую броню.

Более восьмисот варварских солдат, полностью оснащённых тяжёлой и обычной варварской броней!

Во главе этого войска стояло целых пять могущественных Культиваторов ранга Золотого Ядра.

Возглавляемые пятью культиваторами ранга Золотого Ядра и сотней воинов в Тяжелой Броне Глубинных Костей, восемь сотен варваров стремительно окружили тот небольшой отряд из двухсот человек, что вызвал военачальник.

Тот почувствовал, как у него от страха задрожали кости. Даже те «подкрепления», что пришли ему на выручку, теперь трепетали от ужаса, ощущая, как их души готовы покинуть тела.

Мо Хуа понимал, что следовало бы оставить нескольких живых для допроса.

Однако сейчас у него совершенно не было на это настроения.

Он лишь холодно бросил: «Вырезать всех...».

Оказавшись в плотном кольце превосходящих сил и ощущая на себе леденящее убийственное намерение, варварский генерал в страхе и ярости уставился на Мо Хуа: «Ты пользуешься своей силой, чтобы подавлять слабых, и идешь на полное истребление... Неужели тебе не стыдно за свою подлость?!»

Мо Хуа посмотрел на него с полнейшим безразличием и произнес тихим, ровным голосом: «Не стоит вспоминать о законе джунглей только тогда, когда ты сам вырезаешь других...».

«Сейчас ты — муравей, а я — сильный. Вырезали и вырезали — о чем тут вообще говорить?».

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Если вы нашли ошибку или заметили другие проблемы, не стесняйтесь написать. Я всё исправлю. И не забудьте поставить лайк — чем больше лайков, тем быстрее я буду выпускать новые главы.