Глава 1113

«Призрачный Даос...»

Старейшина павильона вполголоса пробормотал это имя, одно упоминание которого наводило ужас на обычных людей.

Почти в тот же миг в Море Сознания Старейшины павильона медленно проступил силуэт даоса, облаченного в черное.

Он был окутан черным туманом; пристально взглянув на старика, призрачная фигура отвесила медленный поклон.

Старейшина павильона крепко нахмурился.

Он чувствовал, что аура этой зловещей тени становилась все более мрачной и могущественной.

В ней зарождалась нить древней сущности Дао; казалось, до момента, когда она сможет преобразовать реальность в пустоту и сокрушить небесные законы, оставался всего один шаг.

Двое практиков обменялись взглядами сквозь разделявшее их пространство.

В следующее мгновение призрачная тень рассеялась, и все следы ее исчезли без остатка.

В павильоне воцарился привычный покой: тонкая струйка сандалового дыма, чашка чистого чая и шахматная доска.

Старейшина павильона долго сидел неподвижно перед неоконченной партией, погруженный в раздумья, а затем тяжело вздохнул.

Он повернул голову на юг и увидел на горизонте чистое небо, где высоко стояло дневное светило.

Однако в солнечном свете проступали невидимые глазу алые всполохи, напоминавшие то ли отблески крови, то ли яростное пламя.

Морщины на лбу старика сначала пролегли еще глубже, но вскоре разгладились — в его взгляде смешались облегчение и безысходность.

«Ладно, я, этот старик из Павильона, скоро покину свой пост. Разгребайте этот беспорядок сами», — прошептал он. — «Мне же достаточно просто играть в шахматы и доживать свои дни на покое...»

Старейшина павильона опустил взгляд на шахматную доску, и в его уме невольно возник образ юноши — чистого, словно ветер, и белокожего, подобно луне.

Он пробормотал: «Интересно, когда этот ребенок снова сможет сыграть со мной партию...»

...

В то же самое время, когда Старейшина павильона смотрел на юг, многие предки ранга Небесной Пустоты из различных сект и фракций Даосского Двора по всему региону Девяти Континентов также почувствовали неладное.

Они поднимали головы к южному горизонту с крайне серьезными лицами.

«С этим небом... что-то не так?»

«Расклад сил Велких Пустошей меняется...»

«Кровавое бедствие... Неужели какой-то великий демон собирается трансформироваться и явиться в этот мир?»

«Или же на Великой Пустоши вспыхнет еще более масштабная и кровопролитная война?»

«Отправьте людей разузнать обстановку...»

Ситуация напоминала внезапный порыв бешеного ветра.

Пока под поверхностью бурлили темные течения, взоры множества сил обратились к выжженным землям Великой Пустоши, где пылал огонь.

По широкому тракту, соединяющему регионы, двигалось множество культиваторов.

Одетые в простую гражданскую одежду, они скрывали свою ауру и личности, направляясь из Региона обучения Цянь в сторону Великой Пустоши.

В этой толпе затерялись двое неприметных культиваторов.

Один был высоким и худым, с фанатичным и мрачным взглядом.

Другой — пониже ростом, полноватый, с лоснящимся от жира лицом.

Окружающие не могли их узнать, но будь здесь Мо Хуа, он с первого взгляда опознал бы своих «старых знакомых».

Это были Ли Сань, элитный ученик ныне уничтоженной Демонической Секты региона обучения Цянь, и старейшина Ю, который когда-то имел дело с Мо Хуа и остался должен ему миллион восемьсот тысяч духовных камней.

Одетые в старые серые халаты, они шли в толпе на юг, не проронив ни слова.

Спустя полдня пути они достигли дикого перевала и остановились на обочине, чтобы отдохнуть.

Убедившись, что поблизости никого нет, старейшина Ю посмотрел на Ли Саня и, нахмурившись, спросил: «Как тебе удалось выбраться из Даосской Тюрьмы?»

Ли Сань выглядел мрачным, но по отношению к старейшине Ю проявлял необъяснимую, фанатичную преданность.

Он ответил: «В небе появилось кровавое формирование, повсюду зашевелились демонические силы, в Даосском Дворе начались беспорядки, и я, воспользовавшись хаосом, сбежал из темницы Даосского Двора».

Старейшина Ю снова спросил: «Сбежав из тюрьмы, почему ты не вошел в Великое формирование вместе с остальными демоническими культиваторами?»

Ли Сань ответил: «Нет, я спрятался».

Старейшина Ю нахмурился: «Почему?»

Ли Сань произнес: «Потому что вы, старейшина Ю, не приказывали мне этого делать».

Старейшина Ю на мгновение опешил.

Ли Сань с благоговением продолжил: «Все мои действия подчинены вашим указаниям. Вы не велели мне входить в формирование, поэтому я, естественно, не вошел. После этого я не получал от вас ни единой весточки и решил, что ваша воля — в том, чтобы я затаился и не предпринимал опрометчивых шагов. Все вышло именно так, как вы и предполагали... Формирование пало, все живое внутри превратилось в черный пепел и было полностью уничтожено. А я — выжил. Старейшина Ю, вы действительно предвидите все, как бог, и, конечно же, не бросили меня...»

Ли Сань смотрел на старейшину Ю с выражением крайнего фанатизма.

От этого взгляда даже старейшине Ю стало не по себе, и он почувствовал легкий укол страха.

Однако в этом безумии сквозила абсолютная верность.

Это заставило сердце старейшины Ю дрогнуть от внезапного желания.

Такие люди, как он, всю жизнь проводят в тени, лавируя между интересами и преследуя лишь выгоду; больше всего в жизни им не хватает именно «преданности».

«Хорошо, тогда следуй за мной в земли Великой Пустоши», — кивнул старейшина Ю.

Ли Сань сложил руки в приветствии: «Слушаюсь».

Старейшина Ю кивнул, а затем бросил на спутника быстрый взгляд и спросил: «И ты даже не спросишь, зачем я иду в Великую Пустошь?»

Ли Сань ответил: «Действия старейшины Ю всегда глубоко продуманы. Что скажете, то и будет истиной. Если вы рассказываете мне — значит, я должен знать. Если молчите — значит, мне знать не положено».

Старейшина Ю остался крайне доволен.

Проведя в мире культивации сотню лет, он никогда не встречал столь преданного и понятливого человека.

В нем проснулось желание воспитать талант, и он сказал Ли Саню: «О других делах говорить не стоит, скажу лишь одно: в нашем ремесле главное — это торговля духовными камнями. Мы тайно спонсировали распространение Демонической Секты, помогали семье Шэнь подняться, вкладывались в великий план господина Ту... К сожалению, все эти инвестиции провалились. Но такова природа вложений: большинство из них убыточны, и лишь единицы приносят колоссальный доход. Достаточно один раз сорвать большой куш, чтобы покрыть все прошлые потери и заработать горы духовных камней».

В глазах старейшины Ю вспыхнул азартный огонек.

Ли Сань, услышав это, немного растерялся: «Разве вы не старейшина Демонической Секты?»

Старейшина Ю пояснил: «Я могу быть старейшиной Демонической Секты, а могу и не быть. Я могу быть старейшиной любой секты, любой силы, но в конечном итоге я не принадлежу ни к кому. Тебе достаточно знать, что мое имя — "Старейшина Ю", а единственное, во что мы верим — это духовные камни».

Ли Сань медленно кивнул.

Старейшина Ю спросил его: «Знаешь, почему я говорю тебе это?»

Ли Сань на мгновение задумался и ответил: «Потому что старейшина Ю доверяет мне».

Старейшина Ю подтвердил: «В делах доверие — самое важное. Запомни это хорошенько».

Ли Сань снова кивнул.

Старейшина Ю смотрел на Ли Саня и в глубине души не совсем понимал, почему этот странный парень так ему предан.

Ведь он был всего лишь пешкой, брошенным учеником в марионеточной Демонической Секте.

Но эта «преданность» не была поддельной.

Старейшина Ю, видевший на своем веку тысячи людей, ясно понимал: Ли Сань искренне, всем сердцем предан именно ему.

И эта верность граничила с безумием.

Для дельца такая преданность — самое ценное сокровище, качество, которым они сами почти никогда не обладают.

Поэтому старейшина Ю решил дорожить им.

«С сегодняшнего дня ты — мое доверенное лицо. Тебе нужно лишь исполнять мои приказы. Я гарантирую, что ты достигнешь ранга Золотого Ядра и добьешься небывалого успеха».

Золотое Ядро!

Небывалый успех!

Обещание, данное когда-то «старейшиной Ю» через Токен Демонической Секты, наконец-то начало сбываться.

Ли Сань ощутил неистовую радость и, сложив руки, произнес: «Ли Сань готов пойти и в огонь, и в воду, не щадя своей жизни!»

Старейшина Ю удовлетворенно кивнул: «Пошли».

«Слушаюсь».

Они двинулись дальше на юг, к границе континента.

Старейшина Ю шел впереди, а за его спиной в глазах Ли Саня горела яростная вера в своего «старейшину Ю».

Вот только ни один из них не знал, кто на самом деле был тем «старейшиной Ю», которому Ли Сань присягнул в вечной верности...

...

Континент Ли, Город Тунсянь.

В маленьком дворике Мо Хуа сидел за столом и смотрел на южное небо.

На его лице отражались замешательство и тревога.

Чем выше поднималось солнце, тем яростнее становилась энергия Огня Ли.

Это означало, что ситуация в землях Великой Пустоши была крайне неблагоприятной.

Мо Хуа тихо вздохнул.

Он понял: время пришло, ему снова пора в путь.

Он оглянулся на пышное дерево софоры, на дворик своего детства, на шумный город Тунсянь и далекие Черные горы.

На сердце было тоскливо.

Все эти пейзажи снова останутся лишь в памяти.

И кто знает, когда он увидит их в следующий раз.

Приняв решение, Мо Хуа провел несложный расчет и определил, что через три дня будет благоприятный день для начала путешествия.

В оставшееся время ему нужно было просто попрощаться со старшими и друзьями.

Первым делом он навестил наставника Яня.

Наставник Янь теперь был главой Секты Малых Тайных Облаков, и его культивация уже достигла ранга Установления Фундамента.

Его супруге, Шэнь Жу, до этого уровня оставался всего один шаг.

Супружеская чета приняла Мо Хуа в недавно отстроенных помещениях секты.

Раньше наставник Янь был одержим местью и полон горечи, его лицо всегда оставалось суровым.

Теперь же, когда враги были повержены, а сам он обрел семейное счастье, его дух стал спокойнее, а черты лица — мягче.

Он выглядел как истинный благородный муж, и они с Шэнь Жу, относясь друг к другу с величайшим почтением, составляли прекрасную пару.

Мо Хуа был искренне рад за них.

Они пили чай и обсуждали формирования.

Шэнь Жу смотрела на Мо Хуа и не переставала поражаться: такой молодой, а уже стал мастером формирований второго ранга высокого уровня.

Спустя некоторое время пришел управляющий Мо.

Если вдуматься, судьба Мо Хуа была тесно связана с ним: если бы когда-то мальчик не начал рисовать узоры для управляющего Мо, чтобы заработать духовные камни, он, возможно, никогда бы не стал «маленьким мастером» города Тунсянь и не прошел бы этот путь до конца.

Правда, былой «управляющий Мо» теперь стал «старейшиной Мо».

Торговля в Зале Формирований — дело непростое и не особо перспективное, а ему нужно было содержать семью.

В итоге он последовал за своим старшим братом, наставником Янем, и стал старейшиной в Секте Малых Тайных Облаков.

Там он обучал учеников азам формирований и брал на себя всю черную и рутинную работу.

Хоть он и звался «старейшиной», по сути, продолжал выполнять обязанности управляющего.

Но возрождение секты было для него куда важнее, чем надзор за маленькой лавкой.

Старейшина Мо был вполне доволен жизнью.

Войдя, он поприветствовал гостя: «Управляющий Мо, как поживаете?»

«Хорошо, хорошо...» — с улыбкой ответил тот, чувствуя глубокое волнение.

Кто мог подумать, что тот малыш, который был ростом ниже его прилавка и приносил на обмен простенькие узоры, окажется обладателем такого пугающего таланта и совершит столь великие дела.

Последние десять лет он не упускал случая прихвастнуть этим за чаркой вина, вызывая у всех шок и восхищение, что изрядно льстило его самолюбию.

Благодаря такой легендарной «биографии» он не тушевался, даже когда ему подносили вино культиваторы ранга Установления Фундамента.

Поговорив о прошлом еще немного, Мо Хуа встал, чтобы откланяться.

Наставник Янь, словно предчувствуя скорый отъезд юноши, выглядел огорченным, но в его глазах читалась гордость: «Мир огромен, а формирования бесконечны. Ты молод и должен увидеть как можно больше, пройти через многие испытания. Дракон не может вечно томиться в мелкой воде».

Мо Хуа улыбнулся: «Вы правы».

«И еще...» — наставник Янь взял жену за руку и добавил: «Как я и говорил тебе раньше: если встретишь хорошую девушку, держи ее крепко и никогда не отпускай».

Мо Хуа замер, немного смутившись, и кивнул: «Угу…»

(П.п чел перепутал, не девушку, а гарем)

[П.р.: ага, гарем из предко-тянок]

Старейшина Мо тоже с улыбкой сложил руки: «С моим скудным кругозором мне нечего тебе посоветовать. Желаю лишь, чтобы твой путь был гладким, желания исполнялись, а в будущем ты достиг бы великих высот и стал бессмертным».

Мо Хуа рассмеялся и ответил: «А я желаю старейшине Мо семейного благополучия, чтобы дети выросли драконами среди людей, и скорейшего богатства».

Эти слова попали старейшине Мо прямо в сердце, и он радостно воскликнул: «Да пребудут со мной слова бессмерт... брата Мо!»

...

Попрощавшись с наставником Янем, Мо Хуа отправился навестить Ань Сяофу.

Тот заметно подрос, но остался таким же пухлым и простодушным. Узнав, что Мо Хуа снова уезжает, Сяофу очень расстроился.

Немного подумав, он вручил другу пластину из белого нефрита, на которой были вырезаны слова «Счастливая трапеза».

«Что это?»

«Пластина для бесплатной еды».

Мо Хуа удивился: «Бесплатной?»

Ань Сяофу закивал: «Официально она называется "Белая нефритовая пластина яств Счастливой трапезы", но на деле это пропуск на бесплатную еду. С ней ты можешь есть и пить в любом ресторане "Счастливой трапезы", не тратя ни одного духовного камня... Я постараюсь открыть свои рестораны по всем Девяти Континентам, чтобы где бы ты ни оказался, ты мог поесть за мой счет. Я обеспечу тебя пропитанием на всю жизнь!»

Ань Сяофу с гордостью ударил себя в грудь.

Тронутый до глубины души, Мо Хуа улыбнулся: «Договорились!»

Сяофу глуповато, но счастливо рассмеялся в ответ.

...

Расставшись с Ань Сяофу, Мо Хуа обошел еще нескольких знакомых и, наконец, навестил старейшину Юя.

Тот был по уши в делах по расширению города Тунсянь и лишь мельком передал Мо Хуа нефритовую пластинку.

«Я долго думал, чем еще могу тебе помочь, и за десять дней так ничего и не придумал. Суди сам: твоя культивация уже на Позднем ранге Установления Фундамента, а я, старейшина, все еще на Раннем. Твой статус — ученик великой секты пятого ранга, а я — лишь свободный старейшина в маленьком городке. Познания в Дао и опыт культивации у тебя тоже выше... Единственное, что может тебе пригодиться...» — старейшина Юй вздохнул и указал на пластинку в руках юноши, — «...это вот это».

Озадаченный Мо Хуа погрузил сознание в пластинку и, бегло просмотрев содержимое, обнаружил, что она заполнена изощренными издевками и отборной бранью.

Углы атаки были столь тонкими, а слова столь едкими, что он никогда ничего подобного не слышал.

Мо Хуа был потрясен: «Это...»

Старейшина Юй с серьезным видом произнес: «Я записал туда все ругательства, которые смог вспомнить за всю свою жизнь. Поглядывай на досуге. Если поможет — хорошо, а если нет... только не говори никому, что это я тебе дал...»

Мо Хуа держал пластинку обеими руками, чувствуя ее невероятную тяжесть.

Ему казалось, что он получил тайное «наследие высшего ранга», какого не сыскать даже в великих сектах региона обучения Цянь.

С торжественным видом он произнес: «Старейшина Юй, не волнуйтесь! Настанет день, и я обязательно прославлю это наследие на весь мир!»

Старейшина Юй почувствовал, как у него задрожали поджилки, и замахал руками: «Не стоит, не стоит... и уж точно не надо это прославлять...»

Но Мо Хуа его уже не слушал.

Он бережно убрал «цитатник» старейшины Юя в кольцо хранения, твердо решив в будущем как следует изучить его и применить знания на практике.

У старейшины Юя похолодело на затылке: он и сам не знал, правильно ли поступил.

(П.п глава полная, я проверял просто автор меньше написал)

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Если вы нашли ошибку или заметили другие проблемы, не стесняйтесь написать. Я всё исправлю. И не забудьте поставить лайк — чем больше лайков, тем быстрее я буду выпускать новые главы.Счастливая трапезаСчастливая трапеза