Глава 1232

В последующее время Мо Хуа продолжал продвигать процесс «поглощения».

Используя военную мощь, силу или свой личный авторитет Учжу, а порой и прямые угрозы «истребления племени», он подчинял все малые племена, встречавшиеся на пути.

Благодаря предсказаниям предка семьи Хуа, у Мо Хуа теперь была карта земель финала Великой Пустоши.

Однако карта оставалась лишь картой.

Сейчас, когда племена пребывали в смятении, а ситуация становилась всё более опасной, никто не мог предугадать, что происходит в разных уголках Великой Пустоши в данный конкретный момент.

Вся местность на этой карте словно была окутана густым туманом.

Мо Хуа предстояло шаг за шагом исследовать территорию, развеивая этот туман, и поглощать обнаруженные племена, непрестанно укрепляя собственное влияние.

Сейчас его военная мощь была уже немалой, но Мо Хуа прекрасно понимал: перед лицом грядущих великих бедствий и могущественных врагов этих сил всё ещё недостаточно.

Он должен был собрать как можно больше «шахматных фигур» и стать сильнее прежде, чем придут истинные враги и настоящие катастрофы.

...

Спустя месяц подобных «поглощений» влияние Мо Хуа значительно возросло.

Почти все мелкие силы в округе были им «съедены».

Количество подчиненных ему воинов достигло одиннадцати тысяч, а общая численность всей группы перевалила за двадцать пять тысяч человек.

Так произошло потому, что племена состояли не только из бойцов, но и из обычных варварских культиваторов.

Мо Хуа не мог просто забрать воинов, бросив остальных на произвол судьбы, поэтому старики, женщины и дети тоже были «поглощены» его групой.

Из-за этого всё войско стало довольно громоздким.

Мо Хуа планировал в будущем найти подходящую территорию, чтобы основать временное поселение.

Там он хотел разместить мирных жителей, обязав их заниматься производством и обеспечивать нужды армии, создав тем самым надежный тыл.

Только так воины авангарда смогут сражаться, не зная тревог.

Более того, видя, что их семьи в безопасности, варварские воины обретут истинный смысл сражений и станут по-настоящему бесстрашными.

Человек должен сначала иметь «дом» и «родных», чтобы у него появилась вера «защищать дом и племя».

В противном случае эти воины останутся лишь кучкой «наемников», у которых нет причин стоять до конца — они разбегутся при первой же серьезной опасности.

«Амбиции» Мо Хуа были велики: он желал подтвердить свое Дао и дать живым существам Великой Пустоши шанс на спасение.

Для такого дела одной лишь военной силы было мало.

Нужна была земля, мощная производственная база, накопление ресурсов и расширение хозяйства.

Только тогда можно будет обеспечивать народную жизнь, снабжать войну, поддерживать бесконечное продолжение — только таков долгий путь.

Конечно, всё это следовало делать постепенно.

Пока шёл процесс превращения «маленькой рыбки», поедающей креветок, в «большую рыбу».

Когда малые племена закончились, Мо Хуа решил взяться за племена среднего размера, выбрав те, что были послабее.

Первым таким племенем на его пути стало Племя Чонинь.

В этом племени был вождь и великий старейшина ранга Золотого Ядра, а также тысяча воинов — общая сила была вполне приличной.

Имея текущую армию, Мо Хуа мог бы легко захватить их силой, но возникла проблема: вождь Племени Чонинь (Погоня за облаками) наотрез отказывался подчиняться.

Он с нескрываемым презрением смотрел на Мо Хуа, этого юного, так называемого «господина Учжу».

Мо Хуа же не хотел устраивать резню и даже сомневался, стоит ли вступать с ними в бой.

Всё дело было в названии «Чонинь».

«Чонинь» — это порода боевых варварских коней.

Племя Чонинь из поколения в поколение прислуживало великим племенам, специализируясь на разведении этих коней, и иногда даже поставляло лучших скакунов в Императорский Дворец.

Благодаря своему особому мастерству, они, будучи не слишком сильными в бою, всегда пользовались благосклонностью различных сил.

Многие могущественные племена, чьи предки не имели достаточно высокого статуса или благородной родословной, не могли добиться признания Племени Чонинь.

Что уж говорить о каком-то «Учжу» вроде Мо Хуа.

К тому же вождь Племени Чонинь оказался человеком вспыльчивым, упрямым и совершенно лишенным проницательности.

Он не видел в Мо Хуа выдающихся способностей Божественного пути или необычайного величия, считая его лишь «мошенником» и наглым мальчишкой-шарлатаном.

Ослепленный собственной гордостью, он ни во что не ставил даже Лу Гу и остальных культиваторов на позднем ранге Золотого Ядра.

Видимо, присматривая за лошадьми для знатных особ, он и сам возомнил себя знатным человеком.

И у них действительно было на то основание.

Если бы не голод, нарушивший границы и весь порядок в Великой Пустоши, это племя конюхов никогда бы не оказалось в этих краях.

Мо Хуа ценил таланты и не хотел проливать кровь.

Разведение коней — дело непростое, и Племя Чонинь действительно могло принести огромную пользу.

У него уже было более ста пятидесяти боевых коней, захваченных у племени Уцзю, и он как раз беспокоился о том, кто будет за ними ухаживать.

В будущем, если его сила возрастет и он захватит более мощных боевых коней, демонических скакунов или зверей, пригодных для езды, ему понадобятся специалисты.

В нынешней ситуации такие специализированные племена «конюхов» либо захватывались другими, либо погибали от голода.

Каждого члена Племени Чонинь нужно было беречь.

Если он упустит их сейчас, то на карте, скрытой туманом, найти другое подобное племя будет практически невозможно.

Мо Хуа решил не прибегать к грубой силе.

Он набрался терпения и попытался вести мирные переговоры с вождем.

Он вел себя крайне скромно, но эта скромность лишь дала вождю лишний повод для насмешек.

Тот утвердился во мнении, что Учжу фальшивый, и осыпал Мо Хуа оскорблениями, с презрением отвергая предложение о союзе.

Терпение Мо Хуа постепенно иссякло.

Наведя справки о личности вождя, он узнал, что тот отличается скверным характером и жестокостью.

Являясь вождем и культиватором ранга Золотого Ядра, он обладал в племени абсолютной властью, и его слово было законом.

Его излюбленным оружием был кнут: если лошадь не слушалась, он безжалостно порол её.

Точно так же он относился и к людям: при любом неповиновении он пускал в ход кнут, не делая различий между чужими и своими.

Бывало, что в пьяном угаре он забивал соплеменников до смерти.

В племени его так боялись, что никто не смел перечить.

Мо Хуа ощутил убийственное намерение, но, поразмыслив, понял, что всё не так просто.

Каким бы плохим ни был вождь, для соплеменников он оставался их «лидером».

Убив его, Мо Хуа стал бы чужаком, вмешавшимся во внутренние дела племени.

Даже избавившись от «тирана», соплеменники вряд ли испытали бы к нему благодарность.

Если бы это было обычное племя, Мо Хуа не стал бы церемониться, но людей из Племени Чонинь нужно было заставить «покориться» искренне.

Мо Хуа нахмурился и тяжело вздохнул.

«Жаль... Технику "Посадки демона в даосское сердце" использовать нельзя...»

По крайней мере, нельзя использовать её открыто и масштабно, иначе можно было бы просто подчинить их разум.

Этот вождь всё равно заслуживал смерти, и можно было бы просто управлять его Божественным сознанием.

Но «Посадка демона в даосское сердце» — это уникальная техника его Дяди.

Сейчас, когда «меч» дяди буквально висит над его головой, опрометчивое использование его техник может навлечь беду.

Обжегшись на молоке, дуешь и на воду — Мо Хуа уже крупно проиграл Дяде и теперь не мог не проявлять осторожность.

«Использовать "Посадку демона в даосское сердце"... управлять чужим сознанием...» — размышлял Мо Хуа, и вдруг его осенило: — «Почему я по привычке пытаюсь подражать дяде и "управлять" другими?»

«Разве так я не иду по его пути?»

«Если продолжу в том же духе, не стану ли я со временем точной копией Дяди?»

На время заимствовать путь Дяди было можно — в конце концов, в пути Божественным сознанием дядя был неизмеримо сильнее, и с этим ничего нельзя было поделать.

Но нельзя вечно следовать его стопами, иначе он сам превратится в очередного «Даоса».

Прежде чем дядя ассимилирует его, он сам себя изменит до неузнаваемости.

«Нет...» — Мо Хуа нахмурился. — «Но если не использовать эту технику...»

Он долго размышлял и пришел к другому вопросу.

«Посадка демона в даосское сердце» — это техника божественного сознания, позволяющая посадить «семя демона», чтобы «управлять» чужим сознанием и менять убеждения.

Почему обязательно нужно насильно «управлять»?

Если прозреть человеческое сердце, использовать его слабости и «убедить» человека, чтобы достичь своей цели...

Разве результат не будет таким же, как при использовании техники?

Если поступить так, можно ли обойти ограничения самой техники и достичь желаемого напрямую?

Взгляд Мо Хуа стал серьезным.

В каком-то смысле, разве это не постижение «Закона» через «технику»?

Понимая принципы работы Божественного сознания в технике Дяди, можно отбросить фиксированные приемы и использовать лишь мощь своего божественного сознания, чтобы видеть людей насквозь и влиять на их восприятие обычными словами.

Такой способ определенно будет слабее техники Дяди, зато он естественнее и незаметнее.

Поскольку в нем не будет явных следов вмешательства, другие ничего не заподозрят, и даже Дядя, скорее всего, не сможет ничего обнаружить.

Подумав немного, Мо Хуа устремил свой проницательный взор на Племя Чонинь, изучая каждого его члена.

Вождь не подходил — слишком вспыльчивый и упрямый, слов не понимает.

Великий старейшина был слишком стар, его взгляд затуманен, и было неясно, что у него на уме.

Другие ключевые фигуры...

Старший сын вождя был силен, но обладал скверным нравом и был бесполезен.

Второй сын — слишком хитер, ему нельзя доверять.

Третий сын был самым незаметным, выглядел туповатым и часто терпел побои от отца.

Он сносил всё молча, казался покорным, но его взгляд... его взгляд был другим.

Мо Хуа принял решение.

Он два дня скрытно наблюдал за третьим сыном.

Наконец, улучив момент, когда рядом никого не было, он призраком возник перед юношей.

Тот как раз получил очередную порцию ударов от отца и прятался в своей комнате, смазывая рубцы от кнута грубыми травами.

Он напоминал одинокого зверя, зализывающего раны в темном углу, превозмогая боль и одиночество.

Появление Мо Хуа так напугало его, что он побледнел.

Мо Хуа взглянул на его раны и спокойно спросил: «Как тебя зовут?»

Юноша помолчал и хрипло ответил: «Чи Цзюй...»

Он, видимо, знал, кто такой Мо Хуа, и после недолгих колебаний назвал свое имя.

«Чи Цзюй (Красный Жеребенок)...» — Мо Хуа приподнял бровь. — «Это имя человека или лошади?»

Юноша по имени Чи Цзюй ответил: «В нашем племени люди растут вместе с лошадьми, мы почти не отличаемся. Что ест человек, то ест и лошадь. Если бьют лошадь...»

То бьют и человека.

Мо Хуа смотрел на Чи Цзюя спокойным и глубоким, как омут, взглядом, словно видел все потаенные мысли этого молчаливого парня.

Он спросил: «Хочешь стать вождем?»

Лицо Чи Цзюя изменилось, он поспешно выпалил: «Нет... нет...»

Мо Хуа уточнил: «Не хочешь... или не смеешь?»

Чи Цзюй не нашел слов.

Мо Хуа медленно произнес: «Я хочу услышать правду, твои истинные мысли. В этой жизни у тебя будет только один такой шанс. Упустишь его — и он никогда не вернется».

Чи Цзюй не понимал намерений Мо Хуа, но в глубине души почувствовал странную решимость.

Словно сама судьба проложила перед ним дорогу, предлагая сделать выбор.

Чи Цзюй медленно кивнул, его взгляд стал твердым: «Я... хочу стать вождем».

Мо Хуа кивнул: «Хорошо, я понял. Божественный Владыка исполнит твое желание и укажет путь».

Чи Цзюй замер: «...Исполнит желание?»

Мо Хуа подтвердил: «Да».

«Но...» — Чи Цзюй не понимал. — «Нынешний вождь — мой отец».

Мо Хуа ответил: «У Владыки свои планы».

Чи Цзюй всё ещё ничего не понимал и хотел что-то спросить, но Мо Хуа уже исчез.

Он пришел без предупреждения и ушел, не оставив следа, словно посланник Божественного Владыки.

«Стать вождем?»

В сердце Чи Цзюя вспыхнула искра надежды, смешанная с глубоким недоумением.

На следующий день всё прояснилось.

Его отец умер.

Великий старейшина созвал совет племени и с притворным горем объявил: «Вождь... внезапно скончался от тяжелой болезни...»

Соплеменники переглядывались, не понимая, что за болезнь могла так внезапно сразить сильного воина.

Но старейшина знал правду.

Это была «болезнь», при которой культиватор высокого ранга просто ломает шею спящему человеку.

К тому же посланник Божественного Владыка явился ему во сне и дал наставления.

Старейшина назвал имя Чи Цзюя: «Чи Цзюй... Вождь перед смертью оставил завещание, чтобы ты стал новым главой Племени Чонинь».

Чи Цзюй широко раскрыл глаза от изумления.

Его старшие братья были в ярости.

Соплеменники застыли в шоке, не понимая, почему вождь не передал пост старшим сыновьям, а выбрал младшего, которого при жизни ни во что не ставил.

Прежде чем кто-то успел выразить протест, вошел Мо Хуа в сопровождении культиваторов ранга Золотого Ядра из племен Киноварной Птицы и Шугу.

От них исходила пугающая мощь.

«Я пришел выразить соболезнования», — с сожалением произнес Мо Хуа.

Затем его взгляд стал острым, и он спросил: «Кто новый вождь?»

Его голос был тихим, но давление было столь велико, что никто не смел пикнуть.

В такой момент все понимали: титул вождя навлечет на владельца гнев Мо Хуа.

Никто не хотел брать на себя этот риск.

Старший сын вождя тут же указал на Чи Цзюя: «Отец перед смертью передал титул ему».

Мо Хуа кивнул и, глядя на Чи Цзюя холодным взглядом, произнес: «Мне нужно поговорить с новым господином вождем».

Под испуганными взглядами соплеменников Чи Цзюй был отведен в сторону.

Глядя на Мо Хуа, он не мог скрыть ужаса: «Ты... ты...»

Мо Хуа спокойно сказал: «Я говорил, что Владыка исполнит твое желание».

Чи Цзюй не мог поверить: «Но... мой... отец...»

Мо Хуа ответил: «Твой отец ушел в положенный срок, всё свершилось по воле Божественного Владыки».

«Но...» — Чи Цзюй был потрясен до глубины души.

Мо Хуа спросил его: «Разве ты не говорил, что хочешь стать вождем?»

«Говорил...»

«Почему ты хотел этого?»

Чи Цзюй замялся.

Мо Хуа, глядя ему прямо в глаза, продолжил за него: «Ты не хотел, чтобы твой народ и дальше страдал от жестокости твоего отца. Не хотел, чтобы он и дальше порол коней вашего племени. Сейчас, когда кругом голод, ты хочешь, чтобы племя выжило и процветало. Ты хочешь величия для своего племени... Твой отец не мог дать этого, его жестокость вела племя лишь к гибели...»

Все тайные помыслы Чи Цзюя словно выставили на свет, и его желания обрели благородный смысл.

«Встань на колени», — приказал Мо Хуа.

Чи Цзюй вздрогнул, но подчинился и опустился на колени.

Мо Хуа положил руку ему на лоб и мягким голосом произнес: «Твои мысли верны. Твой отец погубил бы племя. Ты же поможешь Племени Чонинь выжить в эти смутные времена. Будь тверд в своей вере, прими ответственность и служи своему народу».

Лицо Чи Цзюя постепенно становилось решительным, хотя тень сомнения всё ещё мелькала в его глазах: «Но... достоин ли я быть вождем?»

Мо Хуа ответил: «Если бы ты не был достоин, Владыка не выбрал бы тебя. Раз выбор пал на тебя, значит, у тебя есть к этому способности. Тебе лишь нужно следовать божественным указаниям, преодолевать сомнения и твердой рукой вести племя вперед...»

Голос Мо Хуа звучал мирно и уверенно. На лице Чи Цзюя появилось выражение благоговения и веры.

Он трижды поклонился Мо Хуа до земли: «Я всё понял. Спасибо за наставление, господин Учжу. Я сделаю всё возможное, чтобы быть достойным вождем и оправдать доверие Бога».

Мо Хуа удовлетворенно кивнул.

...

Когда он покидал Племя Чонинь, всё уже утихло.

Благодаря этой странной и пугающей, но бескровной «смене власти», племя стало его «последователем».

Обычные соплеменники почти ничего не знали о случившемся и просто начали ухаживать за конями для Мо Хуа.

Они были простыми варварскими культиваторами, и им не нужно было знать лишнего — лишь бы была возможность мирно жить дальше.

Сам же Мо Хуа глубже осознал тайны пути божественного сознания: техника «Посадки демона в даосское сердце» — это демонический путь, насильственно навязывающий волю другому сознанию.

Сам же он мог, наблюдая человеческие сердца, вызывать желания, уже заложенные внутри людей, чтобы соответствовать своим целям.

Это было не «насаждение» извне, а «пробуждение» изнутри.

Основываясь на Дао своего Дяди, он прокладывал свой собственный путь.

Это была иная, прямо противоположная форма техники «Посадки демона в даосское сердце»...

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Если вы нашли ошибку или заметили другие проблемы, не стесняйтесь написать. Я всё исправлю. И не забудьте поставить лайк — чем больше лайков, тем быстрее я буду выпускать новые главы.