Глава 1207

Мо Хуа сам рисовал формирования, сам выстраивал взаимосвязи порождения и преодоления, сам постигал законы.

Так, шаг за шагом, он пробовал, нащупывал путь и постоянно проверял границы дозволенного.

Как только в голове возникала пустота — признак того, что его сознание начинает «ассимилироваться» Великим Дао, — Мо Хуа тут же замечал это и немедленно прекращал практику.

Если Небесное Дао — это судья, действующий строго по законам Великого Дао, то Мо Хуа сейчас был похож на «преступающего закон» мелкого беса, притом рецидивиста, который постоянно прощупывает границы и бродит в серых зонах запретов Небесного Дао.

«Противозаконные» дела, разумеется, приносили огромную выгоду, но за них легко было получить кару.

«Законные» же деяния давали прибыль медленнее, зато они были безопасными, стабильными и не оставляли после себя проблем.

Все же стоило оставаться «законопослушным» и добропорядочным культиватором.

Впрочем, иного выбора у него и не было — Небесное Дао никогда не потакало его прихотям.

Из-за опасения стать «мишенью» скорость постижения законов Мо Хуа, естественно, замедлилась.

Но даже при этом темп его продвижения оставался запредельно невероятным.

Самым страшным в таком «самоконтролируемом» постижении законов был именно «самоконтроль».

Он был способен самостоятельно создавать условия для «озарения», постигать нужные законы согласно своим замыслам и даже продвигать понимание других законов, создавая «противоречия порождения и преодоления».

Подобные «идущие против небес» действия в определенном смысле уже выходили за рамки человеческих возможностей.

Обычный человек просто не смог бы сотворить нечто подобное.

Тем более учитывая, что Мо Хуа сейчас находился лишь на ранге Установления Фундамента.

То, что воля Небесного Дао до сих пор не раздавила это идущее наперекор небесам существо, уже само по себе было великим милосердием.

После этого Мо Хуа продолжил в пределах «допустимой меры», которую терпело Небесное Дао, проводить свои исследования: структуры формирований, реконструкцию законов, рождение и подавление законов и их постижение.

Ему не слишком нравилось, что нельзя полностью «погрузиться» в процесс, но выбора не было: в культивации нужно сочетать труд и отдых, позволяя силе течь тонким, но непрерывным ручьем.

Так день за днем пролетело полмесяца.

Мастерство Мо Хуа в области формирований снова совершило огромный скачок.

В первую очередь это касалось контроля над Предельным формированием Плотной Земли, а также различными формированиями пяти элементов элемента земли и формированиями типа Гэнь- из Восьми Триграмм — понимание всех них поднялось на целый уровень.

Используя эти формирования как посредников, он «взрастил» в себе законы, связанные с землей, и повторял упражнения бесчисленное множество раз, пока чувства не стали предельно глубокими.

Постижение законов, в свою очередь, дало обратный эффект, питая понимание формирований самим Мо Хуа.

От формирования к закону, а затем от закона обратно к формированию.

Границы между ними начали постепенно стираться, стремясь к единству.

Это было истинное постижение формирований на уровне «законов».

И это касалось только формирований типа «земли».

Мо Хуа чувствовал: если он проделает ту же операцию — деконструкцию формирования, пересборку закона и последующее использование закона для углубления понимания формирования — со всеми видами формирований, то наступит день, когда он действительно сможет достичь слияния «десяти тысяч формирований» и «десяти тысяч законов».

Он превратится в невообразимо пугающего мастера формирований.

Любое нарисованное им формирование само по себе станет «законом».

А его законы смогут по его воле порождать формирования…

«Формирование — это закон, закон порождает формирование…»

Стоило этой мысли промелькнуть, как сердце Мо Хуа дрогнуло.

Он внезапно осознал, что подобное ему вовсе не в новинку.

Он уже видел такую картину.

Это было более десяти лет назад, когда он был еще мал.

Дядя брал его с собой на Собрание Десяти Тысяч Демонов.

Тогда с помощью «Формирования Запечатывания Небес Призрачного Пути» был заблокирован весь Дворец Десяти Тысяч Демонов, а все культиваторы — от ранга Золотого Ядра до ранга Превращения Перьев — были полностью истреблены.

В тот момент, когда Дядя использовал формирование, узоры Призрачного Пути словно ожили, самостоятельно разрастаясь прямо в пустоте…

«Формирование Запечатывания Небес Призрачного Пути…»

Мо Хуа глубоко вздохнул.

Тогда он был слишком мал, его культивация была низкой, а кругозора и опыта не хватало, чтобы понять увиденное.

Он не понимал, почему формирования Дяди могут «саморазмножаться», словно живые существа.

Но теперь, вспомнив об этом, он внезапно прозрел: неужели это и есть… проявление того, что человек постиг собственное Дао, взял под контроль свой закон и на его фундаменте порождает узоры формирований?

Дядя практиковал Призрачный Путь.

Значит, он контролировал законы Призрачного Пути.

И то, что самопроизвольно возникало под действием этих законов, и было Формированием Запечатывания Небес Призрачного Пути.

Сердце Мо Хуа трепетало, а по спине пробежал холодок.

Ему казалось, что он стал чуть ближе к Дяде, а его понимание этой личности стало глубже.

Однако чем больше он узнавал, тем более могущественным и пугающим представал перед ним Мастер.

То, что он сам с таким трудом начал лишь поверхностно осознавать, Дядя, вероятно, уже давно довёл до совершенства, полностью объединил и отточил до предела.

На мгновение Мо Хуа ощутил глубокое разочарование.

Когда же он наконец сможет догнать Дядю?..

Затем он резко осознал, что проявил излишнюю «жадность» и даже дерзость.

Кем был Мастер?

Сколько лет он шел по пути культивации, а сколько времени практикует сам Мо Хуа?

Каков ранг Дяди и каков его собственный?

Пытаться сравнивать себя нынешнего с Дядей было слишком самонадеянно…

То, что он не может с ним сравниться — это абсолютно нормально.

От этой мысли Мо Хуа стало немного легче.

В то же время он не мог не подумать: если методы Мастера действительно работают так, как он предположил — порождая «формирования» из «законов», — значит, его собственный путь, скорее всего, верный.

В этом мире, не считая Дяди, вряд ли найдется много мастеров формирований, способных сравниться с Дядей, носящим титул «Даос».

Путь Дяди — это определенно путь сильнейшего.

Даже если он сам не пойдет по нему точь-в-точь, этот опыт определенно заслуживает того, чтобы стать ориентиром.

Мо Хуа постепенно успокоился.

Его сердце, прежде пребывавшее в смятении из-за неопределенности Дао, законов и формирований, обрело твердость.

Идти по пути в одиночку — значит обрекать себя на одиночество и растерянность.

Но если Дядя идет впереди, этот путь становится гораздо надежнее.

Пусть даже у них с Дядей разные пути и им не по дороге, и они неизбежно разойдутся на каком-нибудь перекрестке…

От этой мысли на душе у Мо Хуа стало необъяснимо тяжело.

Вскоре он «погасил» все мысли, связанные с «Дядей», стараясь не поминать его слишком часто, чтобы не привлечь его внимание по причинно-следственным нитям.

По сравнению с титулом «Даос», причинно-следственная нить через слово «Дядя» была намного слабее.

Мо Хуа даже предполагал, что по определенным причинам истинное тело Дяди может и не знать о существовании своего «маленького племянника».

Но Дядя есть Дядя — осторожность никогда не была лишней.

Главное было убедиться, что его стратегия понимания триады «Дао — закон — формирование» жизнеспособна, что впереди есть дорога и направление, в котором можно двигаться.

«Забудь о Дяде, забудь о Дяде…»

Мо Хуа собрался с мыслями, успокоил дух и продолжил изучать формирования и исследовать силу Таоте.

Чем глубже становилось его понимание формирований и чем отчетливее он осознавал законы, тем более детальными становились исследования силы Таоте.

Постепенно Мо Хуа начал ощущать, что постиг некую сущность законов «Голодного Бедствия».

Однако следом перед ним встала крайне сложная проблема на уровне самих «законов».

Сила Таоте, вызвавшая распространение Голодного Бедствия в Великих Пустошах, могла в корне отличаться от законов Предельного формирования Таоте из двадцати трёх узоров, которое он получил от племени Шугу.

А законы этого формирования из племени Шугу, в свою очередь, могли не иметь ничего общего с Формированием Духовных Останков Таоте Двенадцати Меридианов.

Это означало, что законы, связанные с «Таоте», с которыми он сталкивался до сих пор, никак не желали объединяться в единую систему.

Три соответствующих типа формирований — формирование Таоте Голодного Бедствия, формирование Таоте племени Шугу и формирование Таоте духовных останков — вероятно, не имели между собой прямых связей.

Это привело Мо Хуа в полное замешательство.

Если Таоте в Голодном Бедствии олицетворяет законы голода и смерти, то что означает Таоте племени Шугу?

Какие законы скрыты в Формировании Духовных Останков Таоте?

Почему при одном и том же имени «Таоте» между ними существует такая колоссальная пропасть?

Какая тайна здесь скрыта?

И как вообще следует понимать изначальную сущность этого «Таоте»?

В чем заключается его истинная сущность?

Мо Хуа нахмурился. Чем глубже он копал, тем больше запутывался.

Ему казалось, что он снова зашел в тупик.

Законы «Таоте» были свирепыми, бездонными и крайне запутанными.

Сейчас ему было трудно найти ту самую «ниточку», потянув за которую можно было бы распутать этот клубок и добраться до самого ядра Таоте.

Ему оставалось лишь запастись терпением и продолжать раз за разом рисовать составные Предельные формирования Плотной Земли, постигая силу Таоте внутри Голодного Бедствия.

Однако и это постижение вскоре уперлось в «бутылочное горлышко».

Причина была в том, что ци Голодного Бедствия не имела формы «формирования», через которую ее можно было бы выразить.

Или, точнее сказать, Мо Хуа еще не знал, что именно представляет собой «формирование Таоте Голодного Бедствия» и в каком виде оно выстроено.

Когда знаешь «формирование», но не понимаешь «закон», ты учишься лишь форме, не постигая сути, но так хотя бы можно копировать узоры и использовать их.

У Мо Хуа сейчас ситуация была прямо противоположной.

Он заранее постиг некоторые «законы» Голодного Бедствия, но не видел «формирования», которое служило бы для них носителем.

Раз у «закона» нет носителя и посредника, он не может слиться с «формированием».

Иметь лишь осознание закона, не имея возможности применить его на практике — это было бесполезно.

Ситуация была крайне затруднительной.

«Где же мне найти узоры формирования, вызывающего Голодное Бедствие?..»

«Может, в самой глубине земель, охваченных голодом?»

Мо Хуа погрузился в раздумья.

Он прикидывал, не стоит ли ему создать несколько духовных артефактов элемента земли или даосских одеяний с жизненной ци, способных подавлять «Голодное Бедствие».

Надев такое одеяние и вооружившись артефактами, он мог бы противостоять силе Таоте и проникнуть в самое сердце земель, пораженных Бедствием.

Там, в эпицентре, он мог бы отыскать следы «формирования».

Если удастся найти узоры, порождающие «Голодное Бедствие», возможно, получится соединить «закон» и «формирование» и освоить это «формирование Таоте Голодного Бедствия».

Тогда он и сам овладеет одной из «сил Таоте», что фактически будет означать способность «создавать Голодное Бедствие».

Разумеется, это были лишь «предположения» Мо Хуа, основанные на его опыте и знаниях.

Удастся ли ему пробраться вглубь пораженных земель?

Найдет ли он там узоры Таоте?

И существуют ли вообще эти «узоры Голодного Бедствия» — все это оставалось под вопросом.

Мо Хуа колебался.

Земли Голодного Бедствия могли скрывать шанс на постижение новых формирований, но опасность была невероятно велика.

Малейшая неосторожность — и сила Таоте поглотит его, погрузив в состояние запредельной «жажды и голода», что неминуемо приведет к гибели.

Опасность была гарантирована, а вот удача — вовсе нет.

Сделать выбор было крайне трудно.

Пока Мо Хуа пребывал в нерешительности, произошли иные события.

В тот день он как раз пристально изучал увядающую землю, наблюдая за распространением Голодного Бедствия.

К нему подошел Ба Чуань.

«Господин Учжу, случилась беда», — произнес он.

Мо Хуа слегка вздрогнул: «Что произошло?»

Ба Чуань с серьезным видом ответил: «Горный Предел Уша был прорван».

Мо Хуа удивился: «Это Племя Бифан?»

Ба Чуань покачал головой: «Это главная ветвь племени Шугу».

Мо Хуа нахмурился: «Племя Шугу?»

«Да, — подтвердил Ба Чуань. — Неизвестно, пытаются ли они спастись от Голодного Бедствия или у них иные причины, но племя Шугу внезапно начало вторжение в малые горные пределы второго ранга. У них огромная военная мощь, и несколько дней назад Горный Предел Уша пал».

«Молодой господин Дань Чжу сейчас ведет войска для сопротивления, но исход сражения пока неясен…»

Мо Хуа занимался крайне важным и глубоким исследованием.

Ба Чуань не понимал его сути, но нутром чуял значимость дела.

По пустякам он бы никогда не посмел беспокоить Мо Хуа.

Но сейчас, когда напал сильный враг, а молодой господин Дань Чжу лично отправился на передовую, дело принимало серьезный оборот.

Ему пришлось набраться смелости и прервать изыскания Мо Хуа.

Мо Хуа на мгновение задумался и кивнул: «Хорошо, я понял. Мы немедленно возвращаемся».

Вопрос о том, стоит ли идти в сердце Голодного Бедствия, он рассмотрит позже.

Сейчас первоочередной задачей было отразить вторжение племени Шугу.

Ведь горные пределы Уту и Уша были фактически «главной базой» Мо Хуа и плацдармом для дальнейшего расширения — терять их было нельзя.

Угроза от главной ветви племени Шугу была нешуточной.

Мо Хуа бросил последний взгляд на увядающую землю и на разбросанные по ней формирования Плотной Земли, которые он использовал для противодействия Голодному Бедствию.

Ощутив еще раз это странное чувство переплетения «жизни и смерти», он с глубоким взором отправился в путь.

...

Место, где Мо Хуа проводил исследования силы Таоте, находилось к северо-западу от Горного Предела Уша.

Атака же племени Шугу пришлась на западную сторону.

Путь до передовой Горного Предела Уша занял у Мо Хуа сутки.

Прибыв на место, он увидел, что среди крутых горных хребтов уже вовсю кипела резня.

Дань Чжу и Чи Фэн во главе Племени Киноварной Птицы, а также варварских воинов из племен Уша, Черного Рога и Уту, сошлись в яростной схватке с соплеменниками из Шугу, чьи лица были покрыты странными узорами.

Племя Шугу обошло зоны Голодного Бедствия и нанесло удар по Горному Пределу Уша через труднопроходимые горные хребты.

К счастью, их намерения были вовремя разгаданы.

Узнав об атаке, Дань Чжу повел войска на перехват и сумел остановить племя Шугу на окраине Горного Предела Уша, примерно в тридцати ли от него.

Благодаря этому основные территории Уша, включая малые пределы вроде Уту, находящиеся под его защитой, не понесли больших потерь.

Племя Шугу не оставляло попыток прорваться вглубь Уша, но Дань Чжу намертво заблокировал им путь.

На передовой завязались позиционные бои — стороны обменивались ударами до глубокой ночи, после чего разошлись по лагерям.

Вернувшись в шатер с хмурым видом, Дань Чжу увидел ждущего его Мо Хуа.

Его лицо тут же озарилось радостью: «Господин, вы вернулись?»

Мо Хуа кивнул.

Дань Чжу смотрел на него, не скрывая восторга.

Мо Хуа изучал голод и постигал законы несколько месяцев, и все это время он не возвращался в племя Уту и не виделся с Дань Чжу.

Однако, присмотревшись, Дань Чжу внезапно замер.

Ему показалось, что за эти несколько месяцев господин Мо стал совсем другим.

Его аура стала более спокойной, отрешенной и прозрачной.

Казалось, он начал неуловимо сливаться с окружающим миром.

Даже в его дыхании чувствовался какой-то невыразимый ритм.

А в глазах затаилась такая пронзительная глубина, будто все вещи, на которые он смотрел, представали перед ним в своем истинном, а не внешнем обличии.

Дань Чжу был ошеломлен.

Ни один из виденных им культиваторов ранга Золотого Ядра, даже великие культиваторы на поздних рангах, не обладали такой естественной и в то же время возвышенной статью.

Сам Мо Хуа перемен в себе не замечал.

Погруженный в законы, он не осознавал своего преображения.

Заметив, что радость Дань Чжу сменилась изумлением, он спросил: «Ситуация настолько серьезная?»

Дань Чжу пришел в себя и покачал головой: «Главное, что вы пришли, господин».

Сам того не осознавая, Дань Чжу произнес слово «господин» с еще большим почтением и искренностью, чем раньше.

После этого Мо Хуа расспросил его о ходе сражений, и Дань Чжу подробно все изложил.

На этот раз племя Шугу напало внезапно, а возглавляли их те самые «Шесть Чудаков Шугу», с которыми у них уже были столкновения.

Конечно, одного из них Дань Чжу убил, так что теперь их следовало называть «Пятью Чадаками Шугу».

Эти братья были единым целым, и после смерти одного из них они возненавидели Дань Чжу до глубины души.

Нынешняя атака на Горный Предел Уша была для них актом мести.

Сами по себе Пять Чудаков не представляли большой угрозы.

Они уже проигрывали Дань Чжу в прошлом.

Даже вшестером они не были ровней гениальному Дань Чжу, а теперь их осталось лишь пятеро.

Однако сейчас действие происходило в Горном Пределе Уша.

Уша был Горним Пределом второго ранга, где действовали ограничения Небесного Дао.

Дань Чжу, будучи культиватором ранга Золотого Ядра, мог использовать здесь лишь силу пика ранга Установления Фундамента и не мог сражаться в полную мощь.

Более того, его сильное Духовное Сокровище — Одеяние из Перьев Таинственного Пламени Алой Птицы — здесь было бесполезно, что фактически лишало его большей части боевой силы.

Таким образом, этот гений оказался невольно «ослаблен» Небесным Дао.

А Пять Чудаков Шугу, которые изначально уступали Дань Чжу, при уравнивании рангов, наоборот, стали чувствовать себя «сильнее» по сравнению с ним.

Из-за этого Дань Чжу не мог получить над ними преимущество.

Мо Хуа изначально советовал Дань Чжу оставаться в регионе второго ранга, чтобы защитить его от культиваторов ранга Золотого Ядра Высокого Ранга, которые могли прийти за его головой.

В итоге Дань Чжу не столько получил защиту, сколько сам оказался «ослаблен», в то время как Пять Чудаков Шугу фактически оказались под защитой этих ограничений.

Мо Хуа почувствовал, как иронично и тонко меняется баланс сил под влиянием ограничений Небесного Дао.

А когда силы культиватора ранга Золотого Ядра скованы, главной силой войны неизбежно становятся те, кто находится на ранге Установления Фундамента.

Исход этой битвы теперь полностью зависел от варварских воинов.

Иными словами, это было противостояние Племени Киноварной Птицы в союзе с Уша, Черного Рога и Уту против главной ветви племени Шугу — битва численности.

В крупных регионах исход войны решают сильнейшие: чем выше ранг, тем больше мощь, и культиваторы ранга Превращения Перьев могут в одиночку вырезать целую сторону.

В малых Горных Пределах все решает количество: многочисленная армия здесь сильнее, и «муравьи» вполне способны загрызть «слона».

На стороне Мо Хуа, даже если собрать всех воинов под началом Дань Чжу и ополчение союзных племен Уту, общая численность войск все равно уступала силам одной лишь главной ветви Шугу.

К тому же Дань Чжу не мог задействовать все доступные силы — часть воинов пришлось оставить для охраны тыловых поселений племени Уту.

В итоге под началом Дань Чжу было около двух тысяч варваров, в то время как у племени Шугу их было четыре тысячи.

Разумеется, эти четыре тысячи не были всей мощью племени Шугу — война только начиналась.

Вряд ли они бросили бы все силы сразу на атаку против Дань Чжу.

Но что будет дальше — предсказать было трудно.

Ситуация складывалась крайне серьезная.

У Дань Чжу было меньше воинов, его собственная сила была ограничена, и он не мог лично ворваться в ряды врага, чтобы переломить ход битвы.

Именно поэтому он выглядел таким подавленным.

Мо Хуа немного подумал и произнес: «Ничего страшного. Сначала сразимся и посмотрим, что к чему».

Затем Мо Хуа сделал несколько простых распоряжений.

Эти указания основывались на его кратких расчётах, сделанных исходя из текущей ситуации.

Он не стал прибегать к глубокому Расчёту.

Масштаб битвы был слишком велик: всего в ней участвовало шесть тысяч человек — в десять раз больше, чем в сражении с Би Цзе.

Сложность расчетов возрастала десятикратно, что далеко выходило за текущие пределы возможностей Мо Хуа.

К тому же это было лобовое столкновение — битва, где сила идет на силу.

Здесь трудно было схитрить, и многие «коварные планы» могли просто не сработать.

Поэтому Мо Хуа решил лишь прикинуть общие шансы на успех и позволить сторонам провести несколько сражений, чтобы оценить обстановку, прежде чем принимать дальнейшие решения.

На следующее утро резня возобновилась.

Мо Хуа стоял на далеком утесе, наблюдая за полем боя, и увиденное его не обнадеживало.

Малое количество войск ожидаемо привело к слабости позиции.

Но была и другая, более серьезная проблема: броня.

Варварская броня главной ветви племени Шугу была на порядок лучше доспехов любого воина на стороне Дань Чжу.

В этой битве племя Шугу использовала особенный тип защиты — тяжелую броню серо-черного цвета с устрашающим дизайном, сделанную из костей неизвестных демонических монстров.

Эти почти неуязвимые костяные доспехи на варварских воинов племени Шугу ранга Установления Фундамента в условиях войны в регионе второго ранга делали их практически непобедимыми.

Даже Дань Чжу, без использования силы Золотого Ядра и Духовного Сокровища, не мог пробить эту «твёрдую кость».

Итог был закономерен.

Сражение закончилось поражением сил Дань Чжу и союза племен Уту.

Племя Шугу продвинулось вглубь территории еще на пятьдесят ли.

Лица воинов были серыми от разочарования.

Лишь в глазах Мо Хуа, погруженного в раздумья, вспыхнул странный огонек:

«Племя Шугу… Тяжелая броня…»

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Если вы нашли ошибку или заметили другие проблемы, не стесняйтесь написать. Я всё исправлю. И не забудьте поставить лайк — чем больше лайков, тем быстрее я буду выпускать новые главы.