**ЗАМЕТКА ОТ OVERXELOUS**

Фух, было приятно написать это после последних насыщенных боевых глав!

Это была короткая и медленная глава сегодня. Спасибо, что читаете.

Как и в "ткач заклинаний", в книге будет всего несколько смен точек зрения. Это одна из трёх!

* * *

Молекулярные структуры в учебнике по органической химии у Дэвида начали расплываться. Он сильно моргал, пытаясь сосредоточиться на углеродных цепях, которые ему нужно было запомнить для промежуточного экзамена. Его маленькая настольная лампа создавала слабый круг света, едва достигая краев его тесного стола в общежитии Джон Джея.

Пустая чашка кофе балансировала опасно близко к краю, а три маркера разного цвета лежали в щели между двумя учебниками. Его телефон снова вибрировал с сообщением из чата учебной группы, и он увидел имя Линдси. Он разблокировал телефон с помощью Face ID и быстро проверил сообщение, но она просто спрашивала, решил ли кто-нибудь последнюю практическую задачу.

Дэвид проигнорировал его.

Давление нарастало во время промежуточных экзаменов, и ему нужно было сделать всё возможное, чтобы сохранить свою стипендию.

"Чувак, как ты всё ещё учишься?" раздался голос Мэтта с другой стороны их общей комнаты, когда он вошел. Дэвид взглянул на него и увидел, что тот держит свой ноутбук, небрежно ухватившись за один из углов, и дорогой компьютер подпрыгивал у него в руках с каждым шагом. Мэтт рухнул на свою кровать и откинулся назад, положив ноутбук на живот. "Мой мозг перестал работать часов шесть назад."

Дэвид взглянул на свои часы и удивился, увидев, что уже за полночь.

"Некоторые из нас действительно должны сдать свои предметы," сказал он, потирая глаза. В его словах не было настоящей злости. Дэвиду нужно было многократно повторять материал, прежде чем он запоминал, в то время как Мэтт был достаточно умным, чтобы легко проходить свои бизнес-классы с минимальными усилиями.

Автомат с закусками в коридоре манил Дэвида, когда он задумался о том, чтобы получить еще одну дозу кофеина для продолжения учёбы. Он понимал, что это не лучшая идея, так как его руки уже дрожали.

Сев обратно в своем кресле, Дэвид потянулся и громко застонал. Он оглядел белые стены маленькой комнаты и стойкий запах микроволновой лапши, которую Мэтт разогревал на ужин.

Когда он выпрямился, его взгляд упал на маленькую рамку на столе. Это была семейная фотография с выпускного старшего брата. Марк стоял высоко и гордо, уже напоминающий их отца своим поведением. Долгосрочный военный друг отца тоже был на фотографии, с рукой, положенной на плечо Марка. Дэвид всегда находил этого человека пугающим, когда он приходил в дом, с татуировками, покрывающими обе его руки. Марк фактически обожал этого человека, который вел себя как любимый дядя.

Дэвид быстро перевернул рамку, прежде чем воспоминания могли снова нахлынуть. В последние дни он размышлял о том, чтобы просто убрать фотографию. То последнее сообщение от отца заставило его вздрогнуть, и он пережил срыв на лекции.

Почему ты должен был быть таким чертовски благородным, Марк?

Дэвид заставил себя вернуться к учебнику и прижал большой палец к изношенной кожаной лямке часов. Ему просто нужно было пройти текущую главу. Затем он мог пойти спать.

"О, черт," вдруг сказал Мэтт, резко сев. "Ты должен это увидеть."

"Не сейчас, Мэтт. Мне нужно…"

"Нет, серьезно. Это же рядом с твоим родным городом?"

Что-то в тоне Мэтта заставило Дэвида поднять взгляд. Другой парень развернул ноутбук так, чтобы экран смотрел на Дэвида, пока тот поднимался. С экрана исходил резкий синий свет от видео. Сайт был незнакомым Дэвиду, но он сразу заметил что-то знакомое на заднем плане. Гора Рейнир возвышалась на фоне съемки. Большая гора, казалось, была видна почти из любой точки на западном побережье его родного штата.

Дрожащая съемка с сотового телефона показывала, что, похоже, это центр Такомы, но внимание Дэвида привлекло что-то другое. В воздухе висел разрыв, края которого светились зловещим синим светом. Видео показывало, как людей выносят военные, их движения были срочными и отточенными, когда они несли носилки между собой.

"Это было выложено на Nexus Hub минут десять назад" сказал Мэтт, уже прокручивая раздел комментариев. "Но смотри, скорее всего, его скоро удалят. Они так поступают с хорошими видео."

"Nexus Hub?"

"Да, это как Reddit, но для странных вещей. Люди начали постить о порталах и называют их Разрывами. Похоже, они начали появляться за последнюю неделю или две." Мэтт перешел на другую страницу. "Они появляются по всей стране."

В дверь постучали. Линдси и Кевин из их учебной группы стояли в дверях, оба с учебниками и выглядя такими же уставшими, как и Дэвид.

"Мы устали от библиотеки," сказала Линдси. "Можем присоединиться?"

Кевин бросил на Дэвида тот же осторожный взгляд, который все они бросали на него с тех пор, как он рассказал им о Марке. Но никто из двоих не упомянул это напрямую; они быстро поняли, что Дэвид предпочитает зарываться в учёбу, а не говорить об этом.

Прежде чем Дэвид успел ответить, Мэтт уже помахал им. "Ребята, вы должны это увидеть."

Кевин поправил очки, наблюдая за кадрами. "Посмотри на людей, которых выносят. Их раны заживают? Скорость клеточной регенерации должна быть…"

"О, Боже, остановись, — перебила её Линдси." Ты снова слишком много смотрел Marvel." Она наклонилась ближе, чтобы снова посмотреть на видео. "Хотя, должна признать, это выглядит довольно реалистично. Но ты знаешь, как хороши спецэффекты в наши дни. Моя соседка по комнате показала мне это приложение, которое может сделать суперубедительные фальшивые видео всего за тридцать секунд разговора кого-то."

"Может быть," сказал Мэтт, "но разве это объясняет, почему они так быстро удаляются?"

"Может, это связано с авторскими правами," предположила Линдси с пожиманием плеч. "Или, может быть, люди просто удаляют свои посты после того, как они становятся вирусными."

"Я просто говорю…"

"Ребята," перебил Мэтт, "оно пропало. Пост только что удалили."

Дэвид едва слышал их обсуждение, пока Мэтт открывал другие темы. Его мысли снова возвращались к отцу, одному в их старом семейном доме менее чем в часе от того места, где было снято видео в Такоме. Они не много говорили с тех пор, как у них был последний спор о том, что Дэвид выбрал предмедицину вместо службы, только обменивались редкими сообщениями.

Он потянулся за телефоном, но остановился. Он знал, что контактная информация отца всего в нескольких нажатиях, но что он вообще скажет?

"Эй, папа, прости, какие-то странные вещи происходят рядом с домом. Просто проверяю, ты в безопасности?"

Кроме странного и случайного сообщения от отца несколько дней назад, они не разговаривали больше месяца. Дэвид поднял телефон и посмотрел на их переписку, чувствуя, как в животе поднимается немного вины, когда он осознал, что последние сообщения были всего лишь несколькими быстрыми благодарностями за его ежемесячное пособие.

Он заблокировал устройство и положил его лицом вниз на стол, зная, что его отец, вероятно, уже спит. Либо он смотрел один из своих поздних исторических документальных фильмов на канале.

"Есть ещё одно," сказал Мэтт, открывая новое видео. "Это из Портленда."

Дэвид снова повернулся к своим заметкам по органической химии. Он был полон решимости сосредоточиться на электронных конфигурациях, а не на вероятно цифрово отредактированных видео о порталах. Промежуточный экзамен был завтра, и он не мог позволить себе тратить время на… что бы это ни было.

Как бы он ни старался, молекулярные диаграммы не могли вернуть его внимание от светящихся синих огней. Прочитав один и тот же абзац трижды, не усваивая ни слова, он нашел себя открывающим свой ноутбук.

"Что ты сказал, что это за сайт?"

Мэтт улыбнулся, как будто выиграл победу: "Nexus Hub. Дай, я пришлю тебе ссылку."

Вскоре все четверо собрались вокруг своих устройств, прокручивая разные темы на сайте. Хотя не так много постов удаляли, каждый из них видел, как это происходит хотя бы раз за короткий период, пока они следили за сайтом. Сообщения о подобных разрывах, называемых Разрывами, появлялись повсюду. Были даже сообщения из Буэнос-Айреса, Лондона, Мумбаи, даже один довольно близко к ним, прямо за пределами Филадельфии.

"Как мы не слышали об этом?" спросил Дэвид, бросив взгляд на Мэтта. "Это происходит повсюду."

"Это странно," сказал Мэтт. "Местные новости, похоже, иногда запускают небольшие истории здесь и там. Иногда они появляются на Nexus Hub, но иногда исчезают, как и эти. Но да, похоже, что ни одна из крупных сетей не касается этих вещей."

Наступила пауза, а затем снова заговорил Мэтт. "Смотри, вот эта тема, которую я скриншотил на днях," сказал он. "Кто-то опубликовал о том, как военные машины двигались через Мичиган вчера. Говорили, что они создают какую-то зону ограничения. Пост быстро удалили, но были похожие сообщения из других штатов тоже."

"У моей кузины в Нацгвардии," добавил Кевин. "Она упоминала, что её вызвали на какие-то экстренные учения на прошлой неделе. Не сказала много другого об этом, однако."

Живот Дэвида сжался, когда он вспомнил о странном сообщении отца за день до смерти Марка. Он упомянул что-то о странных вещах во время развертывания Марка.

Связаны ли эти Разрывы с гибелью Марка?

"Ты видел что-то из этого несколько дней назад?" спросил Дэвид, немного раздраженный тем, что не видел ничего об этом раньше.

"Я смотрел на это уже неделю или около того," сказал Мэтт, не замечая внутреннего смятения Дэвида. Он открыл папку на своем телефоне с сохраненными страницами. "Сначала я думал, что это просто странные интернет-вещи, но определенно что-то происходит. Они начали появляться одновременно, и да, я знаю, это звучит безумно, но я думаю, что правительство скрывает это по какой-то причине."

"Ты сидел на этом неделю?" с притворным оскорблением спросил Кевин.

Мэтт пожал плечами. "Ты бы мне поверил, если бы я просто рассказал об этом? Легче убедить вас, когда я могу показать вам больше, потому что это публикуется гораздо больше."

Дэвид потёр уставшие глаза. "Я просто не понимаю, почему они скрывают что-то столь важное. Если эти вещи опасны..." Он замолчал, не в силах закончить мысль.

Если бы они просто были более открытыми о том, что это, возможно, Марк...

"Может, они пытаются предотвратить панику?" мягко предложила Линдси, уловив смену настроения Дэвида.

"Посмотрите на это," сказал Кевин, поворачивая свой телефон. "Кто-то снял видео военного блокады в Нью-Йорке на прошлой неделе, где они не пускали никого, чтобы увидеть, что происходит. Говорят, что они публиковали его трижды, и он постоянно удаляется. Качество видео ужасное, но ты можешь видеть тот же синий свет на некоторых зданиях на заднем плане."

Мэтт прокрутил свою ленту. "Есть люди, утверждающие, что с теми, кто заходит в эти вещи, происходит что-то странное. Но очень трудно сказать, что реально. Половина этих постов читается как плохая фан-фантастика о супергероях."

Дэвид стал искать больше отчетов из штата Вашингтон, но продолжал отвлекаться на новые посты, которые время от времени появлялись со всего мира. Статьи появлялись, и редкие видео или фото-доказательства прикреплялись к пользовательским постам.

Его учебник по органической химии остался забытым рядом с ним, когда ночь тянулась к утру. За окном их общежития кампус становился всё тише, но Дэвид продолжал прокручивать. У него возникло странное чувство в животе. Казалось, он наблюдает, как мир меняется, пост за постом, один удалённый пост за раз.

Что на самом деле происходит там?