Брелин решил, что сначала необходимо понять финансовое положение герцога, прежде чем решать все проблемы и катастрофы, которые произойдут в герцогстве.

Только имея деньги, можно попробовать что-нибудь сделать для их предотвращения.

Она нашла офис, в котором работает Теберан, секретарь Ред Росса.

Тук! Тук! Тук!

— Кто?.. Ах, мадам.

— Я впервые слышу слово «мадам» в этом доме.

Глаза Теверана широко раскрылись от удивления. Но женщина с развевающимися розовыми волосами и нежной улыбкой определенно была Брелин.

В офис, полный бумаг, редко кто заходит. И человек, которого ожидали там увидеть в последнюю очередь, была сама Брелин.

Он не знал, как реагировать на ее визит. Женщина посмотрела на него своими зелеными глазами, полными интереса, и пробежалась взглядом по офису.

— Чернила так приятно пахнут.

Что приятно пахнет?

Теберан сильно удивился, услышав такие слова от дворянки, которая и близко никогда не подходила к книгам.

Брелин, размышляя волноваться ли ей отсутствием ответа от секретаря, провела рукой по книжным полкам руками и развернулась к Теберану.

— Как обстоят дела с финансами герцога?

Разве это не наипростейший вопрос?

Теберан напрягся, не зная, что ответить этой даме, не спросив предварительно Ред Росса.

Но Брелин по-своему расценила его реакцию на этот вопрос и кивнула.

— Ладно, я оплошала, сказав тебе ответить на мой вопрос одним словом. Дай мне финансовые отчеты, и я сама в них разберусь. Должна ведь быть папка с документами, где фиксируется вся бухгалтерия.

Есть...

Есть, но...

Это, конечно, конфиденциальная информация, но много ли людей смогут разобраться в подобных записях. Теберан принял этот вопрос намного спокойнее, чем предыдущий, и начал обыскивать книжные полки за спиной. Он быстро нашел нужную папку, так как прикасался к ней каждый день.

— Вот.

— Ничего, если я посмотрю их и принесу завтра?

— Да, можете посмотреть, но...

Как она собирается это читать? Во-первых, все буквы, кроме цифр, были написаны на древнем языке для документов, поэтому с обычным образованием прочитать их было невозможно.

Брелин, не особо переживая, что он не закончил свою фразу, кивнула.

— Вот и отлично.

Вдобавок она попросила отчетные документы не только этого года, но и за прошлый и позапрошлый года, и Теберан отдал их все. В любом случае она ничего не поймет. Кроме того, это было не то количество информации, которую можно было бы легко расшифровать и проанализировать.

Что касается действительно важных деталей расходов, они были зашифрованы так, чтобы их мог распознать только он сам. Поэтому не было большой проблемы, да и она уже вошла в этот дом, поэтому ничего не сможет поделать с фактом того, что финансовое положение герцога плохое. А других проблем в отчетах и нет.

— Завтра я приду снова, Теберан.

— Да, мадам. Будьте осторожны по пути,— сказал Теберан в надежде, что никто не увидит ее несущей тяжелые папки.

Бах!

Даже после того, как дверь закрылась за ее спиной, он был ошеломлен.

Разве он говорил ей свое имя?

Брелин оперлась на кровать и некоторое время читала отчеты.

Документы были составлены честно, никаких скрытых транзакций, поэтому она могла легко понять финансовое положение.

Ничего не отличалось от того, что она сама упоминала в романе, но ей было ужасно смотреть, как, оказывается, плохо она все расписала.

Очевидно, что положение было не до степени «нужно срочно жениться на дочери графа Африн, чтобы улучшить финансовое состояние», но все равно оно было отвратительным.

Каждое лето температура оказывалась ниже нормальной, в итоге урожай не вызревал, а налоги невозможно было собрать — это все и привело к нынешнему положению.