Сок Ё-вон, казалось, растерялась, не зная, как ускользнуть от чересчур напористой Ю Ро-ха.

"В-вы кто?.."

"Та, с кем тебе скоро предстоит дебютировать в айдол-группе?"

Услышав эти слова, Сок Ё-вон перевела взгляд на меня. Её глаза так и кричали: "Это та самая девушка, о которой ты говорил?"

Когда я слегка кивнул, Сок Ё-вон робко спросила Ро-ха:

"А… Младшенькая. Как тебя зовут?"

"Я Ю Ро-ха. А ты Сок Ё-вон, верно?"

"Как ты узнала?!"

"Потому что я только что слышала всё, о чём вы тут болтали."

"Ах, точно, блин."

Разговор клеился с трудом, но всё же продвигался вперед.

Если оставить их вдвоём, судя по всему, они не успеют и моргнуть, как начнут называть друг друга онни и младшенькой.

"Я ведь могу звать вас онни?"

"А, да... Может, перейдём на... ты? Ну, раз я онни..."

"Для этого вы пока слишком меня стесняетесь. Давайте сначала сходим погуляем, и если всё пойдёт нормально — тогда и перейдём."

"А... и правда. Прости, Ро-ха."

Нравится им это или нет, но осознание того, что им придётся работать в команде и добиваться результатов, явно подталкивало их к сплочению.

Если первое поколение этой молодой витуберской компании оступится на самом старте, дальнейшее предсказать нетрудно… В каком-то смысле на обеих уже давил груз ответственности: "Мы просто обязаны преуспеть."

Но этот груз им придётся нести.

Первое поколение нового агентства — как старшая дочь в неблагополучной семье: хочешь не хочешь, а надо выполнять свои обязанности и тащить компанию за собой.

"А вы с нами не пойдёте, Джи-ан-ним?"

Вы спросите, не страшно ли было отпускать их одних.

Хотя мысль о том, что менеджеру пристало участвовать в подобных посиделках, казалась мне нелепой даже теперь, когда я стала Ма Джи-а.

"Я пас. Развлекайтесь, а как соберётесь домой — черкните мне сообщение. Если поедете на такси, пришлите номер машины."

"Обязательно!"

"Да, поняла."

* * *

На следующий день.

Я с головой ушёл в разгребание рабочих завалов, накопившихся из-за встреч с участницами, как вдруг поступил вызов от генерального директора.

Судя по просьбе спуститься в кафе на первом этаже, она, видимо, решила взять кофе для сотрудников и подняться вместе со мной.

Когда я спустился, гендиректор протянула мне кофейный стаканчик в держателе и с ходу поинтересовалась:

"О чём это вы вчера так долго беседовали?"

"У Ё-вон накопилось много вопросов. Я просто отвечал на них, вот мы и засиделись."

"Правда? Что она проявляет интерес — это отличный знак."

"Пока мы болтали, подошла Ю Ро-ха. А после они вдвоём умчались гулять."

Услышав это, гендиректор удивленно склонила голову набок.

"Умчались гулять? Серьёзно?"

"Угу."

"Странно… Я думала, им будет тяжело сойтись вот так тет-а-тет с первой же встречи."

"Ро-ха проявила инициативу. Видимо, она внимательно слушала наш с Сок Ё-вон разговор."

"Хм. Вот как?"

Генеральный директор выглядела озадаченной.

Может, логика поступков Ю Ро-ха была ей чужда?

"Я, конечно, вкратце обрисовал им характеры друг друга. Возможно, это помогло."

"Серьёзно? И что же ты им наговорил?"

Пересказывать весь этот долгий диалог в едущем лифте было бы безумием, поэтому я максимально сжато пересказал суть.

Ро-ха я подсказал, как лучше найти подход к Сок Ё-вон.

А Ё-вон посоветовал не принимать слова Ро-ха близко к сердцу.

Конечно, даже произнося это вслух, я сам не верил, что мои советы сработают, поэтому запоздало добавил, пытаясь оправдаться:

"Ну, я особо ничего и не ждал. Всё получилось только потому, что они обе сами проявили активность."

"Да вовсе нет. Видятся впервые, общаются в первый раз — и чтобы кто-то смог так запросто растопить чужой лед? Такое никому не под силу. Быть мостом между людьми — не каждый может."

"Да ну."

Тогда я ни капли не верил в свои способности к дипломатии.

Слова гендиректора, конечно, польстили мне, но всерьёз я их не воспринимал.

Однако чуть позже, когда директор вновь встретилась с девочками на первом вводном занятии, она снова расхвалила мои успехи.

"Они просто невероятно сблизились."

"Правда?"

"Теперь между ними стопроцентные вайбы настоящих подружек."

По словам гендиректора, Ё-вон не только перестала обижаться на выпады Ро-ха, но теперь сама вовсю парировала их и задорно препиралась с младшей.

Я кивнул и легонько поаплодировал.

Когда я чуть раньше провожал их в здание, обе казались немного зажатыми, но, видимо, дело было в банальной нервозности из-за первого визита в офис.

"Мы тут попробовали разыграть мини-сценки с поддержанием RP, так они чуть не подрались — чуть что, сразу щипать друг друга начинают, ужас просто!"

Настолько сблизились?

Прошло-то всего дня два-три с момента их знакомства!

"Здорово, конечно, что синергия бьёт ключом, но всё же надо следить, чтобы потом слухи о внутренних конфликтах не поползли."

Одно было очевидно: личность Сок Ё-вон претерпела капитальный апгрейд.

Раньше от малейшего косого взгляда в свой адрес она впадала в депрессию, а теперь сразу дает сдачи обидчику и за словом в карман не лезет.

"Они что, тренировались взаимно друг друга задирать?"

"Кто знает. В любом случае, это к лучшему. Когда человек так бурно реагирует, его ведь только сильнее хочется подразнить, верно? Прямо как кое-кого."

"К чему это вы на меня уставились?"

"Да я вообще не на вас смотрела, Джи-ан."

Мы с гендиректором молча уставились друг на друга.

Затем она не выдержала, прыснула со смеху и отмахнулась:

"Ладно, присмотри за девчонками. Мне нужно готовиться к следующему занятию, а материалы ещё сырые."

"Хорошо."

"Если в процессе обучения им понадобятся напитки или снеки, не стесняйся, заказывай на корпоративную карту."

Я принял из рук гендиректора пластиковую карту и, вертя её в пальцах, уточнил:

"Эм, мне оставаться на 9-м этаже? Точно можно не спускаться?"

"Можешь пока расслабиться и приглядывать за первым поколением. Твои обычные задачи пару дней подождут, ничего страшного не случится. Если что-то горит, я поручу это кому-нибудь другому."

Я пожал плечами и аккуратно спрятал корпоративную карту в чехол телефона.

"Что ж, раз некому больше нянчиться с нашими подопечными, придётся мне брать это на себя."

Сразу после этого гендиректор доверила мне информацию, о которой я даже не спрашивал.

Наверное, считала, что мне необходимо быть в курсе.

"Тимлид Оперативного отдела на следующей неделе увольняется."

Новость не стала сюрпризом — я этого и добивался.

В конце концов, я приложил немало усилий, чтобы постепенно отжать у него все полномочия.

"Значит, дождались."

"Ага. Большую часть его обязанностей я беру на себя, но временное руководство составом пока побудет на тебе. До тех пор, пока не приедет постоянный менеджер."

"А новый менеджер тоже займет кресло тимлида Оперативного отдела?"

"Ну…"

Генеральный директор замялась, недоговорив.

Теперь-то, оглядываясь назад, я понимаю, что она, скорее всего, думала: "Я бы с радостью отдала эту должность тебе, Джи-ан, но пока не могу."

…Хотя это лишь мои догадки.

"Ладно, об этом подумаем позже."

"Угу."

"Ах да, насчёт настройки трансляционного оборудования для девочек? Я скину тебе файлы и дам ключ от склада, проверь всё лично, ладно?"

Список моих задач пополнился ещё одним пунктом, но и это было вполне предсказуемо.

Будущее этого бездаря в статусе экс-тимлида читалось как открытая книга.

"Что в приоритете? Забота об участниках или проверка аппаратуры?"

"Конечно, участники. А железо проверишь потом, когда они закончат заниматься и разъедутся по домам."

"Принято."

Отжал-таки.

'И радоваться ли этому?'

Если бы тимлид нормально выполнял свои обязанности, мне бы и в голову не пришло идти на такие меры.

Жалкое зрелище.

Понятия не имею, куда его занесёт дальше, но надеюсь, что впереди его ждут сплошные грозовые тучи.

…Как бы то ни было, раз уж я временно захватил бразды правления менеджментом,

мне требовалось обустроить на 9-м этаже нормальное рабочее место, чтобы постоянно находиться рядом с девчонками.

Я сразу же заглянул в кладовую, вытащил оттуда небольшой письменный стол со стулом и поволок на 9-й этаж. Стоило мне появиться, как все участницы синхронно уставились на меня.

Видимо, до моего прихода они о чём-то шушукались, потому что повисшая в воздухе тишина была почти осязаемой.

Пришлось первому нарушить молчание:

"Не обращайте на меня внимания и продолжайте болтать. Я здесь не шпионю за вами."

Стоило мне это произнести, как Диана и Хон Арин тут же подскочили и принялись отнимать у меня стол со стулом.

Сок Ё-вон и Ю Ро-ха подтащили меня к своим местам и тут же сунули в руки пачку открытых снеков.

Я машинально закинул в рот пару хрустящих штуковин и обратился к подопечным:

"Я буду сидеть здесь до конца ваших занятий, так что если захотите перекусить или появятся какие-то идеи — сразу говорите мне.

Я постараюсь поддержать вас во всём, но раз уж мы все здесь новички, косяков и недочётов поначалу не избежать. Я и поднялся сюда специально для того, чтобы оперативно собирать обратную связь, так что не стесняйтесь высказываться."

С этими словами я закинул в рот ещё снек, ухватился за ножки своего стола и попытался оттащить его в тихий угол подальше от их парт.

Мне хотелось обозначить границы: я здесь не для того, чтобы проходить курс молодого бойца вместе с ними.

Я здесь исключительно ради поддержки.

Но едва я устроился на новом месте, Ро-ха тут же окликнула меня:

"Сотрудник Джи-ан, вы что у нас, конфуцианский мальчик?"

"Вообще-то американский."

"Я не о том… Ладно, спрошу иначе. Мы что, зря сближались? Это всё было лишь ради работы?"

"Именно. Чистый бизнес. Забота о вас — моя прямая обязанность."

Выражение лица Дианы сделалось донельзя странным.

Она с громким вздохом решительно зашагала в мою сторону.

"Наше свидание. Тоже просто развлекуха?"

Я решил сыграть на опережение, прежде чем остальные успеют возмутиться:

"Диана, вы вообще-то сами меня силой уволокли. Всё, что я помню — как меня насильно таскали за собой по городу, а потом пришлось нянчиться с простуженной пациенткой."

Получив сокрушительный удар фактами, Диана тихо буркнула себе под нос запретное F-слово и поплелась обратно на место. Эстафету тут же перехватила Хон Арин:

"Если вы будете сидеть так далеко, нам же неудобно будет с вами общаться. Может, всё-таки вернётесь поближе? А если вам мешает наше внимание, ну… как насчёт сесть прямо за нашими спинами?"

Будто дожидаясь этого знака, Сок Ё-вон и Ю Ро-ха дружно набросились на мой стол.

В честной борьбе за территорию я потерпел сокрушительное поражение, и моё рабочее место триумфально вернулось на прежнюю точку — прямо за спинами стажёрок.

Конечно, применять грубую силу против девушек я не мог, поэтому лишь слегка обозначил сопротивление.

Кто же знал, что Сок Ё-вон потом припомнит мне это!

"Джи-ан-ним, а вы, оказывается, совсем без сил. Мышцы-то чисто для декорации. Не думала, что вы уступите даже мне."

Хм-м…

Эту маленькую обиду я пожалуй запишу на свой счёт и припомню ей при первом удобном случае.

<Рабочий журнал. 1-е поколение. Another> Конец.