"Ладно, поколение 0? Если ты дебютируешь как поколение 0, то и я тоже".

Мой ответ на внезапное предложение босса был очевиден.

"Мне не нужно специально дебютировать. Моя узнаваемость и так достаточно высока".

"Если рассуждать так, то как же я? Мне тоже не нужно дебютировать?"

"Тогда, может, нам обеим вообще не дебютировать?"

"Отступать уже поздно".

"Но дебют — это такая морока".

Босс уставилась на меня в упор, а затем криво усмехнулась.

"Тогда как насчёт обойтись без дебюта и просто по-тихому вписать нас на сайт как поколение 0?"

"Хм".

На самом деле это довольно заманчивое предложение.

Всё равно после раскрытия всех карт мне придётся какое-то время усердно стримить в образе менеджера Ма Джи-а, чтобы грамотно перенаправить весь этот хайп на Parallel. Если на видном месте будет указано "поколение 0", это облегчит продвижение.

"Может, это и неплохая идея".

Босс коротко вздохнула.

"Интересно, зачем я вообще сделала это предложение человеку, который отказывается дебютировать даже в пьяном виде".

Внезапно я вспомнила нашу пьянку двухмесячной давности. Воспоминания о том разговоре всплывали в голове рваными кусками, но теперь пазл наконец-то сложился.

~"Джи-а, ты что, правда наотрез отказываешься дебютировать?"~

~"Сказала же — нет."~

~"Вот как... Но если бы ты дебютировала, мы могли бы спокойно играть вместе."~

~"И всё равно. В игры мы и так играть можем, а я хочу просто кайфовать от стримов как зритель. Уж лучше я снова вернусь на должность вашего менеджера."~

~"Да это же потеря в масштабах всей планеты!"~

~"Если боссу так проще играть на стримах, я с радостью составлю вам компанию... Но дебютировать всё равно не стану."~

Подумать только, я яростно сопротивлялась идее дебюта, даже когда разум покинул мою голову. Должно быть, я действительно на дух не переношу этот самый дебют.

Возможно, это потому, что я прекрасно осознаю: мне не место рядом с другими участницами, которые стремятся стать айдолами...

*В конце концов, мои цели, когда я стримлю и выхожу на сцену, совершенно иные.*

Но, как я всегда говорила, я бы дебютировала, если бы босс сказала, что это необходимо.

Так было раньше, и так же сейчас.

Босс всегда с опаской относилась к моему дебюту.

Так что я тоже присматривалась к ситуации.

Что это означает?

Это означает, что мне, менеджеру, которая любит поддразнивать участниц и босса, нелегко заниматься деятельностью айдола.

"Но, босс, вы ведь сами всегда сомневались, стоит ли мне дебютировать. Даже во время пьянки так и не отдали прямой приказ".

"Дело не в том, что я сомневаюсь, — я колеблюсь, потому что если тебе это не нравится, то и мне тоже".

"С чего бы мне быть против? Если босс приказывает, я всегда только за".

"Ох. Вот что меня смущает! Ты же не какой-то ИИ, слепо исполняющий любые команды".

"Но до сих пор вы прекрасно отдавали мне приказы".

"Я поручала тебе только те задачи, с которыми, как мне казалось, ты справишься. Я никогда не давала тебе ничего сверх твоих возможностей".

Стоп.

"Постойте. Значит, вы всё это время колебались вовсе не потому, что считали меня неподходящей для айдола?"

"Если бы я считала тебя неподходящей, разве я позволила бы тебе вести стримы? Разве я заставила бы тебя танковать вместо девочек в их выходные? Да я бы сама под удар полезла!"

"Мм".

"Если бы я считала тебя неподходящей, разве я позволила бы тебе, как Fan-C, выступить на нашем первом офлайн-концерте? Разве я не позвала бы кого-нибудь другого?"

Неужели всё это время между нами было такое дикое недопонимание?

То есть дело вовсе не в том, что я не дотягивала до её планки?

И не в том, что она металась, оглядываясь на реакцию фанатов?

Она с самого первого дня просто ждала, когда я сама захочу дебютировать?

Она просто колебалась, потому что мои намерения были неясны?

...Нет, если бы это было так, она могла бы просто приказать мне дебютировать.

"Тогда я дебютирую".

Босс покачала головой.

"Нет. Не надо".

"Но вы же только что сказали, что мы должны дебютировать вместе как поколение 0".

"Нет, не надо. Извини. Я подумала, что раз у тебя недавно был сольный концерт, ты не будешь против айдол-активности, но я была самонадеянна. Давай просто забудем. Мне кажется, я говорю лишнее".

"Нет, просто скажите, если это нужно компании! Если нам нужно привлечь внимание дебютным стримом, конечно, я должна это сделать".

"Нет, нет, нет. Давай просто воспользуемся твоим предложением и зарегистрируемся как поколение 0 на сайте".

Такими темпами разговор никогда не закончится.

Но если я сейчас отступлю, это будет означать, что я два года неправильно понимала истинные намерения босса и просто топталась на месте.

Я не хотела этого признавать.

И мне не нравилось, что босс не могла отдавать приказы, потому что была внимательна ко мне, особенно когда направление, выгодное для компании, было очевидно.

"Нет. Давайте дебютируем вместе, босс. Как поколение 0".

"Нет—"

Так что я поставила вопрос ребром.

Так, чтобы босс не могла отказать.

"Если я не дебютирую в Parallel, я продолжу только как Fan-C".

"...Что?"

"Продюсер тоже об этом беспокоился. Что я могу скоро прекратить свою деятельность. CAT Ent. была для нас благодетелем, помогла нам вырасти такими большими, и я хочу облегчить их опасения".

"..."

"К тому же, если бы я вернулась в Parallel и сделала имя "Ма Джи-а" основным, это принесло бы Parallel гораздо больше пользы, но вы ведь пошли на это ради меня. Если уж я не буду дебютировать в Parallel, зачем всё усложнять? Разве нам обеим не выгоднее стримить вместе — мне под именем Fan-C, а вам с нашими девочками?"

Я пристально посмотрела на босса.

Как будто ответ был уже очевиден.

Босс спросила:

"Если ты проведёшь дебютный стрим, наплодишь себе кринжа на всю жизнь. Самой-то потом стыдно не будет?"

"Ну и что? Мои нынешние активности как Fan-C со временем всё равно станут неловкими воспоминаниями. Дурачиться или широко улыбаться перед людьми — это совсем не в моём характере".

"Хм, звучит резонно... Стоп, подожди! Ты хоть понимаешь, сколько народу мечтает припомнить тебе все твои грешки? И я во главе этого списка! Тебя это вообще не пугает?"

"Вы наверняка просто хотите нарезать контента для Nutube. Да и полезно будет хоть раз показательно огрести, учитывая, скольким людям я попортила нервы".

Я пожала плечами и продолжила:

"И раз уж мы этим занимаемся, разве не здорово будет шокировать всех дебютным стримом, который войдёт в историю витуберов?"

Босс кивнула с видом: "Ладно, выкладывай, послушаем, что ты там придумала".

"Для начала я подумываю привлечь папу. Он с радостью согласится, если не будет проблем с расписанием".

Дебютный стрим вместе с отцом сразу после срыва масок.

Да кто вообще в здравом уме захочет такое пропустить?

Мы могли бы сделать модную реально-виртуальную коллаборацию.

Мы могли бы создать виртуальную модель отца.

Возможности безграничны.

Но лучший план — вот этот:

"Самая лучшая идея, которая у меня есть, — начать дебютный стрим в реальности, а затем перейти в виртуальный мир".

"То есть... ты хочешь, чтобы твой отец провёл вступление к твоему дебютному стриму?"

"Да, ведь это будет после раскрытия личности. Или мы можем не упоминать папу, когда раскроем личность, а потом раскрыть это во время дебюта".

Генри Мартин неспешно бродит по улицам Сеула, любуется видами и словно случайно сворачивает к нашему новенькому офису Parallel. Там он проходит через межпространственную дверь в виртуальный мир.

И там отец представляет меня.

~"Parallel — агентство, созданное для заботы о гостьях из параллельного мира."~

~"Сегодня младший менеджер Ма Джи-а вместе с генеральным директором Сирахоши Момо не покладая рук трудятся, помогая девочкам освоиться на нашей Земле..."~

~"О, кажется, вон и они за работой. Давайте подойдём потихоньку, чтобы не мешать процессу..."~

"Я посмотрела фильмографию папы — он снимался в фэнтезийных фильмах и в игровых тоже. Многие из его фильмов полностью на CGI. Так что ему не составит труда справиться с такой ролью".

"И что важнее... нормально ли использовать актёра мирового уровня бесплатно?.. Не должны ли мы хотя бы заплатить ему гонорар за участие?"

"А на что ещё нужны родственники?"

"Да нет, просто... боюсь, твоя мама потом на меня волком смотреть будет..."

Я могла понять, почему босс осторожничает. Она боялась, что это может выглядеть так, будто она использует меня, чтобы втянуть отца в свои интересы.

"Разве вы с мамой тогда не нашли общий язык?"

"Ну да, но это скорее профессиональные отношения, и мы всё равно не можем часто встречаться..."

"Тогда я назначу дату. Встретимся все вместе и обсудим".

"Хорошо, ты ведь не в следующем месяце дебютируешь".

"Босс, вы ведь в тот день тоже дебютируете? Как поколение 0".

"Это больше похоже на присоединение к поколению 0, чем на дебют... но да, я сделаю это".

"Разве не стоит провести это в разные дни, как у других участниц?"

"В этот раз лучше сделать всё сразу. Появление Генри Мартина и так привлечёт огромное внимание, а я уже один раз дебютировала. Это скорее возвращение к трансляциям, так что нет смысла разделять их".

Босс подпёрла подбородок рукой, задумалась, а затем сказала:

"Это не то, что мы должны решать вдвоём. Нам нужно обсудить это и с продюсером На Хён-гоном, верно? Хотя он обычно выполняет почти все твои пожелания, ты всё ещё в Cat Entertainment".

Я кивнула.

"Тогда я спрошу, когда он будет свободен. Было бы хорошо встретиться и обсудить это как можно скорее".

* * *

Я думала, что придётся ждать до буднего дня, но мы встретились с продюсером На Хён-гоном в то же воскресенье у него дома.

Эны сегодня не было — готовилась к выступлению на V Korea.

"Итак, подытожим: Джи-а планирует официальный дебют в Parallel как участница поколения 0, верно?"

"Это нормально? У меня уже есть контракт с Cat Entertainment".

"Формально ты будешь поколением 0 Parallel, но если сохранишь свой контракт, ничего особо не изменится. Ты сможешь продолжать вести трансляции как сейчас, а музыкальную деятельность оставить нам".

Я ожидала, что серьёзных проблем не будет.

Многие сотрудники, работавшие над песнями участниц Parallel, перешли в Almighty Production. Продюсер Сон У-хёк из Almighty Production уже занимался всей музыкальной деятельностью Parallel, включая активности Fan-C.

"Однако в таком случае мне бы хотелось, чтобы и вы, генеральный директор Чон, заключили с нами эксклюзивный контракт. Это возможно? Поскольку вы продолжите заниматься тем же, что и Джи-а, я подумал, что мы могли бы предложить вам те же условия".

На Хён-гон говорил непринуждённо, но босс выглядела несколько смущённой.

"Ну, с точки зрения Cat Entertainment, я не такой ценный кадр, как Джи-а, так что я только буду тратить ваши ресурсы..."

Прежде чем я успела возмутиться столь самоуничижительной реплике, продюсер На решительно покачал головой. В его глазах читалась твёрдая уверенность.

"Если наличие генерального директора Чон гарантирует долгосрочную деятельность Джи-а, нет причин мешать вам работать вместе. Забота о психическом здоровье артистов так же важна, как и о физическом. Это базовый принцип для развлекательных агентств, и, уверен, вы с этим согласитесь, директор Чон".

"Хм..."

"Вас что-то ещё беспокоит?"

Босс нервно посмотрела на меня и сказала:

"Как подумаю, что придётся выходить на сцену рядом с Джи-а, так сразу самооценка падает. Вот если бы взять подготовительный период подлиннее... эдак года на два, не спеша... что думаешь?"

Я невольно рассмеялась.

Неуверенна?

На кого я равнялась, когда пришла в эту индустрию?

"Давайте просто дебютируем вместе, когда я раскрою свою личность. Вчера в больнице же сказали, что серьёзных проблем нет, верно?"

"Да, но мне всё равно нужно полноценное вокальное обучение. Хм?"

Я схватила босса за плечи, пока она покраснела и почесала щёку.

"Всё нормально. Как сказал продюсер На, вы и сейчас прекрасно поёте. Даже если бы вы прямо сейчас вышли на сцену, а билеты стоили бы по двести тысяч вон, я бы всё равно первой побежала к кассе".

Продюсер На Хён-гон тихо пробормотал сзади:

"Несмотря на долгий перерыв, если вспомнить пик формы генерального директора Чон, я бы тоже заинтересовался билетом за двести тысяч. Я не просто так отправил вас сначала в больницу. Я думал, что если состояние окажется нормальным, вы сможете сразу выйти на сцену".

Босс беспомощно почесала затылок, и я снова попыталась её уговорить:

"Я же недавно слышала, как вы поёте, так что знаю! Просто прежней девичьей свежести поубавилось. Но если подобрать песню под ваш нынешний тон, монгмонги просто взвоют от восторга!"

Наверное, я слишком разволновалась от мысли, что босс выйдет на сцену. Возможно, мои слова были слишком прямолинейными.

Последовавший за этим щелбан по лбу всё доказал.

"Ай! Хватит уже повторять, что во мне не осталось миловидности и что я стала прожжённой тёткой!"