Июнь 2027 года.

Через два месяца после появления Ма Джи-а на эфирном телевидении и примерно через четыре месяца после завершения февральских V Korea и 2027 VtubeVtube Winter Fest.

{п.п: т.е действие происходит после финальной арки.}

Пришла новость о выпуске, которая перевернёт корейскую индустрию витуберов с ног на голову.

… ─ — Галерея VtubeVtube ─ ─ — …

[Наконец-то это случилось]

Я думал, что Таро рано или поздно вернётся в свою прежнюю компанию

Похоже, время пришло

[Комментарии]

— Vtube939: Таро возвращается в свою прежнюю компанию?

ㄴ Vtube385: Она только объявила о выпуске, лол

ㄴ Vtube474: Выпуск, по сути, означает, что она всё равно вернётся

ㄴ Vtube225: Серьёзно, лол

— Vtube002: Но казалось, что рано или поздно она всё равно вернётся

ㄴ Vtube002: В конце концов, Таро вырастила генеральный директор её прежней компании

ㄴ Vtube642: Разве она больше не генеральный директор?

ㄴ Vtube002: Правда? Я мало что знаю об этом

… ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ …

… ─ — Галерея Parallel (витуберов) ─ ─ — …

[Ого, только что пришла огромная новость]

Она правда переходит?

[Комментарии]

— Parallel383: Хз?шка

— Parallel611: Откуда нам знать, если ничего не подтверждено, лол

— Parallel908: Были намёки, но кто знает

— 🟦Parallel02: Не будем делать поспешных выводов

ㄴ 🟦Parallel02: Если из-за этого разразится скандал, будет совсем плохо

… ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ …

Новость о выпуске Таро — участницы VtubeVtube KR, которая была ближе всех к участницам головного офиса и в каком-то смысле служила прочной связующей нитью между JP и KR.

К счастью, благодаря таким восходящим звёздам, как Луна и Хароко из KR, можно не беспокоиться о том, что крепкая кицунэ (связь) между JP и KR прервётся, но...

В глубине души все думают об одном и том же.

Похоже, в Корее Parallel скоро может полностью догнать VtubeVtube по узнаваемости.

Можно удивиться, почему это произойдёт, когда планы Таро на будущее ещё даже не подтверждены.

Как бы то ни было, сейчас она — витубер №1 в Корее по числу подписчиков.

Кажется, даже после выпуска она так или иначе будет связана с Parallel, даже если официально не присоединится к ним.

И даже если она вовсе уйдёт из индустрии витуберов, новости о ней всё равно будут доходить до фанатов через Момо или Ма Джи-а.

Некоторые фанаты заявляют, что после выпуска больше никогда её не посмотрят, превращая это в окончательное прощание.

Но если они могут услышать новости по любому каналу и, что ещё лучше, посмотреть её стримы, разве в конце концов фанаты не найдут её, куда бы она ни ушла?

К тому же, несмотря на недавнюю неловкость, именно Момо в прошлом нашла Таро.

Она росла под опекой своего менеджера Ма Джи-а.

Всего несколько месяцев назад Ма Джи-а даже пригласили на крупное мероприятие VtubeVtube — правда, уже после того, как выяснилось, что Ма Джи-а — это Fan-C, — так что казалось естественным, что если Таро продолжит стримить после выпуска, она сблизится с Parallel.

Вот почему Ма Джи-а была сильно недовольна Таро, которая объявила о выпуске, ни с кем предварительно не обсудив.

"Могла бы хотя бы предупредить. Менеджеры чата с ног сбиваются, отфильтровывая все комментарии по этому поводу".

Было бы ничего, если бы люди обсуждали это только на форумах сообщества.

Но иногда на стримы заходят несведущие зрители и поднимают эту тему.

И разгребать всё это приходится менеджерам чата.

Несколько дней Ма Джи-а получала от менеджеров лавину отчётов.

Из-за этого Сынён, Дже-и и даже новичок Оперативного отдела, пришедший в прошлом месяце, жаловались Ма Джи-а.

"Могла бы хотя бы намекнуть".

"Прости. Но ты же понимаешь, это слишком серьёзный вопрос, чтобы даже намекать".

Если бы Таро сначала рассказала нам о планах на выпуск, это могло стать юридической проблемой.

Могло выглядеть так, будто мы за кулисами дёргаем за ниточки, чтобы артистка конкурентов завершила карьеру.

Таро намеренно держала нас в неведении, учитывая такую возможность.

Она действительно очень вдумчивый человек, но всё равно это хлопотно.

Ма Джи-а повернула голову вправо и спросила.

"И что мы будем делать?"

Разговор происходил в гостиной Момо.

Разумеется, хозяйка дома Момо занимала одну сторону стола.

Хотя она отошла от должности генерального директора, она по-прежнему одна из руководительниц, участвующих в принятии решений Parallel.

Так что, даже если завтра они обсудят этот вопрос с генеральным директором Ра Сын Хёном, есть смысл заранее разложить всё по полочкам.

Долго глядя на Таро после вопроса Ма Джи-а, Момо наконец заговорила.

"Итак. Что ты собираешься делать? Ты не можешь снова стать независимой. Насколько я понимаю, персонаж Таро принадлежит VtubeVtube".

"Верно. Ведь это был не выпуск, а всё закончилось в неоднозначной форме".

Хотя у этого слова совершенно иной оттенок, чем у выпуска, фанаты не чувствуют большой разницы в термине <приостановка деятельности>.

Если же рассматривать это как разговор между компанией и сотрудницей, ощущение полностью меняется.

Таро заговорила.

"Они сказали, что больше не планируют приглашать меня на огромные мероприятия вроде Vtube Fest. Может, они поняли, почему я так отчаянно хотела остаться в Корее.

Но попросили приезжать, когда коллеги приглашают на дни рождения или годовщины. Сказали, хотя бы это я могу себе позволить".

Ма Джи-а кивнула.

"Пожалуй. Выучить одну песню и появиться на день тебе тоже подойдёт".

"Да. Поэтому я согласилась. Компания, вероятно, хотела смягчить шок, который вызовет у фанатов мой уход".

Ма Джи-а усмехнулась.

"Наверное, они не хотели тебя отпускать. На их месте я бы сделала всё возможное, чтобы тебя удержать".

"Они пытались. Проблема в том, что мы хотели совершенно разного".

В конце концов, их разногласия не удалось примирить.

Компания хотела, чтобы все корейские участницы жили в Японии, но Таро не могла принять это предложение.

Мать Таро — её единственный родной человек, чей огонёк жизни мог угаснуть в любой момент.

Чтобы быть рядом в её последние минуты, Таро никак не могла уехать далеко.

Когда её состояние улучшалось и стабилизировалось, Таро могла на несколько дней уехать за границу.

Но в последнее время ей снова стало хуже, так что она не могла отлучиться даже на один день.

Крепко зажмурившись, словно в глубоком раздумье, Таро сказала.

"Так что я собираюсь принять предложение Джи-а. В моей ситуации я не могу сразу продолжить стримы".

Ма Джи-а и Момо одновременно нахмурились и переглянулись.

Потому что предложение Ма Джи-а было —

"Ты правда собираешься дебютировать как участница 4-го поколения?"

В отличие от удивлённого возгласа Момо, Ма Джи-а лишь слегка кивнула.

Словно предвидела такую ситуацию.

"...Похоже, времени осталось немного. Мне жаль".

Таро передёрнуло от слов Ма Джи-а, и она съязвила:

"Быстро же ты соображаешь".

Ма Джи-а уже несколько дней назад без ведома Таро побывала в больнице.

Точнее, сразу как только появилась новость о выпуске Таро.

Она предполагала, что должна быть решающая причина, заставившая её принять такое решение.

И пусть в последнее время они общались не так часто, Момо прекрасно знала семейные обстоятельства Таро. Догадавшись обо всём, она в ужасе прижала ладони ко рту:

"Не может быть..."

"Именно то, о чём ты подумала. Ей осталось от силы пара месяцев".

"Боже мой... Как же так..."

Однако Ма Джи-а не могла не отговорить Таро от вступления в 4-е поколение.

"Но я не думаю, что дебют в 4-м поколении сработает".

"Почему? Ты же сама мне это предложила".

"Это была явная шутка. Как мы можем поставить кого-то твоего уровня с абсолютными новичками? Те, кто оказался бы с тобой в одном поколении, испытали бы колоссальное психологическое давление".

В 1-м поколении Мару лучше всех поёт, но Комари лучше всех играет.

У Рейн свежий, открытый характер, но она не умеет так тепло и уютно принимать зрителей, как Дора.

Во 2-м поколении похожая структура.

Каждая сильна в чём-то одном и слаба в другом, поэтому они восхищаются друг другом и высоко ценят друг друга.

Именно поэтому между участницами Parallel такая крепкая сплочённость.

3-е поколение отбирали так же, так что... ставить Таро в 4-е поколение — абсурд.

"Просто дебютируй с чистого листа. Как независимая. Если, конечно, после... всего этого ты всё ещё хочешь стримить".

"Я буду стримить. Так я смогу объяснить слушателям свои обстоятельства".

Момо удивлённо спросила: "Погоди... ты так и не рассказала зрителям?"

"Разве это не очевидно? Если рассказать, это станет только слабостью".

"Но всё же твои зрители..."

"Всё, что я говорю слушателям, рано или поздно доходит до компании. Поэтому я ничего не говорила".

Она могла бы излить зрителям свою боль и искать у них сочувствия.

Но это было бы всё равно что натравливать зрителей на собственное руководство.

Таро не могла допустить подобного цирка.

Решив, что лучше терпеть боль внутри, она молча сносила упрёки зрителей вроде "зазналась от славы", "стала высокомерной", "в последнее время будто халтурит" и "постоянно не стримит в праздники — это уже перебор".

"В общем, поняла. Ты хочешь, чтобы я снова начала как независимая".

Ма Джи-а кивнула.

Хотя обычно она подшучивала над Таро, сегодня была исключительно серьёзна.

"Думаю, оптимально будет вступить как 0-е поколение. Давай попробуем это устроить".

Затем Ма Джи-а многозначительно посмотрела на Момо.

Словно спрашивая: разве это не правильный подход?

"А, да! Верно. Люди всё равно будут ждать возвращения дуэта Момо-Таро".

Таро перевела взгляд с одной на другую и хмыкнула: "Неожиданно. Я была уверена, что вы ни за что не пустите меня третьей в вашу тесную компанию".

Эта одна фраза мгновенно развеяла серьёзную атмосферу.

Это была шутка Таро — она не хотела, чтобы из-за её обстоятельств настроение стало тяжёлым.

Но Ма Джи-а, у которой больше не было причин видеть в ней соперницу, это показалось лишь жалкой попыткой скрыть свои раны.

"Поговорим об этом позже. Не нужно заставлять себя веселиться в такой ситуации".

Вскоре рука Ма Джи-а легко похлопала Таро по плечу.

Ма Джи-а ещё никогда не проявляла такой мягкости.

Едва сдерживая подступающие слёзы, Таро усмехнулась: "О чём это ты? Я вообще-то по натуре хладнокровная".