Офелия расхаживала по комнате, осматривая каждый угол. Она открывала все двери, какие только там были, и заглядывала внутрь.

– А?..

Внезапно что-то привлекло её внимание. Занятная конструкция.

В комнате Офелии были ванная комната и стенной шкаф, расположенные рядом у одной стены.

Но если присмотреться повнимательнее, то можно было обнаружить что стенка шкафа длиннее, чем в ванной.

«Слышала, у дворян есть потайные комнаты».

Не тайный ли это ход, по которому можно сбежать в случае опасности?

Возможно, стоило довериться слухам, даже если они окажутся ложными, ведь Офелия пребывала в таком отчаянии, что готова была поверить во что угодно.

Уж лучше сделать хоть что-то, чем не делать ничего и быть убитой.

С трудом сглотнув, она принялась изучать стенку шкафа, прилегающую к ванной.

– Прошу…

Глаза Офелии заблестели, когда она ощупала дальний конец.

– Вот оно.

Там, на твердой стене, была крошечная защелка. Офелия с бешено колотящимся сердцем осторожно потянула за щеколду, и стена с тихим щелчком отодвинулась.

– Угх.

Сначала её носа достиг едкий запах пыли.

Затем она увидела лестницу, ведущую вниз, в темноту, на которой едва мог уместиться один человек.

Она не могла поверить своим глазам.

Тук-тук.

Пока она смотрела вниз с лестницы, из-за двери раздался стук.

– Великая герцогиня.

Это был голос одного из стражников, охранявших её. Перепуганная Офелия быстро соображала, как ей поступить. Если сбежит, они наверняка подумают, что что-то случилось. Ей нужно было выиграть время.

Она закрыла дверцу шкафа, вышла и взяла еду, которую принес ей охранник. Поблагодарив его дрожащим голосом, вернулась в свою комнату.

Подтащив тяжелый комод, Офелия заблокировала дверь и поспешила к потайному ходу.

Инстинкты подсказывали, что это последний шанс для неё сбежать.

На всякий случай она плотно закрыла за собой дверцу, и в глазах потемнело. Офелия провела руками по стене и соскользнула вниз. С каждым шагом она всё ускорялась.

– Ах.

Лестница резко оборвалась, и она споткнулась. Офелия заморгала, осматриваясь по сторонам. В конце узкого коридора находилась дверь, через которую проникал слабый свет.

Хватая ртом воздух, она бросилась туда.

Моргая от слепящего света, Офелия вдохнула запах дождя и мягко улыбнулась.

* * *

Офелия исчезла.

Декар криво улыбнулся, чувствуя, как кровь стынет у него в жилах. Его ладони, крепко сжатые в кулаки, покалывало.

Сделав глубокий вдох через нос, он оглянулся на охранников у двери.

– Вы покидали свой пост?

Стражник задумался на мгновение над вопросом Декара и затем ответил, дрогнувшим голосом:

– Ох, нет, Её Светлость сказала, что проголодалась, поэтому я отошёл, чтобы принести ей поесть, но Майкл всё это время был здесь, и я лично передавал ей еду.

Декар обвел взглядом пустую комнату. Плотно закрытые окна, постельное белье, скомканное от того, что в кровать то ложились, то вставали. Дверь ванной слегка приоткрыта, а вот дверца шкафа наоборот закрыта плотно.

– Ха, – Декар издал слабый смешок.

Поскольку она явно не собиралась прыгать с четвертого этажа, у неё оставался лишь один способ сбежать.

Быстро подойдя к шкафу, Декар открыл дверцу. Раздался глухой звук, как будто что-то ударилось о дверь позади него.

Внутри не было ни единого её следа.

Почему она так сильно хотела сбежать от него? Из-за чего?

Неужели слухи были правдивы?

«Забавно».

Не важно, правдивы они или нет. Единственное, что имело сейчас значение для Декара, – это то, что он снова нашёл свою жену. Его напряжённые челюсти сжались.

Сделав ещё один глубокий вдох через нос, он повернулся к охранникам, стоявшим позади него, и приказал:

– Миледи снова сбежала. Она не могла уйти далеко, так что отправьте людей на её поиски.

В его голосе послышались зловещие нотки.

Ему было жаль жену, но Декар не собирался снова терять её.