Императорский город клана демонов…

Слабоумный Небесный Император восседал в центре дворца, взирая на собравшихся внизу.

— Верховный главнокомандующий Мо Гуйи только что предложил мне увеличить войска в Гуанъу: во-первых, для усиления натиска на человечество, во-вторых, потому Южный мир слишком богат, и мы должны урвать свой кусок. Что скажете?

Едва эти слова прозвучали, все демоны внизу погрузились в краткое молчание.

Все они знали, что с уровнем интеллекта Небесного Императора он ни за что не смог бы произнести столь связную речь.

Очевидно, это было предложение Верховного главнокомандующего стражи Мо Гуйи.

С тех пор как этот демон на Соборе Покаяния убил своего брата Мо Гуйтяня, он стал первым демоном после Императора, истинным властелином над десятью тысячами демонов!

Его желание увеличить войска в Гуанъу было очевидно каждому.

Что за поход на человечество? Всё чушь! Настоящая цель — сорвать большой куш в Южном Мире.

К тому же как раз пришла весть из Великого Храма Лейинь: этот всегда трусливый Ша Ту вдруг договорился с Главным Стражем Восточной Префектуры о покупке какого-то мощного оружия для борьбы с захватчиками. Этого нельзя допустить ни в коем случае.

Нынешний призыв войск был необходим, чтобы, действуя заодно с Западным миром и Храмом Лейинь, перехватить эту сделку и поживиться в Южном мире!

А что до найденных богатств… конечно, всё пойдёт в карман ему, главнокомандующему!

Эти мысли, были ясны всем демонам, кроме Небесного Императора, просто никто не осмеливался высказать их вслух.

Казалось, план Мо Гуйи вот-вот осуществится, но внезапно появился некто, нарушивший гармонию.

— Ваше Величество, мы все эти годы вооружали весь наш род, непрерывно воевали с человечеством. Хоть и достигли великих успехов, наши потери ещё больше…

Мо Линь благоговейно стояла на коленях, но в её лице читалась скорбь.

Этот демон был одним из тех, кто тогда, на древней земле клана Тяньгу, противостоял Чжоу Туну. В той битве спасли только её, и если бы не вмешательство Императора, она бы тоже погибла.

Именно пережив эту ужасную битву, она кардинально изменила своё мнение о людях.

Нынешние демоны слишком надменны: они не видели эпохи расцвета человечества и с пренебрежением относятся к записям в древних книгах.

Они видят лишь большинство слабых обычных людей и потому считают человечество хрупким и не соответствующим своей репутации.

Когда-то Мо Линь тоже так думала и с пренебрежением относилась к отчётам о наблюдении за людьми, составленными Шэнь Синь. Но теперь она считает, что этот отчёт нужно распространить по всему роду демонов как учебное пособие.

— Что ты хочешь сказать?

Не успел Небесный Император открыть рот, как нахмурившись заговорил Мо Гуйи.

— Я умоляю Ваше Величество временно воздержаться от войн, дать народу отдых и восстановление.

— Какая дерзость! Разве такие полукровки имеют право обсуждать великие дела клана демонов? Пошла вон!

Мо Гуйи, пренебрегая присутствием Императора, напрямую, без колебаний нанёс удар, хлопнув ладонью по Мо Линь на расстоянии, тяжело ранив её. С кровью она отлетела прочь.

— Ааа!!!

Мо Линь содрогалась от крика, но за ней внезапно выросло изумрудное священное древо. С его листа упала капля росы и мгновенно исцелила её раны.

— Ничтожная полукровка!

Стоило Мо Гуйи увидеть это, и презрение в его глазах стало ещё сильнее.

Так называемые полукровки — это существа, изначально не принадлежавшие к роду демонов. Предав свой род и поглотив большое количество демонической энергии, они, разъеденные ею, превращались в демонов.

Такие существа, где бы они ни были, подвергались презрению, их статус был крайне низок. Даже если они случайно достигали высокого положения, их везде отвергали и им с трудом удавалось продвинуться дальше.

Среди полукровок больше всего было из человеческого рода, но Мо Линь родилась не человеком, а членом древнего таинственного племени.

— Главнокомандующий, не горячитесь. Раз Мо Линь высказала своё мнение, неплохо бы выслушать её доводы, — заговорил Небесный Император, словно заступаясь за Мо Линь.

— Благодарю, Ваше Величество!

Мо Линь снова поклонилась и сказала:

— Я возражаю против предложения главнокомандующего Гуйи о призыве войск. В эти годы мы истощали силы в бесчисленных войнах. Хотя внешне в нашем клане всё спокойно, низшие слои демонов давно измучены до предела.

— И что? Мне-то какое дело? — спросил, улыбаясь, Небесный Император. Его зрачки беспорядочно метались в глазницах — не от холодности, а от глупости.

— Ваше Величество, ваши подданные даже жидкую кашу не могут себе позволить! — дрожащим голосом сказала Мо Линь, надеясь, что он одумается. Но следующие его слова заставили её замолчать.

— Раз не могут позволить кашу, почему не едят мясо?

(П/п: Фраза «何不食肉糜?» (Хэ бу ши жоу ми? — «Почему бы им не есть мясную кашу?») приписывается императору Цзинь Хуэй-ди (династия Цзинь). Когда ему доложили, что его народ умирает от голода, потому что у них нет риса (зерна), он искренне удивился: «Если у них нет риса, почему бы им не съесть мясной каши (жидкой каши с мясом)?»)

— Вы!

Мо Линь вытаращила глаза, не веря своим ушам, а рядом раздался насмешливый хохот Мо Гуйи.

— Ваше Величество правы! Наш великий род демонов процветает повсюду, его богатства неисчислимы. Откуда взяться таким страданиям? Эта особа явно пугает!

Мо Гуйи поднял ладонь, нацелившись на Мо Линь.

— Такая коварная тварь явно намеренно мешает процветанию великой нации демонов. Смотрите же, как я заставлю её замолчать навеки.

— Как ты смеешь?!

Мо Линь, скрежеща зубами, побледнела и собралась сопротивляться. Но в этот момент ужасающее давление, сопровождаемое мощной вибрацией, внезапно обрушилось, мгновенно окутав весь Императорский город демонов!

Под этим давлением и Святые пикового уровня, и простые демоны чувствовали себя муравьями. Даже Небесного Императора придавило к земле!

— Что происходит? Что это за сила?!

Мо Гуйи, весь дрожа, чуть не обмочился от страха, не веря, что в мире существует столь ужасающее существо.

— Это Императорское Могущество! Оно идёт со стороны Храма, оплота клана! — Мо Линь первой пришла в себя, на её лице читалось неверие.

Это был удар самой Первозданной Хаотичной Пагоды, перенаправленный сюда Чжоу Туном.