Императорский город демонов содрогался от гула!

Все живые существа в нём были подобны муравьям. Даже Святые распластались на земле словно подёнки, моля о пощаде!

— Это Императорское Могущество! Но почему оно снизошло сюда?

Мо Линь неудержимо дрожала, её охватило острое чувство близкой смерти, казалось, душа вот-вот отделится от тела!

Не только она, даже Мо Гуйи и сам Небесный Император, словно столкнувшись с естественным врагом, тряслись, как перепела.

Это разрушительное давление длилось четверть часа, прежде чем медленно рассеяться. Но даже тогда демоны не осмеливались подняться, их сердца всё ещё трепетали.

— Что случилось? Почему снизошло Императорское Могущество? Неужели сюда явился Великий Император? — первым вылезая из-под стола, с испугом спросил Небесный Император.

Но тут же в зал ворвался стражник, споткнулся и рухнул у входа, затем, с трудом поднявшись, пополз вперёд.

— Докладываю, Ваше Величество! Это Храм Заточения! Та аура исходила из храма!

При этих словах все демоны в зале вытаращили глаза, в их сознании зародилась одна и та же мысль, а в глубине глаз вспыхнуло благоговение!

— Император Демонов! Определённо, пробудилось сознание Императора Демонов! Это знак того, что наш род возвысится! — Мо Гуйи внезапно вскинул руку с возгласом, опережая всех: — Пробуждение сознания Великого Императора — знак процветания и военного могущества нашего рода! Мы должны решительно набрать войска, бросить вызов всем расам и утвердить наше верховенство!

— Верно говорит главнокомандующий!

Все демоны внизу, кроме Мо Линь, были глубоко воодушевлены, их глаза горели фанатичным огнём.

При упоминании Императора Демонов в их сердцах возникало лишь преклонение.

В древние времена у рода демонов родился величайший культиватор по имени Сюй Ху, позже названный Великим Императором Демонического Начала.

Хотя в его титуле и было слово «Император» (大帝), оставалось сомнение, стал ли этот демон истинным Императором.

Ведь если рождается Император, на Небесном Сердце остаётся след — это позволяет отследить событие.

Но последующие Императоры человечества не нашли следа Императора демонов, а потому справедливо предполагали, что тот достиг лишь уровня Лже-Императора, так и не сделав последнего шага.

Было и второе доказательство: именное оружие того культиватора, называвшего себя Императором Демонического Начала, Меч, Собранный из Облаков, хранилось в родовом храме, и этот меч был лишь пиковым оружием полуимператора, далёким от уровня истинного Императорского оружия.

Именно поэтому все другие расы считали, что у демонов никогда не было Императора, но сами демоны упорно утверждали, что Сюй Ху — истинный Император.

Ныне из храма исходило Императорское Могущество, что не могло не вызвать у этих демонов фантазий.

— Возможно, дух Облачного Меча впитал достаточно веры, совершил прорыв и вот-вот превратится в Императорское оружие! — уверенно заявил сторонник Мо Гуйи, заставив всех содрогнуться.

Если так, то род демонов и впрямь взлетит до небес.

— Чего же мы ждём? Скорее идём поклоняться храму! — Мо Гуйи, не медля, начал всё организовывать. По сравнению с ним, законный Небесный Император был просто декорацией.

…

Час с четвертью спустя, в благоприятный день и час, демоны вновь собрались у родового храма и благоговейно преклонили колени, вознося молитвы.

— Недостойные потомки приветствуют предка Императора Демонов!

Во главе с Небесным Императором все сильные демоны склонились в поклоне. Даже Мо Линь, хоть и с сомнением на лице, была вынуждена держаться с ними в ногу.

БУМ!!

Затем из храма изошла мощная волна, сотрясающая законами пространства, заставляя демонов воспрянуть духом.

— Боги! Истинное нисхождение воли предка! Это точь-в-точь как в древних хрониках! Мы должны отправить посланцев, просить предка даровать удачу и указания! — восторженно закричал один из демонов. В древних хрониках говорилось: когда в храме являются чудесные знамения — это день нисхождения воли Императора Демонов.

В такой ситуации Небесный Император должен отправить посланцами Святых демонов, группами по трое, чтобы они по очереди вошли в храм для встречи с предком.

Первая группа — чтобы почтить Императора Демонов, вторая — чтобы просить у Императора Демонов удачи, третья — чтобы просить у Императора Демонов указаний.

Как говорится, если есть пример, то ему и следуют. Раз уже есть такой прецедент, властители демонов, естественно, должны действовать по закону.

Вскоре, под пристальными взглядами всех демонов, первая группа из трёх Святых демонов благоговейно вступила в храм. Шаг — коленопреклонение, три шага — поклон, пять шагов — земной поклон. Их переполняло глубокое чувство предназначения.

— Мы, потомки, приветствуем Императора демонов, смиренно молим Великого Императора явить чудо!

Вскоре они достигли центра храма, места, где покоился Облачный Меч.

Они уже собрались вновь поклониться, как вдруг пространство над ними разверзлось. Огромная рука, подобная длани небесного владыки, протянулась, схватила одного из демонов и утащила внутрь.

— Аааа!!!

Крик ужаса донёсся из пространственной трещины, заставив двух оставшихся демонов оцепенеть от страха. С побелевшими лицами они бросились к выходу.

…

В Маленьком Чистом Мире Чжоу Тун, используя состояние «отсутствия самости» («отсутствия Я»), просиял от радости.

— Клюнуло!

Миг спустя он вытащил руку из стелы, в его ладони оказался тот Святой демон.

— Вы… кто вы такие?

Ошеломлённый Святой уставился на Чжоу Туна. Как ни смотри, этот тип совсем не походил на Императора Демонов!

— Чего жалкий корм так раскомандовался?

У Чжоу Туна не было ни малейшего желания с ним разговаривать. Он просто бросил его Лайфу.

Миг спустя, с воплем, на свет появился свежий корм, вызвав слюнки у всех священных зверей.

— Посмотрим-ка, клюнет ли ещё?

Взгляд Чжоу Туна, как молния, пронёсся по будущему.

— Ого… есть!

Не успел он договорить, как снова сунул руку в стелу.

…

В родовом храме раздались душераздирающие вопли двух Святых демонов.

— Откройте! Откройте же! Выпустите нас!

— Что случилось? Что за паника? Позор! Если вы оскорбите предка, я, главнокомандующий, лично разорву вас на куски! — мрачно произнёс Мо Гуйи.

— Рука! Пространство внезапно разверзлось, рука утащила одного из нас, он уже мёртв! Это так ужасно! Выпустите нас!

— Что?!

Демоны вне храма содрогнулись. Мо Гуйи же, ничуть не испугавшись, наоборот, воспрял духом и обрадовался.

— Глупцы! Не цените своего счастья! Это предок обратил на вас внимание, хочет сделать вас жертвой! Не будьте неблагодарными!

— Мы не хотим быть жертвой! Мы хотим жить!

— Дерзость! Где ваше сознание принадлежности к великой нации демонов? Осмелиться противиться воле Императора Демонов — преступление, равное измене! Но если вы с честью примете жертву, у вас будет шанс, что ваш дух войдёт в храм и будет вечно удостаиваться благовоний.

— Если тебе это так нравится, забирай этот шанс себе!

Двое демонов в храме в отчаянии разразились бранью, но тут же увидели, как рука снова тянется к ним.