— Лицевая сторона!

Кто-то огласил результат, заставив Святого Будду остолбенеть на месте.

— Как это возможно? Я же ясно…

Он в неверии протёр глаза, думая, что это иллюзия, но любому дураку было ясно, что перед Святым восьмой ступени такое невозможно.

Стало быть, это суровая правда!

Он смошенничал и всё равно проиграл, по правилам теряя всё.

— Какая досада, такова воля небес. Видимо, вам и впрямь не предначертано.

Чжоу Тун покачал головой, нанося последний удар.

— НЕТ!!!

Внезапно Святой Будда словно взбесился, он истошно рыдал, изо рта хлестала кровь, блеск в его глазах угас.

В этот миг его вера рухнула окончательно, ему казалось, будто все кости вынули из тела, и он бессильно рухнул на колени.

— Конец, всему конец, я окончательно погублен!

Он смеялся, как безумец. От ярости к восторгу, а затем к великому горю — за эти неполные полчаса он пережил больше, чем за всю первую половину жизни.

Вот только хотя для окружающих это была просто большая драма, для него же это был самый худший кошмар.

— Ааааа!!

Внезапно его вопль потряс небо и землю, лица всех присутствующих перекосились, они сторонились его, как тигра.

Ибо, нарушив Небесный Договор, он должен был понести кару.

— Спокойно, спокойно… нужно глубоко дышать. При мне есть нефритовая пластинка всеобъемлющего неба, она поможет отразить небесную кару, бояться нечего.

В критический момент он мгновенно пришёл в себя, сжимая в руке кусок тёплого нефрита, изо всех сил стараясь успокоиться.

— Хе…

Увидев это, Чжоу Тун не удержался от внутреннего смешка.

Надо признать, эта пластина и впрямь была редким сокровищем, способным справиться с обычной карой.

Но при его содействии мощь небесной кары уже возросла в десятки раз, и судьба Святого Будды была предрешена.

Щёлк!

Звук разбивающегося нефрита был чистым и мелодичным, но при этом подобен удару грома, потрясающему сердце каждого.

— НЕТ!!!

Лишь тогда на лице Святого Будды Претерпевающего Мира появился ужас, он ощутил, как из ниоткуда хлынула исполинская кара, грозя поглотить его заживо.

Под потрясёнными взорами собравшихся из каждой поры его тела вырывалось пламя, среди огня сверкали молнии, разрушавшие его плоть, причиняя невыносимую боль.

— Спасите! Спасите!

Он катался по земле, рыдая навзрыд, но никто не осмеливался подойти, боясь навлечь на себя кару.

— Это Бедствие Падения Плоти, одно из Трёх Бедствий. Судя по масштабу, весьма опасное.

Услышав это название, многие онемели от страха, даже сильнейшие Святые не были исключением.

Из Трёх Бедствий и Четырёх Испытаний это бедствие было самым ужасным, и больше всего сильных воинов пало именно от него.

—Амитабха!

Сильные Великого Храма Лейинь трепетали, но всё же начали читать мантры, молясь за Святого Будду в надежде, что он преодолеет трудности.

Однако беда не приходит одна. Вслед за тем из ниоткуда возникли ещё две ужасные ауры, обрушившись на Святого Будду.

— Беда! Бедствие Разрыва Дао и Бедствие Смятения Духа! — кто-то в толпе вскрикнул, словно увидел чудовище. Совместное нисхождение Трёх Бедствий было зрелищем, не виданным веками, а сегодня выпало Святому Будде — небеса собирались забрать его!

— Спаситееее!!!

Святой Будда судорожно бился в конвульсиях, его разум помутился, всё тело окутало чёрным дымом — явно он зашёл в тупик.

Крах веры и небесная кара разрушили его разум, сила стремительно падала — спасать было нечего.

Но в этот момент старший Святой рядом с ним начал учащённо дышать. Странно, но на его лице не было печали, даже сквозь маску проглядывала доля возбуждения.

Кроме Чжоу Туна и ещё нескольких человек, почти никто не мог разглядеть эмоции в его глазах.

— Святой Будда, прости!

Внезапно он двинулся, доставая из-за пазухи ваджру и безжалостно обрушивая её на спину оппонента.

— Всё это ради Великого Храма Лейинь! Уверен, вы поймёте мои стремления! — проревел он. Ваджра в его руках тоже была священным оружием высшего уровня, а внезапная атака в сочетании с состоянием цели не оставила шансов — плоть Святого Будды разорвалась, его дух исчез.

Увидев это, те, кто смог сдержать крик, были молодцами. Сцена мгновенно погрузилась в хаос.

Но затем золотистый луч отделился от останков Святого Будды и влился в атаковавшего.

— Благодарю Святого Будду за передачу учения! Я принимаю твой статус Будды!

Тот сел в позу лотоса, под ним расцвёл лотос, окружённый сиянием священного света. Негодяй собирался стать Буддой прямо на месте!

Чжоу Тун остолбенел. Не только он — все остальные также смотрели с раскрытыми ртами, не веря своим глазам.

Не зря Великий Храма Лейинь так могуществен — оказывается, они довели «наследственность» до совершенства.

Предшественник умирает, передавая плоды своего Дао преемнику — и впрямь удивительная тайная техника.

Однако идеально унаследовать плоды Дао предшественника было не так-то просто.

Наблюдения Чжоу Туна подсказывали, что такая техника передачи требовала спокойного состояния для большей эффективности, и передающая сторона должна была сохранять стабильность сознания.

Но, как ни посмотри, состояние Святого Будды Претерпевающего Мира перед смертью не подходило для передачи.

Что ещё прекраснее, тот Святой из Великого Храма Лейинь силой отобрал плоды Дао, убив его. Втайне такое, возможно, было обычным делом, и для культиваторов не являлось чем-то из ряда вон.

Но здесь-то был Зал Стражей Закона!

— Убийство при всех — преступление, не имеющее прощения!

Верховный Страж Центральных земель подскочил и ударил ладонью, отбросив того с кровью изо рта.

— Ты!!!

Тот с ужасом и яростью в глазах — сейчас был ключевой момент передачи, и такое грубое прерывание могло оставить изъян.

— Взять его! Заключить в небесную темницу до вынесения приговора.

— Принято!

Мгновенно подчинённые Верховного Стража окружили его, готовые действовать.

— Постойте! Я убил его с согласия! Каждый Будда Великого Храма Лейинь подписывает договор, обязуясь перед смертью передать плоды Дао преемнику.

— Если встречается тот, кто не может или отказывается передавать, окружающие могут применить силу!

Услышав это, все остолбенели. Что за безумный договор!

Перед лицом сомнений тот ничуть не заволновался, прямо при всех предъявив договор. Оказалось, всё сказанное им — правда, без тени лжи, и Святой Будда тоже подписал его.

Что касалось таких личных соглашений, даже ценой жизни, стражи закона никогда не вмешивались, и Верховному Стражу Центральных земель пришлось отступить, молча распустив остальных стражей.

— Постойте!

В этот момент поднялся молчаливый Верховный Страж Юга. У Чжоу Туна осталось о нём впечатление — кажется, его звали Ша Ту, и его сила достигала седьмой ступени Святого.

Он неспешно приблизился к практику Великого Храма Лейинь и одной фразой поразил присутствующих, словно громом.

— Самовольная передача силы… а налог ты уплатил?