Тридцать четвертая регрессия, этот ужасный кошмар. Воспоминание о том дне, столь же яркое, как прошлой ночью, затянуло его глубоко в бездну, прежде чем выплюнуть обратно в реальность. Татар открыл глаза. Зловещая аура закружилась в его зрачках, прежде чем рассеяться. Оставшаяся энергия резко натянула ночной воздух. Почему-то у него было плохое предчувствие. Когда Татар вышел из кареты, Дерон подошел к нему с мрачным лицом.

— Ваше Величество! Императрица—

________________________________________

Гартан цокнул языком.

— Куда, черт возьми, он пошел?

— Прошу прощения. После ухода из банкетного зала, все, что мы знаем, это то, что Император Эмеритус Максиул направился во дворец Императрицы...

Хотя он послал своих агентов, чтобы связаться с Императором Эмеритусом Тессибании, он предпочел бы встретиться и поговорить напрямую, если это возможно. Он хорошо знал ненависть другого к Вешну, и сам он не питал особенно хороших чувств, но они могли временно объединить усилия, так как могли дать друг другу то, что они хотели. Они уже были связаны вместе однажды браком как средством подавления восстания, так почему бы не во второй раз? Проблема была в том, что Император Эмеритус принял его агентов, но затем держал рот на замке.

— Мне удалось прикрепить несколько пешек к человеку, который ничего не может сделать после того, как его оттолкнул его собственный ребенок, и вот так он наносит мне удар в спину?

Как и ожидалось, королевской семье Тессибании нельзя было доверять.

— Немедленно найдите способ связаться с Императором Эмеритусом. Прежде чем мы вернемся в Вешну! — Я принимаю вашу команду.

Острый кончик трости, которую он держал, яростно ударил о землю. С глухим звуком ухоженная трава императорского дворца была выкопана, и грязь брызнула на черные туфли Гартана. «Что это меня так сильно беспокоит?» С тех пор, как он приехал сюда, в Тессибанию, что-то постоянно раздражало его нервы. «Нет. Если быть точным, это началось с того момента, как мы отбыли из Вешну. Прямо с того момента, как нам не удалось убить Ванте.» Если бы Ванте внезапно не вышел из кареты и не показал себя, он бы уже был мертв, прежде чем добраться до Тессибании. Однако, когда они достигли ровно середины между Вешну и Тессибанией, он показал свое лицо делегации, заставив всех осознать его присутствие. Из-за этого они не могли безрассудно лишить его жизни, пока они не прибыли в Тессибанию. Это был другой выбор от его прежнего послушного себя, который следовал бы словам этого дяди без сопротивления, хотя и умный. Прямо как его сестра, которая изменилась после замужества в Тессибании. Гартан тяжело закрыл и открыл веки, как бы пытаясь стряхнуть беспокойство. Произошла такая маленькая авария, но разве они не лишили его жизни здесь в любом случае? Теперь все, что осталось, это выяснить, как использовать труп. Когда его мысли достигли этой точки, его рука, сжимающая трость, слегка ослабла. «Верно. Использовать руку Императора Эмеритуса, чтобы убить Винею, это то, что можно сделать позже. Пока у меня есть труп Ванте в руках, я могу использовать его, когда и как захочу.» Он мог бы показать, что анти-Вешну силы внутри Тессибании заметили существование Ванте и подстрекали убийц. Если агенты, посланные Императору Эмеритусу, засвидетельствуют, что они получили инструкции от него, это воспламенит искру войны. Его слабовольный брат не решится пойти на войну, несмотря на это, так что, если бы он столкнулся со смертью своей любимой дочери? Старший брат, первоначальный император, естественно, займет свое законное положение, чтобы разрешить хаос вместо своего непоправимо поврежденного младшего брата. Картина, которая рисовалась так же плавно, как текущая вода, была легкой и ясной. Темные глаза Гартана блеснули, как змеиная чешуя. На его губах появилась сардоническая улыбка. Однако при сообщении его подчиненного, который подошел к нему со строгим лицом, на этой улыбке появилась тонкая трещина.

— ...Что ты сказал?

Подчиненный вытащил кольцо изнутри плаща, который он натянул до кончика носа. Хотя кончики пальцев, которые передали его, слегка дрожали от страха, Гартан схватил кольцо, как будто не заметил таких вещей. Когда он осмотрел внутреннюю часть кольца, его имя «Гартан» было четко выгравировано углубленной гравировкой. Это было действительно его. Когда он надел кольцо, слабое мерцание света окутало его лицо. Вскоре человек с каштановыми волосами и обычным видом посмотрел на свою руку с холодным взглядом.

— Эффект?

— Это... это действительно кольцо Вашего Величества.

Со скрежетом между зубами он снял кольцо, которое носил. Он поднял руку, держащую трость, и ударил безжалостно.

— —Угх!

Он повернул трость, которая ударила по подъему стопы подчиненного, еще сильнее. Когда стон вырвался изо рта подчиненного, Гартан заговорил ледяным голосом, лишенным даже намека на милосердие.

— Заткнись.

— Я-Я прошу прощения.

— Ха—

Он выпустил долгий вздох. Положив кольцо в нагрудный карман и вернув трость перед собой, он выпрямил осанку. За его жестко прямой спиной бушевала неконтролируемая ярость.

— Чей это был труп?

— Было сказано, что это слуга, который делил с ним комнату.

— А местонахождение Ванте?

— Мы в процессе выяснения. Мы пытали тех, кто отвечал за убийство, но, кажется, они тоже ничего не знают.

— Этот наглый...

Он наблюдал, как его племянник рос с молодости. Это правда, что он привязался к нему, поэтому он намеревался закончить его жизнь как можно безболезненнее одним ударом. «Я был готов оказать милость, но ты вот так разрушаешь мои планы?» Теперь, когда дела дошли до этого, даже последняя милость была закончена.

— Преследуйте его. Найдите его и убейте. Пока его можно опознать, вы можете повредить тело, как хотите.

Его опущенные темные глаза скользнули по подчиненному.

— Если ты снова потерпишь неудачу в этот раз, использование твоей кожи лица в качестве замены для этого ребенка, чтобы отправить в Вешну, может стать альтернативой.

— ...Я принимаю вашу команду.

После того, как подчиненный исчез, Гартан, оставшийся один, повернулся. Оставалось около двух дней до возвращения в Вешну, так что было время позже, чтобы передать карты, подготовленные для сделки с Императором Эмеритусом Максиулом. На данный момент ему нужно было вернуться в банкетный зал и показать свое лицо, подыгрывая этим дуракам, обсуждающим гармонию. Это было, когда Гартан собирался двинуться. Его глаза заметили кого-то знакомого, но незнакомого вдалеке.

— Горничная Винеи?

Линея, не так ли? Куда она так спешит? Человек, следующий за ней, был одет в старый коричневый плащ, глубоко натянутый, так что их лицо не было четко видно. Он, конечно, слышал в расследовании, что она редко покидала сторону Винеи, так что для такого человека блуждать в одиночестве за пределами банкетного зала, это должно быть обязательно связано с этим ребенком. Шаги Гартана, с суженными глазами, направились туда, куда шла Линея. Он смутно слышал голоса двух людей. Один был голос горничной по имени Линея, а другой...

— Этот голос кажется знакомым почему-то.

Шаги Гартана постепенно ускорились. На звук шагов, которые не пытались уменьшить свое присутствие, Линея обернулась. Узнав лицо Гартана, лицо Линеи побледнело, когда она заикалась.

— Великий Герцог Актиавиль...!

Гартан протянул руку к человеку, следующему за Линеей. Это был момент, когда его кончики пальцев коснулись старого плаща.

________________________________________

Дядя начал двигаться. Винея, которая покинула банкетный зал, коротко цокнула языком. Получив некоторое время назад новости от Татара, что его силы контактируют с Императором Эмеритусом, она заставила людей следить за ним. Хотя она не ожидала, что он будет двигаться в день банкета, когда все взгляды были на нем, когда он тихо оставался в императорском дворце. «Кажется, он выскользнул из банкетного зала, разговаривая с Балаком.» Недовольный взгляд промелькнул на ее красивом лице. Теперь, когда Дядя объединил усилия с Императором Эмеритусом раньше, чем в любой другой регрессии, многие вещи пошли наперекосяк, что делает невозможным безрассудно предсказывать будущее больше. «Сторона Императора Эмеритуса, хотя и раздражает в нынешней ситуации, не является такой большой угрозой.» Татар уже очистил большую часть сил Императора Эмеритуса. Теперь, когда законопроект о восстановлении числа частных солдат знати до довоеенного уровня прошел, даже если они будут двигаться ради Императора Эмеритуса, они не будут представлять значительной угрозы. «Проблема в Дяде.»

Что мог этот змеиный персонаж предложить Императору Эмеритусу? Это был не первый раз, когда они объединили усилия, но в регрессиях, пережитых до сих пор, это всегда было на уровне, когда разрыв связей был возможен. В некоторых из прошлых регрессий Дядя посещал Тессибанию в качестве главы делегации, но это был первый раз, когда Ванте сопровождал его, или что он пытался связаться с Императором Эмеритусом лицом к лицу вот так, поэтому она не могла предсказать, какой план он придумает. «Я бы предпочла, чтобы здесь не возникало больше проблем.» Вот почему она покинула банкетный зал, столкнувшись с пронзительным взглядом Татара. Это был человек, который осмелился привести убийц, замаскированных под слуг, вплоть до императорского дворца Тессибании. Если бы она не предотвратила это заранее, Ванте встретил бы жалкую смерть от их рук прошлой ночью. «К настоящему времени он, должно быть, понял, что труп — это не Ванте. Из всех времен, Ванте, ты...!»

Невысказанные проклятия жгли ее горло и падали в ее сердце. Она получила новости о том, что Ванте покинул свое жилище и вошел во дворец одновременно с сообщением о том, что Дядя пытается связаться с Императором Эмеритусом. Это уже требовало всего ее терпения, чтобы не выбежать из банкетного зала неприличным образом. «Какой дурак. Войти во дворец, зная, что Дядя охотится за его жизнью?» Причина была очевидна. Винея знала взгляд в глазах Ванте, когда он смотрел на Эурене в тот день. Как она могла не узнать это, когда это было так похоже на то, как Балак смотрел на нее? Из всех людей, питать чувства к Эурене Касталло, этой женщине. В этот момент казалось, как будто сам Бог проклял их, чтобы они запутались друг с другом таким утомительным образом. Винея, покинув банкетный зал, спустилась по лестнице с тревожными шагами. Она послала Линею, чтобы обеспечить безопасность Ванте, но если Ванте вошел во дворец в поисках Эурене, была высокая вероятность, что его путь пересечется с путем Дяди. «Дядя не будет двигаться по заметным местам. Тогда, в сторону сада?»

Спустившись по лестнице, она повернула направо. Пожалуйста, пусть это будет так. Как будто ее отчаянное желание было услышано, голубые глаза Винеи заметили знакомую спину Гартана вдалеке. Увидев, что он стоит неподвижно, как будто что-то обнаружил, Винея быстро побежала к тому месту со смятым лицом. При виде Линеи и Ванте, стоящих рядом с ней, Винея прикусила нижнюю губу. «Я не могу позволить Ванте и Дяде встретиться.» Если это произойдет, Дядя сделает все возможное, чтобы убить Ванте, прежде чем он вернется в Вешну. По крайней мере, Ванте и Отец должны были защитить императорскую семью Вешну, пока они не нашли ключи, оставленные Сефитианой. В тот момент, когда Гартан протянул руку к старому плащу, который носил Ванте, Винея, которая прибыла как раз вовремя, окликнула его.

—Дядя!

Отчаянный голос прозвучал почти как крик. Винея схватила руку Гартана, когда он повернулся к ней. Платье, смятое от спешки, туфли, испорченные грязью и травой, покрасневшие глаза и слезы, едва формирующиеся. Винея заговорила дрожащими губами, как будто рыдая.

— Пожалуйста, помогите мне! Ванте, Ванте исчез!

Лицо Гартана, который дал ей кольцо, чтобы скрыть существование Ванте, и даже пытался скрыть провал своего покушения, ужасно застыло.

— ...Как ты узнала, что Ванте был в императорском дворце?