Чжоу Цзеюй ушла в приподнятом настроении.

Ань Жань тоже развеяла мрачные мысли и теперь была в прекрасном расположении духа.

Новости, которые принесла Чжоу Цзеюй, оказались крайне важными.

Достаточное количество информации снижало сложность задания и давало Ань Жань веские основания убедить команду изменить подход к его выполнению.

Способы выполнения заданий могли быть разными.

Можно было броситься в бой сходу, можно было атаковать издалека, а можно было и вовсе позвать подкрепление.

В общем, сложность задания могла меняться в зависимости от обстоятельств, но награда оставалась прежней.

Ань Жань поняла, что Чжоу Цзеюй — её настоящий талисман удачи. Да и амбиций у девушки не было, так что, если её правильно воспитать, из неё мог бы выйти отличный «предатель» (二五仔 — сленговое обозначение «предателя» или «двойного агента», часто с оттенком иронии).

Принесённые ею сведения чётко указывали на то, что текущее задание — ловушка, расставленная «Утренней Звездой» (晨星 — повстанческая фракция).

После успешного убийства мэра города Двух Лун (双月城) действия «Утренней Звезды» хоть и приносили результаты, но явно наткнулись на сопротивление «Девяти Песен» (九歌 — спецотряд империи), и из нападающей стороны они превратились в обороняющуюся.

Если бы ситуация затянулась, «Утренняя Звезда», и так находящаяся на вражеской территории, потерпела бы поражение.

Поэтому они и подготовили эту ловушку.

Самоуверенные «Девять Песен» даже не осознали, что перехваченные ими сообщения были умышленно подброшены «Утренней Звездой».

Если напасть без разведки, всё могло бы закончиться катастрофой.

Что касается того, как игрок-«предатель» узнал об этом — он случайно зашёл в зону проведения совещания, когда искал туалет, и подслушал разговор.

После этого его избили NPC.

Не сумев дать отпор, он просто слил информацию в открытый доступ.

Через игровую панель чата, так что «Утренняя Звезда» ничего не смогла поделать.

Настоящий герой!

Ань Жань мысленно поставила ему лайк.

Он внёс огромный вклад.

Но через эту ситуацию Ань Жань также обратила внимание на одну проблему:

многие игроки вступили в ряды «Утренней Звезды».

Пока она ещё не сталкивалась с ними, но рано или поздно это произойдёт.

И тогда начнутся неприятности.

К счастью, сейчас игроки ещё низкоуровневые и находятся в стадии исследования, так что для неё они не представляют угрозы.

Единственное утешение — когда они достигнут уровня начальной профессии, они уже не будут лезть на рожон.

Ведь на этом этапе появляется штраф за смерть.

В «Ночи звёзд» (群星之夜 — название игры) система штрафов за смерть устроена так: чем выше уровень, тем серьёзнее наказание.

Увеличивается время возрождения, а также есть шанс потери предметов.

Ань Жань не стала сразу же возвращаться к Фэй Ляню (飞廉 — капитан отряда) с этим известием.

Чтобы не выглядеть подозрительно, она отправилась в мастерскую делать механические поножи (机械足具).

До задания оставалось ещё два дня — времени на подготовку было достаточно.

За этот промежуток она успеет создать «Некачественные механические поножи» (劣质机械足具) и получит больше свободы действий в бою.

Ань Жань не из тех, кто бездумно бросается в атаку.

Перед любым делом она тщательно обдумывает детали и берёт с собой всё, что может пригодиться.

Ведь жизнь всего одна, и если сам о ней не позаботишься, кто это сделает за тебя?

Меньше слов — больше дела, не оставляя врагу ни шанса.

Разве мало злодеев проиграло только потому, что слишком много болтали?

Соединив несколько стальных рамок по размеру своей стопы и оставив немного свободного пространства, она закрепила подшипники — и механические поножи уже начали обретать форму.

Осталось только добавить силовую установку.

Это и было главным.

Из-за необходимости выдерживать высокие нагрузки, для поножей использовался дорогой сплав. Несмотря на скромные размеры, они обошлись Ань Жань в несколько тысяч билу (比露 — игровая валюта), сократив её сбережения вдвое.

Создание механического каркаса было несложным, но дальше начиналось самое важное.

Ань Жань полностью сосредоточилась, даже заткнула уши затычками, чтобы ничто не отвлекало.

Она работала с механизмами, шлифуя и разрезая детали.

Следуя указаниям чертежа, она действовала осторожно.

Требования к конструкции пневматического отсека (气压槽) были крайне высоки.

Малейшая ошибка могла повлиять на производительность поножей.

Ань Жань переделывала его пять или шесть раз, прежде чем добилась нужного результата.

Это также объясняло, почему она пока не могла создать «Некачественный экзоскелет» (劣质外骨骼装甲) — его требования были ещё строже.

Финальная сборка.

Когда все компоненты были надёжно соединены, Ань Жань с нетерпением открыла панель характеристик снаряжения.

**«Некачественные механические поножи»**

- Качество: **синее** (Хороший)

- Поножи, покрывающие голень и стопу.

- Скорость: +15

- Прыгучесть: ×3

- Прочность: 30/30

- Возможность модификации: есть

- …

Снаряжение **синего** качества! Впервые!

Ань Жань с восторгом смотрела на своё творение.

Она сняла обувь — механические поножи идеально сели на ноги.

Из-за индивидуальной подгонки и ограниченности материалов, эти поножи подходили только ей.

Ань Жань сделала несколько шагов — дискомфорта почти не ощущалось.

Будто летом носишь сандалии.

Поскольку зарядки не было, снаряжение пока не проявляло своих свойств.

Сняв поножи, Ань Жань отправилась в ближайшую мастерскую по пошиву обуви и заплатила за маскировку.

Пневматический отсек слегка выпирал, но это было почти незаметно и не портило внешний вид.

Там же добавили декоративные шнурки.

Теперь они выглядели как обычные ботинки.

Отправив поножи на зарядку и получив 4000 опыта, Ань Жань, хоть и потратила половину сбережений, осталась в прекрасном настроении.

Рост силы был очевиден.

Пусть и стала беднее, но шансы на выживание значительно возросли.

Ведь только живой человек может заработать больше, верно?

Целый день, проведённый за механизмами, принёс ей 35 000 опыта — совсем скоро можно будет снова повысить уровень.

На текущем этапе Ань Жань тратила опыт в основном на прокачку механика, а оставшееся — на создание чертежей и улучшение навыков.

Что касается других профессий, она пока не планировала их развивать.

В отличие от игроков, NPC не могли сбросить очки профессий.

Пока она не найдёт подходящую профессию, Ань Жань не собиралась вкладываться в другие — разве что при острой нехватке характеристик.

На самом деле, у неё был немалый выбор.

Хотя большая часть наследства «Пиратской принцессы Ань Жань» была конфискована правительством, многое осталось спрятанным.

Наследие «Повелителя ветров» (疾风剑圣) и данные «Мастера артиллерии» (火炮专家) всё ещё ждали своего часа.

Одно могло значительно усилить её как механика, другое — преподнести врагам «сюрприз».

Представьте: враги, преодолев все трудности, наконец добираются до Ань Жань.

Они кричат: *«Слабый механик, готовься к смерти!»*

Но вдруг Ань Жань достаёт меч.

— **Встречай ураган!** (面对疾风吧! — отсылка к известной фразе из League of Legends)

Молниеносные удары, меч, рассекающий пространство, — и враги повержены.

Ань Жань спокойно втыкает меч за трон:

— **Слабы, будто продвинутые фехтовальщики.**

Космос замер в благоговении.

— **Сегодня мы идём рубить голову императору!**

— **…**

На следующее утро, встав пораньше, Ань Жань отшвырнула кроссовки в сторону и надела замаскированные механические поножи.

До начала операции оставался всего день — самое время предупредить команду о ловушке.

Только используя хитрость против хитрости, можно добиться максимальной выгоды.

— **Ты говоришь, это ловушка?** — удивлённо посмотрел на неё Фэй Лянь.

— **Да, информация абсолютно точна**, — ответила Ань Жань.

— **Нужно время, чтобы это осознать…** — Фэй Лянь потер лоб.

Ань Жань прервала его раздумья:

— **У нас всего день. Давай так: вместо пустых размышлений, лучше отправимся на разведку. Пусть Ли Чжуин (李竹影 — игрок с ником «Яо-гуайшань») пойдёт со мной. Если «чужаки» (异乡人 — игроки) подтвердят мои слова, вам будет проще поверить.**

«Чужаки» были мастерами по добыче информации.

— **Но…** — начал Фэй Лянь.

— **Хватит мямлить!** — вмешалась Анна. — **Если это правда ловушка, то слепой штурм будет самоубийством. Раз Ань Жань так говорит, надо проверить. Я пойду с ними — так будет надёжнее.**

— **Ладно!** — Фэй Лянь резко принял решение. — **Действуйте осторожно, не спугните их.**