Дверь распахнулась, и ночной ветер ворвался внутрь, обдав горячее лицо «Маленького золотого зуба». Только что разгоревшийся жар моментально угас под этим холодным порывом.

Мелкозуб дёрнулся, украдкой глянул на свою правую руку, которая только что лежала на одном «выдающемся» месте, и поспешно отдёрнул её.

После этого он окончательно протрезвел. Его взгляд упал на двух вошедших — женщину и мужчину.

Женщина шла впереди, мужчина — чуть сзади.

— Босс, а это кто? — один из подчинённых, всё ещё не понимая ситуации, пробормотал пьяным голосом. Он даже не заметил, как изменилась атмосфера вокруг, и почему его шеф вдруг вскочил на ноги.

— Заткнись, — Золотой зуб шлёпнул его по голове.

Он поднялся, напряжённо глядя на незнакомцев. Женщина была одета просто, но её спокойная поза и уверенность давили на Золотого зуба так, что у него перехватило дыхание.

Такого раньше не случалось.

— Ты… — начал он, но женщина его перебила.

— Ты сказал, что двое из «Утренней Звезды» погибли при странных обстоятельствах. Что произошло? — её голос звучал ровно, без эмоций.

Золотой зуб стиснул зубы:

— А ты кто?

Женщина молчала, потом слегка наклонила голову и ответила:

— Можешь звать меня Хелоис.

И всё.

«…» Золотого зуба передёрнуло.

"Мне плевать, как тебя зовут, я хочу знать, кто ты такая!"

Но сказать это вслух он не осмелился. Что-то подсказывало ему, что если разозлить эту женщину, его ждёт мучительная расправа. Золотой зуб любил мучить других, но вот быть на месте жертвы — совсем не его стиль.

— Просто ответь на мой вопрос, — Хелоис не проявляла нетерпения.

Золотой зуб выложил всё, что знал, опуская лишь свои промажки. Эта женщина либо связана с «Утренней Звездой», либо их заклятый враг. Лучше не болтать лишнего — так безопаснее.

— Отравление? — Хелоис опустила голову и на мгновение задумалась

Пришли мстить, случайно съели отравленные сладости и скончались, даже не начав бой?

Звучало как дешёвая байка.

Но вспомнив импульсивного командира отряда Уилсона, она невольно поверила рассказу.

У некоторых людей действительно есть проблемы с мозгом.

Дело не в том, что Уилсон умственно отсталый, а в том, что он часто не использует свой мозг.

— Где тела?

— З-закопали, — поспешно ответил Мелкозуб.

Да, закопали. Причём голыми, у них было несколько ценных вещей, которые стащили люди Золотого зуба.

Если бы они не были мужчинами, люди Золотого зуба могли бы воспользоваться ситуацией

— Покажи мне.

— Хорошо… — начал Золотой зуб, но тут один из его подчинённых, пьяный в стельку, поднялся, скривившись закричал:

— Ты… ты кто такая? Не думай, что раз ты баба, мы тебя не тронем! Мы…

— Бам!

Слово «трогать» так и не было произнесено. Мужчина, который молча стоял рядом с Хелоис, внезапна ударил хулигана в живот.

Это выглядело словно его сбила машина, и тот отлетел к стене, обливаясь соплями и слезами.

Золотой зуб сглотнул. Он хотел одёрнуть своих людей, но несколько человек уже вскочили, хватая бутылки и даже доставая пистолеты.

— Это плохая идея.

Хрусь.

В следующий момент пистолет выпал из руки одного из бандитов — его запястье было сломано. Незнакомец ловко поймал оружие и за пару секунд разобрал его.

Гулк.

Золотой зуб и компания были на грани паники. Ещё чуть-чуть — и они бы рухнули на колени с криками: «Папа, прости, мы больше так не будем!»

— Ладно, трупы не так важны, — пробормотала Хелоис. — Что ты знаешь о той девушке?

— Девушке?

Мелкозуб сразу понял, о ком речь. Интересно, что она такого натворила, что за ней гонятся столько людей?

Он выложил всё, что знал, но информации было мало — только имя, адрес и место работы.

Да и то устаревшие.

Хелоис кивнула.

Золотой зуб не осмелился действовать опрометчиво.

Бандиты стояли смирно, как школьники на линейке, а их «учительница» была женщиной с фигурой, от которой даже в обычной одежде кровь бросалась в голову.

Хелоис вспомнила события в тюрьме.

Девушка, которая внезапно появилась по соседству, болтала всякую ерунду, а потом, чтобы заполучить книгу «История механизации 1886», рассказала ей историю про «Легенду о героях Галактики».

Кстати, она оказалась мастером клиффхэнгеров (断章狗 — «собака, обрывающая главы», китайский мем про авторов, которые любят оставлять концовки на самом интересном месте)! Только начала рассказ — и на самом захватывающем моменте заявила: «Продолжение завтра». А наутро сбежала, воспользовавшись хаосом.

При этом убив Цзяня.

Если вдуматься, поведение этой девушки, Ань Жань, в камере было более чем странным.

У кого в такой ситуации найдётся время на книги?

Разве обычная девушка способна на такое?

Сомнительно.

Может, она так часто сидит в кутузке, что чувствует себя там как дома?

Но нет — Хелоис помнит, как та расспрашивала про тюремную еду...

Если дело не в этом, то... не из Империи ли она?

— Пойдём, проверим её дом, — кивнула Хелоис тому самому мужчине (辣个男人 — «тот самый мужик», сленг, подчёркивающий его крутость/угрозу).

Тот окинул Золотого зуба и компанию ледяным взглядом.

Трясь.

Вот-вот описаются.

"Неужто хотят зачистить свидетелей?"

Но Хелоис покачала головой.

Мужчина кивнул — и они вышли, сохраняя дистанцию, будто тень и охотник.

"Фухх..."

Мелкозуб выдохнул с таким облегчением, что буквально обмяк в кресле, одной рукой сжимая грудь, а спиной полностью промокнув — ещё чуть-чуть, и получился бы полноценный "мокрый соблазн" (湿身诱惑 — намёк на эротический образ).

— Чуть не помер со страху...

— Лао Хэ в порядке?

— Хорошо хоть я только бутылку схватил...

Его подчинённые реагировали ещё более гротескно.

— Б-босс... — заикаясь, пробормотал тот самый «обласканный» ранее шестёрка. — Э-эта... с... с... с...

— С чем?! — Золотой Зуб нахмурился.

— С такими огромными титьками куда подевалась?! — голос дрогнул, а ноги подкосились.

Золотой Зуб подскочил, словно его током ударило, и влепил подчинённому по черепу:

— Тебе конец (大你个J儿 — досл. «больше тебе ничего не надо» + намёк на мужское достоинство)! Ты совсем охуел?!

— Босс... — тот схватился за голову, обиженно хныкая.

— Ещё больше?! — Золотой Зуб бил снова. — Ещё?! Ну давай, продолжай!