Оглушительный взрыв за дверью заставил Ань Жань инстинктивно прикрыть уши. Даже так, из-за близкого расстояния, её накрыла волна звона в ушах.

Чжоу Цзеюй, которую Ань Жань случайно затащила внутрь, оказалась в ещё худшем положении. Ворвавшись в комнату, она пошатнулась и рухнула на пол, а после взрыва и вовсе свернулась калачиком, дрожа всем телом.

Изначально Ань Жань хотела втащить внутрь «Вожака атаки», потому что он казался надёжнее, чем «Вожак беглецов».

Но «Вожак атаки» стоял слишком далеко, и в спешке Ань Жань пришлось схватить Цзеюй.

Из двух «ходячих арсеналов» хотя бы один должен был остаться в строю.

Да и в крайнем случае можно использовать её как живой щит.

Скулящая Цзеюй попыталась подняться — падение оставило её тело в состоянии ломоты и слабости.

Ань Жань не стала тратить время на то, чтобы помочь ей, а вместо этого достала светошумовую гранату и швырнула её в дверной проём.

На этот раз она заткнула уши заранее, пригнулась и накрыла ладонями уши Цзеюй.

Светошумовая граната не только ослепляла, но и оглушала врагов, лишая их возможности действовать.

Цзеюй замерла от неожиданного жеста Ань Жань.

Она приподняла голову и уставилась на неё, заворожённая.

Между ними оставалось меньше 20 сантиметров.

Цзеюй казалось, что она чувствует тепло дыхания Ань Жань.

Её профиль с такого расстояния казался ещё более изящным и милым.

Нос слегка сморщился.

Взгляд был прикован к двери.

В глазах — холодный, переливающийся свет.

БА-БАХ!

В этот момент пронзительный звук прорвался сквозь ладони Ань Жань и вонзился в уши Цзеюй.

Та вздрогнула и снова съёжилась.

Ань Жань бросила на неё взгляд. Состояние Цзеюй было не лучше, но медлить было нельзя — чем быстрее они добьют врагов, тем безопаснее будет.

Ань Жань убрала руки с ушей Цзеюй, схватила с пола штурмовую винтовку и выбежала наружу.

Тра-та-та-та!

Снаружи доносились отрывистые звуки выстрелов.

Цзеюй, прислонившись к стене, медленно поднялась. Она тяжело дышала, лоб покрылся испариной, будто её только что вытащили из воды.

Прошло некоторое время, прежде чем Ань Жань вернулась.

Её одежда была в беспорядке, а на руке зияла неглубокая рана — след от удара ножом «притворившегося мёртвым» охранника.

После входа в этот подземелье Ань Жань заметила, что системные уведомления об убийствах пропали.

Проклятый уровень! Ни опыта за убийства, ни подсказок!

— Можешь двигаться? — спросила Ань Жань.

— Угу. — Цзеюй встала на ноги. Состояние улучшилось, по крайней мере, ходить она могла.

Если может идти сама — отлично. Ань Жань и не подумала бы нести её на руках.

— А где мой брат? — Цзеюй вышла в соседнюю комнату.

— Стены выглядят так, будто их пропустили через мясорубку. Как думаешь?

Цзеюй огляделась.

В двери зияла дыра, а стены поодаль были изрешечены пулями.

Объяснений не требовалось — её брат, «Вожак атаки», уже выбыл из игры.

— Если бы мы просто остались здесь, всё было бы в порядке. Зачем было кидать гранату? — спросила Цзеюй, раздражённо.

— А сколько мы бы просидели в заточении? — парировала Ань Жань.

— ...

Цзеюй покачала головой:

— Не знаю.

— Думаешь, эти охранники смогут отбиться от «Утренней Звезды»?

Цзеюй задумалась:

— Наверное, нет.

Хм.

Ань Жань бросила на неё взгляд.

Она ожидала, что Цзеюй скажет «возможно».

— Не «наверное», а точно нет. — Ань Жань вышла из комнаты. — Наша задача — обеспечить выживание отставного чиновника до 6 утра. Если бы охранники могли отбиться от «Утренней Звезды», то в этом задании не было бы смысла. Так что их смерть была предопределена.

— Собирай полезное оружие. И смени винтовку, — сказала Ань Жань.

— Ага. — Цзеюй послушно кивнула.

Ань Жань тем временем собирала гранаты и пояснила:

— Если охранники обречены, то сидеть взаперти — значит проиграть. Так что лучше рискнуть.

Найдя несколько гранат, она вдруг хлопнула Цзеюй по плечу:

— Твой брат погиб не зря. Хотя он и выбыл, у нас ещё есть шанс выполнить задание!

— Э-э...

После таких слов у Цзеюй на мгновение возникло ощущение, что её брат — герой.

Она тут же тряхнула головой.

"Нет, он просто слабак, которого убило одной гранатой. Выйду — обязательно над ним посмеюсь."

Цзеюй подобрала винтовку и экипировалась.

— Почти готово. Но кое-что нужно оставить, — огляделась Ань Жань.

Она подошла к двери и установила на полуразрушенном пороге простую ловушку с гранатой.

— Это зачем? — поинтересовалась Цзеюй.

Ань Жань не обернулась:

— «Утренняя Звезда» наверняка заглянет сюда. Пусть получат сюрприз.

Чем больше подорвём — тем лучше.

— А... — Цзеюй задумалась. — То есть это подстава?

— Вроде того.

Ань Жань вытерла кровь с рук и встала.

Цзеюй пристально смотрела на неё.

Под милой внешностью скрывался хитрый NPC.

Она была сильной, но обожала подставлять других.

"Интересно, что будет, если прокачать с ней отношения?"

В конце концов, это же NPC — если поднять уровень симпатии, может, перестанет подкидывать проблемы?

Сейчас её отношения с Ань Жань были на уровне 21 — вполне обычный показатель.

— Пошли! — Ань Жань снова вышла из комнаты.

Она крепко сжимала штурмовую винтовку, оставаясь настороженной даже во время разговора.

— Куда теперь? Может, спрячемся, как в прошлый раз? — предложила Цзеюй.

"Неужели выдала осмысленное предложение?"

Ань Жань удивлённо посмотрела на неё, но всё равно не собиралась принимать этот разумный план.

— Мы пойдём ва-банк! — заявила Ань Жань.

— Какой ещё ва-банк? — не поняла Цзеюй.

Ань Жань объяснила:

— У «Утренней Звезды» осталось четыре волны атак. Даже если в каждой будет по 10 человек, нам двоим придётся сражаться против 40. Шансов выполнить задание почти нет. Так что пойдём другим путём — похитим этого отставного чиновника!

— Чего?! Похитим?! — Цзеюй остолбенела. — Мы же должны его защищать!

— Похищение — и есть защита! Если «Утренняя Звезда» не найдёт его до 6 утра, задание будет выполнено. Главное, чтобы он остался жив, а как — неважно.

— Разве так можно? — глаза Цзеюй округлились.

— Не будь такой консервативной! — Ань Жань впервые за всё время позволила себе сарказм. — Пошли, осторожнее.