«— Крысы, говорите? Не слишком ли это грубо, господин Адлер?»

«— …Кто знает.»

«— Учитывая, что все эти женщины, похоже, и жизни себе не мыслят без вас.»

Сохраняя невозмутимое выражение лица и косясь на женщин, перекрывших мне путь к отступлению, я послушно замер, пока Шарлотта с улыбкой приближалась ко мне.

«— Знаешь, в извинениях нет никакой нужды.»

Стоявшая позади профессор, судя по всему, полностью разделяла чувства Шарлотты.

«— С этого момента ты можешь просто начать потихоньку возвращать нам долги.»

«— И всё же, может кто-нибудь объяснить мне, что именно здесь происходит?»

Вопрос сорвался с моих губ, но в глубине души я и сам прекрасно понимал, к чему всё идет.

«— Всё куда проще, чем тебе кажется. Тебе совершенно не о чем беспокоиться.»

«— Именно. Можешь расслабиться, мы обо всем позаботимся сами.»

Тем не менее, я спросил их об этом не из-за незнания, а лишь ради того, чтобы подтвердить свои подозрения.

Как бы маловероятно это ни было, окажись всё это какой-нибудь вечеринкой-сюрпризом, ситуация вышла бы крайне неловкой. Хотя, если быть реалистом, шансы на подобный исход стремились к нулю.

«— Я бы хотел услышать более подробные разъяснения.»

«— Ничего особенного. Проще говоря…»

«— С сегодняшнего дня твое место жительства официально переносится в этот дом.»

Пока я повторно требовал объяснений, Шарлотта уже собиралась ответить со своим привычным мягким выражением лица. Однако профессор перебила её на полслове и, положив руку мне на плечо, наклонилась ближе, чтобы прошептать:

«— Будь это два года назад, когда ты обладал бессмертным телом, возможно, история пошла бы иначе… но сейчас разве ты не обычный человек? Слабже, чем большинство здешних женщин?»

«— …Пожалуй, это правда.»

«— Так что, если ты снова начнешь безрассудно разгуливать где попало и угодишь в какую-нибудь аварию, это станет настоящей трагедией.»

На первый взгляд, её слова звучали более чем разумно.

«— И давай не будем забывать, что за тот год, который ты провел с нами, тебе отрубали конечности, ты умирал по нескольку раз и каким-то образом возвращался к жизни.»

«— ………»

«— А когда дела принимали скверный оборот, ты даже не задумываясь бросался в водопад, будто твоя жизнь вообще ничего не стоила.»

Если бы я не уловил ту едва заметную зловещую ухмылку и блеск, скрывающиеся за обычно спокойным и собранным поведением профессора, я мог бы по глупости принять их предложение без лишних раздумий.

«— Вот почему отныне мы будем по очереди… присматривать за тобой.»

«— …Хм.»

«— Документы на смену места жительства уже подготовлены. Всё, что тебе нужно — это просто заселиться. Тебе не придется зарабатывать деньги или заниматься домашними делами. Всё, что от тебя требуется — жить здесь, мирно и счастливо.»

Однако, пока профессор, только что озвучившая то, что могло показаться пределом мужских мечтаний, принялась нежно гладить меня по щеке, выражение моего лица было далеким от жизнерадостного.

«— Это… признаю, звучит довольно убедительно.»

«— Что-то не так?»

«— …Просто всё это подозрительно смахивает на то, что вы планируете запереть меня против моей воли.»

Стоило этим словам сорваться с моих губ, как я осторожно покосился на профессора, и атмосфера в особняке жутко похолодела.

«— ………….»

«— Адлер, что именно ты имеешь в виду?»

«— Господин Адлер, не соизволите ли объясниться?»

Пока по моим рукам бежали мурашки, а на лице застыла натянутая улыбка, я начал медленно пятиться, обливаясь потом, когда профессор и Шарлотта заговорили одновременно.

«— Заточение? Глупости какие. Дверь всегда будет открыта, и твое тело никто не собирается свявать. Как вообще можно называть это заточением?»

«— Мы лишь будем поочередно наблюдать за тобой. Исключительно ради твоей безопасности, разумеется.»

Но отступать было поздно. Женщины, ведомые грузом моих прошлых прегрешений, уже обступили меня со всех сторон, перекрывая любые пути к бегству.

«— Ты волен уйти в любое время, когда пожелаешь.»

«— Хотя тебе понадобятся как минимум три сопровождающие из числа сожительниц. Разумеется, без какого-либо умысла, чисто ради твоей безопасности.»

«— И, как мы уже говорили, мы не станем вмешиваться ни во что, чем ты решишь здесь заняться. Всё необходимое для досуга, хобби, готовки или развлечений — чего бы ты ни пожелал — будет предоставлено.»

«— Хотя, само собой, взамен тебе придется оказывать нам небольшую услугу.»

Услышав их слова, я застыл на полушаге, а мои мысли смешались. Но когда профессор мимоходом упомянула слово «услуга», я резко пришел в себя и выпалил:

«— Услуга…? Какая еще услуга?»

«— ……»

«— Разве вы только что не сказали, что мне ничего не придется делать? Что нужно просто заселиться?»

Профессор, всё так же мягко улыбаясь, опустила руку, которой гладила меня по щеке.

«— …Услуга, оказываемая твоим собственным телом, разумеется.»

«— Погодите, что?»

«— Тебе не интересно, почему мы все пришли к чудесному мирному соглашению всего пару дней назад?»

Её пальцы призывно скользнули за воротник моей рубашки, слегка задевая грудь. В этот миг я понял наверняка:

«— Вы хотите сказать…»

«— Дорогой Адлер. Мы станем одной очень счастливой, огромной семьей.»

Я угодил в самую жуткую западню во всей Британии — нет, во всем мире.

«— Ха-ха… ха…»

«— Ты ведь согласен со мной?»

Конечно, даже знай я об этой ловушке заранее, сбежать бы всё равно не удалось.

Не шагни я сюда по доброй воле, меня бы очень скоро притащили за волосы и зашвырнули внутрь силой.

И случись такое, обращение со мной наверняка оказалось бы куда жестче.

«— Ах вы… животные.»

«— ……………..»

«— Я для вас вообще никто? Вот так вы меня все воспринимаете?!»

Но то, что я понимал всю плачевность ситуации, вовсе не означало, что я готов беспрекословно смириться с ней. Напрягая голосовые связки изо всех сил, я попытался придать голосу бунтарские нотки.

«— Дорогой Адлер. Весьма забавный подбор слов.»

«— …Но ведь ты всегда сам делал первый шаг, не так ли?»

Разумеется, эти женщины были не из тех, кто отступит лишь из-за моих возмущений.

«— Есть ли здесь хоть одна, кого бы ты не соблазнил первым?»

«— Это…»

На мгновение у меня возникло искушение указать пальцем на Джека-Потрошителя, которая буравила меня леденящим душу взглядом из угла. Но я вовремя передумал.

«— …Ладно, я понял. Всё дело во мне, да?»

Это не только послужило бы лишней и ненужной провокацией, но сейчас были дела поважнее, чем ввязываться в пустые препирательства.

「Мисс Система.」

「Ах, а я как раз гадала, когда ты позовешь.」

Приняв решение, я мысленно воззвал к системе.

...Билет желаний, который я только что получил… Я использую его прямо сейчас.

Опасливо косясь на женщин с их ледяными взглядами, прошептал я про себя.

「Ты уверен в этом?」

「Ты ведь понимаешь, что у тебя есть всего один шанс?」

「И твое желание, само собой, должно соответствовать законам этого мира.」

В этой абсолютно безвыигрышной ситуации, в условиях чистейшего шах и мата, я мог загадать лишь одно-единственное желание.

Так каким же оно должно быть?

Просто пожелать сбежать отсюда не сработает.

Пожелать сделать этих женщин послушными или обрести подавляющую мощь тоже не выйдет.

Даже если я сбегу, они будут преследовать меня до самых глубин преисподней. Даже если я изменю их характеры с помощью желания, со временем они неизбежно вернутся к своему первоначальному состоянию, а спустя еще какое-то время всё равно станут сильнее меня.

В таком случае… оставался лишь один вариант.

Но это вовсе не означало, что у меня не было выхода.

С этой силой… меня никто не сможет подчинить.

Даже если я не мог превзойти их в силе, в этом мире существовала мощь, которая как минимум гарантировала, что меня никто не заперет.

Мое желание…

Настало время выложить все карты на стол.

.

.

.

.

.

«— Ну а теперь давай мы проводим тебя в твою комнату. Пожалуйста, следуй за нами.»

«— К слову, услуга начинается уже сегодня. Первый этаж будет отведен под детей, которые скоро появятся на свет, так что давай поднимемся на второй.»

Шарлотта и профессор, чьи глаза лихорадочно поблескивали, отражая мой собственный силуэт, крепко перехватили меня под руки и повели в сторону второго этажа особняка.

«— Хе-хе…»

«— ………?»

Спокойно наблюдая за ними с расслабленным видом, я даже позволил легкой улыбке проступить на моих губах.

«— …Простите, что разочаровываю вас, но этому не бывать.»

«— …….?»

В тот самый миг, когда я инстинктивно ощутил, что система исполнила мое желание, я замер как вкопанный, расплывшись в яркой, полной уверенности улыбке.

Вспых…!!!

И в следующее мгновение багровая, кроваво-красная аура хлынула вокруг меня, окутывая мое тело грозным шлейфом.

«— …..Ик!»

Тотчас же совсем рядом раздался испуганный, панический вскрик.

«— Х-Х-Х-Хо… Хозяин…»

Поппи, которая еще мгновение назад смотрела на меня как на добычу, теперь покрылась холодным потом и мелко дрожала, точно лист на ветру.

«— Н-нет… не может быть…»

«— …Ах, так ты узнала её с первого взгляда.»

«— Неужели это сила Верховного Демона… возвращается к вам?»

Действительно, как только что провозгласила Поппи, мой фамильяр, желание, которое я загадал системе, заключалось в полном возвращении моих демонических сил.

Согласно системе, моя нынешняя человеческая форма была всего лишь реинкарнацией, ведь истинная сущность Айзека Адлера изначально принадлежала демону.

Возможно, именно поэтому процесс превращения из человека в демона прошел на удивление легко и быстро, даже несмотря на поспешно использованный билет желаний.

«— Э-этого не должно было случиться…!»

А это могло означать лишь одно.

«— Единственное, что способно сковать Верховного Демона вашего уровня, Хозяин… это контракт…!»

Теперь у этих женщин не осталось никаких средств, чтобы силой удерживать меня взаперти.

«— К-контракт… если так, то как насчет брачного договора…»

«— Это бессмысленно, мисс Лестрейд.»

Инспектор Лестрейд, осознав, что ситуация приняла скверный оборот, отчаянно попыталась поднять тему замужества, но я лишь холодно покачал головой.

«— Я ведь мертв по закону, забыла? Официально я скончался еще два года назад.»

«— Ах…»

«— Свидетельство о смерти было подано и заверено давным-давно. А это значит… любой контракт, что я заключал прежде, теперь аннулирован и не имеет силы.»

Как я и объяснил, после моей смерти и последующего воскрешения абсолютно все контракты, что я когда-либо подписывал — те безрассудные обещания, которыми я швырялся направо и налево, словно конфетти, — были сброшены и потеряли всякий смысл.

Иными словами, в этом мире больше не осталось ничего, способного удержать меня.

Даже обладая мощью Верховного Демона, я прекрасно понимал, что одолеть их всех разом мне не под силу. Однако, по крайней мере, благодаря моей демонической власти, они не смогут так просто связать меня по рукам и ногам.

«— Поппи.»

«— …Д-да, Хозяин.»

«— Подойди сюда.»

Осознавая этот факт и наслаждаясь тем, как мрачнеют лица женщин, я поманил к себе Поппи, которая нервно переминалась с ноги на ногу подле меня.

«— Х-Хозяин…»

«— Ты мой фамильяр, так что я великодушно прощаю всю ту дерзость, что ты проявляла до сих пор.»

«— П-П… Спасибо, Хозяин!»

Пока я гладил её по подбородку, стремительно взлетев на доминирующую позицию в этом раскладе сил, я не мог не ощутить, как меня переполняет былая уверенность.

«— Ха-ха…»

«— Ну а что касается всех остальных…»

Переведя взгляд с тяжело дышащей Поппи на женщин, преграждавших выход, я заговорил голосом, полным самоуверенности:

«— Вам придется извиниться предо мной за то, что обращались со мной подобным образом.»

«— ………»

«— Впрочем, несмотря на это, у меня нет намерения бросать кого-либо из вас на этот раз.»

Хищная атмосфера, витавшая вокруг меня еще пару мгновений назад, уже успела в корне измениться.

«— Так почему бы нам не составить контракт?»

Ведь теперь право диктовать условия полностью перешло в мои руки.

«— Контракт, в котором мы будем выступать как равные, ради идеального сожительства, устраивающего обе стороны.»

Раз уж им нужен был именно я, у них просто не останется иного выбора, кроме как рассмотреть мое предложение.

«— Конечно, если вас это не устраивает, то воля ваша.»

Дася, это была моя победа, вырванная собственными руками.

«— Может, мне стоит прожить следующую жизнь где-нибудь в Америке?»

Мирный и комфортный уход на покой — именно такой финал заслуженно полагался тому, кто разобрался со всеми хвостами.

«— …И почему именно Америка?»

«— Хм?»

Пока я ухмылялся, упиваясь зрелищем их стремительно киснущих лиц, чей-то голос прорезал повисшее напряжение, заставив меня осечься.

«— Определенно, есть куда более подходящее место для твоей жизни.»

Это была Шарлотта, которая до сих пор молча стояла, опустив голову, а теперь заговорила тихим, почти заговорщическим тоном.

«— О чем ты говоришь?»

«— Зачем притворяешься, будто не понимаешь, Адлер?»

Её слова несли в себе такую тяжесть, что я в недоумении слегка наклонил голову.

«— Точнее, Ким Рихан.»

«— …….!»

И следом, наклонившись к самому моему уху, профессор прошептала низким, размеренным голосом, от которого я оцепенел, а мои глаза округлились от шока:

«— Разве на Востоке нет твоей родины… где подобные имена сплошь и рядом?»

「…О боже.」

Только тогда я осознал, почему среди всех присутствующих женщин лишь Шарлотта и профессор оставались совершенно невозмутимыми, невзирая на смену расстановки сил. Они знали то, что я отчаянно надеялся навсегда похоронить.

.

.

.

.

.

Покалывание, покалывание…

Стоило профессору закончить фразу, как странное чувство покалывания начало разливаться по всему моему телу.

«— Существует не один… а целых два способа управлять демоном.»

«— Действительно… истинное имя демона — куда более смертоносная уязвимость, нежели всем известные контракты.»

Слыша их слова в подобной обстановке, я не смог сдержать тихой горькой усмешки.

「Они ведь правы…」

Пусть моя нынешняя форма и считалась моим истинным обличием, воспоминания о прошлом бесследно испарились.

Если говорить точнее, моя личность как Верховного Демона Айзека Адлера была куда слабее, чем личность того меня, кем я являлся в прежнем мире.

Из-за этого даже одной корейской фамилии Ким оказалось достаточно, чтобы они смогли получить определенный контроль над ослабленной версией меня двухлетней давности.

«— Но… что же ты предпримешь теперь?»

Существовала одна вещь, которую Шарлотта и профессор упустили из виду.

«— …Ким Рихан — это не мое истинное имя.»

Имя Ким Рихан, которое я использовал в этом мире, не было настоящим. Оно являлось всего лишь псевдонимом, взятым во времена службы в Национальной службе разведки, чтобы скрыть мое довольно постыдное истинное имя.

«— Я без понятия, как вам удалось разузнать это имя… но вы совершили грубейшую ошибку.»

Я понятия не имел, как утек этот псевдоним, но поскольку он был всего лишь маской, он не мог меня сковать.

«— Если вы хотите подчинить меня теперь, вам необходимо знать мое настоящее имя…»

«— ……….»

«— И я сильно сомневаюсь, что вам когда-либо удастся его выяснить.»

Пока я любезно разъяснял им этот маленький факт, выражения лиц обеих женщин становились всё более леденящими.

«— К слову говоря, я разочарован в вас обеих.»

Наблюдая за их реакцией с издевательской ухмылкой, я наконец позволил своему лицу помрачнеть, а голосу — опуститься до низкого, ледяного тона:

«— Нимфоманки, у которых в головах нет ничего, кроме грязных мыслей о том, как бы наброситься на меня.»

«— ………»

«— Скотины. Извращенки. Вырожденки.»

Судя по тому, что они не смогли вымолвить ни слова в ответ на мои издевки, исход дела был уже предрешен.

«— …В качестве наказания, пожалуй, я отправлюсь в путешествие куда-нибудь на годик.»

Окончательным победителем в этой битве умов, без сомнения, вышел я.

«— Ведите себя прилично и поразмышляйте над своим поведением, пока меня не будет.»

«— Адлер, постой!»

«— Ну что ж…»

«— Подожди…!»

Когда я уверенно развернулся к выходу, за моей спиной раздался отчаянный голос Шарлотты.

«— Что еще?»

«— Я, я… мы были не правы.»

Схватив меня за руку и побледнев лицом, она принялась умолять меня:

«— Мы больше никогда не сделаем ничего подобного, клянусь…»

«— И как, по-твоему, я должен в это поверить?»

«— Я-я поклянусь всем на свете! Мы составим контракт в точности так, как ты пожелаешь, и я сделаю всё, что попросишь…!»

Поначалу я действительно собирался уехать на пару недель чисто ради того, чтобы потрепать им нервы, но вид её, столь смиренной и отчаявшейся, вновь задел струны моей души.

«— Пожалуйста, не бросай нас.»

Почуяв мое колебание, она обхватила руками мою талию, и её голос задрожал от еще более глубокого, искреннего отчаяния.

«— Хнык… шмыг…»

«— Ну, раз уж ты так умоляешь… warm...»

«— И к тому же… погода сейчас прохладная, да и…»

Наблюдая за её всхлипывающей фигурой, я почувствовал, как мое раздражение утихает. Я намеревался уладить это дело миром, набросав контракт, условия которого были бы исключительно в мою пользу.

«— …И скоро рассвет.»

Но тут леденящий душу голос Шарлотты, переменившийся в одно мгновение, заставив меня оцепенеть.

«— Не самое подходящее время для путешествий, не находишь?»

«— ….! ……!!!»

Поскольку.

«— Хм? Что не так?»

Слова, которые она прошептала мне, к моему глубочайшему потрясению, были сказаны не на английском, а на чистейшем корейском языке.

«— Твое тело ведет себя странно?»

И что самое важное, слово «Сэбёк», которое она произнесла…

«— Чувствуешь онемение, будто тебя сковал сонный паралич в кошмаре?»

…Было не чем иным, как моей величайшей уязвимостью.

«— Почему ты так себя ведешь, Сэбёк?»

«— …… Т-ты… вы…»

Это было имя, оставленное мне покойными родителями, трагически погибшими в автокатастрофе. Имя, которое я всегда терпеть не мог из-за того, что оно звучало как девичье.

«— Откуда… откуда вы это знаете…»

Мое настоящее имя — Ким Сэбёк.

«— О боже, ну надо же. Как бы я могла не знать? Ты сам рассказал мне всего несколько дней назад.»

«— …Что?»

«— Хотя должна признать, моя сестра сыграла в этом весьма значительную роль.»

Я сидел там, замерев точно каменное изваяние, и недоверчиво хлопал глазами. Когда следом раздались слова Майкрони, я и вовсе лишился дара речи.

«— Во время шестьдесят девятого сеанса, который мы провели, пока ты находился под воздействием зелий маны, ты проболтался, что твой псевдоним — Ким Рихан.»

«— …Прошу прощения?»

«— Однако, когда я проверила его с помощью свитка обнаружения истинного имени, который я на коленке соорудила из своего свитка открытия измерений, он никак не отреагировал.»

Да, правда заключалась в том, что я с самого начала плясал под их дудку.

«— В конце концов, на семьдесят четвертом сеансе ты наконец-то выдал свое истинное имя. Хе-хе…»

«— …Ах…»

Я-то думал, что держу их на поводке.

«— Как только мы разузнали твое настоящее имя, мы пришли к выводу, что управлять тобой в облике демона будет куда сподручнее. В конце концов, ты не умрешь, да и контролировать тебя станет проще.»

«— ………»

«— Так что мы исподволь подтолкнули тебя к тому, чтобы ты сам вернул себе силы демона. Должна сказать, впрочем, я не ожидала, что всё пройдёт настолько быстро и гладко.»

На самом же деле всё было с точностью до наоборот — это на меня нацепили ошейник.

«— Не благодаря ли твоему таинственному маленькому помощнику?»

«— …….!»

Но как такое вообще возможно?

Профессор указывала прямо на то место, где парила система, которая должна была оставаться невидимой.

«— Неужели ты думал, что я не замечу этого даже сейчас?»

Неужели она смогла вычислить существование системы и даже с точностью определить её местонахождение?

«— М-Мисс С-Система…!»

Ошарашенно глядя на это абсурдное проявление интеллекта, превосходящее любые грани человеческого разума, я кое-как взял себя в руки и поспешно выкрикнул:

«— Помоги мне, пожалуйста…!»

「Поздравляем!」

«— …Что?»

Но было уже слишком поздно; игра подошла к своему финалу.

「Скрытый финал: Счастливый гарем」

「Спасибо за ваш упорный труд, Айзек Адлер.」

«— А… А-а-ах…!»

С помощью небольшого интерфейса праздничного фейерверка система самым жестоким образом провозгласила так называемый счастливый финал.

«— Какого черта это счастливый финал?!»

「Ну-ну.」

「Я ведь на протяжении всего времени предельно прозрачно демонстрировала тебе все вероятности, не так ли?」

Конечно, я взорвался от ярости, но в глубине души понимал, что система права. Возможно, я с самого начала осознавал, что всё к этому и шло.

「Это твой предначертанный финал.」

«— ………»

Бесчисленные вероятности, что я зрел на протяжении долгого времени — заточение, похищение, насилие — все они привели к этому неизбежному исходу.

«— Сэбёк, пошли.»

«— …Ну что ж, полагаю, ты больше не Адлер. Мне стоит звать тебя Сэбёк отныне?»

Полностью оцепенел, с пустым выражением лица, я послушно позволил Шарлотте и профессору тащить себя следом.

「Мисс Система…」

「?」

「Пожалуйста, всего один шанс…」

Цепляясь за последнюю надежду, я взмолился перед системой с самым жалким видом, на какой только был способен.

「Вообще-то это строго запрещено…」

「Но раз уж это ты, я сделаю исключение и дам тебе еще один шанс.」

「П-Правда?」

На мгновение во мне вспыхнул огонек надежды от последовавшего ответа.

「Но сперва тебе нужно будет полностью переписать роли Джона Ватсона, Майкрофта Холмса, инспектора Лестрейда, Себастьяна Морана, Джона Клея, Арсена Люпена, Джека-Потрошителя и каждого из остальных второстепенных персонажей.」

«— ………»

Увидев всплывшее внизу сообщение, я распрощался с последней надеждой и обреченно опустил голову.

«— Хозяин… вы ведь снова стали совсем слабеньким, верно?»

Заметив мое удрученное состояние, Поппи со зловещим блеском в глазах тихо прошептала рядом со мной, отчего по моей спине пробежали мурашки.

«— Пожалуйста…»

И всё же, не оказывая ни малейшего сопротивления, я позволил вести себя мимо лестницы в комнату в самом дальнем конце второго этажа.

«— Пожалуйста, будьте со мной помягче, чтобы не сломать…?»

Пусть на лицах женщин и застыли самые разные эмоции, их взгляды одинаково безумно поблескивали. Мой голос дрожал, пока я молил их в последний раз.

Скрип…

Но так и не дождавшись ответа ни от одной из них, дверь в мою комнату тихо затворилась за моей спиной.

«— Если сломаешься, мы тебя просто починим.»

«— В конце концов, демоны ведь не умирают, верно?»

Вслед за этими последними словами удушающая тишина заполнила особняк.

«— Погодите, стойте! Всем стоять прямо сейчас!»

«— Н-Не снимайте это!»

«— Нет, нет! Прекратите, не надо этого делать!!!»

Лишь мои отчаянные крики жалобно разносились в этой гнетущей безмолвности.

«— УГХ-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!»

.

.

.

.

.

И вот, со дня, когда Айзек Адлер, о чьем редком появлении на публике в последнее время ходили слухи, снова бесследно исчез, по Лондону поползла странная молва.

В бурлящем Лондоне, где покой и хаос сосуществовали в своем привычном танце, среди обывателей начал распространяться необычный слух.

Слух этот гласил о странных криках и стонах, доносившихся из заброшенного дома на окраине города.

К добру ли или к худу, слух быстро стерся из памяти людей. Лондон, как и всегда, был переполнен куда более ужасающими и насущными событиями, не оставляя места для подобных курьезов.

А так, прошло примерно двадцать лет.

На заре Первой мировой войны, вспыхнувшей из-за скандального происшествия, когда австро-венгерская императрица родила златовласого младенца — чьи волосы ни капли не походили на её собственные, — началась новая глава хаоса.

Пока воскресший и бесчинствующий профессор Джеймс Мориарти управлял ходом войны из тени, началась легендарная битва. Знаменитый детектив Шерлок Холмс, величайший сыщик всех времен — кометоподобная фигура среди сгущающихся туч войны, вызвался бросить ему вызов.

«— …Итак, дамы.»

Однако те нерассказанные истории, что стояли за этим изменившим мир событием, были ведомы лишь единицам.

«— В последнее время я серьезно размышлял над этим.»

Истинное начало всего этого крылось в некой судьбоносной встрече, произошедшей примерно двадцать три года назад — провальном первом знакомстве наивного студента и уставшего от жизни профессора.

«— Не пора ли нам уже задуматься о контрацепции?»

«— Отклонено.»

«— Раз уж у тебя хватило наглости тайком шастать и забавляться со своей нижней половиной за нашими спинами, тебе следовало быть готовым и ответственность понести, разве нет?»

Даже сейчас и, весьма вероятно, еще очень долгое время их личные истории продолжат разворачиваться в реальном времени — истории, о которых больше никто и никогда не узнает.

«— …Пожалуйста, избавьте меня от этих демонов.»

«— Заткнись и снимай штаны.»

«— Хватит болтать. Нам еще детей кормить, так что давайте закругляться быстрее.»

За исключением разве что одного — самой сильной семьи в мире во главе с единственным отцом, чьё абсолютное влияние теперь обладало мощью вершить судьбы целых наций.

***

Становление вероятностью профессора Мориарти — Конец

Перевод основного сюжета официально завершён! Побочные истории я начну выкладывать через недельку,а может и два.Еще раз спасибо сенсею WoR за то,что дал поработать над этим тайтлом.Заходите в ТГК для поддержки перевода.Надеюсь ещё увидимся!