«Пожалуйста, подпиши здесь».

«Но, инспектор…»

«Просто напиши своё имя, и всё будет готово».

«Я и так это понимаю…»

Уставившись на бланк заявления о регистрации брака, подсунутый перед ним, Адлер начал обильно потеть. Вскоре он посмотрел на Джию Лестрейд с вымученной улыбкой на лице.

«Это бланк заявления о регистрации брака…»

«И?»

«Если я подпишу здесь, мы с тобой официально станем мужем и женой».

Лестрейд лишь наклонила голову, словно говоря: «Разве это не очевидно?»

«Я в курсе. Просто подпиши бланк, пожалуйста».

«Эм, ты ведь понимаешь, что такое брак?»

«Конечно, понимаю. Я же сделала предложение, разве нет?»

На её лице, пока она произносила эти слова, можно было увидеть решимость.

«Как я уже говорила, честно говоря, я не уверена, что смогу победить тебя».

«Почему ты так думаешь?»

«В лондонской полицейской префектуре нет никого более компетентного и талантливого, чем Шарлотта Холмс. Но даже она, кажется, для тебя всего лишь игрушка, не так ли?»

«Думаю, тебе попалась некоторая преувеличенная информация…»

«Не похоже, что человек, использовавший Шарлотту Холмс как простой инструмент в этом инциденте, имеет право произносить такие слова».

При этих словах Адлер на мгновение лишился дара речи. А Лестрейд, увидев Адлера в таком состоянии, посмотрела на него с выражением "я так и знала" на лице.

«У меня были сомнения, но предположение Шарлотты Холмс оказалось верным. Ты и вправду очень пугающий человек».

«Молчание не означает согласие. Тебе, из всех людей, должно быть это ясно, инспектор».

«Ты прав. Как полицейский, я легко могу различить, что может означать чьё-то молчание, Айзек Адлер».

«… Хм».

«Честно говоря, я ожидала, что ты скоро умрёшь, но доктор Рэйчел Уотсон упомянула, что у тебя есть средства восстановить продолжительность жизни. Суметь раздобыть даже вымершие Слёзы Дракона — ты поистине замечателен».

«………..»

Не отступая, она продолжила разговор, всё сильнее нажимая на Адлера. Однако, услышав, как она упоминает разговор с доктором Уотсон о его сроке жизни, взгляд Адлера невольно опустился… что заставило Лестрейд принять озадаченное выражение лица.

«… Разве нет? Я уверена, именно это доктор сказала в комнате».

«… Да».

«Хм».

Но когда Адлер беззаботно кивнул в ответ на её зондирование, её манера держаться вернулась к первоначальному ледяному состоянию.

«В любом случае, я долго и упорно размышляла над этим вопросом… и, кажется, есть только один способ легально привязать такого, как ты, до того, как будет слишком поздно».

«… И это — брак?»

«Именно. Это единственный способ, которым я могу легально связать тебя — человека, который манипулирует британской правовой системой по своему желанию».

С бледным выражением лица Адлер начал говорить настойчивым тоном, увидев решимость на лице Лестрейд.

«Но если ты выйдешь за меня, твоя фамилия изменится, и ты станешь Джией Адлер. Тебя больше нельзя будет называть Лестрейд; отныне тебя будут называть по моей фамилии».

«Я не была первой в классе, но я всё же в курсе таких элементарных вещей».

«Ух… И это ещё не всё. После смены имени тебе придётся жить со мной в одном доме».

«Я полагаю, что так и будет».

«И тебе придётся надевать фартук и готовить для меня каждое утро. Но сможет ли такой человек, как ты, действительно принять это?»

«Почему бы мне просто не работать и зарабатывать деньги, а тебе надевать фартук и готовить?»

«Ух, это…»

Однако на острый ответ Лестрейд Адлер на мгновение потерял дар речи; даже его лицо стало пустым и выражало полнейшее недоумение от её ответа.

«Что ж, если ты не хочешь, я буду готовить тоже».

«………..»

«Если хочешь, я буду стирать и мыть посуду тоже».

Наконец, Джия Лестрейд, сделавшая ему предложение, о котором мечтает почти каждый мужчина в Лондоне, снова указала на угол регистрационного бланка.

«Так что подписывай».

«… Но тебе придётся делить со мной постель».

Нежно Адлер опустил ручку и изо всех сил попытался в последний раз отговорить её.

«Совместная постель — супружеская обязанность. Если это тебя беспокоит, я не могу не…»

«Я согласна».

«… Прости?»

Однако Лестрейд лишь спокойно ответила, посмотрев на него несколько мгновений. Услышав её ответ, Адлер, который собирался быстро закончить разговор с сожалеющим взглядом в глазах, не мог не усомниться в своих ушах.

«Я буду делить с тобой постель».

«………..»

«Было бы смешно не исполнять супружеский долг, когда это я первая сделала предложение».

Выражение лица Лестрейд было непоколебимым, пока она произносила эти слова, лишь издав лёгкий вздох в конце.

«Инспектор, ты понимаешь значение того, что только что сказала?»

«О каком значении ты говоришь? Это просто совместная постель, верно?»

«Я буду прямолинеен».

Помедлив некоторое время, Адлер наконец открыл рот с решительным взглядом в глазах.

«Ты сможешь выносить от меня ребёнка, инспектор?»

С этими словами между ними воцарилась тишина.

«Если твоё только что предложение было не просто шуткой, в конечном итоге тебе придётся вынашивать нашего ребёнка в своём чреве».

«………..»

«Инспектор. Ты действительно сможешь соединиться со мной и выносить нашего ребёнка? Ребёнка, который, возможно, унаследует мои светлые волосы и твои серебристые глаза? Ты действительно на это способна?»

Впервые за сегодня спокойное лицо Джии Лестрейд начало постепенно ужасно искажаться.

«Тебе придётся кормить этого ребёнка грудью и любить его всем сердцем. Без материнской любви ребёнок не может вырасти должным образом».

«……..»

«К твоему сведению, я люблю близнецов. Было бы хорошо, если бы у дочери были серебристые волосы и золотые глаза».

Произнеся эти слова, Адлер тихо наклонился к Лестрейд — инспектор уже смотрела вниз, крепко кусая губы, её ум был в смятении — и прошептал вопрос.

«Ради защиты Лондона от меня, ты справишься с этим?»

«………..»

«… Как и ожидалось, для тебя это невозможно».

Однако, когда её тело начало заметно дрожать, демонстрируя visceral отторжение такого сценария, и ответа не последовало, Адлер начал бормотать тихим голосом, словно знал, что подобное неизбежно произойдёт.

«Давай сочтём сегодняшнее предложение недействительным. Инспектор, в будущем подобные решения следует принимать обдуманно…»

«… Я согласна».

«Прости?»

Пока он тихо повернулся, чтобы уйти, направляясь по коридору с Моран — которая стояла рядом с ним с остолбеневшим выражением на своём милом лице — он не мог не резко повернуть голову, услышав решительный голос, доносящийся сзади.

«Что ты сказала…?»

«Я сделаю это».

И затем Джия Лестрейд посмотрела ему в глаза и сказала гораздо более чётким голосом, не оставляющим места для сомнений.

«Я выношу нашего ребёнка».

«………..»

«В конце концов, брак для этого и существует».

При её решительном ответе разум Адлера снова стал белым, как снежное поле.

«Я не уверена, как делать ребёнка, но ты, вероятно, знаешь об этом, так что давай двигаться дальше. Я выношу ребёнка, которого мы создадим, в своём чреве и рожу».

«………..»

«Конечно, я буду кормить грудью и искренне любить ребёнка. Более того, я возьму на себя обязанности по общему уходу за ребёнком. Я уверена в этом аспекте, поскольку с детства заботилась о своих братьях и сёстрах как родитель».

Джия Лестрейд тихо вбила клин в его мысли своими словами.

«Тебе действительно нужно заходить так далеко…?»

«Если это то, что требуется, чтобы защитить Лондон от тебя, моего величайшего и худшего врага, я готова вынести даже больше».

«Но…»

«Ты сейчас чувствуешь вину, Айзек Адлер?»

Пока Адлер запинался в ответ на её вопрос, Лестрейд наклонила голову и пробормотала насмешливым голосом.

«Разве не слишком поздно тебе это чувствовать?»

«Нет, не в этом дело…»

«Ты такой жалкий человек».

«Ты действительно готова пожертвовать всей своей жизнью, только чтобы остановить меня?»

Услышав эти слова, Лестрейд пристально посмотрела в глаза Адлера.

«У меня нет выбора».

Наполовину от явного отвращения и морального долга, но другая половина окрашена чувством, которое даже она не могла до конца понять, она долго смотрела на Адлера, прежде чем наконец ответить низким и спокойным голосом.

«… Потому что я люблю тебя».

С этими словами она передала Адлеру бланк заявления о регистрации брака и повернулась, чтобы уйти.

«Кажется, трудно получить ответ сразу, так что я дам тебе время».

«……..»

«Пожалуйста, прими решение к нашему обычному свиданию в следующие выходные».

Она пробормотала эти слова и затем спокойно начала уходить по коридору, её шаги размеренны.

«Инспектор…»

«………..»

«Ты же понимаешь, что мы даже ни разу не целовались, верно?»

Однако вскоре она остановилась, ошеломлённая раздражённым голосом Адлера сзади.

«Пока что разве нам не стоит сначала привыкнуть к физическому контакту…»

«Не говори вещей, от которых меня тошнит».

С этими словами она отрезала Адлеру любую возможность говорить и тихо исчезла за поворотом коридора.

«Какое вообще отношение имеет создание ребёнка к поцелуям…» //Ред: Бугагагагагагагагагаггага. Это была рельно моя реакция на эту реплику в самый первый раз.

И таким образом в коридоре снова воцарилась тишина.

«Фух…»

«Папа, я не хочу злую мачеху».

В этой тишине Селестия Моран, которая всё это время тихо наблюдала за ситуацией, прошептала маленьким голосом Адлеру. Услышав её слова, он не мог не вздохнуть снова.

«… Просто живи со мной».

Нежно погладив её по голове, Адлер ответил ей тихим голосом.

«Я бы хотела».

«………..»

Поглощённый мыслями о Лестрейд, он невольно пропустил краткую вспышку жуткой тьмы в глазах Моран, пока тихо начинал двигаться.

«Мисс Моран, пожалуйста, подожди здесь минутку».

«Куда ты идёшь?»

«Просто в туалет».

Он ответил, и его взгляд ненадолго переместился в сторону кабинета Рэйчел Уотсон в соседнем здании.

.

.

.

.

.

Тем временем, в тот момент…

«… Хе-хе».

Рэйчел Уотсон, закончив консультацию с профессором Мориарти, вернулась в свой кабинет. По какой-то причине вместо обычного уставшего выражения её щёки были раскраснены, она напевала элегантную мелодию и ласкала внутренний карман своего пальто.

«Я получила обручальное кольцо…»

– Свист…

«… Так что теперь моя очередь дарить свадебное кольцо».

Через несколько минут в её кабинет войдёт её жених, с которым она чувствовала, будто не виделась уже месяцы. Сюрпризное обручальное кольцо, которое она собиралась преподнести любви всей своей жизни, завораживающе сверкало у неё в руке.