༺ Первая встреча ༻

И это всё?.. 

Детективная Академия Август, крупнейший в Лондоне институт подготовки детективов, была создана для расследования странных дел, которые разворачивались по всему миру. 

Я думала, это место будет хоть немного отличаться от остальных. 

В разгар чтения своей лекции классу первокурсников Джейн, недавно назначенный Профессор, не смогла удержаться от смешка, поскольку стала свидетелем инцидента, разворачивающегося на её собственных глазах. 

Она сделала вывод: 

— Метод совершения преступления, должно быть, включал использование яда. 

— Всё верно. На самом деле, некоторое время назад его состояние уже было плохим, так что, должно быть, это был яд замедленного действия. 

Ранее студент мужского пола из её класса поднялся со своего места, чтобы ответить на вопрос Профессора, но затем... он внезапно потерял сознание, при этом его вырвало кровью. 

Таким образом, в Академии Август, которую называют прибежищем детективов, произошла катастрофа — на территории Академии произошло «убийство». 

Естественно, всех начинающих детективов в классе привлекло бы столь крупное дело. 

— Мотив преступления... может ли это быть любовная связь?.. 

— Ну, в конце концов, он самый большой негодяй и подонок в Лондоне. Должно быть, найдётся много людей, которые захотят его убить. 

Смотря на безжизненное тело студента, атмосфера становилась всё более серьёзной, и начинающие детективы пытались собрать воедино кусочки головоломки, чтобы раскрыть преступление и установить личность убийцы. 

Тем не менее, Профессор, с апатичным выражением на лице от начала до конца, спокойно отвела взгляд от этой сцены и пробормотала что-то себе под нос. 

Никогда не думала, что они не смогут найти преступника, даже когда я буду прямо перед ними. 

Действительно, виновницей этого случая была не кто иная, как сама Профессор. 

Здесь так много детективов, почему никто этого не заметил?.. 

Во всей Европе нигде больше не было столько детективов, как в Лондоне — месте, где расположена престижная Академия. 

Поэтому она твёрдо верила, что кто-нибудь заметит и раскроет её преступление в этом пристанище детективов. Если нет, то, предположила она, она могла бы, по крайней мере, встретить многообещающего детектива. 

По крайней мере, одного-единственного человека. 

Однако её ожидания были разрушены, что уже заставило её потерять всякую надежду на эту собирающуюся группу детективов после года обучения в Академии. 

Смело и беспринципно она совершила вопиющее убийство прямо в центре лагеря детективов. 

Тем не менее, начинающие детективы, так называемые следователи, не смогли связать воедино все факты, совершенно не обращая внимания на свою близость к жертве. 

Для человека, который уже год разочаровывался в этих детективах, их некомпетентность в этом деле об убийстве стала последней каплей. 

Сегодня мне придётся подать заявление об отставке, — заключила она таким образом. 

Больше не было смысла оставаться в этом месте, зная, что этим некачественным студентам суждено было стать будущими детективами. 

Спокойно отведя взгляд от места преступления, которое она разыграла собственными руками, Профессор начала собирать документы и приводить в порядок свои мысли. 

Похоже, в этой Академии не было никого, кто мог бы утолить её жажду. 

Маловероятно, что такой человек существовал где-либо ещё в мире. 

* * *

— Угх... 

— Ч-что? 

— Чёрт возьми! 

Как раз в тот момент, когда Профессор собиралась покинуть место происшествия, перед ней развернулось неожиданное событие. 

— ...Как же у меня болит голова... 

По какой-то необъяснимой причине студент мужского пола, на которого она нацелилась и которого предположительно убила, поднялся из своего обморочного состояния, вытирая при этом кровь со рта.  

— ?.. 

Затем студент мужского пола уставился на Профессора с затуманенным выражением лица среди перепуганной толпы детективов. 

Невозмутимый образ Профессора начал слегка колебаться из-за паранормального происшествия, произошедшего перед ней. 

Было подтверждено, что светловолосый студент мужского пола отправился в загробную жизнь прямо у неё на глазах. Она сама была свидетельницей и подтвердила это, так что не было ни тени сомнения в том, что студент был мёртв. 

И всё же чудесным образом, прямо у неё на глазах, он просто встал — живой и дышащий, как будто только что пробудился от особенно долгого сна. 

Она не могла понять, как он мог осознать опасность или хитрость, к которой прибегнул, чтобы выжить. 

Это был первый случай в жизни Профессора, когда произошло подобное событие. 

На протяжении всего своего детства, проступков и тяжких преступлений она ни разу не потерпела неудачу ни в одном из совершенных ею преступлений. Никто не избежал её хватки — безжалостного проклятия, которое казалось неизбежным. 

То есть до сих пор это казалось неизбежным. Проклятие было снято, и всё благодаря непредсказуемому светловолосому студенту мужского пола, который полностью избежал своей смерти. 

Когда её сердце забилось быстрее, Профессор спросила студента тихим голосом: 

— Разве ты не должен был сказать мне, что плохо себя чувствуешь?