«Хе… хе-хе-хе…»

«Хватит смеяться и объяснись, Адлер».

Айзек Адлер, застывший на месте на некоторое время, начал неловко смеяться при виде происходящего перед ним. С другой стороны, профессор, положив руки ему на плечи, молча наклонилась к нему ближе.

«Какой смысл был в тех действиях, что ты только что совершил по отношению ко мне?»

«……..»

«Честно говоря, если бы это был не ты, то любой, кто посмел бы сделать подобное, к этому моменту уже был бы разорван на куски».

Её голос и выражение лица были весёлыми и яркими, но её глаза и взгляд были совершенно иными.

«Как ты знаешь, я не очень терпеливый человек».

– Скрип…

«Так что убеждай меня быстро».

Вместо лица эмоции профессора по-настоящему передавали её бледные руки, дотянувшиеся до его шеи и постепенно сжимавшие её.

«В чём была причина? М-м?»

И после этих слов между ними воцарилась тишина.

– Треск…!

Пока Адлер смотрел в глаза профессора Мориарти, лихорадочно соображая быстрее, чем когда-либо прежде, он успел уловить аномалию, мелькнувшую на долю секунды.

«… Хм».

Джейн Мориарти была занята тем, что сжимала его руками, однако в тот же момент от её тела исходила мгновенная вспышка серого и золотого, заставившая её нахмуриться и громко застонать.

«Кажется… вы всё-таки не смогли полностью избежать моего заклятья, профессор».

Некоторое время оставаясь неподвижным, Адлер не раз подтвердил феномен, происходящий в теле профессора. Как только он смог прийти к согласию с самим собой, он расслабился и начал бормотать ей тихим голосом.

«Похоже, сначала вы смогли выдержать это до некоторой степени. Однако, поскольку мана продолжала литься в ваше тело, как бесконечный прилив, вы не смогли удержать её всю и были вынуждены выпустить часть наружу».

– шиииииих…

«В конце концов, как ёмкость маны одного человека может быть больше совокупной маны половины женщин всего Лондона? Это просто абсурдно, даже невозможно».

Тем не менее, пока профессор молчала и просто смотрела на него в ошеломлении, Айзек Адлер начал болтать с ещё более возбуждённым тоном в голосе.

«Но всё же профессор действительно потрясающая. Не только ваша ёмкость маны достаточно велика, чтобы выдержать первоначальный натиск, но вы и принцип атаки схватили так быстро, и придумали контрмеру».

– Треск…

«И даже убедительный блеф».

Он нежно погладил щёку профессора и прошептал ей на ухо с яркой улыбкой на лице.

«Вы ведь понимаете, что вы — мой идеальный типаж, не так ли, профессор?»

«Хватит, Адлер».

«Но я не хочу…»

С усмешкой на губах Адлера появилась хитрая улыбка, когда он взял профессора за руку.

«Но, увы, мне придётся остановить эту перепалку здесь».

«Почему?»

«Как я уже упоминал ранее, если я не исправлю ошибку, возникшую в этом деле, всё станет довольно хлопотным».

Видя, как профессор смотрит на него смущённым взглядом, Адлер погладил её по голове и добавил:

«Моё проклятие, на самом деле, — это феномен, который может вызвать весьма значительный хаос, если загадка не построена идеально, определённым образом, понимаете…»

«Ты же ещё недавно даже не знал, что такое проклятие, верно?»

«Честно говоря, я до сих пор не знаю. Но видители ли, проклятие на мне немного отличается от тех проклятий».

Тихо принимая его поглаживания, профессор кивнула головой и задала вопрос. В ответ Адлер, наблюдая за её характерным киванием с забавным выражением, пробормотал ей на ухо.

«Если мы продолжим в том же духе, и Шарлотта, и профессор окажутся в опасности».

«… Хм».

«Вы понимаете, да? Так что вам нужно вести себя хорошо, ладно?»

Адлер, закончив говорить и погладив её по голове, стоя на цыпочках, поднял руку, чтобы снова связать её.

– Щёлк…!

Как и прежде, звук щелчка пальцев отчётливо прозвучал по тихому коридору.

«… А».

Однако, если и было одно отличие от нескольких минут назад, так это то, что золотые цепи даже не показали и намёка на призыв, чтобы связать профессора Мориарти, не говоря уже о том, чтобы действительно сдержать её, как раньше.

«Почему это не работает…?»

Айзек Адлер, до сих пор сохранявший на лице яркую улыбку, не мог не нахмуриться, глядя на свою руку с озадаченным взглядом. Он снова начал щёлкать пальцами, но…

«… Адлер».

Профессор, тихо наблюдавшая за ним, в тот же момент открыла рот с леденящей улыбкой.

«Та увлекательная магия, что ты использовал только что…»

«… Да?»

«Полагаю, нет ничего в этом мире, чего я не смогла бы сделать».

На лице Адлера поселилось полнейшее недоумение, когда он услышал эти слова.

«… Невозможно».

«Почему же?»

«Мне удалось только потому, что я смог собрать ману почти половины женщин всего Лондона. Но вы, профессор…»

«Ты намекаешь, что я не владею таким огромным количеством маны?»

Губы профессора искривились в зловещую ухмылку.

«О, дорогой Адлер».

«………..»

«Ты правда думаешь, что я выпускаю ману, потому что не могу выдержать твои атаки?»

«Неужели…»

Услышав смех профессора, окрашенный весельем и наслаждением, Адлер не мог не покрыться холодным потом.

«Вы всё это время отклоняли мои атаки, или, скорее, выливали свою собственную ману в меня поверх той?»

«… И одновременно во все сосуды женщин, находящихся под твоим контролем, связанные с тобой печатью, отпечатанной на твоём животе, если точно. Я позабочусь о том, чтобы ты даже не пытался совершить подобный порочный поступок снова».

Профессор ответила на его вопрос, заданный низким и неуверенным голосом, с добрым взглядом в глазах.

«Так насколько же велика ваша ёмкость маны?»

«Адлер».

Когда Адлер побледнел и спросил с тревогой, Джейн Мориарти нежно погладила его ключицу и прошептала на ухо.

«Море не переполняется, даже если в него впадает река…»

«………..»

«… Скорее, оно заставляет реку течь вспять и выходить из берегов».

В тот же момент её глаза, смотрящие вниз на любимого ассистента, начали наполняться аурой высшего хищника.

«… Иик».

Адлер, дрожащий всем телом от её слов, уставился на профессора и внезапно схватил её за руки. Вложив силу в свои руки, он прижал её к стене, его взгляд был отчаянным.

«Что ты делаешь?»

«… Если вы выливаете всю свою ману в меня, то вы тоже не можете использовать магию, верно?»

Профессор, наблюдающая за Адлером с любопытством, переполняющим её глаза, задала вопрос беззаботным голосом, словно не обеспокоенная его действиями. И её вопрос заставил Адлера заговорить голосом, дрожащим от страха и отчаяния.

«Тогда у меня нет выбора, кроме как использовать своё тело, чтобы сражаться с вами».

«………..»

«Даже если вы сильнейшая волшебница из когда-либо существовавших, физически вы должны быть слабее меня, верно?»

В его глазах светился последний проблеск надежды среди сокрушающего отчаяния.

«Я всё ещё бодрый подросток, мисс Мориарти».

«Неужели…?»

«Я уверен, что смогу одолеть порочную профессоршу, которая все эти годы только и делала, что занималась исследованиями за закрытыми дверями».

Однако даже эта последняя крупица надежды была обречена раствориться во тьме.

– Жим…

«Ух…»

Внезапно профессор Мориарти стряхнула с себя хватку Адлера и немедленно прижала его к стене вместо этого.

«Э...это н...нелепо…»

«Ничего нелепого, Адлер».

Пока Адлер начал отчаянно бороться с озадаченным, ужаснувшимся взглядом, профессор добавила ещё немного силы в свою хватку, ровно столько, чтобы усмирить его, и прошептала низким голосом.

«Ты не бодрый подросток, Адлер. Просто пациент на смертном одре».

«… Ах».

«И даже если бы это было не так, ты правда веришь, что мог бы бросить мне вызов в физической драке?»

Она наклонилась ближе, её лицо окрасилось весельем и озорством.

«До того, как я встретила тебя, я скрывала, что я волшебница».

«………..»

«… Тогда, как думаешь, сколько людей я убила одним только своим телом, без магии?»

Её глаза потемнели, превратившись в зловещую пустоту, профессор Мориарти задала вопрос шёпотом-напевом.

«… Непристойный лисёнок».

Когда её горячее дыхание коснулось его ушей, Адлер — его голова уткнулась в её внушительную грудь из-за явной разницы в росте — сглотнул сухую слюну и посмотрел на свою руководительницу-профессора.

«Я вампир, профессор».

После этих слов на некоторое время в ранее тихом коридоре вместо человеческой речи начало раздаваться чавканье.

.

.

.

.

.

«… Подними голову, Адлер».

Несколько минут спустя…

«… Адлер».

Идя по коридору с опущенной головой — с отметиной от укуса на нижней части живота, одной возле уха и несколькими на шее — Адлер принялся вытирать свои влажные и опухшие губы, тихо переводя взгляд в сторону.

«Ты расстроен, потому что я была слишком груба?»

Профессор Мориарти, вытирая свой влажный рот подобным образом, задала ему вопрос…

«Но это ты сначала спровоцировал меня своими выходками, Адлер, не так ли?»

«………..»

«Я всего лишь человек, Адлер. К сожалению, я больше не могла сопротивляться искушению».

Она прошептала приглушённым голосом, нежно поглаживая шею Адлера.

«Остальное прибережём на потом: когда это дело наконец будет раскрыто».

– Дрожь…

«… И тогда мы будем жить вместе. Навсегда».

Услышав её мечтательные слова, по телу Адлера пробежала яростная дрожь, заставив его открыть рот.

«Вы разочарованы?»

«Что ты имеешь в виду?»

«… Только что я напал на вас, профессор».

Только спокойный голос можно было услышать, когда профессор Мориарти ответила на его слова.

«Я поняла, что за твоими действиями всегда стоят неизбежные намерения».

«Это…»

«… Ты же упоминал проклятие, верно?»

Её голос был шёпотом, пока она смотрела в пустое пространство, куда Адлер обычно смотрел с испуганным взглядом в глазах.

«Может быть, оно заставляет тебя создавать эти тайны и загадки?»

«………..»

«Тогда могут ли наши отношения тоже быть…?»

После долгого молчания Адлер наконец ответил едва слышным голосом.

«… Думаю, мы уже зашли слишком далеко, чтобы использовать эту отговорку».

Мимоходом на её лице промелькнуло выражение облегчения при его словах.

«Профессор, я…»

«… Подожди минутку».

Как раз когда Адлер собирался что-то сказать с налётом серьёзности на лице,

«Где она?»

«Простите?»

«… Мисс Нерия Гарридеб, где она?»

Остановившись на шагу, она задала вопрос резким голосом.

«Когда ты допрашивал меня ранее, она казалась очарованной и куда-то направилась».

«И?»

«Я немного посыпала её спину порошком магического камня раньше, так что я просто следовала по оставленному ею следу…»

Адлер не мог не склонить голову в замешательстве при такой внезапной смене атмосферы.

– Шшшшик…!

Внезапно густой дым начал валить из конца коридора впереди них.

«Адлер, осторожно!»

Профессор — настороженно глядя на дым, который быстро окутал весь коридор, подобно эфирному туману, часто окутывавшему улицы Лондона на рассвете — начала отступать назад, таща Адлера за руку.

«Я бессмертен, так что со мной всё будет в порядке, профессор».

«Молчи, Адлер. Просто быстрее встань позади меня».

«Скорее, это вам следует встать позади меня, профессор. Вы сейчас не можете использовать магию, так что уязвимы».

Однако, во время их отступления возникла небольшая перепалка, когда Адлер попытался поставить профессора позади себя.

«Адлер, прежде чем я разозлюсь ещё сильнее, пожалуйста…»

– Свист…

«…….!»

Посреди их спора профессор слишком поздно почувствовала присутствие, внезапно появившееся в тумане. Её глаза расширились от тревоги, когда она обратила внимание на зловещее присутствие, и…

– Ба-бах…!!!

Оглушительный звук выстрела наполнил особняк.

««………..»»

И с этим… мрачная тишина поглотила сцену.

.

.

.

.

.

«Профессор…?»

Когда дым, заполнявший коридор, рассеялся клубком, Адлер, застывший на месте, был встречен сценой, которую он не верил, что увидит когда-либо в жизни.

«Это было опасно… Адлер».

С неверием в глазах, уставившись на шокирующую сцену, Адлер услышал знакомый, но необычно слабый голос, входящий в его уши.

«Ты чуть… не получил серебряную пулю в сердце…»

Там, перед его глазами, лежала профессор Мориарти; с серебряной пулей, глубоко засевшей в её груди, раздробившей её сердце, она откашляла фонтан крови, прежде чем рухнуть прямо перед ним.

«Это удача, действительно так повезло…»

Рациональность Адлера лопнула, пока он долго-долго смотрел вниз на её неподвижную фигуру.

[Концовка №10 (Заключительная)]

[Мир в Лондоне]

«… Это… не может быть…»

* * *

Редактор: О, 100 глава, юбилей!