Это была ночь, когда я получил предложения руки и сердца от трёх женщин подряд…

«… О, боже».

«………..»

«Кто бы это мог быть?»

Когда я тайно посетил клуб Диоген, сопровождаемый лишь своей телохранительницей — Селестией Моран, меня встретил холодный голос, от которого по спине пробежали мурашки.

«… Я ещё даже не вошёл в комнату для ожидания, уместно ли так шуметь?»

«Клуб Диоген сегодня — не место для общения».

Там, за столом, расположенным в самом центре клуба, сидела Майкрония Холмс на своём обычном месте с обычной улыбкой на лице. Однако по какой-то причине эта её знакомая улыбка вызывала необъяснимую дрожь в моей спине.

– Свист…

Медленно она подняла руку, сделав движение кистями. По этому её тонкому сигналу немедленно из людей, сидевших внутри клуба Диоген и читавших газеты, начала исходить тяжёлая убийственная аура.

«… Хм».

Это было точь-в-точь как в ситуации нашей первой встречи.

«Папа, убить всех?»

«… Подожди».

Однако отличие от того времени заключалось в том, что со мной была Селестия Моран, а маленькая воздушная винтовка скрывалась в её объятиях.

«Я сегодня пришёл лишь поговорить».

– Шорх…

Кроме того, в моих объятиях была и принцесса Клей. Она превратилась в свою кошачью кукольную форму и в настоящее время ёрзала внутри моего пальто.

Скорее, чем я привёл её с собой, правильнее будет сказать, что она упрямо последовала за мной и проскользнула в мою одежду, чтобы составить компанию.

Всё же, даже Моран, специализировавшаяся на обнаружении присутствий, не смогла её заметить. Несомненно, она могла бы оказать некоторую помощь в случае необходимости.

«Вы выглядите ужасно подготовленным для того, кто утверждает, что пришёл лишь поговорить».

«О чём вы?»

«Дочь героя Афганистана, военная машина полковник Себастьян Моран, и вампирская принцесса, которая чуть не поглотила весь Лондон… Разве я не имею права напасть на вас первым, когда вы явились с таким опасным персоналом?»

Однако слова, которые произнесла Майкрония, заставили меня отбросить такие мысли.

«… Как и ожидалось, вы впечатляете».

«Простите?»

«Но я действительно пришёл сюда не для драки».

Ощущение, что все мои возможности были оценены так быстро, было неприятным, но я не мог просто отступить сейчас.

Я не был уверен, почему её манера держаться вернулась к той, что была при нашей первой встрече, хотя я уже нанёс на неё рабскую печать.

При необходимости я мог использовать рабскую печать, чтобы подчинить её, и был уверен, что смогу сбежать со своими сопровождающими, если ситуация действительно того потребует.

«Так в чём же дело?»

«… Я пришёл просить вашего совета».

Однако, чтобы достичь конечной причины моего визита, то, что последует, было решающим.

«Моего совета?»

«… Да».

«Вы, из всех людей?»

Итак, с самой вежливой манерой, на какую я был способен, я обратился к ней, почти умоляюще. Мои слова заставили её наклонить голову в тихом раздумье.

«… Пожалуйста».

Причина, по которой я был так вежлив с Майкронией Холмс, заключалась в том, что её роль в игре была не чем иным, как 'гидом'.

В игре она не давала подсказок по делам, в которых зашёл в тупик протагонист, но она предлагала намёки, жизненно важные для будущего развития сюжета.

И её намёки, почерпнутые из её 'банка подсказок', всегда оказывались неоценимыми в ситуациях, подобных той, с которой я сталкиваюсь сейчас — ситуации, когда прогресс игры зашёл в тупик.

Конечно, чтобы получить лучший совет от неё, нужно максимально увеличить свою близость с Майкронией Холмс.

«Я хотел бы получить совет о моей текущей ситуации».

Именно по этой причине я заранее выстроил с ней дружеские отношения.

Хотя текущая атмосфера заставляла меня чувствовать некоторое беспокойство, я должен был довериться доброй воле, которую выстроил до сих пор, и рискнуть.

«Вы смогли бы мне помочь?»

«Хе-хе…»

Когда я спросил низким голосом, она прикрыла рот и начала улыбаться.

«… Нет, не хочу».

Однако в следующий же момент она спокойно открыла глаза и ответила строгим и равнодушным голосом.

«С какой стати я вообще должна вам помогать?»

«……..»

«Пожалуйста, уходите, вы надоедаете».

И после этого в клубе воцарилась тишина.

'… Это проблематично'.

После всех усилий, которые я приложил, чтобы построить дружелюбные отношения с ней, только чтобы они рухнули в такой решающий момент, — что мне делать?

Следует ли активировать рабскую печать, которую я нанёс на её живот, прямо сейчас, чтобы получить совет и быстро сбежать?

«……..»

Подумав мгновение, я в итоге решил отказаться от этой идеи.

Разве Шарлотта не говорила, что интуиция — это одновременно самый важный и самый ненадёжный навык детектива?

Хотя я и не был детективом, моя интуиция в настоящее время подсказывала мне, что действовать таким образом было бы неправильно.

'… Что же мне тогда делать?'

«Что, вы вдруг решили покормить рыбу, которую уже поймали?»

'С чего бы она это вдруг сказала'.

Пока я обливался потом, пытаясь понять, почему Майкрония Холмс смотрит на меня таким суровым взглядом, передо мной внезапно появилось системное сообщение.

[Майкрония Холмс расстроена из-за тебя.]

Тихонько подталкивая моё плечо, системное окно затрепетало рядом с Майкронией, кружа вокруг неё, доставляя сообщение.

«Извините, но я уже сыта».

[Она, вообще-то, довольно сильно расстроена из-за тебя.]

В момент, когда я увидел сообщение, я смог примерно ухватить суть ситуации.

«… Так что, пожалуйста, уходите как можно скорее».

Мисс Майкрония была расстроена, потому что я не навещал её уже довольно долгое время.

– Тук, тук…

К сожалению, у меня не было времени сейчас учитывать её чувства.

Трата времени и усилий на успокоение её настроения только усугубила бы ситуацию, с которой я в настоящее время сталкивался, в этом я был уверен.

Так что сейчас у меня не оставалось выбора, кроме как использовать неэтичный, аморальный метод, который был простым, но также определённым решением этой проблемы. Это было то, чего я старался избегать как можно больше, но другого выхода в данный момент не было.

«Что ты делаешь?»

«……………»

Додумав до этого, я тихо приблизился к ней. Увидев моё приближение, Майкрония Холмс, сидевшая за своим столом с ледяным выражением лица, молча наклонила голову.

– Шуххх…

В то же время её подчинённые начали запускать руки в свою одежду, повышая убийственную ауру, которую они излучали.

«Пока не пожалеете, выньте руки из карманов».

«… Гррр».

Позади меня тихо стоявшая Моран вытащила воздушную винтовку, нацелив её на подчинённых Майкронии, а принцесса Клей, которая ёрзала в моих объятиях, обнажила зубы, угрожающе оскалив когти.

««………..»»

Напряжённая атмосфера начала циркулировать внутри тихого клуба.

– Свист…

Среди этой трепещущей атмосферы я медленно протянул руку к Майкронии Холмс, и немедленно все взгляды сосредоточились на нас двоих.

«Акх!»

«… Что вы сейчас делаете?»

Сделав глубокий вдох, я обхватил руками талию Майкронии Холмс и поднял её в воздух. Немедленно её ледяной голос прозвучал по комнате.

«Просто небольшое похищение».

«Разве вы не помните, как говорили, что пришли сюда для разговора?»

«… Поскольку разговор, кажется, не клеится, у меня, к сожалению, не остаётся выбора».

Держа её на руках, как принцессу, я развернулся и тихо начал двигаться к выходу.

«Что вы собираете сделать, похитив меня?»

«Я обучу мисс Майкронию быть полностью моей».

«……..»

«И я обязательно возмещу все страдания, которые она пережила».

Как только я закончил говорить, члены клуба выхватили пистолеты и нацелили их прямо на меня.

– Бзззззз…

««……….!?»»

Однако их враждебность была недолгой; с вспышкой красных искр их тела парализовало, и они одновременно выронили оружие.

«… Отлично сработано, Принцесса».

Я готовился задействовать всю свою ману, ожидая кровопролития, но дела, казалось, пошли более гладко, чем ожидалось.

Если у неё был такой ужасающий навык площади поражения, ей следовало использовать его раньше.

｢Нет, я же не делала этого…?｣

«Конечно, ты скажешь что-то подобное».

Несмотря на то, что она явно израсходовала огромное количество сил, принцесса Клей сохранила своё типичное цундере поведение. Я слегка потрепал её по голове и вместе с Моран, которая тихо убрала маленькую винтовку, которую вытащила, снова начал двигаться наружу.

｢Нет, серьёзно, в этот раз это была не я…!｣

«… Папа, от этой женщины пахнет чем-то зловещим».

Хотя можно было бы многое сказать и передать, я уже принял решение, и назад пути не было.

«Майкрония».

Защитница Лондона, всё ещё сохранявшая ледяное выражение, была принудительно обездвижена рабской печатью на животе и удерживалась в моих объятиях.

«… Ты готова к дрессировке, как собака?»

Чтобы вырваться из этой безнадёжной ситуации, в которой я оказался, у меня не оставалось выбора, кроме как подчинить её.

«Ты — худший».

«Это подходящий ответ для того, кого вот-вот накажут».

Пришло время отбросить любые колебания и по-настоящему погрузиться во тьму.

.

.

.

.

.

Рассвет, в укрытии Адлера, расположенном в задворках…

«… Ты думаешь, тебе это сойдёт с рук?»

В кромешно тёмном подвале того места Майкрония Холмс в настоящее время содержалась там, с одной ногой, закованной в золотую цепь. Она смотрела на мальчика, который её похитил, с холодным выражением на лице.

– Щёлк…

Но Айзек Адлер, не обращая внимания ни на её слова, ни на выражение, закрепил у неё на шее ошейник с выгравированным именем 'Собака'.

– Свист…

«Не начинай терять силы уже сейчас».

В конце концов, когда он резко дёрнул поводок вверх и прошептал эти слова, Майкрония Холмс, теперь вынужденная смотреть на Адлера снизу вверх, крепко прикусила губы, и на её лице появилось выражение полнейшего унижения.

«Переоденься в потрёпанную одежду в комнате».

Пока он тыкал ногой в её живот, где была выгравирована его печать, Адлер подтолкнул в сторону потрёпанную одежду, предоставленную рядом.

«Еда и вода будут, когда будешь хорошо себя вести».

«……..»

«И с этого момента ты будешь звать меня 'Хозяин'».

Коротко погладив её растрёпанные волосы, Адлер двинулся к выходу, завершая свои слова.

«… Дрессировка начнётся завтра».

.

.

.

.

.

[Эй.]

[Просто хотела дать знать, на случай, если ты не в курсе…]

Однако, как раз когда Адлер заканчивал свою речь, рядом с ним, когда он открывал дверь подвальной комнаты, срочно появилось системное сообщение.

[… Нет, ничего.]

«… Что такое?»

[Полагаю, тебе лучше не знать.]

Однако, после краткой паузы, сущность, прекратившая вывод, внезапно изменила тон, и Адлер, в замешательстве наклонив голову, тихо облизнул губы и поднялся по лестнице.

«…….. Хе-хе».

Низкий смешок Майкронии Холмс — её указательный палец прижат к губам, а глаза светятся жутковатым оттенком — начал отдаваться в комнате сразу после этого. Однако к тому времени дверь подвала уже была плотно закрыта.

«… Для проклятия это довольно мило».

* * *

Редактор: Всем спасибо за прочтение главы!