– Тук-тук-тук…

Через несколько дней после того, как Шарлотта Холмс получила сообщение от Адлера…

«Кто там?»

«Прошу прощения».

«О…»

Натан Гарридеб, открывший дверь особняка на стук, начал говорить с озадаченным выражением лица, когда девушка резко протолкнулась внутрь дома.

«Простите, но кто вы такая…?»

«Коллега».

«Что?»

Остановившись на полпути, она заговорила с налётом авторитета в голосе.

«Разве вы уже не получили предварительное сообщение?»

«А…»

«Не тратьте больше времени и отведите меня к нему».

«… Тогда, пожалуйста, следуйте за мной».

Гарридеб с неуверенным выражением лица наконец кивнул головой и начал вести девушку к месту назначения.

«Знаете, я просил, чтобы с этим делом обращались с максимальной осторожностью…»

«Двое — это всё ещё мало».

«Да, но видите ли, учитывая характер работы, если полиция или детектив каким-то образом прознают об этом…»

«Вы много говорите, не так ли?»

Пока он продолжал выражать своё недовольство, девушка остановилась и прищурилась.

«Хотите тогда справиться в одиночку?»

«Нет, я не это имел в виду…»

«У меня нет желания ссориться с вами без нужды. Просто. Отведите. Меня. К нему…»

Её ледяная манера поведения заставила замолчать любое подобие ворчания, оставшееся в нём, и Натан Гарридеб нахмурился, прежде чем покорно возобновить путь.

«Сюда».

Неопределённое количество времени прошло, пока они шли по извилистым коридорам особняка. В конце концов они остановились перед комнатой, всё ещё отмеченной царапинами от ногтей, и глаза девушки засверкали в тишине при виде.

«… Ваш коллега ещё не прибыл, так что вам следует войти первой».

«Теперь можете идти».

Когда она заговорила, даже не глядя на него, и приступила к отпиранию цепей данным ей ключом, Гарридеб смотрел на девушку с нескрываемым опасением. Однако он вскоре отвернулся, качая головой, решив оставить её наедине с собой и удалиться из этого опасного места.

«Будьте осторожны. В последнее время она стала несколько ручной, но монстр всегда остаётся монстром».

Его прощальные слова предостережения прозвучали в коридоре и достигли ушей девушки, но она просто вошла в комнату, даже глазом не моргнув.

«Вы рано, господин Адле…»

«Смотри сюда».

Мгновением позже она начала идти вперёд, её взгляд был прикован к Нерии Гарридеб, которая бормотала себе под нос тихим голосом, опустив голову. Уже предвосхитив реакцию Нерии, она не была смущена её словами, приняв её за Адлера.

«К...кто вы?»

«Неважно, отвечай на мой вопрос».

Нерия Гарридеб, наконец поняв, что человек перед ней — не Айзек Адлер, который настойчиво навещал её последние несколько дней, а незнакомая девушка… лишь растерянно кивнула головой в ответ.

«Какие у тебя отношения с Айзеком Адлером?»

«Простите?»

«Ты давала ему клятву любви? Соглашалась встречаться или вступить в тайный брак?»

Затем девушка, смотря на неё сверху вниз со зловещим огоньком в глазах, начала забрасывать её невероятными вопросами.

«Если не это, вы были физически близки? Как далеко зашли? Надеюсь, ты не собираешься сказать мне, что у вас были сексуальные отношения или что-то в этом роде».

«Ээ…!?»

«Ты вообще любишь Айзека Адлера? Это самое главное. Возможно, тебя просто используют…»

Именно в тот самый момент — когда Нерия Гарридеб, с бледного лица которой начал стекать холодный пот, услышала навязчивые вопросы девушки, сочащиеся явной одержимостью и безумием...

«Мисс Холмс, не стоит так мучить пациентку».

Сзади послышался знакомый голос, окрашенный озорным смехом.

«Адлер».

«Она не связана со мной так, как были связаны прошлые знакомые».

«… Ключевое слово здесь — "прошлые"».

«Я не настолько бесстыден, чтобы отрицать то, в чём участвовал».

«Это наглое выражение твоего лица определённо не внушает доверия».

«… Эм, простите. Он говорит правду».

Когда Шарлотта Холмс повернула голову, её острый взгляд встретил расслабленное выражение Адлера, Нерия Гарридеб, стоявшая позади, робко добавила свой голос к разговору.

«Вы случайно, не его возлюбленная? Я не уверена, какое недоразумение у вас может быть, но у Адлера и меня не такие отношения, как вы думаете».

«Хм…»

Шарлотта, не отрицая прямо вопроса о том, является ли она возлюбленной, осмотрела её слегка подозрительным взглядом, прежде чем снова перевести взгляд на Адлера.

«В конце концов, расследование всё выявит, так что если ты честна…»

«Просто… я несколько раз съедала мистера Адлера. Вот и всё».

Она замолчала, когда сзади раздался робкий голос, оставив её с ошеломлённым выражением.

«Это недоразумение, мисс Холмс…»

«Я ела не потому, что хотела: у меня не было выбора, если я хотела прийти в себя…»

«… Ну конечно же».

В конце воцарилась тяжёлая тишина.

.

.

.

.

.

«… Так ты хочешь сказать, что она буквально съела тебя?»

«Ты наконец поняла, что она имела в виду под этими словами?»

«Это по своему хуже, но уже в другом смысле».

Несколько минут назад, в гостиной особняка, предназначенной для приёма гостей…

«У меня не было выбора, кроме как следовать своему плану, мисс Холмс».

«Какова твоя цель?»

Оставив Нерию Гарридеб, у которой проявились признаки очередного приступа, Айзек Адлер и Шарлотта начали беседовать, пристально глядя друг на друга.

«Обмануть эту наивную девушку с забавной фамилией, заставив её поверить, что она получит наследство, дать ей смелость выйти наружу, а затем незаметно устранить её по просьбе её брата, который является нашим клиентом. Это была моя текущая цель».

«… Ты же должен был знать, что такая ложь на меня не подействует, верно?»

«Нет, я говорю правду. Я уверен, что преуспею в этом начинании».

Шарлотта не могла не усмехнуться, бормоча эти слова. Однако она вскоре нахмурилась, заметив неизменное выражение лица Адлера при её словах.

«Если бы это была твоя истинная цель, ты не стал бы вызывать меня и выкладывать весь свой план».

«Мисс Холмс. Это всего лишь пари, которое мы всегда заключали. Раскрыть дело или оставить его навсегда нераскрытым. Таким образом, превращая его в загадку».

«… Но теперь ты поставил на карту жизнь живого человека».

«Думала, я буду только любовными интрижками заниматься?»

Сказав это, Адлер достал маленькую бутылочку и с удовольствием отхлебнул из неё.

«Это же… алкоголь…»

«Мы больше не играем в семью, мисс Холмс».

«………..»

«Это смертельная гонка, которая не закончится, пока один из нас не исчезнет из Лондона навсегда».

Шарлотта открыла рот с несколько потемневшим взглядом в глазах, наблюдая за ним и его действиями.

«А что, если есть способ закончить это, без исчезновения одного из нас?»

«Мисс Холмс, уверяю тебя, такого способа нет».

Адлер с беззаботным выражением опустошил бутылку и выдернул прядь своих волос, чтобы передать ей.

«К сожалению, сколько бы ты ни пыталась эксплуатировать мои гены, мисс Холмс, того, чего ты хочешь, не случится».

«………..»

«Даже если ты снова проберёшься в моё укрытие и перероешь мой мусор, как в прошлый раз, это бесполезно. Твой подход в корне ошибочен, и даже если бы ты выяснила, ты бы инстинктивно отвергла это».

Мимоходная улыбка мелькнула на губах Шарлотты, но по мере того, как опьянение снова начало распространяться по телу Адлера, он пошатнулся и не заметил её выражения.

«… Господин Адлер».

Пока он с недоумением смотрел на системное сообщение, внезапно появившееся перед его глазами…

«Ты забыл, что я люблю тебя?»

Внезапно вздохнув, Шарлотта пробормотала, глядя в глаза Адлера.

«… Я искренне люблю тебя, господин Адлер».

Пока Шарлотта, подперев подбородок рукой, шептала эти слова мягким и нежным голосом, ранее уверенные глаза Адлера начали слегка колебаться…

«И я знаю, что это чувство взаимно».

«………..»

«Даже в браке нечасто бывает, чтобы глаза двоих людей окрашивались в цвета друг друга, как у нас».

Шарлотта прошептала с ещё большей эмоциональностью в голосе.

«И почему тогда... в этом Лондоне, где мы любим друг друга больше, чем кто-либо ещё, неужели мы в итоге должны сражаться друг с другом?»

«… Это…»

«Разве это не такая печальная трагедия?»

Пока Адлер тихо склонил голову, Шарлотта осторожно погладила тыльную сторону его руки и сказала:

«Почему бы нам просто не покончить с этой ерундой и не переехать в тихую сельскую местность, чтобы жить вместе?»

Хотя она бросила слова небрежно, её глаза были наполнены искренностью, когда она наблюдала за Адлером.

«… Как насчёт того, чтобы заняться пчеловодством в качестве хобби и жить долго и счастливо?» //Ред: Отсылка на то, что Шерлок в оригинале тоже в старости уехал жить в деревню и занялся пчеловодством

«………..»

«И заведём детей — сына и дочь, что скажешь?»

Довольно долгая тишина начала течь между ними…

«… Давай сосредоточимся на деле, мисс Холмс».

«Это твой ответ?»

«Причина, по которой я вызвал тебя сюда, довольно проста. В этом деле есть тайна, которую… трудно расследовать в качестве простого ассистента консультанта по преступлениям».

В конце концов Адлер, изгнав алкоголь, распространившийся по его телу, заговорил слегка серьёзным голосом.

«Так что позволь мне побыть твоим ассистентом некоторое время…»

«… Сам напросился».

Шарлотта, смотревшая на Адлера ледяным взглядом, встала с места и, как обычно, соединила руку Адлера со своей чёрными наручниками, прошептав тёмным голосом:

«Это был твой последний шанс».

«… Какой шанс?»

При её словах Адлер не мог не наклонить голову.

«Шанс договориться о сценарии совместного заведения детей».

Повернув голову, Шарлотта тихо пробормотала, направляясь к двери.

«Ты всё ещё думаешь, что я не знаю?»

«Не знаю чего…»

«… Как делать детей».

Эта краткая фраза была достаточной, чтобы окрасить разум Айзека Адлера, который последние несколько дней был опьянён алкоголем, ужасом. //Ред: Спасите, хулиганы невинности лишают!

.

.

.

.

.

[Эй…]

«………?»

Но это было ещё не концом.

[Ты сейчас столкнулся с кризисом, который приведёт к потенциальному сценарию завершения игры.]

«… Да?»

Адлер, которого с одеревеневшим выражением лица тащила за собой Шарлотта, увидел перед глазами предложение, в несколько раз более ужасающее.

[Предупреждение!]

– Вероятность выхода на пенсию вместе с главной героиней...

«… Ах?»

Лицо Адлера мгновенно побледнело, и он тут же схватил руку Шарлотты, которая вела его неизвестно куда, и притянул её к себе.

«Что ты делаешь?»

«Просто не двигайся».

«Что, что случилось? Вдруг…»

Поскольку перед его глазами появилось мрачное число.

95%!!!

«Думал, я заведусь, если ты внезапно начнёшь играть в труднодоступного?»

Адлер, глядя сверху вниз на Шарлотту, которая бормотала голосом, казавшимся всё более зловещим, начал обильно потеть.

«… Может, поедем строить счастливую жизнь в сельской местности уже сейчас0?»

«Что?»