– Скрип…

«Куда это ты собрался, господин Адлер?»

Когда Адлер, пошатываясь, поднялся с кровати, какое-то время бессмысленно уставившись в висевшее на стене зеркало, профессор Мориарти, вернувшая себе обычную собранность, с озадаченным выражением наклонила голову и поинтересовалась.

«В твёом состоянии не следует скитаться без дела».

«… Ха».

Но, игнорируя её совет, Адлер всё же подошёл к зеркалу и наконец… выдохнул грубый вздох.

«… Профессор».

Плотно закрыв глаза и глубоко вздохнув, он молча повернул голову и обратился к профессору Мориарти.

«Я должен признаться».

«………..»

«Я никогда не видел в вас человека противоположного пола».

Усмешка заиграла на её губах, пока она молча наблюдала за его глазами, которые уже вернулись к прежнему чёрному оттенку.

«Это софистика».

«………..»

«Даже если отбросить все твои поступки до сих пор, ты только что раскрыл свою конечную цель — стать моим мужем».

Вместе с улыбкой профессора Мориарти, казалось, распространилась ледяная волна.

«И ты всё ещё утверждаешь, что никогда я тебе не нравилась?»

«Это…»

«Не слишком ли это беспринципно?»

Адлер, собиравшийся заговорить, невольно замолчал при словах, вырвавшихся из её уст. В них был слегка иной оттенок, чем обычно, заставляющий его хранить молчание.

«… Мои чувства к вам были восхищением и трепетом».

«Пытаешься вывернуться, я смотрю».

«Именно поэтому мои глаза приняли цвет Шарлотты, а не ваш».

Её взгляд сузился при его бормотании, которое казалось лишённым духа.

«В отличие от любви, восхищение и трепет часто бывают односторонними эмоциями, которые плохо резонируют, даже если они одинаковы по силе».

«Господин Адлер. Обычно человек, сильно восхищающийся или почитающий кого-то, не желает окрашивать его в свои цвета».

«Неужели?»

«Подавленные одним лишь наблюдением, они не осмеливаются развлекать такие кощунственные мысли».

Смущение медленно овладевало лицом Адлера, когда он услышал её слова.

«Тогда почему я…?»

«Изменение в твоих глазах на мгновение уже ответило на этот твой вопрос, не так ли?»

Профессор Мориарти, нашедшая Адлера более интригующим, чем когда-либо, шагнула к нему, пока он стоял опасно близко к зеркалу.

«Ты всё это время был влюблён в меня».

«………..»

«Ты просто не осознавал этого. Или, возможно, знал, но обманывал себя».

Пробормотав эти слова, профессор Мориарти приблизила своё лицо к лицу Адлера.

«Если ты всё ещё не понимаешь, давай проведём эксперимент, хорошо?»

«Эм…»

«Обучение — долг учителя, так что я проявлю особую заботу и покажу тебе сама».

В следующий момент теплота, задержавшаяся на её губах, коснулась и просочилась в холодные губы Адлера.

«Ну как?»

Удерживая язык Адлера во рту на краткое мгновение, профессор затем отклонила голову назад и задала вопрос.

«Каков на вкус поцелуй, которым мы только что поделились?»

«… На вкус как кофе».

«Возможно, нам нужно немного больше практики».

Когда Адлер отвел взгляд в сторону, уклоняясь от её слов, лицо профессора исказилось ловкой улыбкой, и она слегка опустила голову.

«… Эх».

Затем Мориарти начала покусывать прямо над кадыком Адлера.

«Про… профессор».

Пока её язык мягко ласкал его шею, смятение затуманило глаза Адлера.

«Ну как, Адлер?»

После этого довольно необычного поцелуя профессор, сложив руки за спиной, начала покачивать головой из стороны в сторону своим обычным милым образом.

«Твоё сердце немного забилось быстрее?»

«……..»

Изменение в её тоне, её привычки, которые нравились Адлеру, и её характерная неуловимая улыбка — всё это в совокупности взволновало сердце Адлера.

«Кажется, всё-таки забилось».

И когда румянец поднялся на его щеки, Джейн Мориарти, позабавившись его видом, протянула руку.

«Эксперимент окончен».

«……..»

«Неопровержимый вывод уже сделан…»

В тот миг, когда Мориарти собиралась коснуться щеки Адлера…

«Прекратите».

– Шлёп…

Внезапно воздух между ними стал ледяным, когда Адлер отшлёпал руку профессора.

«……?»

«Изменение в моих глазах — всего лишь совпадение».

Молча она посмотрела на красный отпечаток руки, окрасивший тыльную сторону её маленькой ладони, а затем перевела взгляд на Адлера. Увидев, что её взгляд останавливается на нём, он начал бормотать шёпотом.

«Это просто случайно так выглядело. Или, может быть, это было просто вашим воображением, профессор».

«Куда делся тот блестящий и проницательный мужчина, которого я когда-то знала? Кто этот тупоголовый тип, занявший его место, интересно...»

Услышав его бессмысленные замечания, она заглянула в глаза Адлера и прошептала, не уступая его тщетной попытке дать отпор.

«Видеть в вас не того, кому нужно служить, а человека противоположного пола. Одна лишь мысль об этом…»

«Что ж, это действительно правдоподобно».

Его правый глаз, мерцавший между чёрным и серым, попался в её поле зрения.

«Любовь иногда затуманивает разум».

Она долго наблюдала за этим любопытным зрелищем, прежде чем нежно приподнять подбородок Адлера.

«Идеальное представление, которое, как я думала, ты разыгрываешь, оказалось скрывающим искренность, спрятанную глубоко в твоём сердце. И ты действительно очарователен, будучи таким растерянным и в недоумении. Господин Адлер».

Когда она произнесла эти слова с яркой улыбкой, растягивающей её губы, мерцающий глаз Адлера оставался серым гораздо дольше, чем он был готов признать.

.

.

.

.

.

«Так что же вы в конце концов пытаетесь сказать?»

Когда цвет снова вернулся к чёрному, Адлер пробормотал, его голос снова стал ледяным, и он повернул голову.

«С сегодняшнего дня снова будь моим ассистентом».

Профессор, сначала смотревшая на него с тёмным блеском в глазах, вскоре начала шептать с загоревшимися глазами, как будто ничего и не менялось.

«Меня попросили проконсультировать по преступлению».

«Неужели?»

«Это не кто-то, кого ты привёл, а, впервые, клиент, который пришёл ко мне добровольно, услышав о моей репутации».

При её словах, окрашенных гордостью, Адлер тихо перевёл взгляд обратно на профессора.

«… Но мне не хотелось браться за такой монументальный запрос без моего любимого ассистента рядом, так что я пока попросила подождать».

«Это безумие».

«Почему ты вдруг стал таким холодным?»

Мориарти, с озадаченной улыбкой и наклонённой головой, продолжила говорить, глядя на него.

«В любом случае, я хотела бы поработать над этим делом с тобой».

«……..»

«Ты присоединишься ко мне?»

Когда Адлер, закатив глаза, собрался заговорить,

«А, и, кстати, ответ не нужен».

Прежде чем он успел ответить, голос профессора, окрашенный весельем, наполнил комнату.

«Это приказ». //Ред: нет, я видел вопросительный знак....

«………..»

«Как мой любимый ассистент, присоединись ко мне в моих преступлениях».

Неизвестное время прошло, пока тишина, воцарившаяся между ними, тянулась.

«… Я подчинюсь».

Адлер молча кивнул в ответ.

«Моя верность вам, профессор, всегда останется неизменной».

«Посмотрим, как долго ты сможешь уклоняться такими неопределёнными ответами».

Снова взяв его за руку, на этот раз осторожно, профессор пробормотала ему тихим голосом, направляясь к двери комнаты.

«Скоро наступит время, когда тебе придётся выбрать, в какой цвет ты хочешь окрасить свои глаза».

«………..»

«Поскольку ты выиграл последнее пари, ты приобрёл право выбрать одну из нас».

Услышав её слова, Адлер на мгновение замешкался, прежде чем встретиться взглядом с профессором, которая смотрела на него с явным интересом в глазах.

«Извини на мгновение».

«……..!»

Профессор, с тихой улыбкой, слегка склонила голову и прижала губы к его правому глазу.

«Что вы делаете?»

«Ставлю метку».

Когда она нежно лизнула его закрытый глаз языком, а затем подняла голову, Адлер спросил её в ошеломлённом удивлении, получив в ответ довольно непристойный ответ.

«Моя цель — проделать это с каждой частью твоего тела».

«Это сексуальные домогательства».

Услышав его ответ, профессор обвила рукой талию Адлера, и он, сам того не осознавая, вздрогнул и пробормотал ледяным тоном.

«Я сделаю это, пока ты спишь, так что не волнуйся».

«Профессор».

Адлер пробормотал в ответ, его лицо было серьёзным, а обычная хитрая манера исчезла.

«Хотя я в настоящее время предлагаю вам свою абсолютную лояльность, я, в конце концов, мужчина с сексуальными желаниями».

«……..»

«Если вы продолжите в том же духе, я могу наброситься на вас».

С едва уловимым, но отчётливым опасным блеском в глазах он стряхнул руку профессора и направился к двери комнаты. Тихо наблюдая за его удаляющейся спиной, профессор не могла не погрузиться в раздумья.

'Говорят, питьё морской воды только усиливает жажду'.

«Так что, пожалуйста, не делайте этого».

'Фраза, которая идеально тебе подходит'.

Когда она наконец смогла ухватить чувства, скрытые глубоко в его сердце, Адлер внезапно стал в несколько раз более отстранённым.

'Я никогда не ожидала, что он так резко закроет своё сердце'.

Всего несколько минут назад он соперничал, чтобы произвести на неё хорошее впечатление, но теперь это она отчаянно пыталась удержать его.

Казалось, будто роли нападающего и защитника поменялись местами.

'… И от этого я хочу его ещё больше'.

Подобно тому, как у моря бывают приливы и отливы, она узнала, что у любви тоже бывают подобные моменты толчков и отступлений.

По крайней мере, так говорили книги, которые профессор тайно брала в академической библиотеке во время каникул.

'Этот момент идеально описывает разрушительную силу того, кто постоянно приближался, но потом резко прекратил.

Из-за этого она хотела полностью поглотить мальчика, идущего впереди.

'… Неужели это тоже часть твоего плана?'

Она хотела сделать Айзека Адлера своим, во всех его гранях и формах.

'Что ж, какая разница вообще'.

«…..!?»

Тая такие мысли, она незаметно подкралась к Адлеру сзади и нежно коснулась губами его затылка, когда он собирался открыть дверь.

«… Профессор».

Вздрогнув, Адлер содрогнулся, а затем обернулся взглядом ледяного холода.

«Разве я не предупреждал вас?»

«… Хе-хе».

Это была не та несколько подавленная, замаскированная реакция, которую он обычно ей показывал. Скорее, подлинная, сырая реакция Айзека Адлера.

«Извини~»

Слишком хорошо зная, почему он так сильно изменился за такое короткое время, довольная улыбка появилась на лице Джейн Мориарти, сложившей руки за спиной.

«… Хм».

Внезапно профессор повернула голову к зеркалу, но вскоре отвела взгляд обратно с несколько расслабленной улыбкой.

«Кажется, у меня довольно уникальная конституция».

Отражение в зеркале по-прежнему показывало её глаза, окрашенные в обычные серые оттенки, но теперь её это больше не заботило.

«Мой любимый Адлер».

«… Да?»

Если то, что они разделяли сейчас, не было любовью, то чем же ещё могла быть любовь?

«Ничего~»

Придя к такому выводу в своём уме, она тихо последовала за Адлером, всё ещё сложив руки за спиной.

.

.

.

.

.

– Скрип…

«Так что же именно это за запрос?»

«Я до сих пор не знаю».

Дверь больничной палаты, которая видела большое оживление за последние несколько дней, открылась, давая дорогу профессору и Адлеру, выходившим наружу, беседуя.

«Всё, что я знаю пока, — это то, что имя клиента довольно забавное».

«Имя забавное?»

Адлер выразил своё любопытство словам профессора.

«Ну, разве может чья-то фамилия быть Гарридеб?» //Ред: Отсылка на очередной рассказ о Шерлоке Холмсе, где суть в том, что люди с такой же фамилией могут получить 5 миллионов долларов, если их буде трое.

«… А».

«Ахаха, хахахаха…»

В тот момент, когда Адлер, казалось, уловил что-то в словах профессоры, услышал её громкий смех…

«… Адлер?»

Из дальнего конца коридора раздался неожиданный голос.

«Ты наконец очнулся?»

Джиа Лестрейд, в штатском, держа в руке корзинку с яблоками, стояла с глазами, полными удивления и изумления.

«Это довольно поразительно».

«……..!»

«Сама великая Лестрейд в штатском? Неужели она взяла выходной, чтобы навестить тебя?»

Лестрейд, быстро шагавшая вперёд, остановилась, как только заметила Джейн Мориарти, стоящую рядом с Адлером.

«… А?»

Тотчас же её глаза стали ледяными при виде сцены.

«Что это за следы?»

Отпечаток руки и следы зубов на шее Адлера были ярко запечатлены острым и интуитивным взглядом Лестрейд.

«Это… просто раны с того дня…»

«Этого же не было вчера, верно?»

Адлер запинался, пытаясь оправдаться, но глаза Лестрейд стали гораздо холоднее, когда она пробормотала ледяным голосом.

«… Не так ли, профессор?»

Её взгляд бросил вызов профессору Мориарти, которая лишь стояла с расслабленным выражением, обвив рукой талию Адлера.

«Что ты сделала с моим парнем?»

«Ты ведёшь такую надоедливую жизнь, Лестрейд».

Коридор вскоре наполнился ледяной аурой, исходящей от двух женщин.