Я вспомнила ту привязанность, которую Айзек проявлял ко мне во время моего пребывания здесь. Думала, что он просто симпатизирует мне, как дети симпатизируют животным. Но, возможно, я ошибалась.

За всё время, что я провела здесь, никто не вёл с Айзеком содержательные разговоры. Кроме того, он проводил большую часть времени со мной. Это означало, что до моего появления он был всегда один. Что значила кошка для одинокого восьмилетнего ребёнка?

Другие презирали меня как несчастливую чёрную кошку, но в глазах Айзека я видела лишь искренний интерес. Впервые за свою кошачью жизнь я услышала слово «удача». Удача, которая вошла в жизнь Айзека.

— Мяу… — невольно вырвалось у меня.

Я вышла из-за шкафа и приблизилась к железным прутьям. Айзек широко раскрыл глаза, услышав мой зов.

— Миа?

— Мяу.

Его взгляд выражал недоверие.

Мне нужно было найти способ сбежать, но могла ли я просто пройти мимо плачущего Айзека?

Он поспешно подошёл к решётке.

— Миа, как ты здесь оказалась? — в его глазах светилась радость.

Я протиснулась между прутьями и оказалась в его объятиях. На глазах мальчика выступили слёзы.

— Миа, я… так скучал по тебе… Я так рад, что ты пришла…

Слёзы текли по его щекам. Я прижалась щекой к его лицу, стараясь утешить.

Да, мне нужно было найти способ сбежать, но я останусь с тобой на несколько дней. Эта ночь слишком длинна, а это место слишком темно, чтобы быть одному.

— Но, Миа, как ты нашла меня?

Как я могла объяснить? Я просто мяукнула в ответ.

Айзек уставился на меня и пробормотал:

— Может, горничная оставила дверь открытой? Придётся её отругать. Что, если бы ты убежала…

В его заплаканных глазах отражалась я. Ещё мгновение назад его невинное лицо теперь казалось слегка безумным.

— Миа, если ты убежишь… я убью…

Кого? Меня? Горничную? В любом случае это проблема. Мне нужно было бежать отсюда!.. Несмотря на то, что он так сильно привязался ко мне, неужели Айзек действительно способен убить меня? Я начала беспокоиться, что, если попытаюсь сбежать и меня поймают, это может закончиться для меня плачевно.

Айзек заснул, крепко обняв меня. Тепло его объятий было настолько уютным, что я тоже начала дремать.

* * *

Прошло полгода. Если говорить честно, то мне никак не удавалось сбежать.

— Мя-я-яу! — я плюхнулась на кровать и громко замяукала.

Как может быть, что в этом доме нет ни одного выхода?!

Я бродила по саду полгода в поисках пути к свободе, но в итоге так и не смогла выбраться. Стены были слишком высокими — не меньше четырёх метров, а сверху были острые шипы. Главные ворота тоже представляли собой массивную железную дверь без единой щели, через которую можно было бы проскользнуть.

Что это за дом такой, который построен как крепость? Казалось, они крайне опасались любых вторжений.

Если подумать… особые тренировки Айзека действительно казались странными. Этот дом, похоже, связан с чем-то необычным. Как в основной игре…

— Миа, что случилось? — услышала я мягкий голос Айзека.

Он говорил, нежно поглаживая меня по спине.

— Ты голодна? Хочешь молока?

— Мя-я-яу…

За это время Айзек стал ещё добрее ко мне. И ещё более навязчивым. Теперь он даже брал меня с собой, когда шёл купаться.

Ох… Не стоит так сильно привязываться ко мне… Я планирую сбежать до того, как ты убьёшь меня…

Прошло полгода, но за это время Айзек ни разу не причинил мне вреда. Он никогда не называл меня плохой кошкой. Напротив, его отношение к слугам, которые плохо обращались со мной, становилось всё суровее. Многие горничные и слуги начали получать травмы.

Неужели я действительно приношу несчастье? Иногда Айзек тоже получал ранения, но он никогда не винил меня.

— Миа, не грусти. Я принёс тебе подарок.

Подарок?.. Что это могло быть? Может, он принёс что-то вкусное.

Я подняла голову и сквозь слёзы посмотрела на Айзека. Мальчик с невинным детским лицом взглянул на меня и вдруг протянул что-то в руке.

— Ну как? Тебе нравится?

Я остолбенела, увидев, что он держит. Это был…

Ошейник. Тот самый, который я видела в игре.

— Я попросил отца сделать его специально для тебя. Смотри, тут даже твоё имя выгравировано.

На маленькой металлической бирке чётко было выгравировано имя «Миа».

Это сводит меня с ума. Разве это не мой флаг смерти?

— Иди сюда, Миа.

— Мяу!..

Я быстро отскочила, ощетинившись и насторожившись.

Ни за что! Я не надену это!

Пока я отступала, глаза Айзека снова засветились белым светом. Мальчик пробормотал шёпотом:

— Миа, почему ты так поступаешь? Ты… плохая кошка? Плохие кошки…

Он снова начал бормотать, словно в нём щёлкнул какой-то странный переключатель.

Ах, это сводит меня с ума!

Я думала, что всё утихло на какое-то время, но теперь гадала, что Айзек сделает на этот раз, и осторожно приблизилась. Когда я подошла ближе и потёрлась головой о его руку, глаза Айзека наконец вернули свой обычный свет.

Мальчик мягко улыбнулся и сказал:

— Хорошая Миа. Хорошая кошка…

Ощущение ошейника, застёгивающегося вокруг моей шеи, было весьма тревожным.

Я сникла… Разве это нормально?..

Пока я плакала внутри, Айзек выглядел счастливым. В тот момент, когда он обнял меня и радостно засмеялся, в дверь постучали и вошла горничная. Она склонила голову и сказала:

— Молодой господин, время вашего урока во флигеле.

— Хорошо, я понял.

Айзек неохотно встал. Затем он поцеловал меня в макушку и сказал:

— Я скоро вернусь, Миа.

— Мяу.

Опять уроки во флигеле, да?

С тех пор как я впервые увидела особые уроки Айзека, его часто вызывали во флигель. И в большинстве случаев он не возвращался. Он сразу попадал в одиночное заключение.

В такие ночи я часто находила Айзека и проводила с ним время или приносила ему что-нибудь поесть. Зная, что ребёнок заперт в одиночной камере, я не могла просто игнорировать это без чувства вины.

Интересно, закроют ли Айзека сегодня снова? Иногда этого не происходило…

Я решила, что в любом случае стоит воспользоваться возможностью и поискать путь к побегу, пока Айзек на уроке. Только я собралась улизнуть через мышиную нору, как кто-то вошёл. Это были горничные… Ну, придётся подождать немного.

Пока я ждала, горничные смотрели на меня с недовольством.

— Как эти глаза могут быть такими страшными? Как у демона…

— Точно. Хотелось бы, чтобы она просто исчезла… Давай просто начнём уборку.

Горничные проигнорировали меня и принялись за работу. Одна из них, меняя постельное бельё, сказала:

— Кстати, разве мы не должны убирать во флигеле? Я слышала, что туда нельзя приближаться.

— Тебе ещё не говорили? Ты же уже неделю здесь.

— Нет…

Одна из них, судя по диалогу, недавно устроилась.

Старшая горничная, усердно подметавшая пол, сказала:

— Никогда не приближайся к флигелю, какие бы звуки ты ни слышала. Это одно из самых главных правил работы здесь.

Одной из вещей, которые я узнала за последние полгода, было то, что не все в доме маркиза Диаса знали, что происходит во флигеле. Некоторые думали, что Айзека запирают в одиночную камеру просто потому, что он плохо себя ведёт. Нет, это тоже не нормально. Все такие равнодушные…

Я сидела у окна и смотрела на горничных с неодобрением.

— Кстати, как ты сюда попала? Никто не хочет здесь работать.

— Ах, платят хорошо… Но тут, оказывается, не так страшно, как говорят слухи.

Хм? Слухи? О чём это они?