Конец декабря. Наступил период фестиваля перед зимними каникулами.

В период фестиваля моя задача — спасти Инху, которую похитит Сумеречный Отряд.

Сейчас же меня мучает вопрос — стоит ли предотвращать её похищение заранее.

Изначально мой план заключался в том, чтобы во время теракта в общежитии спасти Инху и тем самым сблизиться с ней, а затем во второй раз вырвать её из рук Сумеречного Отряда и окончательно сократить дистанцию.

Однако Инха, вопреки моим ожиданиям, почти сразу после перевода стала дружелюбно относиться ко мне.

Я задался вопросом, действительно ли мне нужно было намеренно подвергать героиню опасности, но в последнее время она казалась несколько отстраненной.

Сначала я решил, что она отдаляется из-за напряжённых отношений с Йеной, но затем мелькнула мысль, что, возможно, она просто намеренно сближалась со мной, чтобы показать отцу, что адаптировалась к жизни в Академии.

То ли у неё стало больше забот, то ли ещё что — выражение лица Инхи потемнело, и в последнее время она словно начала держать дистанцию.

Трудно, чёрт возьми….

Хотя мы правда сблизились….

Разумеется, Инха, как и другие героини, была персонажем с кучей внутренних конфликтов.

Она была дочерью верховного лидера "Новой Веры" Со Сонондо и с детства жила жизнью, далёкой от нормальной.

Всего несколько месяцев назад она вместе с Чхве Йосаном совершила теракт в торговом центре с целью бессознательного обращения в Культ, если уж на то пошло.

«Опять что-то случилось?»

Спросила Йена, сидевшая рядом. Как всегда, проницательная.

«Да нет. Просто подумал, сможет ли придурок Кан Ынсу занять первое место.»

«Чего?… Слушай, если присмотреться, ты слишком уж за Ынсу переживаешь. Ты что, на самом деле хочешь с ним подружиться?»

Разумеется, желания дружить с Кан Ынсу у меня не было. Даже до переселения я, хоть и поддерживал его как главного героя, симпатии к нему не испытывал.

К тому же сразу после переселения моё сознание испытало влияние Юн Сонджуна, так что мы с Кан Ынсу были как вода и масло — не смешивались.

Я переживал лишь потому, что при наличии Кан Ынсу у меня будет меньше работы.

Если подумать, то я просто делал за него то, что должен был делать он сам. Если выражаться игровыми терминами — весь опыт залутал я.

Но и передать всё обратно Кан Ынсу я не мог. В оригинале он спас Йену, но она потеряла родителей и вместе с этим все её эмоции. Он отомстил за Соён, но лишил её смысла жизни, что привело к её смерти. Инха же, мучимая чувством вины, пожертвовала собой.

Конечно, возможно, существовал и лучший вариант. Я спасаю родителей Йены, а Кан Ынсу спасает саму Йену….

А, нет.

Нихуя не вариант.

Если бы всё сложилось так, то сейчас на этом месте был бы Кан Ынсу, а не я.

В любом случае, раз Кан Ынсу не справляется со своей ролью, мне придётся взять всё на себя. Ну и что с того, что это хлопотно. Зато я рядом с героинями.

Я положил руку на тыльную сторону ладони Йены.

«Э, э…?»

Когда моя рука коснулась её, ладонь Йены слегка дёрнулась. Но, похоже, ей это было не неприятно — она не отдёрнула руку.

Я просунул свои пальцы между её пальцами. Йена чуть-чуть раздвинула их, чтобы я мог удобнее держать её руку.

«Хорошо.»

«А, эм… мне тоже… хорошо…»

«Небо ясное, не холодно, погода давно не была такой хорошей.»

«А, а, погода…»

Наблюдая за тем, как Йена выглядит слегка смущённой, я почувствовал прилив сил.

И всё таки, куда она вообще пропала….

*

Инха сидела одна в общежитии. Уже завтра начинался фестиваль. Сегодня тоже шли активные приготовления, все были в предвкушении.

Занятий больше не было, так что атмосфера в Академии уже сегодня практически не отличалась от фестивальной.

Инха почувствовала легкую меланхолию. Это было странное чувство, которого она никогда раньше не испытывала. Это не было буквально душевной болью или страданием.

Возможно, оно было скорее похоже на счастье. После теракта в общежитии, студенческая жизнь стала для неё по-настоящему увлекательной.

Первый в жизни опыт студенческой жизни. У неё не было много друзей, да и если говорить о друзьях, то даже с Йеной она чувствовала себя ещё более неловко, чем с другими.

А Юн Сонджун стал парнем, который ей понравился. Он был сильным и мужественным. А временами он даже казался милым.

Однако чем больше она наслаждалась жизнью, тем сильнее становилось её беспокойство. Она ведь пришла в Академию не просто ради студенческой жизни.

Причина перевода Инха в Академию заключалась в интересах Культа. Студенты Академии Ирас в будущем должны были стать охотниками.

А чтобы контролировать их, была необходима информация. И, что важнее всего, нужно было заниматься обращением.

Начиная со второго курса, она планировала создать Клуб. Клуб "Новой Веры". Собрать студентов, читать проповеди, увеличивать их количество и так установить контроль — такова была миссия Инхи.

Но чем счастливее становилась школьная жизнь, тем тяжелее становилось у Инхи на душе. Она задавалась вопросом — имеет ли она право на такое счастье.

Когда фестиваль стал совсем близко и она увидела восторженных одноклассников, Инха почувствовала себя чужой.

Все они учились, чтобы стать Охотниками.

А она была чужаком — шпионом, отправленным Культом, чтобы контролировать таких, как они.

С какого-то момента даже подходить к Сонджуну, которого она считала близким, стало трудно. Если он узнает её истинную цель и личность, это может ранить его.

Поначалу она даже испытывала лёгкую ревность к Йене, которая казалась ему ближе, чем она сама, но теперь Инха считала, что лучше, чтобы Йена была рядом с ним.

«Ха-а… почему я такая…»

*

Фестиваль начался.

Несмотря на отсутствие занятий, с самого утра ученики суетливо бегали туда-сюда. Все были заняты установкой стендов для своих классов.

Йена тоже проснулась рано и, похоже, готовилась к фестивалю. Я вышел пораньше, чтобы увидеть её и Соён.

В моём нынешнем физическом состоянии четырёх часов сна в сутки было более чем достаточно.

Поздоровавшись кивком с Йеной, которая усердно работала, я оглядел одноклассников.

Инхи нигде не было видно. Ну, утренняя явка была необязательна, так что много людей не пришло.

Однако я начал чувствовать, что Инха отдаляется от меня.

Или… может, только я один и считал нас близкими? На второй день фестиваля Инху похитит Сумеречный Отряд.

В похищении участвовали Кан Мёнсок, Ли Дочхоль и Со Сурин — каждый из них обладал уникальной способностью: подражание, гигантизация и поглощение.

То, что им удалось тайно похитить Инху прямо на территории Академии, стало возможным благодаря подражанию Кан Мёнсока. Он мог в определённой степени копировать способности побеждённого противника.

Причина, по которой Сумеречный Отряд нацелился на Инху, была проста — её способность. Среди всех способностей перемещения не существовало ничего лучше её.

При условии, что всё хорошо с выносливостью, она могла быстро перемещаться куда угодно без ограничений. Для Сумеречного Отряда, уступающего Новой Вере в масштабах, наличие такой способности означало возможность улизнуть откуда угодно.

Скорее всего, Сумеречный Отряд не станет вредить Инхе, но всё может пойти не по плану. Как в случае с Кан Ынсу.

В любом случае, нельзя терять бдительность.

Мы с Йеной отправились смотреть отборочный тур турнира. В соревновании от каждого класса выбирали по одному представителю, чтобы определить первого места.

Я уступил своё место Кан Ынсу, и скоро должны были начаться отборочные бои.

«Но почему ты сам не принял участие? Если бы вышел, первое место было бы у тебя в кармане. И призовые, и рейтинг поднялся бы.»

Ну, главная причина — похищение, которое должно было произойти впоследствии. А вторая — я хотел дать шанс Кан Ынсу.

В последний раз, придурок.

Как сказала Йена, если бы я участвовал, первое место было бы предрешено. Всего несколько недель назад я размазал лучшего ученика первого курса.

Сейчас и этот парень, оправдывая статус лидера, собрался с духом и участвовал в отборе.

«Скучно. Надо и другим дать шанс. Если я буду слишком легко всё забирать, у них пропадёт мотивация. Да и возможностей участвовать впереди ещё полно.»

«Как-то… неприятно звучит, но намерения хорошие.»

«И вообще, смотреть на драки — самое весёлое. Эх, бля! Ты же могла увернуться!»

Я крикнул девушке, участвовавшей в отборе.

Конечно, самому драться, потеть и тратить силы — тоже весело, но в период фестиваля получать удовольствие, раздавая советы со стороны, было не менее приятно.

«Но ты… как будто только за девушек болеешь?»

«Я, я? С чего ты взяла, что я только за девушек болею. Я просто болел за проигрывающую сторону…»

Цк, какая наблюдательная.

Когда дерутся двое, к которым нет интереса, заранее выбрать сторону — куда веселее.

Вскоре начался отборочный бой Кан Ынсу. Противник был не особо сложный.

Его соперником оказался Ли Джонхан, использующий кровяные пули.

У этого парня, Ли Джонхана, тоже изменилось будущее после того, как я его победил.

То ли он без устали тренировался, то ли действительно выкачал из себя всю кровь — лицо у него было синеватым.

В плане навыков — не знаю, но морально оба были полностью сломаны.

Ли Чонхан огляделся и встретился со мной взглядом. Когда я улыбнулся и помахал ему рукой, он резко отвёл глаза.

Да и плевать — даже если бы он не проиграл мне, по сценарию турнира он всё равно должен был пасть от Кан Ынсу.

«Ынсу победит, да?»

«Если он проиграет такому, ему пора завязывать.»

Способность Ли Джонхана была действительно неудобной. Но её смертельный недостаток заключался в том, что её ограничения очевидны.

Он всего лишь стрелял кровью, как пулями из пистолета.

Бой закончился куда быстрее, чем ожидалось.

Поражение Джонхана.

Ли Джонхан в отчаянии начал вырывать себе волосы. Видимо, вылет с отборочных стал для него серьёзным ударом.

С сильно дрожащими руками, он уставился на меня.

«Это всё из-за того ублюдка! Если бы он не мешал!!!»

Он указал на меня пальцем и выстрелил кровавой пулей. Все признавали, что скорость атаки была главным преимуществом его способности.

Но….

Кровавая пуля была заблокирована моей рукой. Конечно, она оставила рану, но такая, которая заживает в мгновение ока.

Я снова помахал ему рукой, а затем его схватили окружающие и увели.

*

Второй день фестиваля. Глубокая ночь.

Инха весь день просидела у себя и никак не могла заснуть. Если бы она не посмотрела на часы, могла бы и не понять, что уже рассвело.

Чувствуя тяжесть на душе, она открыла окно и выглянула наружу. Несмотря на поздний час, со стороны Академии всё ещё доносился шум.

ТУК-ТУК-ТУК!

Кто-то постучал в дверь.

Сердце Инхи забилось быстрее. Не потому, что она боялась, что кто-то стучит в дверь глубокой ночью.

Ей пришло в голову, что, возможно, Сонджун, считающий её другом, пришёл позвать её погулять — от этой мысли сердце и колотилось.

Она посмотрела на кровать, размышляя, не притвориться ли спящей, но окно было открыто, а свет в комнате горел. Наверное, он уже понял, что она не спит.

Инха сделала глоток воды, увлажняя горло. Хотя она весь день не выходила из комнаты, ее макияж остался нетронутым. Она быстро проверила свое лицо в зеркале, прежде чем направиться к входной двери.

Что сказать, если он спросит, почему она не появлялась в классе несколько дней?

Что ответить, если он спросит, не стала ли она его избегать?

Думая об этом, она взялась за дверную ручку. Сглотнув, Инха открыла дверь.

«А-а-ат…»

БА-А-ММ!

Дверь комнаты Инхи распахнулась и тут же захлопнулась.

К ней пришёл не Сонджун. К ней пришёл Сумеречный Отряд.