Тьфу… всё тело ноет.

Вернувшись в общежитие, я сразу проверил состояние тела. Для начала — самое важное…

Раны всё ещё были, но ничего критичного. Кровотечение остановилось, кожные ткани уже вошли в фазу восстановления.

Просто за целый день я без остановки дрался с этими ублюдками, да ещё и несколько раз кувыркался по склонам — усталость накопилась. А главное — я так и не поспал, из-за чего глаза сами собой слипались.

Обычными ранами меня не остановить.

[Железное Тело: 71%]

Кайф. Ради этого и стоит постоянно получать по башке.

Из всех моих способностей эта — самая выгодная. Если бы не [Железное Тело], я бы уже сдох раз десять.

А главное — скорость роста у неё просто ненормальная. Обычный студент с такой способностью и после выпуска не дотянул бы и до 50%.

Конечно… я издеваюсь над своим телом, но даже с этим поправкой рост всё равно бешеный.

В любом случае, я добыл и кинжал, и арбалет, а заодно разобрался с Ин Аён и Ким Кюхваном — оба с крайне мерзкими способностями.

Про [Перемещение] Ин Аён и говорить нечего, а [Дымовая завеса] Ким Кюхвана, хотя для меня и не страшна, но для остальных это по-настоящему читерская способность. Особенно в подземельях.

Подготовка закончена. Пора заняться Джу Гёнхо.

*

Я отоспался до вечера и встретился с Йеной. Похоже, она переживала, потому что я без предупреждения пропустил занятия.

«Я весь день спал. Вчера вообще не ложился», — сказал я сразу, будто зачитывал оправдательную речь.

Йена молча стояла и внимательно смотрела мне в лицо. Я почувствовал себя неловко, словно сделал что-то не так.

«Ты не слишком себя загоняешь?»

Она не стала расспрашивать, что случилось, — просто смотрела на меня обеспокоенным взглядом.

Я не собирался вечно держать всё в тайне. Пришло время попросить помощи и у неё.

Мы шли по малолюдному парку. Наши руки пару раз неловко соприкоснулись, но разговор был слишком серьёзный — я не стал её останавливать.

Минут за тридцать я рассказал ей обо всём, что происходит с Соён сейчас.

«То есть… ты помогал ей тайком? Это же безумно опасно…!»

Реакция была ожидаемой. Впрочем, любой нормальный человек отреагировал бы так же. Услышать, что твой друг дерётся с охотниками на людей, и не попытаться его остановить — невозможно.

Причём не с какими-то там бандитами, а с теми, кто охотится именно на охотников.

«Йена… давай поможем учителю вместе».

«Может, лучше сообщить куда следует…?»

Она сказала это осторожно.

Ну… толку от доноса всё равно не будет. В этом мире прогнившая ассоциация охотников — банальщина. Благодаря этому и с “Теневым Капюшоном” тогда всё замяли.

Убедить её было непросто. Соён живёт только местью. Пока Джу Гёнхо жив — она тоже живёт, и разницы почти нет.

Когда месть закончится — Соён умрёт.

Но я не мог сказать Йене: «Если Джу Гёнхо умрёт бессмысленно или его просто арестуют, учитель покончит с собой».

Как это вообще объяснить…

Пока у меня в голове всё путалось, Йена заговорила первой.

«Ладно… Ты хочешь сказать, что хочешь помочь учителю напрямую? Тогда я тоже помогу. Вдвоём лучше, чем одному».

Наша Йена… добрая до невозможности. Не как некоторые — без допросов и подозрений.

«Только не делай ничего опасного…»

«Да вряд ли найдётся кто-то крепче меня».

«Не шути».

«Всё нормально. Это же наш учитель. Самые сильные в классе — мы, значит, нам и помогать».

Йена неловко улыбнулась и кивнула.

Я взял её за руку. Тёплая — как раз такая, за какую приятно держаться холодной зимой.

«Кстати, разве у тебя с учителем не были плохие отношения?»

«Ну… были. Но это другое».

«Тоже верно».

*

После разговора с Йеной я направился в бар Даин.

«Закрываю… Живой всё-таки. Я слышала. Ин Аён мертва, да?»

Как всегда, у неё отличная осведомлённость. Уникальная способность? О Даин я знал не так уж много.

Я сел и налил себе тот самый напиток, который она рекомендовала в прошлый раз.

«Джу Гёнхо… приходил?»

«Да. С самого начала собирался меня поймать».

«И всё равно ты сумел выбраться, как и говорил».

Я сделал глоток пива. Даин взяла такое же и тоже отпила.

«И что дальше?»

«Надо заканчивать. Тянуть больше смысла нет. Да и с Джу Гёнхо, думаю, я справлюсь без проблем».

Пока я удирал от них, кое-что понял: я сильнее, чем думал. Или же они слабее, чем я ожидал.

Если мне помогут Йена и Суо, убить Джу Гёнхо — пустяк.

Даин молча пила, колеблясь. Она знала: для Соён месть — не всё.

Она шевелила губами, подбирая слова, а потом всё-таки заговорила.

«Я, наверное, против. Это опасно и для тебя, и для Соён. Честно… я давно хотела это сказать. Всё гораздо сложнее, чем ты думаешь».

Даин — человек, который рядом с Соён уже очень давно. Близкий человек. Она знает, что для Соён значит месть. И пусть она не знает будущего, но способна его представить.

«Я тоже хорошо знаю учителя. Но если продолжать так, рана только загноится. Да, опасно. Но именно сейчас её нужно вырезать».

«Ты говоришь, что хорошо знаешь Соён? Прости, но я не знаю, насколько ты её понимаешь. Я видела её с детства. Месть ничего не изменит».

Ну да… сестра, но не по крови... Выросли вместе.

Но я видел будущее.

В одиночку Соён не убьёт Джу Гёнхо. Она талантливый мечник, но совсем не развивается.

Если я сейчас отступлю и даже Кан Ынсу не вмешается, Соён погибнет от его рук. А даже если Кан Ынсу поможет — месть свершится, но итог будет тем же.

Она — одержимая местью.

Чтобы решить проблему, сначала нужно убрать Джу Гёнхо.

«Прости… Мне нужно ещё подумать».

Хм… чтобы убедить человека, нужна не логика, а эмоции. Так ведь всегда.

«Если честно, мне нравится учитель. Поэтому я не могу просто смотреть. Возможно, вы правы — месть не выход. Но я хочу, чтобы мой учитель видел в нас учеников. Ученики должны быть ему дороги. А Джу Гёнхо, который ослепил её, я уничтожу при любых обстоятельствах».

«Соён сейчас на грани… психологически. Когда месть закончится, она может полностью потерять волю к жизни».

«Учитель и так живёт в аду. Просто влачит существование без смысла. Лучшего шанса, чем помочь ему нам — её ученикам, не будет. Цена не имеет значения. Пожалуйста, сделайте так, как я прошу».

Даин молчала. Просто сидела и думала.

Я ждал. Она должна была понять: это лучший шанс спасти Соён. Увидев учеников, которые поддерживают её, Соён может очнуться.

Наконец Даин заговорила.

«Что мне нужно сделать?»

Я всё подробно объяснил. От неё требовалось только одно — узнать расположение базы и сообщить его Соён.

«Сначала скажите мне. Нужно подготовиться, прежде чем идти за учителем».

«Это слишком опасно… Но я помогу».

Даин — бывший известный охотник, но сейчас она в отставке.

Она могла помочь, а могла и стать обузой. Всё, что я о ней знал наверняка, — её отличные связи.

«Не волнуйтесь. И учитель, и мы — все выживем».

Похоже, она и сама понимала, что может мешать, поэтому дальше спорить не стала.

Разговор закончился, и повисла тишина. Я залпом допил пиво. Когда поставил кружку, Даин нарушила молчание.

«Тебе правда нравится Соён?»

«Ну… да».

«Как учитель? Или… как женщина? Ладно, глупый вопрос. Забудь».

«Мне нравится мой учитель. Поэтому я обязательно её защищу».

Даин тихо улыбнулась и кивнула.

«Мне понадобится несколько дней. А когда всё закончится — отругай Соён как следует. Плохая она учительница».

«Так и сделаю».

Я попрощался и вышел из бара.

* 

Не прошло и недели, как Даин связалась со мной. Соён она, конечно, тоже сообщила.

Соён может и удивиться, что Даин вдруг выдала местоположение Джу Гёнхо, но сомневаться не станет — она сразу направится к его базе.

Нам нужно лишь не опоздать и пойти за ней следом.

Пока все шли в академию, мы с Йеной и Суо встретились отдельно.

«Держи. Аккуратно, не разбей. Если решишь, что рана смертельная — пей сразу, не экономь».

Я раздал им расходники: дымовые гранаты и зелья восстановления.

«Куда идём?» — спросил Суо.

«В подземелье».

«В п-подземелье? Нам же туда нельзя».

«Есть способ, Суо».

Я посмотрел на Йену. Она кивнула, соглашаясь.

«Остальное получите уже внутри. Пошли».

Мы поспешили к подземелью.