Пока мы направлялись к подземелью, о котором рассказала Даин, я объяснял, что из себя представляют Джу Гёнхо и его подчинённые.

«Ты про хвост, да? Чтобы мы его опасались?»

«Ага. Даже если уколит, не нужно паниковать из-за первого укола. Эффект накапливается. После второго или третьего укола — смотри по ситуации и выпей антидот, который я дал. Он немного ослабит действие».

Суо я попросил взять на себя Юн Угона. Противник опасный, но если грамотно измотать его по выносливости, победить можно.

«То есть тип, который давит грубой силой».

«Да. Если получится — лучше вообще избегать его. И он легко выходит из себя, так что используй это».

Суо почти никак не отреагировал — лицо у него оставалось спокойным. А вот у Йены напряжение читалось сразу.

«Не нужно так нервничать. Для тебя, Йена, это вполне подъёмный противник. Главное — не дать себе размякнуть. Эти ублюдки без жалости резали охотников. Среди тех, кто там засел, нет ни одного нормального».

«Всё нормально. Я тоже решилась».

«Вот и хорошо. Там наверняка будут те, кто начнёт грязно оправдываться. Запомни: если начнёшь их слушать, тебе первой голову снесут».

Йена с решительным видом кивнула. Суо, похоже, тренировался не только телом, но и духом — эмоций на лице по-прежнему не было.

И вдруг он, словно что-то упустив, резко поднял голову.

«Мы ведь сейчас в подземелье идём, да?»

«Ага. Их база внутри подземелья».

«А там же монстры есть, разве нет?»

По словам Даин, база Джу Гёнхо находилась внутри секторного подземелья, в районе четвёртого подземного уровня, где появляются B-ранговые монстры. Они часто меняли место, но сейчас осели в двадцать седьмом Секторе.

Это было недалеко от военного объекта, где в прошлый раз я прикончил Ким Кюхвана.

«Монстры, само собой, будут. Постараемся по возможности их обходить».

Проходя подземелье, невозможно совсем не столкнуться с монстрами. Наша задача — валить их с минимальными потерями выносливости.

«Но… мы же даже дороги не знаем».

Как и сказал Суо, внутреннюю структуру подземелья я тоже не знал. Но наша цель — не как можно быстрее добраться до четвёртого уровня, а идти по следу Соён.

Пока мы будем искать путь, Соён уйдёт ещё дальше вперёд. Но если слишком расслабиться, можно и не успеть.

«С учителем всё будет в порядке…?»

Соён не способна победить Джу Гёнхо. Да и сражаться ей придётся не один на один — у него есть подчинённые.

Она и сама понимает, что вероятность поражения выше. Но всё равно идёт на месть без какого-либо плана, потому что она измождена.

Она долго гналась за Джу Гёнхо и наконец через Даин узнала его местоположение. Наверняка подумала, что это может быть её последний шанс.

Так что если мы опоздаем — Соён действительно окажется в опасности.

«Нужно спешить. Если хотим защитить учителя».

«А мы точно не помешаем…? Учитель и так в опасности, а если мы ещё и вмешаемся…»

Йена пока не осознаёт, насколько она сильна. Если выложится по полной, она, скорее всего, окажется даже сильнее Соён.

Это не значит, что Соён слаба. С детства она была талантливым мечником, да и ранг охотника у неё рос очень быстро.

Но после смерти Арин её развитие остановилось. У неё просто не осталось желания становиться сильнее.

В любом случае, победить этих мудаков — не такая уж сложная задача.

Проблема была в другом: сумеет ли Соён после этого вернуть желание жить.

«Не переживай. Мы достаточно сильны. И я тоже с вами».

«Ладно… только смотри не поранься».

Суо откашлялся и посмотрел то на меня, то на Йену.

«Чего? Есть что сказать?»

«Да… я, кажется, тоже переживаю».

«Суо, соответствуй своим габаритам. Я тебе и зелья дал».

«Кхм… просто... как-то одиноко».

*

Как же долго я ждала этого дня. Даин, которая всегда говорила, что не знает, где Джу Гёнхо, внезапно выдала информацию.

Причина интересна, но спрашивать всё равно нет смысла.

Сегодня я во что бы то ни стало должна убить Джу Гёнхо. Его подчинённых — тех, кто вместе с ним убил Арин, — я помню всех до единого.

Возможно, убить их всех не получится. Но даже если всех не удастся — Джу Гёнхо должен умереть.

Плевать, если я провалюсь в ад. Плевать, если моё тело разорвут на куски.

Соён вспоминает тот день, когда она бросила Арин и бежала прочь.

ЧВАААК!!!

Тело гоблина, бежавшего сзади, разрубило пополам. У гоблина справа отсекло руку.

Соён рассекла плечо и грудь монстра, стоявшего прямо перед ней.

Её меч сохраняет память. Он может повторить разрез ровно так же, как уже делал. Проще говоря — в воздухе остаётся след клинка.

Нельзя слишком часто использовать уникальную способность. До того, как она доберётся до Джу Гёнхо, нужно экономить силы.

Это не тот противник, которого можно недооценивать. Нужно выложиться на полную.

ЧВАААК!!!

Соён продолжала рубить монстров. Она старалась двигаться незаметно. А если бой был неизбежен, сводила использование способности к минимуму.

Она сражалась, не чувствуя усталости. И вскоре достигла уровня, на котором находился Джу Гёнхо.

Естественно, этаж был глубже — а значит, и монстры здесь были более высокого ранга. Это был тот самый уровень, куда она ходила, когда ещё была действующим охотником. Подземелье другое, но именно на этом уровне когда-то погибла Арин.

Монстры четвёртого уровня — не те, кого можно игнорировать. С отрядом они не отнимают слишком много сил, но сейчас Соён была одна.

В одиночку охота на B-ранговых монстров отнимет кучу времени и, что важнее всего, выжрет выносливость. Нужно было двигаться тихо и искать базу Джу Гёнхо.

В конце концов она нашла её. По пути Соён убила двух B-ранговых монстров. Ни мало, ни много.

Сама база была ничем не примечательной. Охотничьи спальники, палатки — вот и всё, что валялось вокруг.

Кто-то там точно был. Слышались голоса, запахло чем-то горелым. И… крики.

Рука Соён, ещё мгновение назад спокойная, задрожала. Она сжала правую ладонь.

«Арин… долго же я шла, да? Сейчас я положу всему конец…»

Дрожь не проходила. Это был не страх. Это была холодная ярость — ярость, от которой в глазах всё белело.

Она дрожащей рукой сжала рукоять меча. Медленно вытащила клинок и бросила ножны на землю.

Прижав меч к телу, она спряталась за деревом и огляделась в поисках Джу Гёнхо.

Его видно не было. Она осторожно двинулась вперёд.

Один из мужчин, видимо, вышел отлить — с сигаретой в зубах, вразвалочку.

Шшшк.

«…Кх!»

Меч Соён аккуратно перерезал шейный позвонок. Мужчина обмяк. Она выдернула клинок и махнула им вниз — капли крови — ту-ду-дук —упали на землю.

Продвигаясь дальше, Соён заметила Джу Гёнхо, разговаривающего с подчинёнными.

Она больше не скрывалась. Дрожь исчезла, а лезвие, поймав свет, ярко сверкнуло.

Ту-тук, ту-тук — она пошла прямо к Джу Гёнхо.

Подчинённые, не знавшие, кто она такая, зашумели.

«Кто это? Новенькая? О-о-о, симпатичная».

«Это кровь, что ли?»

«Да ну, настоящая…»

Очнувшись от оцепенения, они вскочили, хватаясь за оружие.

«Эй, разве не надо её остановить?»

«Она к боссу идёт!»

Шаг Соён ускорился.

«Эй! Ты кто та… КХАААК!!!»

Мужчину, вставшего у неё на пути, она разрубила без малейшего колебания.

«Что за сука?! Быстро остановите её!!!»

Из-за шума подчинённых взгляд Джу Гёнхо повернулся к Соён. Его глаза сузились. Следом за ним развернулись и офицеры.

Соён не остановилась. Она сорвалась на бег, прямо к Джу Гёнхо.

ФИИИИНЬ!!! ФУУУХ!!!

Она мчалась, размахивая мечом. Не понимая, что происходит, подчинённые бросились за ней — и тут же начали получать.

«СДОХНИИИ!!!» — Закричала Соён, бросаясь на Джу Гёнхо.

*

Мы вошли в подземелье через подземный ход, о котором говорила Даин. С охранником у входа пришлось повозиться, но в итоге мы благополучно оказались внутри барьера.

ЧВАААК!

КЬЯАААК!!!

Сейчас не время охотиться на монстров. Даже уклоняться от их атак и махать кинжалом — уже пустая трата времени.

Чем глубже мы спускались, тем дольше приходилось бы сражаться. И я не мог позволить себе тратить выносливость Суо и Йены. Особенно Йены — её уникальная способность быстро сжигала силы, поэтому до встречи с Соён я запретил ей её использовать.

«Ты не слишком себя загоняешь? Мы тоже можем помочь. Чуть-чуть — можно».

У меня с выносливостью проблем не было, да и я тратил в основном ману, так что просадка по телу меня не пугала. Проблемой было время.

Из-за одиночной охоты мы и так задержались. Поэтому я двигался, думая не об экономии сил, а о скорости.

Наконец — четвёртый уровень. Нас ждали твари с козлиными головами. Они пользовались оружием, были физически сильны — неприятные противники.

Но, в отличие от других уровней, их было немного, и мне так даже было проще.

Пока Суо и Йена оставались позади, я использовал скрытность и заходил козлам за спину.

Каким бы крепким ни было тело, если перерезать шейный позвонок — дыхание обрывается. К счастью, эти твари были ещё и туповаты.

Так, убивая одного за другим, мы избавлялись от них, продолжая искать Соён.

«Сонджун, там что-то слышно, нет?» — Спросил Суо.

Мы двинулись в указанном направлении. Там валялись охотничьи спальники и палатки. А чуть дальше послышался крик.

«Этот звук только что…»

«Идём. Поможем учителю».

Момент, когда мы сможем спасти Соён, наконец приблизился.