Йена давно не была в кафе вместе с подругой Суа. Ещё в начале второго семестра походы сюда после занятий были чем-то обыденным.

‘Что-то случилось…?’

В последнее время её «обычный день» выглядел иначе: после занятий она шла есть вместе с Сонджуном — у них, как оказалось, похожие вкусы.

Хотя… если подумать, кроме нэнмёна и собы, они не так уж и совпадали. Скорее всего, Сонджун просто не был привередливым и ел всё подряд.

После Проекта F во втором семестре они почти всё время проводили вместе. Если до ужина было ещё рано, они просто бесцельно гуляли. Иногда вот так заходили в кафе.

И, что удивительно, Сонджун оказался куда более старательным, чем она ожидала. Порой ей даже казалось, что у него в голове нет ничего, кроме тренировок.

Она не знала, что именно его так подстегнуло, но по сравнению с первым семестром он стал выглядеть намного лучше. И она поняла — он вовсе не плохой парень.

Если бы не Сонджун…

Даже думать об этом не хотелось.

Даже в такие редкие минуты отдыха, даже на занятиях, где-то в глубине души всегда сидело беспокойство. Оно никуда не исчезало. Ни разу ей не было по-настоящему спокойно.

Если бы его не было, она до сих пор терпела бы Шин Джунхёка.

И вчера ведь тоже что-то произошло. Сонджун сказал, что всё ограничилось тем, что какой-то убийца устроил беспорядки… но Йене казалось, что он упускает нечто куда более важное.

Она не стала заострять на этом внимание, но…

‘И что на этот раз?’

Сегодня он сказал, что не сможет поесть вместе с ней, и ушёл. Стоило чему-то случиться — Сонджун всегда исчезал.

Она написала ему сообщение, спросила, всё ли в порядке, но ответа не было. И почему-то от этого стало неприятно.

‘Стоп. О чём я вообще думаю?’

Разве есть причина обижаться?

У каждого могут быть свои обстоятельства.

‘Но всё-таки… что у него случилось?’

Его выражение лица было каким-то другим. Он слегка хмурился.

«Йена, ты меня вообще слушаешь?»

«А? Д-да, слушаю».

«Врёшь же. Ты только что пялилась в окно и вообще не здесь была. И о чём я говорила?»

«Э-э… про оценку на следующей неделе?»

«Эх… вообще мимо. Я это минут тридцать назад говорила».

«Так о чём ты так задумалась?»

Йена вдруг поняла, что с ней что-то не так. С тех пор как они пришли в кафе, она почти всё время думала только о Юн Сонджуне.

‘Мне просто интересно...’

«Ты странная. Только что опять зависла. У тебя какие-то проблемы?»

Проблем у неё уже давно не было. Те, о которых нельзя было никому рассказать, она решила вместе с Юн Сонджуном.

«Что со мной такое… Я и сама не знаю».

«Да ладно. Я слушаю. Но проблем у тебя ведь правда нет?»

«Угу. Никаких».

После того как всё разрешилось, каждый день стал каким-то… лёгким. Будто она наконец-то по-настоящему легла в кровать. Будто теперь можно спокойно болтать, ни о чём не переживая.

Иногда даже казалось, что отсутствие проблем — это и есть проблема. Настолько спокойно было на душе, что даже становилось немного не по себе.

«Ну и хорошо… Кстати, тебе не кажется, что у Ынсу в последнее время много на уме?»

«А? Ынсу? Ну… не знаю. По-моему, с ним всё в порядке».

Ничего особо странного она не замечала. Они и не так много разговаривали, и времени вместе почти не проводили… По ощущениям, Ынсу был такой же, как и всегда.

«Вот-вот. В этом-то и проблема. Ты же теперь постоянно с Юн Сонджуном, вот и не замечаешь ничего вокруг. Слушай… вы что, встречаетесь?»

Йена неловко рассмеялась и замахала руками.

Суа прищурилась.

«Значит, всё-таки да? Этот Юн Сонджун вообще странный тип… Кто бы мог подумать, что он вдруг поднимется до 30-го места. Да ещё и проблем больше не устраивает, тихий стал. Даже симпатичным теперь кажется».

«Ну… он и правда стал спокойнее».

«Но ты ведь не поэтому он тебе нравится, да?»

«Что?»

На такой вопрос раньше она бы сразу ответила, что это полная чушь.

Но сейчас почему-то… она на мгновение замялась.

«Н-нет…»

Йена сглотнула сухо — сама не понимая, какие чувства шевельнулись внутри.

*

Раны почти зажили. Вот она — мощь [Железного Тела: 54%].

После вчерашнего я, конечно, целый день провалялся в постели — после разговора с Соён, — но даже несмотря на то, что меня вчера пырнули кинжалом, восстановился уже на девяносто процентов.

Сегодня вообще-то надо было снова провести время с Йеной.

Но… что-то в её поведении изменилось. Во сне произошло много всего, но такие вещи обычно оставляют лишь след в подсознании — человек не может измениться за одну ночь.

А сегодня её взгляд был… необычным.

Как бы там ни было, для меня это хороший знак.

Наконец-то мы переходим от дружбы к симпатии?

А может, всё сразу перерастёт в любовь.

Если уж думать о будущем, то единственное, что немного пугает, — это возможная ревность Йены.

Ведь мне ещё нужно сделать «своими» и классного руководителя Соён, и Инху, которая скоро появится в академии.

Не начнут же они между собой грызться?

Хотя… Йена и Инха, кажется, вполне могут сцепиться.

Но это ладно. Есть ещё одна вещь, которая меня беспокоит.

А именно — мрачный ебальник Кан Ынсу.

Этот ублюдок реально до самого конца будет мне жизнь портить.

Если смотреть с его стороны, я и правда для него помеха.

Он должен был преодолеть меня и обрести уверенность в себе. С Братством Теней— та же история. По-хорошему, именно он должен был драться с Шин Джунхёком.

Он бы победил и подпитал своё эго… но Йена в таком случае потеряла бы эмоции, так что доверить это ему я не мог.

Ну а что поделать. Сам виноват.

Но и просто оставлять всё как есть — тоже опасно. Будущих врагов должен будет останавливать именно он.

Я, конечно, сделаю всё возможное, чтобы защитить героинь, но в любом случае именно Кан Ынсу будет сражаться с врагами. Сражения с именитыми противниками я бы по возможности хотел оставлять ему. Ни у кого больше нет настолько читерских способностей.

Но и специально проигрывать, чтобы поднять ему самооценку, я не собираюсь. Даже сейчас внутри меня возникает жёсткое отторжение при мысли, что я могу ему проиграть.

Если бы в этом бою я действительно уступил, в депрессию впал бы уже я.

Надо серьёзно подумать, а не стоит ли на следующей неделе, на экзамене по истреблению босса, пойти с ним в одной группе.

На следующий день, в классе.

Я поймал на себе взгляд Йены.

«Ты вчера с кем-то встречался?»

Вопрос прозвучал довольно неожиданно.

«Нет. А что?»

«Да так. Просто подумала, вдруг что-то случилось».

«Вчера домой пошёл и спал».

«Домой пошёл и спал?»

«Ага. Тебя что-то конкретное интересует?»

«Да нет… Просто хотела спросить, что сегодня будем есть».

Это что, допрос?

И правда… атмосфера у Йены сегодня какая-то другая.

Закончив разговор, я посмотрел на Кан Ынсу, который сидел далеко от нас.

Глаза у него были пустые.

Выглядел он жутко уставшим, а причина у такого состояния могла быть только одна — психологическое давление.

Обычно в таких случаях можно было бы подумать, что он просто перетренировался, но Кан Ынсу — обладатель по-настоящему читерской способности.

Причина, по которой [Мастер меча из другого мира] считается имбой, не только в разнообразии техник. Главное — он может тренироваться даже во сне.

Тело спокойно отдыхает, пока сознание проживает опыт в другом мире. Более того, по настройкам способности считается, что во сне даже разум отдыхает, так что он может тренироваться хоть целыми днями.

И если такой парень выглядит так, будто вот-вот сдохнет — значит, что-то пошло не так.

Может, я слишком легко его победил. Стоило бы отдать ему руку или ногу… в смысле, дать хоть какой-то шанс.

Но тогда мне было плевать на его менталку — я просто хотел победить.

Эх… если он отстанет, хуже будет только ему.

После занятий мы с Йеной вместе пошли в сторону общежития. И тут какой-то парень перегородил мне дорогу.

Я попытался обойти — он сместился вместе со мной. Снова шаг в сторону — и снова он передо мной. Может, совпадение? Нет. Он повторял мои движения.

«Чего?»

Кто это ещё, мать его.

Гопник? Или, может, кто-то из тех, с кем раньше тусовался оригинальный Юн Сонджун.

За его спиной маячили ещё восемь человек. Явно пришли не просто так.

«Ты Юн Сонджун?»

«А ты кто такой?»

«А, извини-извини. Я Ким Гутэ».

Ким Гутэ…

В памяти что-то щёлкнуло. Он был из топа рейтинга. Кажется, четвёртое место.

Вот почему он таскает за собой прихвостней.

Студенты с высоким рейтингом обычно собирались в небольшие фракции. За исключением пятой — Ким Сэрин.

Ну… если держаться рядом с топами, выгоды и правда хватает.

Ким Гутэ был из тех, кто лез напролом. Разумеется, он уже дрался с Кан Ынсу — и был размазан в ноль.

Значит, слухи всё-таки дошли.

«Долго тянуть не буду. Давай сразимся».

Да вы издеваетесь…

Драться с таким мусором — пустая трата времени. Всё равно в неофициальных боях рейтинг не растёт.

Хотя, глядя на его рожу, руки так и чешутся настучать ему по лицу. Как груша он, может, и сгодится…

Но, чёрт, лень.

К тому же, насколько я помню, он типичный быдлан. С виду строит из себя альфа-самца, но внутри он слабак.

Скорее всего, он до сих пор считает себя первым в академии. Хотя уже проиграл и первому, и второму месту — просто оправдывается и занимается ментальной гимнастикой.

А что если… дать ему подраться с Кан Ынсу?

Использовать этого псевдо-альфача как жертву, чтобы поднять Ынсу самооценку.

Проблема лишь в том, как их столкнуть.

Сработает ли?..

«В нашем классе есть парень примерно моего уровня. Победи его — и я с тобой подерусь».

«Имя».

«Кан Ынсу».

«Хорошо. Тогда завтра приведёшь его на тренировочную площадку».

Это… сработало?

Этот тип… может, и правда не полный идиот.

Он без лишних слов увёл своих прихвостней.

«Что это было?.. И вообще, с чего вдруг Ынсу?» — спросила Йена.

«После боя со мной он совсем скис. Жалко стало — вот и решил помочь».

«Ты дрался с Ынсу?..»

Блять.

Придётся объясняться.

В любом случае... Кан Ынсу должен быть в состоянии победить этого парня, верно?