«Есть хоть какие-то зацепки?» — Спросиа Инха, потягивая воду, которую я ей передал.

Я знал, что за всем стоит Сумеречный Отряд, но их точное местоположение было неизвестно даже мне.

Впрочем, одно ясно наверняка — они где-то рядом с общежитием первокурсников. Не зря же они целились именно в первокурсников, психологически самых нестабильных в Академии. Да и в оригинале бой тоже происходил неподалёку от общежития.

«Нам нужно пойти оглянуться. Мое чутье подсказывает, что они где-то рядом».

«Ты, наверное, найдешь их в мгновение ока... Но разве это безопасно для нас — так просто идти туда?»

Йена, похоже, беспокоилась о других студентах. И это было неудивительно — внутри общежития всё ещё доносились крики и грохот.

Пусть и не так много, но и снаружи ещё кое-где продолжали махать кулаками.

С моей точки зрения ситуация уже была более-менее под контролем. Самую большую головную боль — лучшего первокурсника — мы вырубили, а остальных студентов ранкеры уже сами прижмут вместе со своими группами.

Наша задача — схватить Сумеречный Отряд и как можно быстрее поставить точку.

Я изначально собирался спокойно оставить этот инцидент Кан Ынсу, но раз уж главный герой сам не в состоянии прийти в себя, проще закончить всё своими руками.

А уставшее тело и нервы… Отдохнут потом, на свиданиях с героинями.

В любом случае, есть ещё студенты из верхушки рейтинга, которые не попали под [Манипуляцию сознанием], так что тыл можно спокойно оставить им.

«Думаю, нормально. По-настоящему опасных уже почти не осталось, а остальное разрулят ребята из верхушки рейтинга. Даже если мы тут останемся, мало что изменится».

«Ладно. В таких делах ты всё-таки эксперт».

Эксперт, как же...

Если бы я заранее не знал, что Сумеречный Отряд собирается напасть, и всё это случилось внезапно посреди сна — я бы, скорее всего, сам носился бы тут с кинжалом, как и остальные.

Лицо Йены всё ещё выглядело тревожным, но она мне была нужна.

Среди нападавших был Юн Мёнсок, управляющий растениями, а Йена была для него идеальным противником.

«А мы точно можем пойти только втроём?»

Беспокойство Инхи было полностью противоположным Йене. В отличие от Йены, она опасалась того, что не знала реальной силы Сумеречного Отряда.

С её точки зрения тревога была вполне оправданной: мы идём на врага, не зная его возможностей, а значит, вполне можем сами попасть в ловушку.

К тому же очевидно, что это не какие-то идиоты. Они проникли в Академию и свели студентов с ума. Инха и сама попалась под способность Сон Джуона.

Скорее уж странной выглядела Йена — рисковала собственной жизнью, а беспокоилась о других.

А значит, она настолько мне доверяла.

С моей же позиции всё было просто: я знал силы врага, а дальше — дело техники.

[Психическое истощение] — опасная способность, это факт. Она была раза в два сильнее, чем похожая способность Чхве Йосана, который выполнял похожую роль в Культе.

Конечно, такого не случится, но если представить, что в неё попадёт преподаватель вроде Ли Унхо…

От одной мысли холодный пот прошибает.

Как бы то ни было, сам Сон Джуон боевой ценности почти не имеет. Остаются лишь его помощники, Чон Хваён и Юн Мёнсок.

Проблемным был именно Юн Мёнсок — но его можно спокойно оставить Йене. А Чон Хваён с огненной способностью — всего лишь бледная копия Йены.

Я знаю их силу, а значит, бояться нечего.

«Не волнуйся. Мы точно справимся».

«Н-ну… кто знает, кто там вообще окажется…»

Я уверенно ухмыльнулся и пошёл вперёд.

Йена молча последовала за мной, а Инха после короткого раздумья тоже подтянулась.

«Разве это не слишком опасно? Судя по нападению на общежитие, они знают о нас. А мы о них — почти ничего».

Неужели она, принадлежащая к верхушке Культа, даже не знает силы враждующего с ними Сумеречного Отряда?

Впрочем, знала она или нет — особой разницы не было.

На самом деле одной из целей Сумеречного Отряда была именно Со Инха, поступившая в Академию.

Но, как и в оригинале, из-за гибкой реакции студентов они в итоге попытались отступить — и были схвачены Кан Ынсу.

«Ну, хотя бы про одного мы знаем — он использует способности ментального типа. В бою он наверняка ноль. А если что, всегда можем смыться с помощью твоей способности».

Поняв, что переубедить меня не выйдет, Инха замолчала.

Вот и правильно. Не трать силы попусту — просто следуй за мной.

Мы начали обходить территорию вокруг общежития первокурсников, высматривая подходящие места.

И тут Йена указала пальцем на одно из зданий.

«Может, там?»

А? Это же…

Пожалуй, памятное место.

Именно здесь, после моего попадания в Академию, я сцепился с Ким Сынёлем. И именно отсюда начался мой билд-ап* с Йеной.

Не знаю, подо что это здание строили, но для Сумеречного Отряда оно подходило идеально.

Мало кто из студентов сюда заходил, место было глухое, но при этом недалеко от общежития. К тому же — заброшка. Лучшее укрытие и не придумаешь.

«Пошли».

Я достал из подпространства щит и взял его в руки. Даже врукопашную с [Железным Телом] мне ничего не грозит, но танк должен выглядеть как танк.

Ск-риии-ип…

Я открыл дверь и осторожно вошёл внутрь.

Запах старого склада, давно не использовавшегося. Тишина.

У входа никого видно не было. Я попросил Йену и Инху пока подождать у входа.

Я поднял щит и шагнул глубже в здание. Не увидев никого, я перевел взгляд на потолок.

КААААНГ!!!

С потолка хлестнула огромная плеть и с размаху врезалась в мой щит.

«ОНИ ЗДЕСЬ!!!»

Весь потолок был оплетён лозами, как лианами. А сверху на меня смотрели ублюдки из Сумеречного Отряда.

«И правда, нас обнаружили».

Я метнул копьё с помощью телекинеза. С потолка тут же потянулись лозы, перехватывая удар.

Копьё прорвало их, но вскоре упёрлось в особенно толстую лиану и застряло.

«Йена! Сожги всё к чёрту!!!»

Йена встала рядом со мной и широко раскинула руки. Я отбросил щит и прикрыл её от десятков лоз, летящих в нашу сторону.

Инха встала позади и начала одну за другой открывать пространственные врата — лозы проходили сквозь них и летели обратно в хозяина.

Йена яростно сжигала внутреннюю часть здания, как будто уничтожала паразитов.

Пламя закрутилось, как торнадо, пожирая всё на своем пути.

Атаки по области — это её стихия.

Но, несмотря на мощь, одним ударом бой не закончился. У врагов тоже была Чон Хваён с огненной способностью.

«Сбежали. Инха, врата!»

Инха тут же открыла пространственные врата наружу.

Мы вышли — и по обе стороны стояли Чон Хваён и Юн Мёнсок. А вот Сон Джуона не было видно.

«Йена, бери этого. Инха — вон ту. Я сначала догоню сбежавшего. Вы справитесь, не волнуйтесь».

Йена уверенно кивнула. Инха выглядела неуверенно, но тихо сказала, что поняла.

«И не разбегайтесь слишком. Держитесь вместе и помогайте друг другу. Я разберусь и скоро вернусь».

Сказав это, я вскочил на щит.

Юн Мёнсок попытался меня удержать, но Йена его перехватила.

Я поднялся в воздух и осмотрелся. Далеко он уйти не мог.

Раз его не видно — значит, прячется.

Как и в оригинале, кроме этих троих, Сумеречный Отряд не выделил больше людей. А значит, прикрывать Сон Джуона некому.

Спрятаться особо негде. Единственное здание рядом — та самая сгоревшая заброшка. Оставался разве что парк с деревьями.

Полёт уже перестал быть чем-то непривычным. Если бы появилась возможность управлять еще одним предметом с помощью телекинеза — можно было бы задуматься и о нанесении метки например на кроссовки, вместо оружия.

О, вот ты где.

Сон Джуон прятался под деревом. Точнее — стоял в какой-то странной позе: вроде и не скрывается, но и внимания не привлекает.

Жить хочется, но и остатки достоинства сохранить — тоже.

Он стоял по стойке смирно, молча глядя на меня.

«Ты не собираешься бежать?»

«Как жаль».

«Ну да. Жаль, что вы так и не поймали Инху, а?»

«Что?»

Взгляд Сон Джуона резко заострился — он понял, что его план раскрыт.

«Да так… просто говорю. Вы всё равно были обречены на провал».

ЧВААААК!!!

Я полоснул его по горлу скопированным кинжалом. Разговаривать с тем, кому через секунду пора со сцены, мне было лень.

Надо ещё успеть посмотреть, как дерутся Йена с Инхой.

Я развернул щит и полетел к месту сражения. Бой был в самом разгаре.

Йена и Инха не стали разделяться “по одному”, а действовали сообща.

Инха через врата блокировала атаки и одновременно искажала траектории ударов Йены, делая их непредсказуемыми.

Простая на вид способность Инхи оказалась чертовски эффективной. Про мощь Йены и говорить нечего.

Растения Юн Мёнсока чахли перед её пламенем, а огонь Чон Хваён из-за врат Инхи начал бить по своим же.

Итог один — разгром.

Хотя характеры у них и не совпадали, но чувство боя было отличным.

Но раз уж я тут, надо хотя бы сделать вид, что помогаю…

Бой уже подходил к концу. В самый последний момент я пустил в ход телекинез и метнул пару кинжалов.

Пока ублюдки из Сумеречного Отряда были отвлечены Йеной и Инхой, я ударил их в спину.

Два тела, пронзённые Тейром, посмотрели друг на друга — и рухнули.

«Неплохо поработали».

«Что-то ты долго».

«Да он хорошо спрятался».

«Я устала».

«Отдыхай».

Инха, истратившая кучу выносливости на пространственные врата, опустилась на землю.

«Я тоже».

Йена, похоже, тоже выдохлась, и села рядом. Похоже, совместный бой их немного сблизил.

Вид двух сидящих рядом друг с другом девушек согревал мое сердце. Ну и вокруг было реально тепло — из-за огня Йены.

«Пойдёмте позавтракаем вместе. Я проставляюсь».

Я сказал это — и обе, улыбнувшись, кивнули.

Была холодная зима, ледяной ветер пронизывал кости…

Но мне казалось, будто это весенний ветерок.

* * *

*В корейских веб-новеллах 빌드업 — это заимствование из англ. build-up, — процесс подготовки (в данном случае — к сближению)