— Сэр Волшебник! Вам понравилась еда?

Раскрыв свою личность волшебника, Ян стал изгоем.

Казалось, вокруг него был невидимый барьер, не позволяющий людям приблизиться.

Никто не осмеливался приближаться к Яну.

«Это странно».

Яну было немного обидно из-за того, что люди смотрели на него так, словно он был монстром.

Если бы Ян был легкой мишенью, возможно, они бы закричали: «Ужас! Монстр! Убирайся!»

Однако не нашлось никого достаточно смелого, чтобы открыто отвергнуть Яна.

Ни один человек не попытался проверить, действительно ли Ян был волшебником.

Как только Ян заявил: «Я — волшебник», он им стал.

На это была своя причина.

Когда кто-то утверждает, что он дворянин, есть специальные люди, которые должны проверить эту истину.

Среди простолюдинов это интеллигенция, а среди дворян — другие дворяне или духовенство.

Однако подвергать сомнению чей-либо статус считается крайне грубым и бесчестным.

Например, если кто-то скажет: «Я рыцарь», а кто-то другой спросит: «Ты действительно рыцарь?», это будет воспринято как серьезное оскорбление.

Это все равно, что сказать: «Ты не похож на рыцаря. Как ты смеешь так называться? Я не чувствую в тебе души рыцаря!»

Это немедленно привело бы к дуэли.

Вот почему дворяне запоминают имена членов других дворянских семей.

По крайней мере, услышав это имя, они избегают грубости и не спрашивают того, кто утверждает: «Я дворянин».

Тем не менее, запомнить все малоизвестные семьи невозможно...

Но в низшей группе, состоящей из мелких торговцев и головорезов, нет такого понятия, как детектор благородства.

Поэтому в тот момент, когда Ян объявил себя волшебником, его приняли как такового.

Никто не может этого оспорить!

— Дайте-ка посуду. Я ее натру дочиста.

Девушка, прижавшаяся к Яну, говорила тонким голосом.

Ее звали Эмили, не так ли?

Как будто для того, чтобы доказать, что она проститутка, она использовала слово «натру» вместо «помою».

Кто в здравом уме будет «натирать» посуду?

Ян, не имевший предубеждений против проституток, считал Эмили надоедливой.

Она планировала улучшить свою жизнь, сблизившись физически с невинным волшебником!

Конечной целью проститутки является стабильность, в идеале — замужество.

Поэтому вполне естественно, что Эмили обратила внимание на Яна.

— Нет необходимости. Я сделаю это сам.

— Оу~ Как такой волшебник, как вы, может выполнять такую черную работу, как мытье посуды~ Мытье посуды — это женская работа~

Увидев, как Эмили подмигнула, Йен почувствовал, как по его телу пробежал холодок.

Он не собирался делить постель с Эмили.

В первую очередь по психологическим причинам.

Ему было некомфортно заниматься сексом без чувств.

Во-вторых, по гигиеническим соображениям: он боялся подхватить какую-нибудь болезнь.

Ян не был уверен, существует ли магия, способная лечить болезни, и не изучал ее.

Последнее, чего он хотел, — это умереть от ЗППП после всех трудностей, связанных со становлением волшебником.

— Просто дай её мне.

Ян предпочитал сам мыть посуду.

Он не мог доверять гигиеническим нормам этих людей.

Неподалеку он заметил чистую, стоячую воду.

Собрав посуду, Ян встал.

За спиной он услышал хихиканье.

— Сэр Волшебник так добр. Он сам моет посуду, чтобы избавить нашу Эмили от хлопот.

— Оставьте его в покое. Кажется, ему нравится мыть посуду.

Ян быстро оглянулся.

Кто были эти глупцы с заносчивыми головами, осмеливавшиеся издеваться над волшебником?

Но они действительно были самодовольными глупцами — наемниками.

Живя каждый день на острие меча, эти люди дрожали только тогда, когда клинок оказывался у их лица.

Для них Ян — волшебник... «Ну и что?»

Более того, они были основной силой партии, поэтому Ян не мог просто так их игнорировать.

— ...

Ян серьезно задумался.

Стоит ли ему сохранить свое достоинство, поручив Эмили мыть посуду?

Но колебания между решениями, вероятно, выглядели бы хуже.

Ян пожал плечами.

Какая разница, насколько он нравился наемникам?

Он решил проигнорировать их и ушел с тарелкой в руке.

 

---

Обычно действия в одиночку были запрещены, но это правило не распространялось на Яна-волшебника.

Он нашел немного воды, скопившейся в расщелине скалы, и заговорил.

— [Рост.]

Пока Ян говорил на языке магии, вода в луже начала шевелиться.

Он поднес свою миску к себе, и вода переместилась в нее.

— [Двигайся.]

Вода вращалась, автоматически очищая тарелку.

Перемещение такого небольшого количества воды было для него проще простого.

Некоторые могут сказать, неужели он научился магии только для того, чтобы мыть посуду?

На это Ян ответил бы:

Ах, вот почему я научился магии.

Вода сама по себе моет посуду?

Как можно этому не радоваться?

Если это не мечта, ставшая реальностью, то что тогда?

Ян довольно улыбался, когда услышал позади себя голос.

— Так ты действительно волшебник?

Ян вздрогнул и обернулся.

— Ах! Ты меня напугала!

Он сделал паузу, глядя на говорящую.

Ее звали Кэсси?

Одна из трех путешественников.

В отличие от Эмили, у которой была дешевая аура, эта девушка излучала благородство.

Но почему она здесь?

— Волшебники тоже боятся?

— Ты никогда раньше не видела удивленного волшебника?

— Ну, я впервые вижу волшебника, так что я не знаю.

Кэсси сняла капюшон, обнажив свои прекрасные черно-синие волосы, ниспадающие вниз, словно водопад.

Она была столь же ошеломляющей, как эльфы — раса, известная своей красотой.

Но ее отношение было далеко не приятным.

— Вы. Вы совсем не такой, каким я вас представляла.

— О чем ты говоришь?

У Яна не было слов, чтобы ответить на резкие слова Кэсси.

Ян не был тем, кто воплощает чужие фантазии.

Почему его должно волновать, что он не оправдал ее ожиданий?

— Преследуешь меня, а потом говоришь, что я не такой, как ты ожидала?

— Я же говорила тебе, что еще минуту назад я думала, что ты фальшивка.

— ... Почему?

Яну было искренне любопытно.

По каким критериям жители фэнтезийного мира судили о волшебниках?

— Ты слишком обычный.

Это все еще было приемлемо.

— И слишком добрый.

Вот в чем была проблема.

— Быть добрым - это проблема? Что за хрень?

Ян повысил голос в знак полного недоверия.

Но реакция Кэсси была иной.

— Ох.

«О», она остановилась на этом восклицании.

— Это было похоже на волшебника.

—... Кто именно, по-твоему, такие волшебники?

— Колкие и эксцентричные.

Ян был ошеломлен стереотипами мира фэнтези.

Волшебник — это не какая-то сквернословящая старушка.

Они не любят ругаться и не преуспевают в этом!

Что вы, люди, думаете, такое волшебники?

— И все же ты кажешься немного слабым в этом.

Кэсси слегка нахмурила брови, и это выглядело мило.

—Ты. Ты ведь обычно не ругаешься, да?

—... Конечно, нет.

— Я так и думала. Тебе стоит немного научиться ругаться. Что ты делал, пока не стал волшебником, что даже не научился ругаться?

Ее слова были словно царапание внутри Яна.

Он чувствовал себя настолько обиженным, что хотел познакомить ее с Эредит.

— Наемники тебя игнорируют. Ты же знаешь об этом, да?

— Вроде того.

Кэсси легонько похлопала Яна по плечу.

Его плечо слегка дернулось от ее прикосновения.

— Иди и создай суету. Поднимай шум, чтобы установить хоть какую-то дисциплину.

— Зачем мне это делать?

Пренебрежение наемников не имело для Яна значения.

Достаточно было, чтобы он благополучно пройдёт путь.

Это были люди, которых он больше никогда в жизни не увидит, так какое значение имело то, что эти идиоты сплетничали о Яне?

Однако он не мог не обратить внимания на следующие слова Кэсси.

— Это нужно сделать, чтобы, если что-то случится, наемники тебя защитили.

— ...

Это был действительно дельный совет.

---

Ян признал, что в чем-то ошибся.

Торговцы вроде Рика, естественно, боялись его.

У волшебника есть связи со знатью, а торговцы не могут выжить, не преклоняясь перед знатью.

Но наемники были другими.

Они преданы только своему работодателю и часто предают даже его.

Если положение партии станет катастрофическим, будут ли наемники сражаться насмерть или сбегут?

Очевидно, они сбегут.

Даже если бы на кону была жизнь сотни Янов, они все равно бы сбежали.

Наемник — это сила, но неконтролируемая.

И в этом месте Ян был единственным, кто мог контролировать наемников.

«Да. Давайте поднимем шум... устроим сцену...»

Совет Кэсси был прост и ясен.

Вселить страх в наемников агрессивным поведением.

Если они боятся Яна больше, чем врага, они не убегут и будут сражаться, чтобы защитить его.

— Сэр Волшебник! Вам понравилась еда?

Несмотря на многочисленные отказы, Эмили не отказалась от Яна.

Она цепко держалась за него.

Это была хорошая возможность вселить в людей страх.

Ян собрался с духом и действовал агрессивно.

— Эй. Это тарелка. Иди помой ее.

Он... на самом деле швырнул тарелку!

Глаза Эмили расширились от шока.

Не потому, что ее впечатлил харизматичный поступок Яна, а из-за его внезапного неловкого поведения.

Издалека было видно, как Кэсси украдкой повернула голову.

Ян не мог понять.

Что не так?

У него всё шло хорошо.

И почему его лицо покраснело?

Ему было неловко?

Однако Ян был уверен.

На глазах у всех!

Он на самом деле швырнул тарелку!

Как жестоко!

Может ли это привести к убийству?

...Нисколько.

Эмили, давно привыкшая к неуважению, находила поведение Яна совершенно естественным.

Ага!

Это больше похоже на волшебника!

— Да, сэр Волшебник! Предоставьте это мне!

— ?..

Ян не мог понять, почему его действия не возымели никакого эффекта.

Неужели у нее нет никакого самоуважения?

Это действительно нормально?

Ян, не будучи настоящим средневековым человеком, все еще не осознавал ужасающих аспектов классового общества.

Прекрасный способ, которым различные формы насилия были укоренены в обществе, которое строго различало низших и знатных.

— Хе-хе. Сэр Волшебник отдает приказы.

— Повезло, Эмили.

Наемники и глазом не моргнули.

Они по-прежнему не боялись Яна.

«Ах, что же делать?»

Чтобы решить эту проблему, ему придётся вытащить гнев из глубины души.

Если бы он был по-настоящему зол, он мог бы достаточно сильно выйти из себя.

Но как он мог сейчас злиться?

Он был тем, кто угнетал.

Будучи интровертом, Яну было сложно даже выразить гнев.

Однако прорыв произошел с неожиданной стороны.

— Тьфу...

— ?..

Ян не мог поверить своим глазам.

Что... что он только что увидел?

Эмили, взявшая тарелку Йена, сплюнула в нее липкую слюну, глядя ему в глаза.

Затем она чувственно улыбнулась и положила лист на тарелку.

И начала натирать...

Глаза Яна метнулись в её сторону.

Эта сумасшедшая женщина!

Она плюнула мне в тарелку!

— Аааааа! Что ты делаешь! Сука!

— Чт... что?

— Ты сука! Я же сказал тебе помыть её! Кто тебе сказал портить мою тарелку!

Кррррр...

Ян вытащил энергию из глубины своего существа, вызвав ужасающий рев.

Эта сумасшедшая женщина!

Когда Ян, волшебник, взорвался от неподдельного гнева, тайна природы нашла отклик в его ярости.

Кррррр...

— Угх!

— Ч-что это?

Ветер выл, земля дрожала.

Листья трепетали, издавая зловещие звуки, похожие на крики.

— Господин Волшебник! Извините! Я была неправа!

Эмили в ужасе распростерлась на земле.

По правде говоря, она не знала, что сделала не так.

Когда волшебник разозлился, она рефлекторно взмолилась о пощаде!

— Кто, черт возьми! Кто, блять! Кто сказал плевать в мою тарелку!

— Но! Чтобы помыть посуду, нужна влага...

— Тогда помой её водой! Ты сумасшедшая женщина!

— Но вода грязная!

Ух.

Ян схватился за шею и рухнул.

Он пал жертвой своего давнего недуга: [Средневековые нормы гигиены]...

Наемники, наблюдавшие за этой сценой, ощутили леденящий душу страх.

— Ч-что это?

Мастерство, с которым он отругал слугу, пытавшуюся помыть посуду, было неординарным подвигом!

— Этот волшебник... эксцентричен!