Бай Цзиньси не могла больше бежать. Она медленно остановилась, закрывая лицо ладонями и присела на корточки.

Мужчина в её снах.

Он когда-то также с ней бегал?

Он часто поворачивал голову, чтобы убедиться, что она тоже в порядке? Гнался ли он за теми же стремлениями и целями вместе с ней? Правосудие, справедливость, обязанности следователя по уголовным делам и их незабываемая любовь?

Почему она не могла вспомнить ничего из этого?

Как его зовут? Чжао что-то там? Она даже не могла вспомнить его имя, хотя он уже женился, и у него были дети от другой женщины. Тогда почему она до сих пор чувствовала какое-то сильное жгучее ощущение в глубине души по поводу их отношений, которые, вроде как, должна была забыть? Почему всякий раз, когда в её мозгу вспыхивала очередная мельчайшая подсказка, она чувствовала, ужасную боль по всему телу?

***

Девушка опустила голову, наблюдая за тем, как большие капли слез падали прямо на землю. Она ощущала себя в какой-то прострации, пока перед ней не появилась пара чёрных кроссовок. Сильная рука подтянула её наверх, а когда ей удалось сморгнуть непрошенные слезы, то перед ней показался Хань Чэнь.

Его лоб всё ещё был покрыт потом, футболка прилипла к груди, а ладонь была наполнена теплом. Он одной рукой схватил её за руку, а другой дотронулся до лица; слегка мозолистый кончик пальца вытер влагу. Ощущения были немного неприятными. Его глубокие и тёмные глаза внимательно смотрели на неё.

— В чём дело?

— Ничего, — Бай Цзиньси отвела взгляд в сторону и отвернулась, избегая чужой руки. — Я внезапно просто плохо себя почувствовала. Прости. Тебе нужно найти другую женщину-офицера, чтобы закончить эксперимент, — она хотела вырваться из его хватки, но мужчина только крепче сжал пальцы. Девушка сделала глубокий вдох и посмотрела прямо в лицо Хань Чэня, смущённо улыбаясь. — Я посмотрела вниз, так что испугалась высоты. Мои эмоции немного вышли из-под контроля... — её объяснение имело смысл, потому что многие люди со страхом высоты теряли контроль над своими эмоциями, когда их принуждали.

Хань Чэнь сосредоточенно осматривал её лицо, а затем медленно разжал руку. Они оба молчали.

— Я был слишком небрежен, — вдруг начал говорить детектив. — Раз позволил тебе бежать. Изначально я надеялся, что ты сможешь преодолеть свой страх перед высотой. Я попрошу найти другого офицера. Вытри слезы и следуй за мной, — его глубокий голос в самом деле нёс в себе намёк на нежность и заботу.

— Это не твоя вина. В следующий раз я буду стараться изо всех сил, — Бай Цзиньси снова ощутила, как в носу защекотало. Предчувствуя новую порцию слёз, она быстро вытерла глаза.

***

У Бай Цзиньси до сих пор были опухшие веки, когда они с Хань Чэнем вернулись к команде. Так что коллеги сразу же заметили неладное, а в машине даже Болтун не знал, как лучше разрядить обстановку.

Они ехали в большом внедорожнике; Чжоу Сяочжуань и Бай Цзиньси сидели в самом последнем ряду, так что парень неловко потеребил рукав девушки, осторожно и мягко интересуясь произошедшим:

— Что случилось?

— Я расскажу тебе после того, как вернёмся.

Холодное Лицо сидел за рулём автомобиля, в то время как Хань Чэнь находился рядом на пассажирском сидении. Его рука покоилась на окне, пока он курил и смотрел наружу.

Поездка до следующего места преступления прошла в абсолютной тишине.

***

Другая жертва – Чжоу Чангэн.

Он был убит вчера в полдень, а его тело уже было отправлено на вскрытие. Место преступления сохранили нетронутым. Команда «Чёрный Щит» прибыла на место преступления, услышав, как жена надрывно плакала из-за своей потери. Она буквально выкрикивала свои лёгкие, говоря, что убийца, должно быть, убил её мужа из ревности и требовала, чтобы полиция немедленно поймала преступника.

Чжоу Чангэну было сорок два года, безработный, который если и занимался чем-то, то очень странной работой. В связи с тем, что его старый дом снесли, ему была выплачена компенсация в виде двух квартир, так что он смог справиться с повседневными расходами на проживание.

— Кроме вас, у Чжоу Чангэна были другие близкие родственники? — мягко начал допрос Чжоу Сяочжуань.

— У него есть младший брат, который работает в Шанхае. Он приедет только завтра, — жена убитого до сих пор всхлипывала.

— Как насчёт его друзей?

— У него много ни на что негодных приятелей. Они курят, пьют и играют в азартные игры, — женщина сердито выдохнула.

— Господин офицер, вы должны их всех проверить, — она снова начала плакать. — Теперь, когда остались только я и мой ребёнок, что нам делать?!

Чжоу Сяочжуань кивнул, хотя очень хорошо понимал, что её муж навряд ли был убит одним из этих людей.

Хань Чэнь взял с собой Болтуна и Холодное Лицо, чтобы осмотреть место преступления, в то время как Бай Цзиньси посетила соседей с верхнего и нижнего этажа. Квартиру внизу занимала старушка, которой уже стукнуло семьдесят. Бай Цзиньси пригласили внутрь после того, как она сообщила бабуле причину своего прихода.

— Госпожа офицер, зачем нужно было стрелять в прекрасного человека и убивать его таким образом? — старушка отчаянно вздохнула. — Оружие ведь хорошо регулируется законом, не так ли? Должно быть, Чжоу Чангэн спровоцировал каких-то членов банды…

— Мы пока не можем делать поспешных выводов, — мягко ответила Бай Цзиньси. — Бабушка, вы, наверное, давно здесь живете. Что за человек Чжоу Чангэн? Кто-нибудь держал на него обиду или имел с ним конфликт? Мы спрашиваем, потому что хотим раскрыть это дело.

— Я понимаю, — пожилая женщина кивнула, и выражение её лица стало немного странным. — Этот Чжоу Чангэн... вовсе не был хорошим ребёнком. Повзрослев, он так и не смог найти хорошую работу. Он женился и медленно начал меняться. Ему было сорок, но нормальной работы по-прежнему не было. Его отец умер рано, и мы с его матерью смотрели, как они с братом росли...

— Его мать...

Старушка отрицательно покачала головой. Её глаза начали слезиться.

— Она умерла в прошлом месяце. Она всю жизнь усердно трудилась, чтобы вырастить сыновей, но умерла от боли. Как и я, она старая и бесполезная. Поскользнулась и упала с лестницы.

— Как братья обычно обращались с матерью? Они заботились о ней? — Бай Цзиньси на мгновение замолкла, а потом мягко погладила старушку по плечу.

— Младший сын, Чжоу Чэнда, работает за городом, но я слышала, что он обычно пересылал деньги по почте во время каникул и в новый год, — старушка сделала паузу на несколько секунд. — Чжоу Чэнда был добросердечным, но этот был совсем другой. Он курил и пил целыми днями, поэтому у него не было времени на мать. К тому же он женился на такой женщине. Его старая мать была довольно жалкой...

***

Когда Бай Цзиньси вернулась в квартиру к Чжоу Чангэну, его жена уже уехала. После инцидента она и её сын несколько дней жили в другом месте. Девушка зашла внутрь, заметив, что остальные уже закончили осмотр места преступления и стояли в гостиной. Они разом посмотрели в её сторону, когда она вошла в комнату.

Взгляд Бай Цзиньси пересёкся со взглядом Хань Чэня, но довольно быстро зрительный контакт оборвался.

— Цзиньси, — мужчина сделал несколько шагов. — Какие у тебя результаты?

Она вновь ощутила то приятное и расслабляющее чувство в сердце. Несмотря на то, что детектив смотрел свысока на криминальную психологию, правда заключалась в том, что независимо от дела Чэнь Лицзяна или текущего дела… Он всегда слушал её.

Теперь Бай Цзиньси уже успокоила свои эмоции, осознав, что все они, кроме неё самой, сегодня продемонстрировали свои особые умения. Немного улыбнувшись, она подошла к середине комнаты, где стояли все остальные и протянула руку к Хань Чэню.

— Сначала дай мне сигарету.

Хань Чэнь буквально просканировал её лицо, а затем полез рукой в карман, взял сигарету и бросил ей. Бай Цзиньси успешно поймала, но не зажгла её сейчас, потому что они находились на месте преступления. Она приложила завёрнутый табак к носу и глубоко вдохнула его аромат, следом начиная вращать сигарету между пальцами.

— Стрелявший молодой человек в возрасте от двадцати пяти до тридцати пяти лет. Внешность вполне обычная. У него средний уровень достатка, живёт в арендованной квартире, расположенной в средней части города, и ездит на среднестатистическом автомобиле. Однако диаметр, в котором он живёт, определить невозможно, потому что расстояние не является ограничением для профессионального убийцы. Быть убийцей — это не его постоянная работа. Скорее всего, он работает в технической сфере, например, IT-техником, ремонтником приборов или инспектором по ремонту домов.

Она опустила руку, но сначала положила сигарету в рот.

— Ему очень одиноко. У него нет женщины и настоящих друзей. Но за последние три месяца он, должно быть, испытал сильное эмоциональное потрясение. У него были очень глубокие отношения с кем-то. Возможно, это любовь, или что-то вроде того, что оказалось разрушено кем-то другим. А те, кто это разрушил, обычные люди, как эти двое, которые умерли. Человек, который ходит по краю в темноте и пренебрегает жизнью, но самые слабые и хрупкие существа в этом мире сумели разрушить его счастье. То счастье, которое принадлежало ему. Поэтому он пришёл в их мир и начал убивать одного за другим.