Тишина в комнате, где лишь недавно слышалось тяжелое дыхание, была пугающе глухой.

Легкий горный ветерок, проникающий через окно, заставлял дрожать тело, едва прикрытое нижней одеждой.

В этот момент так хотелось укутаться в теплое одеяло, но, увы, единственный плед уже был занят — а значит, этой мечте не суждено было сбыться.

— .....

— .....

Взгляды снова встретились, но невыносимое молчание лишь затягивалось.

Остатки вчерашнего вечера, все еще ощутимые в каждом уголке наших тел, лишь усугубляли неловкость атмосферы.

— Э-это…

— Хиик!

Я осторожно попытался заговорить, но в ответ раздался испуганный стон.

Эта реакция вонзилась в сердце, как кинжал, но я сдержался.

Сейчас важнее было разобраться в этом хаосе.

— П-простите, монахиня. Это я…

— А-а, нет! Не кланяйтесь, священник Лейджис! Это я… я совершила непростительную грубость!

Когда я опустился на колени, чтобы искренне извиниться, монахиня в панике остановила меня.

Она так нервничала, что казалось, вот-вот сбросит с себя единственное покрывало.

— Священник Лейджис ни в чем не виноват! Это я… я сама в таком непристойном виде пыталась соблазнить вас!

— Погодите! Успокойтесь, монахиня!

Я поспешно прервал её бессвязную речь, пока её лицо пылало, как спелый помидор.

Воспользовавшись моментом, я плотнее закрепил плед на её плечах.

Теперь её вид — плащ на голом теле — выглядел ещё более непристойно, но всё же это было лучше, чем совсем ничего.

— Хык!

Последняя икота прервала её слова.

Казалось, она немного успокоилась, но, судя по её лицу, которое буквально пылало, это было не так.

— А-а… а-аа… у-уу…

Она беспомощно озиралась, а затем крепко зажмурилась.

Только сейчас я осознал, насколько близко наши лица находились друг к другу.

— Прошу прощения. Я слишком бесцеремонно…

— Н-нет, не беспокойтесь! Уже поздно что-то менять…

Она пыталась говорить спокойно, но в её движениях всё ещё читалось сильное волнение.

Честно говоря, хоть я и не подавал виду, внутри у меня было не лучше.

— Ха-ха…

— …

И снова неловкое молчание.

Я попытался улыбнуться, но вышло не очень.

— …

— …

Атмосфера стала настолько тяжёлой, что дышать стало трудно.

Хотя, если бы дышать было легко, это было бы куда страннее.

В конце концов, даже если это временная должность, я всё же — глава целой церкви. И вот, оставив супругу, с которой поклялся прожить всю жизнь, я провёл ночь с другой женщиной.

Это было настолько тяжкое преступление, что меня могли бы сместить с должности без суда.

Подобное случалось и раньше, но тогда я хотя бы не был женат — а значит, были смягчающие обстоятельства.

Но если об этом узнает Героиня…

Одной только мысли об этом хватило, чтобы волосы встали дыбом, а желудок скрутило от ужаса.

С каждым ударом сердца чувство вины росло, как снежный ком, и даже давно забытая тяга к сигаретам дала о себе знать.

— Кхм…

— В-вы в порядке, священник Лейджис? Вам плохо?

Я закрыл лицо руками и простонал, и тут же монахиня обеспокоенно спросила о моём состоянии.

— Я в порядке… А как вы себя чувствуете?

— А… я… кроме того, что поясница не слушается… в целом…

— А…

Она запнулась, но продолжать не нужно было — я и так всё понял.

Моё и без того смятенное состояние стало ещё хуже, но я сделал глубокий вдох и медленно разжал пересохшие губы.

— Монахиня… просто для ясности… вы помните… что именно произошло?

Я задал этот вопрос шёпотом, будто ступая по тонкому льду.

В тот же миг её плечи дёрнулись.

— У-у…

Она бессильно опустила голову.

Хоть она и не ответила, её смущённый жест говорил сам за себя.

— Понятно… Я… в общем…

Кив-кив.

Она лишь кивнула, подтверждая мои догадки.

Хорошо хоть, что не пришлось объяснять всё с самого начала, но легче от этого не стало.

— Это же Святая…?

— Д-да… наверное…

Угадать, кто стоял за этим, было несложно.

Огромное количество Божественной Силы, переполнявшее тело монахини — её источник мог быть только один.

Так вот почему в последнее время она вела себя тихо…

Даже в полусне, без полного сознания, Святая умудрилась устроить этот абсурдный беспорядок.

Её талант вызывать хаос поистине восхищал.

Я давно уже думал: почему Святая так одержима тем, чтобы превратить меня в похотливого монстра?

Но спросить у спящей невозможно, так что этот вопрос так и останется без ответа.

— Я правда не могу так жить…

— Э-э… Святая наверняка не хотела…

Едва я проговорил это, как монахиня тут же встала на защиту Святой.

Бесконечно оправдывать её ошибки — не лучшая политика.

Но стоило заговорить о Святой, как вся её обычная рассудительность тут же испарялась. Сегодня это выглядело особенно жалко.

— Кстати… вы точно уверены, что с вами всё в порядке?

Я прищурился и снова спросил о её состоянии.

Меня вдруг посетило сомнение.

Столько Божественной Силы впиталось в тело, а всё ограничилось лишь болью в пояснице? Это было слишком странно.

Могла ли она преуменьшать ущерб, лишь бы защитить Святую?

Зная монахиню, я не сомневался, что она способна на такое.

— В-всё хорошо! Не беспокойтесь! Правда, со мной всё в порядке!

Она избегала моего взгляда, но её ложь была настолько прозрачной, что видно было насквозь.

Неужели она всегда так плохо врала?

Её внутренние переживания читались так же легко, как и её нынешний «наряд».

— Правда? Тогда я проверю.

— Э-э? Что?

Я резко поднялся и направился к ней, чем вызвал у неё ещё большее смущение.

Она широко раскрыла глаза, но даже не попыталась сдвинуться с места — видимо, боль в пояснице была не выдумкой.

— Н-не надо! Правда, я в порядке! Хык! Всё хорошо!

— Да бросьте! С точки зрения логики, такое количество Божественной Силы не могло нейтрализоваться за одну ночь!

Я легко удержал её, будто пугливого щенка, и осторожно прикоснулся к её шее.

За всё время, что я нейтрализовал Божественную Силу у кандидаток в Святые, я научился определять, сколько времени потребуется для очистки, даже при лёгком контакте.

Если моя память не подводит, вчера вечером в её теле было столько Силы, что для нейтрализации потребовался бы примерно месяц контакта.

Для обычного человека, не имеющего иммунитета к Божественной Силе, это была святость такого уровня, что от простого прикосновения к телу могло побелеть сознание.

Ситуация требовала немедленных действий, а стыд и приличия могли подождать.

Я продолжал осторожно касаться её шеи, которая была красной не только от смущения, как вдруг в голове возник огромный вопрос.

— …А?

Божественной Силы не было.

Ещё вчера её тело было переполнено ею, но сейчас — ничего.

Неужели всё, что произошло, было сном?

Мгновенная надежда мелькнула в голове, но свежие следы зубов на её белой шее тут же развеяли её.

— ───!!!

Монахиня, закрыв лицо руками, беззвучно закричала, без слов выражая свой протест.

Я не знал, что сказать, и лишь покрылся холодным потом.

Раз с её телом всё в порядке, сейчас я был просто негодяем, который трогает полуобнажённую женщину.

— Простите…

Тук-тук!

Я запоздало извинился, но монахиня лишь стучала сжатыми кулаками по моей груди, явно не собираясь прощать.

И тут меня осенило.

Что-то было не так.

Чувство, будто я упускаю что-то важное.

Беспокойство, будто свет маяка мелькает прямо перед глазами сквозь густой туман, щекотало мои мысли.

И именно в этот момент, когда я пытался разобраться в этом ощущении…

— Вы где?! Священник! Уже утро!

Голос Героини, раздавшийся за дверью, громко возвестил о начале конца.