Появление Героини.

Весть, громом разнесшаяся по тихому кабинету, вызвала настоящий переполох.

Бам-бум!

Я вскочил с места и начал лихорадочно натягивать разбросанную по комнате одежду. Видимо, в такой критической ситуации каждая секунда была на вес золота.

Несмотря на панику, охватившую мой разум, тело двигалось с поразительной ловкостью, будто само пыталось спасти меня от неминуемой катастрофы.

— Так вот вы где! В своем кабинете! Уже с раннего утра за работой! Как и подобает моему мужу!

Громкий голос жены, разносившийся по пустынному коридору, звучал пугающе, как никогда.

Она вычислила мое местоположение по запаху, так что у меня оставалось не больше десяти секунд.

Привести в порядок одежду еще можно было успеть, но вот скрыть все следы вчерашней ночи — явно не хватило бы времени.

И уж тем более невозможно было спрятать монахиню с расшатанными бедрами от зорких глаз Героини.

«Окружен со всех сторон» — вот точное описание моего положения.

— Передайте Вельне, что я её любила… И пусть живет счастливо, даже без такой никчемной сестры…

Я бросил взгляд в сторону монахини, которая, смиренно приняв свою судьбу, уже завещала последние слова.

Ну и скорость у неё сдаваться!

Видимо, страх перешел все границы, и её разум уже отключился от реальности.

Я и сам бывал в подобных ситуациях, не раз балансируя на грани жизни и смерти вместе с товарищами, так что прекрасно понимал её чувства.

— Хватит нести чушь! Быстро прячьтесь! Я как-нибудь выиграю время!

— Со мной всё в порядке, священник Лейджис. Правда. Подумайте сами — всего лишь одна жизнь вернётся в лоно Господа.

Да уж, совсем не выглядит «всё в порядке»…

Если хочешь убедить, что всё нормально, может, для начала разберёшься с этим трупным цветом лица?

Тук-тук!

— Священник! Можно войти?!

Пока я отвлекался, раздался оглушительный стук, и величественная дверь кабинета задрожала, словно лист на ветру.

Я точно помнил, что её хвастались как «непробиваемую даже для минотавра».

Хоть Героиня и давно отошла от авангардных дел, её сила ничуть не уменьшилась с тех времён. И сегодня это было особенно досадно.

— Почему дверь заперта?! Вы что-то от меня скрываете?! Ха-ха! Да что угодно! Главное, чтобы это была не женщина!

Трах-бах!

Я только-только успел накинуть одежду, а последний рубеж обороны уже трещал по швам.

— Чёрт!

Больше нельзя было медлить.

Что ж… раз уж так вышло…

◈◈◈

Щёлк!

— Священник~~~!!!

Хвать!

Едва дверь распахнулась, я ловко поймал Героиню, которая прыгнула на меня, словно белка-летяга.

— А, здравствуйте, Герой. Доброе утро.

— Ха-ха! И вам доброе утро!

Не виделись всего полдня, а она радовалась, будто мы встретились после десяти лет разлуки.

Может, из-за чувства вины, но её сияющая, словно солнце, улыбка словно обжигала меня, осуждая за грехи.

В её волосах блестели капли воды, а от тела исходил цветочный аромат — видимо, она только закончила утреннюю тренировку и душ и сразу же примчалась ко мне.

— Ой! Я не помешала?! Вы же были заняты утренними делами?!

— Нет-нет, всё в порядке! Я как раз только собирался начать. Не переживайте.

Я неестественно улыбнулся в ответ на её радостные слова.

Честно говоря, её внезапные визиты в кабинет уже давно стали обычным делом, так что особо переживать не о чем.

Проблема была в том, что сейчас в этом кабинете лежали «мины», способные взорвать её гнев.

Пока она отвлекалась на меня, то вроде бы ничего не заметила, но, учитывая её нюх, перед которым даже звери-оборотни пасуют, раскрытие было лишь вопросом времени.

— Герой, сегодня отличная погода. Как насчёт совместной прогулки?

— Хах! Прогулка?! Да конечно! Я сама только что об этом подумала! Мы с вами действительно одно целое! Это так трогательно!

Глядя на то, как она радуется, словно щенок, моя совесть невыносимо ныла.

Даже если это и не было моим намерением, факт измены оставался фактом.

Но сейчас было не время для угрызений совести — нужно было действовать.

— Но… вы уверены? Обычно в это время вы так заняты!

— Не волнуйтесь. Я усердно трудился все эти дни, так что Господь, наверное, простит мне небольшой отдых.

— Точно! Вот почему так важно вести праведную жизнь! Вы снова научили меня чему-то важному!

— Ха-ха…

Я натянуто улыбнулся, подавляя муки совести.

Ради безопасности монахини нужно было как можно скорее вывести Героиню из комнаты.

Я сосредоточился на этой единственной цели.

— Тогда пойдёмте собираться?

— Да! Позвольте мне приготовить обед! Наконец-то появился шанс! Я сделаю огромный сэндвич с бифштексом из мяса миноса — тот самый «Сэндвич Героя»!

— На всякий случай скажу: только не как в прошлый раз, когда вы запихивали мясо поверх мяса. Нужно добавить и овощей.

— Ха-ха! На этот счёт можете не волноваться! Это мясо от коров, которых кормили овощами! Так что все витамины там есть!

— А, ну…

Лучше я сам возьму овощи отдельно.

Топ-топ.

Обняв возбуждённую Героиню, я медленно направился к выходу.

Победа была уже близка.

Если бы мне удалось вывести её за дверь, безопасность монахини была бы почти гарантирована.

Отчаянный план, но, чёрт возьми, он сработал!

Видимо, судьба ещё не готова была меня добить.

— Но перед этим! Нужно сделать кое-что ещё!

— Э-э? И что же…?

— Уничтожить вредителя!

— Ч-что?

Хлобысь!

Тупая боль пронзила тело, и я потерял контроль над конечностями.

Сознание оставалось ясным, но ноги сами подкосились.

Самое страшное было в том, что я не чувствовал никакой боли — лишь нарастающий ужас.

— Г-Герой?

— Всё в порядке, священник. Я знаю, что вы ни в чём не виноваты. Я верю вам. Вы бы никогда не предали нашу любовь по своей воле. Значит, во всём виновата та хитрая лиса, что осмелилась соблазнить вас…

Она нежно обняла моё обмякшее тело, а затем медленно поднялась.

Только теперь мой парализованный ужасом мозг осознал ситуацию.

Значит, с самого начала она всё поняла.

И про измену. И про то, кто был второй стороной.

— Не волнуйтесь! Всё скоро закончится.

— Г-Герой! Погодите! Стойте!

Я отчаянно закричал, увидев, как она медленно вытаскивает меч из ножен.

Но из-за паралича я мог лишь слабо шевелить головой.

Полный провал.

Если бы я знал, что всё так обернётся, лучше бы сразу во всём признался, а не пытался скрыть улики!

Пока я в сотый раз прокручивал в голове запоздалые сожаления…

— …!

Лязг!

Героиня вдруг выронила меч и, схватившись за рот, зашаталась.

Её лицо, ещё недавно сияющее, стало мертвенно-бледным.

— У-ух…

Затем её вырвало.

Она, конечно, пыталась сдержаться, но это только сделало её состояние ещё более очевидным.

Эта реакция… Неужели…

— У-у-ух~~~!!!

Топ-топ-топ!

Подержавшись за рот ещё несколько мгновений, она вдруг рванула прочь.

Судя по направлению — прямиком в уборную.

Видимо, не смогла сдержать рвотные позывы и побежала избавляться от содержимого желудка.

Она всегда старалась выглядеть передо мной идеально, даже сдерживая зевоту или чихание.

Так что догадаться о её мотивах было несложно.

Я спасся.

Настоящее чудо. Иначе и не объяснить такой поворот.

Конечно, её подозрения ещё не развеялись полностью, и проблема лишь отложилась…

Но сейчас я был просто бесконечно благодарен за эту передышку.

— Л-Лейджис, священник~~~!!!

— Да, монахиня! Сейчас спущу вас!

Как раз в этот момент монахиня, которую я подвесил на цепи за окном (чтобы Героиня не нашла), отчаянно позвала меня.

А затем начались её громкие рыдания, будто у ребёнка: «Я думала, что умру!» — и мне пришлось долго её успокаивать.