Империя Брунгильд. Королевство снега, льда и драконов, расположенное на севере от королевства Эйндель. Их прародителем был последний дракон в мире, Кракельс. Поэтому в жилах жителей этой страны течет драконья кровь.

Хотя, чем выше процент драконьей крови в них, тем меньше продолжительность жизни, их физические способности не идут ни в какое сравнение с жителями Юга. И среди них были те, кто обладал силой, выходящей далеко за рамки человеческих стандартов.

Поэтому...

Бабах!

Неудивительно, что Канис, который был на четверть драконом, мог одним ударом стереть целый район с лица земли.

― Да, в этом нет ничего странного. Но это просто возмутительно...

― Что вы там бормочете себе под нос? Ложитесь!

Хьюи, спрятавшись за обломками рухнувшей стены, что-то шептал себе под нос, а Сион схватила его шею и повалила на пол.

Бам!

Сразу же после этого пронеслась ударная волна, а затем последовал взрыв. На них посыпались осколки камней и пыль. Казалось, будто взорвалась бомба, но это было не так. Хьюи поднял свое бледное лицо над обломками стены.

Канис шел к ним издалека, его доспехи издавали жуткий металлический лязг. С волчьей улыбкой на губах.

Да, это была не бомба. Но лучше бы это была она.

Канис просто размахивал огромным мечом, который был у него в руках. И этого было достаточно, чтобы разрушить что угодно. Такова были сила Брунгильда. Среди монстров, которые могут пользоваться силами дракона, были избраны только семеро ― сильнейшие и худшие рыцари Империи Брунгильд.

Хьюи посмотрел на дымящиеся остатки казарм, которые еще недавно тут стояли, и его плечи затряслись.

― Нет, ты только посмотри... Разве тебя это не сводит с ума? А?

― Заткнитесь и не высовывайтесь!

Сион, придавив Хьюи к земле, крикнула солдатам, которые находились рядом с ними.

― Что вы делаете? Остановите его!

Солдаты медленно пришли в себя.

А-а-а!

Выставив копья и закричав в унисон, они бросились на Каниса. И он...

― А-а-а!

Задумчиво взмахнул из стороны в сторону огромным мечом, который был с него ростом. И темный меч, длиной почти в два метра, разрезал воздух с ужасным звуком.

Бабах!

После движения меча поднялась буря. Уличная плитка поднялась в воздух. Ближайшие здания рухнули, а в дальних лопнули стекла и улетели крыши. Люди в этой буре не могли остаться невредимыми. Солдаты быстро превратились в неузнаваемые кровавые лепешки и их разбросало в разные стороны.

― Ха-ха-ха! Слабаки, вы такие слабаки!

Возбужденно прокричал Канис, а потом внезапно повернулся к Хьюи.

― И это всё, королевство Эйндель? Это действительно всё, что у вас есть?

Хьюи вопросительно посмотрел на Сион.

― Это всё?

― ...

Сион просто проигнорировала его. Что толку отвечать.

― Если это действительно вся ваша сила...

Канис опустил голову.

― Тогда вы должны погибнуть!

Он завел меч за спину, левая рука, в которой не было меча, лежала на земле, а обе ноги напряжены, словно накапливают силу.

«Это похоже на позу волка прямо перед тем, как он прыгнет на добычу», ― подумал Хьюи.

Бам!

Когда ноги Каниса оторвались от земли, в том месте, где они стояли, образовался небольшой кратер. В следующий момент он оказался прямо перед носом Хьюи. Это произошло буквально в мгновение ока.

― А вот и шея, получай!..

Земля, на которую наступил Канис, с опозданием взорвалась, разбрызгивая грязь и плитку. Всё еще улыбаясь, Канис взмахнул мечом прямо, сверху вниз. В глазах Хьюи это мгновение растянулось. Черный клинок огромного меча, падающий под прямым углом, мягко отражал солнечный свет.

Хьюи приоткрыл рот. А...

― Вот я и умер.

Лязг.

Затем Сион напала на Каниса. Она оттолкнула Хьюи ногой и тут же подняла свой длинный меч. Черный двуручный меч Каниса и белый длиный меч Сион скрестились.

― А?!

Ей показалось, что ее рука вот-вот сломается из-за огромной силы, приложенной к громадному мечу. Сион быстро уменьшила силу меча, направив его вниз.

Звяк!

Двуручный меч Каниса, царапая меч Сион и разбрызгивая красные искры, ударился об землю.

Бабах!

Вокруг врезавшегося в землю меча образовались трещины, земля не выдержала и рухнула.

Эта просторная площадь, проходящая через внешние ворота королевской столицы, называлась «Входом в славу». Она была знаменита своими перекрестками, которые были настолько широкими, что одновременно по ним могли проехать шесть экипажей, и статуями предыдущих королей, установленных со всех сторон. Место, символизирующее процветание королевства Эйндель, которое поражало каждого, кто посещал столицу, своей суетой.

Бабах!

Всё это было разрушено. Мраморные статуи предыдущих королей были разбиты вдребезги, а отполированная до блеска дорога превратилась в груду камней.

Королевство Эйндель рушилось.

― Эй...

Хьюи, глупо раскрыв рот, стоял среди рушащихся зданий и падающих обломков стен. Одна из скульптур, стоящая рядом с ним, с грохотом упала. Голова разбитой статуи подкатилась к колену Хьюи.

― ...

Хьюи какое-то время смотрел на статую, а затем ухмыльнулся.

― Вот почему позже я скажу вам, чтобы мне памятник не ставили.

― Да кто вообще собирался?

Возразила ему Сион, которая незаметно подобралась ближе, Хьюи поднял глаза и рассмеялся.

― Боже мой, сэр Сион. Ты в порядке? Выглядишь не очень.

― Я в порядке, не вмешивайтесь.

Сказала Сион, хотя было очевидно, что она не в порядке. Рукав на правой руке, которая пострадала от нападения Каниса, был изодран и залит кровью, а пальцы, державшие меч, дрожали. Ноги подкашивались, а аккуратная униформа была покрыта грязью. Особенно жалко выглядел ее длинный меч, который принял на себя удар двуручника Каниса, ― он был покрыт паутинкой трещин.

Из носа Сион текла кровь.

― Хм!

Сион невозмутимо вытерла ее тыльной стороной ладони. Хьюи нервно улыбнулся.

― Выглядишь совсем плохо. Разве ты не блефуешь, пытаясь покрасоваться~?

― Хватит жужжать. В голове звенит.

Съязвила Сион и посмотрела на другую сторону площади. Канис с легкостью забрался на разрушенную статую предыдущего короля, небрежно положив огромный меч на плечо.

― ...

Сион прикусила губу.

Она не чувствовала правую руку. В ушах звенело, словно рядом взорвалась бомба.

Всего один удар. Сион не могла поверить, что он атаковал всего один раз, а она уже была в таком состоянии.

― Хо. А ты довольно хороша, рыцарь. В нашей Империи всего несколько человек могут противостоять этой атаке. А ты сумела, хотя всего-навсего рыцарь Эйнделя?

Канис ухмыльнулся и присвистнул. Сиона фыркнула.

― Брунгильд, видимо, сборище слабаков. Раз никто не смог противостоять этой атаке.

Это был блеф, и Сион это хорошо понимала. Ей никогда не победить.

Рыцари Эйнделя были достаточно сильны по сравнению с обычными солдатами, чтобы их называли сверхлюдьми. Но это было только в пределах королевства Эйндель.

«Он действительно монстр».

Совсем другой уровень. Между ней и этим монстром была такая же разница, как между рыцарем и обычным солдатом. Сколько рыцарей королевства смогут поймать этого Серебряного волка? Десять человек? Двадцать? Тридцать? Даже если они соберут всех, смогут ли они его поймать? Она не знала, но правда была в том, что сейчас здесь была только Сион.

― Черт...

Сион, держа меч дрожащей рукой, тихо обратилась к Хьюи:

― Убегайте.

― Что?

― Бегите, да побыстрее, идиот вы этакий.

Выставив меч вперед, Сион припугнула Хьюи.

― В конце концов, было ожидаемо, что внешняя крепость падет. Бегите прямо во внутренний замок. Там есть встроенная линия обороны.

― Э... А как же ты, Сион?

― Я выиграю вам время.

Канис снова зашагал в их сторону.

Бам. Бам. Бам.

Должно быть, это была иллюзия, но, казалось, что земля дрожит при каждом его шаге. В глазах Сион Канис больше не был человеком. Скорее он напоминал ей катастрофу.

«Верно, думаю, лучше будет устроить обвал».

Сион нервно сглотнула. Ее ноги дрожали. А инстинкты кричали, чтобы она немедленно убегала.

― Ха!

Однако Сион сделала шаг вперед.

― Поторопитесь. Убегать ― ваша специальность, верно?

Обласкав Хьюи, она двинулась вперед.

― Хе-хе, конечно же! Так приятно слышать от тебя комплименты спустя долгое время~!

Хихикая, Хьюи прищурился.

― Так ты собираешься умереть за меня, командир рыцарей? Я растроган до слез, но ты же не такой человек, верно?

― Не ради вас.

Холодно ответила Сион, сжав меч.

― Ради нашей страны.

В любом случае, это была безвыходная ситуация. Королевству Эйндель пришел конец. Чтобы выкрутиться из этой ситуации они даже достали этого чертового принца из подземелья.

― Меня это жутко бесит, но вы ― последний козырь этой погибающей страны.

Если это так, то она должна защитить его. Даже ценой собственной жизни.

― Прошу, спасите Эйндель... Мятежный принц.

Произнеся эту простую последнюю просьбу, она понеслась вперед.

Бах!

― Ха-ха-ха! Хорошая поза! Мне это нравится, рыцарь Эйнделя!

Свирепо улыбнулся Канис и понесся ей навстречу.

― ...

Хьюи посмотрел вслед Сион с непонятным выражением лица, а затем отвернулся.

― Что ж, сделаю, как ты говоришь, Сион! Тогда я убегаю первым~!

Громко прокричав, побежал Хьюи. Не оглядываясь, он побежал прямо во внутренний замок.

― ...

Сион не успела почувствовать всю черствость этого момента. Канис появился прямо у нее перед носом. Стиснув окровавленные зубы, Сион взмахнула мечом.

Она не боялась умереть. Скорее ее до ужаса пугала эта безвыходная ситуация, в которой у них не была ни шанса на победу...

* * *

― О-о-о, вот это да! А они действительно подготовились!

Восхищенно воскликнул Хьюи, приближаясь к внутреннему замку.

На стенах крепости, укрепленных частоколом, готовили пушки и кипящее масло. Было видно, как солдаты деловито бегают и проверяют свое оружие. Их было достаточно, чтобы противостоять осаде этих монстров.

Вопрос был только в том, как долго это продлится.

― ...

Хьюи задумался, его красные глаза сверкнули.

* * *

Лязг!

Два рыцаря столкнулись на разрушенной улице.

― И раз!

Огромный двуручный меч Каниса со страшной силой взмыл в воздух и рассек землю.

Бам! Бам! Бам!

Словно пытаясь уничтожить то, что еще оставалось нетронутым, меч Каниса яростно взревел и испепелил всё вокруг.

― Кха!..

Сион не нападала в лоб. Нет, она вообще не могла провести атаку. Вместо этого она, уклоняясь от всех атак Каниса, словно листик на ветру, приближалась к нему. Быстрыми и точными движениями. Сион оставалась спокойной, хотя ее бы разорвало на части, если бы она ошиблась и сделала на пол шага меньше или больше. Даже когда смерть проносилась перед ее носом, ее холодные голубые глаза ни разу не дрогнули.

Незаметно Сион подобралась к Канису. Она была так близко, что могла практически почувствовать его дыхание.

― Что?!

Канис удивленно вытаращил глаза. Было большой ошибкой подпустить врага на такое близкое расстояние.

«Нет!»

Сразу же понял Канис. В этом не было его вины. Просто у его противника были превосходные навыки.

«Получилось!»

Сион сделала глубокий вдох. Канис был уже в пределах досягаемости.

Я смогу его ранить!

Сверк!

Меч Сион сверкнул, словно молния.

― Эй, это опасно!

Однако Канис смог избежать атаки, по-звериному отпрыгнув назад. Длинный меч Сион задел кончик его носа.

Голубые глаза Сиона широко раскрылись.

«Он смог увернуться от этого?!»

И Канис, оказавшись в таком опасном положении, взмахнул своим огромным мечом.

Бах!

― Кха!

Сион удалось поднять меч и отразить атаку, но ей показалось, что удар вывернул все ее внутренности. Кровь хлынула изо рта Сион, когда она отступила назад.

«Не останавливайся, еще раз!»

Стиснув зубы, Сион еще раз приблизилась к Канису.

― Второй раз не получится!

Канис взмахнул двуручником гораздо резче и сильнее, чем раньше. Он не собирался позволить ей приблизиться к нему. Но Сион рванула вперед. Она знала, что единственный способ спастись ― это не бежать от смерти, а прыгнуть прямо в ее лапы.

Бах! Бабах!

Удар меча оцарапал ее бледную щеку. Броня, которую слегка задел двуручник, буквально рассыпалась на части. Однако всех атак, которые были бы достаточно эффективными, чтобы остановить ее, удалось избежать.

Сион, которая снова нашла брешь в защите, на этот раз подошла ближе. Их доспехи, звеня, бились друг об друга.

― Ха-ха... Ну надо же.

На губах Каниса появилась очень приятная улыбка.

Он давно не встречал достойного противника.

― А ты хорош, рыцарь Эйнделя.

Воскликнул Канис и взмахнул двуручным мечом. Однако Сион уклонилась от атаки, мягко откинувшись назад, как это сделал до этого Канис.

― Что?!

В этот момент даже непобедимый Канис покрылся холодным потом. Он потерял бдительность и открылся. Глаза Сион решительно сверкнули.

На этот раз ему не увернуться!

Длинный меч Сион понесся к шее Каниса, словно луч света.

Хвать!

Канис схватил меч рукой в перчатке. Он до смешного легко поймал летящий меч.

― ?!

Сион широко распахнула глаза.

― Какая жалость!

Жестоко ухмыльнувшись, Канис напряг руку.

Бабах!

Длинный меч Сион, который уже был в трещинах, разлетелся на куски.

Осколки клинка сверкнули в воздухе. Сион ошеломленно смотрела на обломки меча, летевшие вниз, как опавшие листья.

Черт, надо было сделать шаг вперед...

― Признаю, рыцарь Эйнделя.

Помахав рукой, чтобы избавиться от осколков меча, Канис поднял ногу.

― С начала войны меня впервые довели до такого.

Бам!

Он с силой пнул Сион в живот.

― Аргх!..

Сион вырвало кровью, и она упала. Пролетев больше десяти метров, она покатилась по земле и упала на обломки рухнувшего здания.

Бах! Бах!

К ней медленно приближался Канис. Словно волк, пытающийся закончить охоту.