Гу Цзюэ поднял голову и пристально, с острым взглядом посмотрел на Су Вань. «Кто это сказал?»

Су Вань опешила. «Разве ты позвал меня сюда не для развода?»

Гу Цзюэ покачал головой. «Не разводимся».

Су Вань замолчала.

Дамоклов меч, висевший над головой, наконец обрушился, но пролетел мимо. Су Вань почувствовала ещё большее недоумение, не понимая, о чём же думает Гу Цзюэ.

Байху подкатился с двумя стаканами воды. Один поставил рядом с Су Вань, другой — рядом с Гу Цзюэ.

Наблюдая, как его хозяин умудряется «убить» любую беседу, система просто сходила с ума от досады!

Прямо как в той поговорке: хозяин спокоен, а система в панике!

Электронный глаз Байху отчаянно подмигивал Гу Цзюэ, но тот лишь нахмурился: «Я не говорил, что хочу пить воду».

«…Хозяин, это называется "жена запела, муж подтянул"!» — парировал Байху.

Гу Цзюэ: «…»

Су Вань как раз в этот момент делала глоток воды и, услышав слова системы, едва не поперхнулась!

«Простите», - поспешно извинилась она, вытирая уголки рта салфеткой, и решила всё же прояснить ситуацию раз и навсегда.

«Командир Гу, вы имеете в виду, что наши брачные узы остаются в силе?»

Гу Цзюэ поставил стакан. Он прищурился, глядя на Су Вань, его брови слегка сдвинулись, выражая недовольство.

Су Вань: «…» Неужели я сказала что-то не то?

Гу Цзюэ смотрел на неё какое-то время, прежде чем спросить: «А ты не хочешь продолжения?»

«Н-не то чтобы не хочу».

Су Вань чувствовала, что общаться с этим важным лицом — настоящее испытание на прочность.

«Да заберите же наконец этого великого человека! Как же мне не хватает пушистого, милого А Цзюэ!»

В этот момент на запястье Гу Цзюэ тихо запищал браслет-коммуникатор. Байху тут же сообщил: «Хозяин, приближается время встречи с Его Величеством».

«Угу». Гу Цзюэ поднялся, на ходу накидывая фуражку.

Су Вань же внутренне обрадовалась. Так значит, Гу Цзюэ едет во дворец на аудиенцию к императору? То есть их разговор окончен?

Если он пока не хочет развода, пусть будет так.

В конце концов, их жизненные пути подобны параллельным прямым, вряд ли у них будет много точек пересечения. Просто формальный статус мужа и жены.

Её больше не будут донимать вопросами о замужестве, она сможет наслаждаться свободой — что может быть идеальнее!

«Ты не собираешься переодеться?» — Гу Цзюэ, сделав несколько шагов, обернулся, заметив, что Су Вань не следует за ним, а стоит на месте с какой-то подозрительной улыбкой на губах.

Су Вань опешила. «Переодеться? Зачем?»

«Впрочем, во дворец можно и в этом», — сказал он.

Глаза Су Вань расширились. «Командир Гу, вы хотите сказать… взять меня с собой во дворец?»

«Да. Цзы лань говорил, что ещё не видел тебя. Как раз представишься. Заодно он должен дать тебе красный конверт».

«…»

Спустя десять минут Су Вань сидела в личном летательном аппарате Гу Цзюэ, держа в руках стакан с соком. До сих пор она не могла поверить в происходящее.

Как так вышло, что она едет во дворец?

Она украдкой посмотрела на мужчину, сидевшего рядом.

С самого начала он выглядел уставшим: одной рукой слегка подпирал лоб, полуприкрыв глаза. Длинные ресницы отбрасывали лёгкую тень.

Как Первый Командир Галактики, он, без сомнения, был чрезвычайно занят и измотан.

И надо признать, когда его глаза были закрыты, он казался менее суровым и даже напоминал А Цзюэ.

Но в следующее мгновение Гу Цзюэ внезапно открыл глаза. Су Вань вздрогнула и поспешно подняла стакан, пытаясь скрыть, что подглядывала.

Гу Цзюэ нахмурился. «Ты боишься меня?»

«Нет, не боюсь. Скорее… испытываю почтение».

«И даже в период моего гона ты испытывала ко мне "почтение"?»

Рука Су Вань, державшая стакан, дрогнула. Она осторожно спросила: «Ты ничего не помнишь о той ночи?»

«Помню только, что это ты предложила мне пожениться».

«…»

Видя её раздосадованное выражение, сердце Гу Цзюэ смягчилось, но лицо оставалось бесстрастным.

«Но я не отказал», — добавил он.

Су Вань готова была махнуть на всё рукой. «Значит, командир Гу, вы тоже довольны этим браком и пока не намерены его расторгать, верно?»

«Угу».

Как бы то ни было, разобравшись, что Гу Цзюэ пока не хочет развода, Су Вань поняла: при дворе ей придётся сыграть свою роль.

«Что ж, тогда наши брачные узы пока остаются в силе. А перед Его Величеством… как мне себя вести? Что говорить?»

«Говори правду».

«Сказать, что я вышла за тебя, потому что боялась принудительного распределения мужа, но при этом влюбилась с первого взгляда?» — выпалила Су Вань и тут же пожалела.

Первая часть правдива, но звучит обидно. Вторая тоже правда, но кажется несерьёзной.

Как и ожидалось, брови Гу Цзюэ слегка сдвинулись. «Достаточно последней части».

Су Вань: ???

Байху уже невмоготу было это слушать!

Система любезно пояснила: «Госпожа, просто скажите, что это была любовь с первого взгляда. Больше ничего не требуется».

Су Вань взглянула на бесстрастный профиль Гу Цзюэ и подумала, что, пожалуй, так и есть.

Всё остальное могло бы бросить тень на репутацию императорской семьи.

И вот, с трепетом в душе, Су Вань впервые в жизни ступила на территорию императорского дворца Федерации.

В отличие от других высокотехнологичных зданий, часть дворцовых построек сохранила архитектурный стиль дворцов древней Земли. Однако это лишь внешне — внутри стены по-прежнему были из высокотехнологичного стекла и металла.

Военные в форме, завидя Гу Цзюэ, останавливались и отдавали честь. Идя рядом с ним, Су Вань на себе испытала, что значит «лаять с чужого голоса».

Ли Жуй и Эрик как раз выходили из дворца и тоже отдали честь Гу Цзюэ. Су Вань смутно помнила, что они присутствовали на их свадьбе.

Она дружелюбно кивнула им. Ли Жуй, подумав, тоже отдал ей честь. «Здравствуйте, госпожа».

Эрик вздрогнул и громко, ещё громче, выкрикнул: «Здравствуйте, госпожа Командир!»

Су Вань ещё не привыкла к такому обращению, и её улыбка на мгновение застыла.

В этот момент Гу Цзюэ внезапно обнял её за плечи и повёл вперёд.

«Не бойся», — тихо сказал он.

Су Вань очень хотелось сказать, что она не боится, просто удивилась. И ещё: не мог бы он, с его длинными ногами, идти помедленнее? Ей, коротышке, не угнаться!

Но эти слова так и остались невысказанными. К счастью, через несколько шагов Гу Цзюэ заметил, что Су Вань не поспевает, и замедлил шаг.

Вскоре они вошли в роскошную, сверкающую золотом приёмную. Алые кожаные диваны, ковры с изящными узорами, на полках — керамика, которую Су Вань видела лишь в материалах о древней Земле.

Невероятно ценные вещи!

Императорская чета в парадных одеждах уже восседала там, казалось, ожидая их.

Су Вань видела их обоих в новостных репортажах: Гу Цзы лань, благородный и элегантный, и императрица Ро Манья, которая, как и её сестра, имела волнистые рыжие волосы.

Однако её взгляд был гораздо мягче, и казалось, характер у неё куда более покладистый, чем у Ро Цзины.

Когда Су Вань вошла вслед за Гу Цзюэ, императорская чета немедленно поднялась. Гу Цзы лань сделал несколько быстрых шагов навстречу, и его взгляд упал на форму студентки Имперского Университета на Су Вань.

«Она приехала прямо из университета?»

«Угу. Поздоровайся, это твоя тётя».

«…»