**Глава 811 — Побочная история. Усилия**

То, что за ним заезжали, для Ким Соу не было чем-то из ряда вон выходящим.

С детского сада и до самой старшей школы машина каждый день ждала его у ворот учебного заведения. Одним из преимуществ наличия шести матерей было то, что у его родителей всегда находилось немного свободного времени. Конечно, богатство, вероятно, играло здесь куда более важную роль, но всё же.

Родители часто приезжали за ним сами, и Соу прекрасно понимал: это ставит их в один процент лучших родителей страны. Ладно бы детский сад или начальная школа, но какие родители станут возить на машине старшеклассника?

Никаких обязательств не было. Если он хотел погулять с друзьями или отправиться куда-то ещё, они просто желали ему хорошо провести время.

*...*

Да, он знал. Он знал, что у него замечательные родители.

Он без труда получал то, за что другие отчаянно боролись. В отличие от семей, где из-за раздоров родственники превращались в заклятых врагов, его семья была чрезмерно гармоничной. Ему даже советовали не слишком усердствовать в учёбе, переживая, как бы он не переутомился. У него была семья, готовая поддержать любую его мечту.

Они были хорошими родителями. Соу осознавал, насколько привилегированным было его положение по сравнению с другими учениками, поэтому помалкивал.

Машина припарковалась у задних ворот. Мама и папа ждали его с улыбками.

Лишь крошечное меньшинство жило такой жизнью. Поэтому Ким Соу никогда не жаловался. Он понимал, что это будет выглядеть как нытьё зажравшегося счастливчика.

* * *

*Вру-у-ум.*

Пока мы ехали через город, в машине было почти тихо. Исео изредка спрашивала Соу о школе, и тот прилежно отвечал. Но стоило ему закончить, как разговор затихал.

«Раньше я никогда не думал, что это может быть неловко».

Вероятно, всё дело в атмосфере. С точки зрения Соу, то, что и мама, и папа приехали за ним вдвоём — и только за ним, без остальных детей — должно было натолкнуть его на мысли, что что-то затевается. Наш сын проницателен и не задаёт вопросов, пока родители сами не созреют для разговора.

— Кхм, Соу. Мы собираемся поужинать. Есть что-нибудь, что бы ты хотел съесть?

— Я? Нет, мне всё равно.

«Всё равно».

Расплывчатый ответ, но мы уже обсудили, как поступим в таком случае.

— Тогда давай зайдём в то место со стейк-омакасе, которое нам понравилось в прошлый раз. Всем там пришлось по вкусу.

— Папа уже забронировал столик.

Когда я улыбнулся, Соу ухмыльнулся в ответ и согласно кивнул.

Вскоре мы прибыли в стейк-хаус. Наш столик находился в отдельной зоне, где мы могли побыть одни, что не могло не радовать.

— Имей в виду, не говори об этом остальным. Особенно Юне и Чхэрин.

— Я знаю.

Я счёл нужным предупредить его, чтобы он не проболтался Юне и Чхэрин. Если они узнают, то будут весь день валяться на полу, дрыгая ногами и закатывая истерики из-за того, что их не взяли с собой.

— Разве сюда не трудно забронировать столик?

— Дедушка часто здесь бывал, так что шеф-повар дружен с нашей семьёй. Брат рассказал мне об этом месте.

— А-а...

Пока Чхве Исео кивала, словно узнав об этом впервые, Соу украдкой поглядывал на нас, гадая, когда же мы перейдём к делу.

— Кхм, Соу...

*Вжик!*

Как раз в тот момент, когда я собирался заговорить, шеф-повар вошёл точно по расписанию. Он подал нам амисбуш — тартар из корейской говядины с трюфельной горчицей. Одно из тех блюд, где вкус идеален с первого же кусочка.

Когда повар ушёл, я глубоко вздохнул.

— Вкусно, правда?

— Да, очень.

— Так вкусно, что даже неловко есть это без остальных.

Может, мы слишком похожи как отец и сын? Хотя его ответы были сухими, я отчетливо чувствовал стоящие за ними эмоции. Взглянув на Чхве Исео, я откашлялся и попробовал снова.

— Кхм, Соу...

*Вжик!*

— Следующее блюдо — выдержанная корейская говядина, стейк мачете холодного копчения с легким ароматом древесного угля.

— А, да, спасибо.

— ...

— ...

Посмотрите на Чхве Исео — она из последних сил сдерживает смех у меня за спиной. Как же бесит. Почему я единственный, кто сохраняет серьезность, когда мы пришли сюда для важного разговора?

Я не особо разбирался, из какой части коровы вырезают этот «мачете», но на вкус было отлично. Еду выносили невероятно быстро. Когда мы закончили и повар снова ушёл, я решил, что это наконец-то мой шанс, и набрал в грудь побольше воздуха.

— Соу...

*Вжик!*

— Тонко нарезанная грудинка корейской говядины с белым кимчи и пюре...

— ...

— Пфф-ха-ха!

Чхве Исео зажала рот рукой, пытаясь подавить смех. Ей явно было весело, пока я пытался вести серьезный семейный диалог. Я осторожно спросил повара:

— Кхм, шеф. Подача блюд сегодня очень быстрая, не так ли?

Повар улыбнулся на мой вопрос так, словно только его и ждал.

— Я был расстроен тем, что Председатель в последнее время не заглядывал к нам. Но когда Молодой Господин пришёл лично, я приготовил всё немедленно. Я в большом долгу перед вашим Председателем.

— Понятно...

Видя его радушие и добрые намерения, я не смог сказать ничего против.

— Хи-и... фу-у...

Чхве Исео наконец перестала смеяться и убрала руку от лица, спокойно отхлебнув чая. Раздражает.

— Соу, мама беременна.

— Пфф-ф?!

Я выпалил это просто от досады, но посмотрите на Чхве Исео — она аж чаем поперхнулась.

— Что? П-правда?

Даже Соу был в шоке, переводя взгляд с меня на Исео и обратно. Атмосфера мгновенно накалилась. Повар, который уже собирался уходить, даже предложил принести бесплатный праздничный напиток.

— П-подождите! Ким Уджин! Останови его! Скажи ему, что это шутка!

Исео в панике велела мне остановить повара. В конце концов, мы успокоили и шефа, и Соу, объяснив, что это была ложь.

— Кхм, я не беременна. Пока что.

— Ким Уджин, не говори ребенку лишнего.

— Ещё больше детей — это было бы уже слишком...

Наш старший сын, казалось, был смущен разговором родителей, ведя себя не так, как обычно. Увидев возможность, я естественным образом перешёл к настоящей теме.

— Соу, у тебя есть какие-нибудь жалобы на наш дом?

— ...Нет, никаких.

Он отхлебнул чая, выглядя точь-в-точь как мать. То ли потому, что в нём была сильна её кровь, то ли потому, что он восхищался ею и хотел быть похожим — я не знал, но смотреть на это было приятно.

— Правда?

Когда я переспросил, Соу начал спокойно объяснять свои чувства.

— С чего бы мне быть недовольным, пап? Наша семья богата, так что мы можем купить всё, что захотим; у вас с мамой хорошие отношения, так что дома царит гармония; дети ладят между собой, и вы не давите на нас из-за учёбы. Какая у меня может быть причина не любить нашу семью?

Мы с Исео уставились на Соу. Исео выглядела удивленной, а мне хотелось рассмеяться.

«Весь в мать пошёл».

Посмотрите на него — пытается выстроить логическое объяснение того, почему он *должен* быть доволен. Конечно, по сравнению с Чхве Исео это выглядело грубовато и наивно, но само сходство забавляло.

И именно в этом заключалась проблема и скрытая жалоба Соу.

Окружение, которое было слишком хорошим, чтобы на него жаловаться. Любое негативное слово в такой ситуации казалось бы просто нытьём того, у кого и так всего в избытке.

Ким Соу был умён и мудр, поэтому не хотел становиться таким человеком.

Но была одна вещь, которую Соу понимал неправильно...

— Иметь жалобы — это естественно.

В таком возрасте невозможно не иметь претензий. Когда всё хорошо, всегда найдётся то, что не нравится, и когда всё плохо — тоже. Этот противоречивый и парадоксальный период и есть юность, когда человек обретает свою индивидуальность.

— Но... жаловаться с моей стороны было бы просто капризом.

Видя, что Соу всё ещё цепляется за свою логику, Исео наконец вмешалась.

— Соу, посмотри на это с другой стороны.

— А?

— Твой папа каждый вечер возвращается домой поздно после попоек. Он бывает пьян даже тогда, когда забирает тебя, а мамам приходится его ждать.

— Это ещё к чему? — возмутился я. С чего вдруг она начала на меня нападать?

— В других семьях одна мама, а у твоего папы шесть жён. На улице люди называют такого мужчину бабником, плохим парнем, мусором.

— Да что с тобой такое внезапно?

— В чувствительный подростковый период отличаться от других — это уже стресс, но для вас, детей, это нечто большее. Вам даже приходится скрывать существование своих матерей.

Я решил промолчать, так как её слова попали в самую точку.

— Деньги? Еда? Дом? И что? У твоего отца всё это было, но он всё равно заявил дедушке, что хочет стать Ёпо.

Может, мне стоит выйти? Если бы я умел курить, я бы сказал, что иду на перекур.

— То, что у тебя есть, — это изобилие, верно. Но, с другой стороны, ситуации, через которые ты проходишь, тоже могут быть стрессом. Вещи, которых нет у других.

— ...

— Ты спрашивал меня, почему я вышла замуж за твоего папу. Почему ты об этом спросил?

Она и об этом спросила? Мне стоит достать дисциплинарную розгу.

Но, игнорируя мою реакцию, Соу замялся, прежде чем ответить.

— Мама... Мама, ждущая дома в одиночестве, казалась мне какой-то жалкой.

— ...

— Я люблю всех мам. И всех детей тоже. Но я хочу, чтобы папа старался лучше. Конечно, я знаю, что папа и так прилагает усилия. Я понимаю, что прошу о чем-то практически невозможном...

Соу сжал кулак и добавил:

— Я хочу, чтобы папа лучше заботился о маме и о нас. Чтобы ты уделял больше внимания нам — тем, кто получает любовь, которую получают другие, но делённую на шестерых.

Соу сказал, что знает о невозможности этого. Значит, это действительно было нытьё. Жалоба, которую я наконец услышал от своего сына-старшеклассника, оказалась более искренней и доброй, чем я ожидал.

Я улыбнулся и погладил его по голове.

— Папа будет стараться лучше.

* * *

Той же ночью.

В гостиной.

— А-а-а-а-а!

— Я тоже хочу стейк!

Я почувствовал, как подступает головная боль, глядя на двух старшеклассниц, которые валялись на полу, дрыгая ногами.

— Ух... Как вы узнали?

Я изо всех сил старался скрыть запах и всё остальное.

Обе закричали в ответ на мой вопрос:

— Ким Соу нам рассказал!

— Этот придурок хвастался!

— ...

Я поднял взгляд и увидел Соу, который на этот раз не учился, а сидел на диване в гостиной, играя с детьми в настольные игры. Он улыбнулся и ответил:

— Папа сказал, что будет стараться лучше.

***