— Кишки, конечно, — это что-то невероятное.

Райчи… Хватал «телоцветных змей» обеими руками, с отсутствием колебаний, которое заставило даже Мацурику почувствовать стыд за свою нерешительность.

— Их длина должна составлять как минимум шесть метров… Невероятно, что в твоём животе может поместиться нечто настолько длинное, и при этом еда нигде не застревает.

Одна из телоцветных змей, казалось, закрутилась в воздухе и в мгновение ока обвила тонкую шею Мацурики, и её глаза широко раскрылись.

Нет, это не совсем так.

Эти телоцветные змеи были обёрнуты вокруг шей Мацурики и Райчи, словно шарфы…

Змеи, как будто не дающие сбежать. И Райчи медленно… Приближает свой лоб ко лбу Мацурики, их лица настолько близки, что может показаться, будто они вот-вот прикоснутся. Как будто… Монстр по имени Райчи пленил Мацурику…

— ………

– ………

Мацурика, которую прозвали монстром, теперь потеряла дар речи.

Ведь она никогда не встречала никого подобного.

Она никогда не встречала… Монстра, равного ей, с которым можно стать плечом к плечу…

— Возможно, теперь, когда мы пировали вместе, можем поклясться друг другу в верности.

— Хм… хм, гх…–.

Для Мацурики, глаза которой сейчас широко раскрыты, словно блюдца, единственным звуком становится невнятное, подавленное хрипение.

На её щеке заметна струйка чего-то, отличного по цвету от крови или кишечной жидкости.

Райчи без колебаний… Начинает пировать телоцветными змеями, которые обвили их шеи.

Гелеобразная жидкость цвета охра стекает с уголка его рта.

— Это тоже неплохо, но… Сейчас я хочу полакомиться кое-чем другим.

— Э… Ах…

Маленькая ручка Мацурики, держащая змеиный шарф вокруг шеи, касается руки Райчи.

В тот век, когда добродетелью считалась суровость характера мужчины, Райчи со своей белой, полупрозрачной кожей, казался словно сделанным из фарфора, с изяществом, которое могло бы навести на мысль, что эта рука принадлежит женщине.

Её сознание полностью затуманилось, заворожённое этим прикосновением.

Мацурика подумала, что, быть может, он хочет взять её за руку, но… Нет, как и подобает монстру, он без колебаний… Кусает её указательный и средний пальцы.

— ………………

Единственные звуки, которые может издать Мацурика, — это хриплое бульканье в горле, словно она задыхается.

Из её рта не выходит ни голоса, ни слов. Она едва ли может выдавить из своего горла хоть какой-то звук.

По сравнению с выражением Мацурики, которое похоже на реакцию человека, варящегося заживо в кипящем адском котле, лицо Райчи остаётся спокойным, как у человека, который нежится на веранде, лениво поедая арбуз в прохладный летний вечер.

Да. Лениво поедает.

Его зубы мягко вдавливаются в подушечки её пальцев. Это должно быть больно, но даже эта боль кажется сладкой.

И эта нежность, которая согревает не только её пальцы, но и проходит по всему позвоночнику… Медленно, но уверенно покрывает её пальцы от кончиков до самой их основы…

С лёгким, мелодичным «чпок».

С крошечным, милым звуком пальцы Мацурики словно взорвались.

На ошеломлённом, заворожённом выражении её лица проявляется небольшой намёк на шок.

Потому что Мацурике кажется… Что её два пальца уже растаяли во рту Райчи.

И потому, даже если она видит, как что-то струится изо рта Райчи — что-то вязкое, желеобразное и телоцветное, — она всё равно шокирована видом своих двух пальцев, которые всё ещё выглядят как пальцы, но теперь покрыты гладким, скользким, сверкающим налётом.

— …Понятно…

— Ч-что…

В этот момент Мацурика приходит в себя.

Хотя её состояние теперь отчасти напоминает потерянное достоинство Дзикининки — демона-людоеда.

— Ч-ч-т-, ч-ч-ч-т-что ты имеешь в виду — "понятно"? И ещё, что это за тон, он, о-о-о-он раздражает. Х-хо, думаешь ли ты, что мои пальцы в-в-в-в-вкуснее или хуже других девушек? Ты, э-э-…

Её голос уже не столь глубок и охрипл, а больше напоминает обычный голос для её возраста.

— Успокойся, Мацурика.

— Я-, я спокойн-, я, я… в по-?!

Райчи похлопывает ладонью по груди Мацурики.

Прямо под её ключицей. Не касаясь её груди.

Однако, несмотря на это, Мацурика остаётся безмолвной, как девственница, лицо которой вновь приобретает выражение удушья.…

Да, это забавно. Мило, очаровательно.

И без сомнения… Она такой же монстр, как и я.

— Успокойся, делай глубокие вдохи. Вот так... Теперь выдохни всё. Раз, два, три, четыре…

— Хаааааааа…….….

— Полегчало?

— Что это было… Всё это…? В ответ… Я… Я прямо сейчас тебя съем!!!

Я рад. Её личность вернулась.

Ещё немного, и это стало бы слишком далеко за гранью, а затем появился бы ещё один странный монстр.

Как бы очаровательна она ни была, монстра нельзя доводить слишком сильно.

Я сохраню правильную дистанцию и буду уважать правила между нами.

Это – неписаное правило монстров.

— Ты ведь тоже проверяла меня, не так ли? Хотела понять, достоин ли я встречи с тобой.

— ………

— Теперь мы квиты. Я тоже проверял тебя. Оценивая, достойна ли ты быть монстром, чтобы встретиться со мной.

— Ке… Ке… Кекеке! Ну?

— Ты уже позволила мне это понять.

— Я не это имею в виду! Я спрашиваю, соответствую ли я… Понял!!

— В таком случае вопросов нет. Ты однозначно одна из нас, монстров.

На слове «нас» брови Мацурики вновь сомкнулись с лёгким недоумением.

Мне кажется, что гордость этой наивной девушки размывается при мысли о том, чтобы быть сравнённой с кем-то ещё.

— Мишируши Мацурика. Сперва я хочу, чтобы ты успокоилась… Ты не одна. Есть и другие монстры, включая меня.

— Другие… Такие как мы? Сколько их…?

— Лично я встретил всего двух или троих, но полагаю, что они скрываются по всей Японии. Возможно, их не так уж много, но… Тем не менее, таких, как мы, наверняка немало.

— Я… Даже не знала… Подумать только, что существуют монстры, как я, помимо тебя, Райчи… Я.

— Подобно тебе, монстры обычно не блуждают. Они устраивают свои гнёзда и скрываются в них.

Монстр знает, что он — монстр.

Поэтому он скрывается. Потому что понимает, что не принадлежит к миру людей.

И мотивы у всех разные.

Кто-то изолирует себя и прячется в гнезде, чтобы защитить людей.

Кто-то остаётся в своём убежище, затаившись, чтобы избежать охоты на себя.

А кто-то делает своё гнездо местом для утоления жажды крови, а потом снова запирается в нём.

— Эсли это так… Райчи, значит, ты монстр, который не скрывается в своём гнезде, а странствует.

— Хотя есть монстры, которые остаются в гнёздах, существуют и такие, кто беспрестанно путешествуют. Но их сущность как монстров от этого не меняется.

— …Так вот что это значит, да?

— Что именно?

— …Райчи, ты назвал себя наставником. Я думала, что ты пришёл учить меня языкам или математике, таким предметам. Но похоже, это не совсем так, верно?

Наставник для монстра.

— Монстр остаётся монстром. Он свободен от человеческих правил, морали, законов, ценностей и всего остального.

— Кекекеке… Хотя я могу быть свободна от подобных вещей, я всё-таки заперта в сарае.

— Независимо от того, запер тебя кто-то или ты уединяешься по собственной воле, ты всё равно в своём гнезде, Мацурика. И это то, что должно быть у монстра.

— Если всё, что я делаю, правильно, Райчи, значит… Блуждая, ты плохой монстр, так?

— Если бы я прогуливался снаружи, оставаясь монстром, возможно.

— …Понятно.

— Для нас это нелегко, но я обязан поддерживать видимость обычного человека, как сейчас. Если ты сможешь вести себя так, как будто подходишь для жизни среди людей, тогда даже если ты покинешь своё гнездо, им нечего будет тебе предъявить. Хотя… Есть и такие монстры, которые, едва их увидишь, сразу поймёшь, что они не люди. И на данный момент, ты, Мацурика, выглядишь как явный монстр.

— ………

Несмотря на то что она признаёт себя монстром, быть названной так очевидно задело её.

Это сложно для принцессы-монстра такого возраста.

— …Это моя вина, что я выгляжу таким очевидным монстром…

— Это не твоя вина. Монстр всегда будет выглядеть и вести себя соответственно своей сути. Когда человек совершает зверские поступки, он не становится монстром — он становится зверем. Монстры могут понимать друг друга, но зверь не находит взаимопонимания ни с кем. Поэтому он замыкается в себе, и в одиночестве продолжает расти, становясь самым опасным существом.

— Зверь — это ещё более низкое существо, чем монстр?

— С человеческой точки зрения может показаться, что это бессмысленное сравнение. Однако для нас, монстров, это важно: мы никогда не хотим, чтобы нас ставили в один ряд со зверями — самыми отвратительными существами.

— Могут ли монстры и звери понимать, в чём разница между ними?

— Есть только одно различие. Если ты можешь следовать правилам монстров, ты — один из нас… Если не можешь — ты зверь. Враг монстров.

— …Один из нас… Враг.

Мацурика всегда верила, что она — самый отвратительный монстр на свете.

Именно поэтому она считала совершенно естественным быть запертой в сарае, приняв, что ей суждено оставаться одной, никем не понятой.

Услышав впервые, что есть и другие монстры, и что среди монстров существуют враги, известные как звери, — это было для неё новостью и оказалось крайне интересным.

Нет… Не это вызывает её волнение.

Каждый раз, когда Мацурика называла себя монстром, все остальные отрицали её слова, даже если делали это непрямо.

Ни один человек никогда не признавал её монстром, даже если явно не отвергал её утверждения.

Однако человек… Нет, монстр… Известный как Шиозава Райчи, признаёт, что Мацурика — монстр, и более того, продолжает общаться с ней, не отрицая этого факта.

Даже несмотря на то, что она считала себя одной в этом мире… Он сказал, что существуют и другие, такие же, как она, отнеся её к своему кругу.

Именно поэтому сейчас, как никогда прежде, Мацурика не может скрыть своё волнение…

— Райчи, я хочу узнать правила монстров. Ты же сам монстр, верно? Ты говорил, что монстры следуют правилам. Значит, если я буду подчиняться этим правилам, ты и я будем равны как монстры, Райчи.

— Если ты признаешь меня своим наставником, то это мне подойдет.

— Конечно, мой учитель.

Сияя глазами, Мацурика сказала это, змея цвета плоти всё ещё обвивалась вокруг её шеи…

Ах, ну что за чудо.…

Она действительно очаровательна.

Если эта девочка присоединится ко мне… Мои дни, без сомнения, станут ярче, чем когда-либо.

Но это как раз причина, по которой…Даже если эта очаровательная девочка будет введена в заблуждение каким-нибудь монстром… У неё должна остаться возможность сделать шаг обратно в сторону человечности.

Я должен научить её способам вернуться на эту сторону.

Быть учителем — это сложная работа.

Если я не научу её достаточно хорошо… Мышление моего ученика может отклониться, причём неизвестно, в какую сторону.

Идеальный учитель способен дать своему ученику множество альтернатив и предоставить ему способность свободно сделать выбор.

Смогу ли я справиться с этим настолько хорошо?

Или я непреднамеренно… Просто направлю её по пути, который хочу для неё сам?

Идеального учителя не существует. Только тот, кто осознаёт эту опасность, может быть достойным называться наставником.

— Превосходно. Я изначально собирался всего лишь поприветствовать тебя сегодня, но раз уж мы здесь, я дам тебе один урок. Я научу тебя самому важному правилу, которому ты должна следовать, чтобы быть монстром.

— Сколько существует правил?

— Наверное, есть множество мелких и локальных правил, установленных разными монстрами. Но, несмотря на это, я расскажу тебе про одно важнейшее правило. Это единственное, что я хочу, чтобы ты усвоила в своём сердце немедленно, начиная с сегодняшнего дня.

— Поняла, мой учитель… Итак. Что это за правило?

_____

От переводчика:

Тг-канал с инфой по выходу глав и прочей инфой

https://t.me/destrosunofficiant