Том 1. Глава 2. Шуцин. Эпилог.

Сухой, унылый звук плача смешался с шелестом бумажных денег, падающих с неба.

Процессия людей, одетых в траурные одежды, вывезла гроб из города.

Во главе шла пара, пострадавшая в зале Юаньбао. В этот момент они громче всех кричали: «Мама, мама!» Похоронная процессия была длинной и многолюдной — пожалуй, самое яркое зрелище в жизни пожилой женщины.

Тао Яо и маленький монах стояли на обочине улицы, наблюдая, как процессия исчезает вдали. Маленький монах, держа в руках чётки, привычно читал молитвы за безвестно усопшего.

Несколько прохожих шептались неподалёку:

— Это разве не начальник Чжэн из ателье? Я слышал, у него мать умерла. Тьфу, какое важное событие. Почтительный сын!

— Но я слышал, что он заставил свою мать съехать уже давно?

— Действительно?

— Похоже на то. А, ладно, деньги у них есть. Устроить пышные похороны своей старушке-матери — это всё равно что исполнить сыновний долг.

Тао Яо взглянула на них, затем посмотрела на процессию и разбросанные по земле бумажные деньги, и легкая усмешка тронула уголок ее рта.

Неважно, насколько это было грандиозно или почтительно, это уже не имело никакого отношения к усопшему.

Птицы понимали некоторые истины, но вот люди были невежественны.

Неудивительно, что Е Фэнцзюнь был к ним так недружелюбен. Она вспомнила вчерашнюю сцену и с улыбкой покачала головой.

— Перестань петь, пойдем, — погладила она лысую голову маленького монаха.

— Куда? — спросил он.

— Ну, ты же сам хотел путешествовать, так что тебе и решать.

— О... тогда поедем в Бяньцзин? Я слышал, там очень оживлённо, и там должно быть много добросердечных благодетелей.

— Ну что ж, давай сначала направимся в этом направлении.

— Тао Яо, я немного голоден...

— У меня нет денег.

— Ты знаешь, твой кошелек пухнет.

— Мы же договорились, что ты сам попросишь милостыню!

В редких зимних лучах солнца они вдвоем, вместе с лисой, пробирались через шумный рынок, постепенно удаляясь.