«Ах, спасена. Наконец-то аппетит появился. Пока этого типа нет, высплюсь всласть и разработаю конкретный план действий».

Дейзи, с трудом подавляя довольную ухмылку, приступила к завтраку.

Максим, увидев, что она наконец ест, успокоился и улыбнулся.

— После завтрака сразу отправляемся? Его Величество ждёт, так что поторопимся.

— Да.

— Ну и ну. Почему сразу не поехал в столицу, а заехал сюда первым делом?

Старшая герцогиня не переставала ворчать, но Максим пропускал её слова мимо ушей.

По возвращении полагалось сначала доложиться ко двору.

Тем более если ты герой войны, одержавший сокрушительную победу и ставший главной темой светских бесед. Но Максим вместо того, чтобы ехать в столицу, вернулся прямо в родовое поместье — явно нестандартная ситуация.

— У меня срочное дело. Его Величество поймёт.

— Срочное дело, говоришь.

— Вы ведь читали газеты, тётушка.

Максим ехидно ухмыльнулся.

Ох, неужели. Не может быть.

— Что может быть важнее, чем обнять Дейзи.

Но эти «не может быть» всегда превращаются в «очень даже может».

Максим фон Вальдек, как всегда, не разочаровал. Он смотрел на неё с хитрой ухмылкой, так что она не могла поднять голову. Одновременно в горле будто образовался ком, и есть стало невозможно.

Старшая герцогиня смотрела так, словно увидела нечто неприличное, её лицо выражало крайнее неудовольствие.

— Кстати, тётушка. Я хочу взять Дейзи с собой в столицу.

Дейзи впервые слышала об этом. От этого неожиданного заявления её лицо побелело.

Что делать? Если поеду в столицу, придётся везде таскаться с ним.

Вместо того чтобы планировать развод, придётся без толку светиться на публике.

Очень не хочется ехать.

Одна мысль об этом вызывала сильный дискомфорт. С одним Максимом и так не справиться, а тут нагрузка удваивается.

Немного подумав, Дейзи нашла выход.

— Я неважно себя чувствую. Пища плохо переваривается, голова болит...

— Неужели не видно, что мне нездоровится? Прошу, поезжайте один.

Дейзи нарочно сделала жалобное лицо и опустила ресницы.

— Всё в порядке? Сейчас вызову врача.

Максим с беспокойством разглядывал её бледное лицо.

— Всё в порядке. Вчера немного перенервничала, вот и устала. Если хорошенько отдохну одной, всё наладится.

— Мне не всё равно. Раз Дейзи плохо, я буду волноваться и не смогу уехать.

— Ничего серьёзного, не стоит так переживать...

— Ко двору можно съездить и позже. Здоровье моей жены важнее. Какое значение могут иметь пустые церемонии?

— Это, это...

Не в этом дело.

Поначалу это была явная симуляция. Но теперь живот и правда скрутило, а голова раскалывается.

— Максим, ты хотя бы предупредил Его Величество, что опоздаешь?

— Нет.

— О, Господи.

Лицо старшей герцогини побелело.

— Максим, как ты смеешь так неуважительно относиться к Его Величеству? Мало того, что все будут это видеть, так ещё и Его Величество ждёт известий о твоём возвращении. Как ты вообще посмел...

— Я поеду. Как только Дейзи поправится, мы назначим новую дату.

— Что?!

Старшая герцогиня переспросила, не веря своим ушам.

— Тётушка, у вас что-то со слухом? Или это старческая глухота прогрессирует? Может, звон в ушах?

— О чём ты?

— Вы постоянно переспрашиваете, вот я и решил уточнить.

Выражение лица Максима потемнело.

— Если у вас проблемы со слухом, лечитесь, а если нет — не переспрашивайте. Я этого терпеть не могу.

«...»

— Разве Карен или кто там ещё вам не рассказала?

Наёмные слуги воспринимали его слова не так остро.

Но и со старшей герцогиней Максим вёл себя высокомерно.

— Дейзи, не переживай зря.

Какое там не переживай — спокойствия не прибавлялось.

Дейзи ответила смущённо:

— П-поезжайте один. Я просто останусь дома отдыхать. Так будет лучше.

— Никак нет.

Хотя она умоляла от всего сердца, Максим категорически отказал.

— Эй, Максим, почему ты так наплевательски относишься к Его Величеству? Подумай не только о себе, но и о чести рода Вальдеков.

— Совершенно верно. Нельзя из-за меня навредить делам семьи. Я правда в порядке.

Рядом со старшей герцогиней, говорившей правду, Дейзи тут же заняла её сторону.

Лицо Максима стало каменным.

— Если веду себя наплевательски, значит, имею право. И если кто-то посмеет мне перечить, я не останусь в стороне.

«...»

— Это ответит на ваш вопрос, тётушка?

Говорили, что он цепной пес короля. Но, похоже, он сорвался с цепи. Скорее бешеный зверь, кидающийся на всех подряд.

Получалось, что шило вытащили, а осадок остался.

Стрелы негодования повернулись к Дейзи. Увидев взгляд старшей герцогини, она почувствовала усталость.

Упираться и усугублять ситуацию не хотелось. Дейзи тихо вздохнула.

— Э-это, Макс. Я не настолько плохо себя чувствую. Чуть-чуть отдохну. Думаю, смогу выехать после полудня.

— Не надо перенапрягаться из-за меня. Ты ведь даже есть нормально не можешь.

— Я правда в порядке. Возможно, свежий воздух даже поможет.

— Дейзи, я буду ухаживать за тобой, пока ты не поправишься.

Ухаживать?! Пожалуйста, не надо. Дейзи замахала руками.

— Нет, нет, нет. Если так переживаете, вызовите лечащего врача, пусть проверит.

Раз это симуляция, врач, конечно, скажет, что всё в порядке.

Дейзи принялась активно доедать, старательно пережёвывая.

Старшая герцогиня какое-то время недовольно наблюдала за ней, но наконец заговорила.

— В столице собираешься остановиться в отеле?

— Да.

— Тебе же придётся провести там несколько недель. Даже люкс будет неудобен. Давай просто соберём вещи и поедем в таунхаус.

— Тётушка тоже поедете?

Максим задал вопрос с безразличным видом.

— Да, поеду. Хотя... Для меня это тоже неожиданно, но ты никогда не интересовался светской жизнью, а Дейзи ведь простого происхождения, для неё подобные приёмы в новинку. Разве не лучше, если я поеду с вами?

Старшая герцогиня, стараясь скрыть раздражение, говорила с напускной заботливостью. Уж если эта строгая дама решается на такое, значит, далась ей эта речь нелегко. Дейзи украдкой посмотрела на реакцию Максима.

— Да и мне одиноко. Поеду в столицу, подышу свежим воздухом, сменю обстановку — мне тоже пойдёт на пользу.

Когда Максим не ответил, старшая герцогиня поспешно добавила.

Если хочешь поехать с нами, так и скажи. Может, стесняется? Говорила она уклончиво.

— Значит, вы поедете со мной?

Дейзи, которая до этого лишь наблюдала за их перепалкой, быстро встряла в разговор.

— Я ведь в столице впервые, мне страшновато. Благодарю за вашу доброту, Ваше Высочество.

Лучше взять с собой кого угодно, чем остаться наедине с этим психом. Нужна была хоть какая-то поддержка, и компания старшей герцогини была как нельзя кстати.

Аренда таунхауса — определённо лучше, чем номер в отеле.

Во многих отношениях поездка со старшей герцогиней была выгодна.

— «Ваше Высочество» — это вы, Дейзи. Вам стоит называть меня просто «тётушка».

Максим усмехнулся и поправил её. Говорят, он придаёт большое значение именам и обращениям. Ни разу не упускал случая поправить. Лицо старшей герцогини стало ещё мрачнее.

Конечно, обычно она его пилила, но видеть, как перед племянником старшая герцогиня не могла даже помолиться как следует, было немного жалко. Как будто смотришь на старого тигра со стёртыми клыками.

Дейзи всегда была слаба к уязвимым и хотела помочь.

— Поедем вместе. Тётушка. И ты, Макс.

Пожалуйста. Дейзи добавила с искренним выражением лица.

— Я ещё неопытна и мне нужны советы мудрой и знающей женщины. Было бы большой честью, если бы вы поехали с нами.

Умаслить старушку было несложно.

Увидев мягкую улыбку Максима и смягчившееся лицо старшей герцогини, Дейзи тоже приподняла уголки губ.

* * *

「Главы 35-87 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 88-117 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」

ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:

https://novelchad.ru/novel/6303abdf-1e28-4a70-8171-475390e3f828

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 15:00 по МСК здесь:

→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:

→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot