«Что, Анна, это ты?»

Сихён стиснул зубы. Он был рад, что хозяйкой кровати оказалась Анна, но одновременно недоумевал, почему это должна быть именно Анна. Он не хотел показывать Анне себя в таком виде... Сихён едва собрал свой стыд и выполз из-под кровати.

Сихён был совершенно голым. Анна остолбенела при виде обнажённого тела Сихёна, которого она не видела даже тогда, когда они встречались.

«Что ты здесь делаешь? Почему ты без одежды...»

«У тебя есть какая-нибудь одежда, которую я могу надеть?»

Сихён сменил тему, словно не желая обсуждать это подробно. Его лицо было красным. Было странно, словно он стыдился не только своей наготы... Только тогда Анна заметила, что тело Сихёна покрыто красными длинными шрамами, похожими на следы от кнута.

Будучи лебедем, пленённым демоном, она могла примерно догадаться, чем он занимался наедине с леди Браван, которая его выбрала, но такая ситуация была неожиданной. Анна отвела взгляд и стала рыться в своей одежде.

«Здесь только юбки. Это всё, что у меня есть».

«Дай что угодно».

Сихён жадно выхватил одежду из рук Анны. Будучи старшим внуком, Сихён в душе гордился своей «мужественной» внешностью. Вид того, как он отчаянно пропихивает голову в одежду, говоря, что сойдёт и юбка, было трудно представить для кого-либо, знавшего обычного Сихёна.

«Она законченная сумасшедшая».

Сихён кусал дрожащую губу, пока надевал одежду Анны.

Вопреки слухам о том, что Одилия обращается с ним с величайшей заботой, с Сихёном обращались почти как с животным. Обычно его запирали в сундуке, а когда вынимали, чтобы заняться с той женщиной сексом — что ничем не отличалось от случки — это всегда сопровождалось насилием.

«От тебя пахнет дешёвыми сигаретами. Ты распускал себя. Твоя сущность, возможно, сгнила, так что тебе следует очиститься».

Одилия сказала это и окунула Сихёна с головой в ледяную воду. Сихён отчаянно сопротивлялся, но из-за связанных конечностей мог лишь беспомощно биться.

«Лоэнгрин лелеет того лебедя, но я другая».

Лоэнгрин? Тот лебедь?

Сихён, ошеломлённый внезапным насилием, не мог толком соображать. Он просто извивался от удовольствия под ней.

«Ах, кхм!»

«К счастью, мне не нужно беспокоиться о том, сможет ли лебедь безопасно родить или нет... Тебе просто нужно посеять семя, так что мне не нужно держать тебя рядом так долго».

Лебедь, семя, ребёнок... Только тогда Сихён вспомнил слух, услышанный в деревне, что демоны должны иметь лебедей в качестве партнёров, чтобы произвести наследников. Сихён тоже не был дураком. Он понял, что женщина наверху — хозяйка этого Лебединого Гнезда и существо того же рода, что и Ротбальт, демон, перед которым они трепетали.

«Так что я могу наслаждаться тобой в соответствии со своим вкусом, верно?»

С этими словами Одилия достала кнут, похожий на конский... Вскоре Сихён закричал от острой боли, пронзившей его кожу, но, несмотря на отчаянный шум, никто не пришёл ему на помощь.

Бывало, что она душила его за горло или пинала ногой в живот. Сихён думал, что может умереть прямо так. Самое тревожное было в том, что даже посреди всего этого его нижняя часть тела исправно стояла при любой стимуляции.

Спустя несколько дней он дошёл до точки, когда не мог достичь кульминации, если не испытывал боли. Сихён боялся собственного тела, которое искривлялось и выкручивалось в тисках Одилии.

Посреди этого страха Одилия покинула своё место. Это был также момент, когда наручники, сковывавшие его, были расстёгнуты. Казалось, что прошлой ночью она довела его до предела и была несколько небрежна.

Сихён не упустил возможность. Ему едва удалось сбежать, но его одежда была изорвана в клочья, так что далеко уйти он не мог. Мужские покои находились вне особняка. Он не мог заставить себя бежать туда голым средь бела дня. Что, если вести о его побеге долетят до ушей Одилии...

Сихён содрогнулся. Он должен был как-то сбежать от неё.

Но в особняке в это время было лишь ограниченное количество безлюдных мест. Он никогда не бывал в покоях горничных, но, к счастью, знал общее устройство от Анны. Сихён без колебаний двинулся в путь. Он планировал присвоить одежду горничных и сбежать.

Вдруг он услышал, что кто-то поднимается по лестнице. Сихён поспешно спрятался под кроватью прямо перед ним, но никак не ожидал, что это окажется Анна. Помимо стыда, это был богом данный шанс. Сихён срочно пристал к Анне.

«Мне нужно бежать прямо сейчас... Какой сегодня день?»

«С чего вдруг?»

«Сколько осталось до Дня Красной Луны?»

Глаза Сихёна расширились. После попадания в комнату Одилии его чувство времени полностью нарушилось.

«Он сегодня».

«Чёрт!»

Лицо Сихёна исказилось. Он нервно грыз ногти, повторяя про себя что-то, словно обдумывая.

Анна подумала, что Сихён морально истощён. Как унизительно и отчаянно она себя чувствовала поначалу, когда вступила в связь с Ротбальтом. Особенно для такого гордеца, как Сихён, которому не приходилось ни перед кем пресмыкаться до прихода в этот мир, разрыв должен ощущаться ещё острее.

Но сейчас Сихён адаптируется. Так же, как Анна адаптировалась к Ротбальту. Считая его своим единственным спасательным кругом, а затем и это само стало целью...

В любом случае, попав на прицел демона, они, словно лебеди, уже не могли спастись. Сотрудничество с ними было самым эффективным способом вернуться в свой мир.

Сихён, должно быть, в отчаянии, потому что не знает, как вернуться в свой мир. Сейчас было время открыть правду Сихёну. Как только Анна, уже принявшая решение, собралась открыть рот, чтобы утешить Сихёна, тот вдруг первым схватил Анну за плечи. Сихён сказал твёрдо, словно решившись.

«Слушай внимательно, Анна. У нас есть только сегодня, чтобы вернуться в свой мир».

«О чём ты?»

Анна нахмурилась от этих абсурдных слов. Хватка Сихёна на её плечах усилилась. Вид Сихёна, едва прикрывающего своё тело платьем Анны, был смехотворен, но в нём мелькало безумие, над которым нельзя было смеяться.

Сихён уставился на Анну и чётко проговорил:

«В День Красной Луны, если надеть одежду, в которой ты пришла из своего мира, можно вернуться обратно через лунный свет. Как лебединое одеяние».

«Что?»

Лицо Анны исказилось от метода, совершенно отличного от того, что она знала до сих пор. То, что ей было нужно для возвращения, — это не беременность, а её старая одежда?

Не может быть. Тогда чем же она занималась всё это время...

Сихён, решивший, что Анна просто шокирована внезапной информацией, добавил подробности.

«Я и сам узнал об этом недавно. Если мы пропустим сегодня, придётся ждать до следующего года... Но до этого меня может замучить до смерти та женщина. Нет, я умру. Сегодня — единственный шанс».

«Кто тебе сказал?»

«Роуз! Та самая женщина».

Сихён злорадно ответил, сверкнув глазами. Его лицо, приблизившееся к самому носу Анны, было полно желания немедленно вернуться в свой мир.

Но Анна не могла этого сделать. Её голова остыла, словно её окатили ледяной водой.

Метод, который назвала Роз, отличался от метода, о котором говорил Ротбальт.

Какой из них был правдой? Оба были истинны? Или оба лживы?.. Теперь, когда дело дошло до этого, она вообще ничего не могла понять.

Могла ли Роуз лгать? Оставив в стороне вопрос, откуда она знала о возвращении лебедей... У неё не было причин говорить Сихёну правду.

Но и причин для лжи у Роз тоже не было. Это было справедливо, даже если она не знала, что Сихён и Анна — лебеди, и тем более, если знала. Анна не доверяла Роз, но доверяла той враждебности, которую та питала к ней и Сихёну. Это отвращение, что явно читалось в её зелёных глазах при каждой встрече... Было также возможно, что она раскрыла правду, чтобы выжить их из этого мира.