«Я слышала, что в День Красной Луны, если надеть одежду из своего мира и прыгнуть в отражение луны в лесном озере, можно вернуться домой. Ну... Я не уверена, правда ли это».

Сихён, не ожидавший получить информацию так легко, чуть не закричал от радости. Он наконец узнал, как вернуться в свой мир! Роуз сказала, что не уверена в правдивости, но сердце Сихёна уже прыгало в то озеро.

«В общем, герцогиня ушла сразу после рождения юного господина, так что и маркиз, и юный господин, должно быть, чувствуют себя преданными... В любом случае, если получится, я навещу вас с юным господином. До тех пор, прощайте».

Закончив своё дело, Роуз быстро удалилась от Сихёна. Раньше он бы с сожалением смотрел вслед её фигуре, но теперь он был слишком возбуждён, чтобы замечать что-либо ещё.

Если бы я был внимательнее, я мог бы узнать это гораздо раньше. Чем Анна занималась в особняке всё это время? Может, она тайно завидует красоте Роуз и намеренно избегает её? Так обычно и ведут себя женщины. Сихён цыкнул языком, смакуя своё достижение.

Возможно... она уже узнала об этом, но намеренно скрывает от меня...

Такая возможность существовала. У Сихёна была его одежда, но Анна продала свою до попадания в особняк... Может, Анна планировала украсть одежду Сихёна, когда придёт время. Эта мысль пробрала его до дрожи.

«Мне нужно проверить, цела ли моя одежда».

Внезапно охваченный тревогой, Сихён поспешил к своей комнате в конюшне. Он спрятал свою одежду тщательно, но его поглотило нетерпение.

Тот факт, что День Красной Луны был уже не за горами, подогревал его беспокойство. Скоро он сбежит из этого ужасного места. Сколько же он настрадался среди этих варварских, необразованных, невежественных людей! Его глаза сияли надеждой.

Ускорив шаг, он встретился взглядом с женщиной, приближавшейся издалека.

Бледная, стройная красавица с элегантно уложенными каштановыми волосами несла белый зонтик. Её наряд явно отличался от одежды горничных, что явно указывало на её знатное происхождение.

Должно быть, это гостья, недавно прибывшая в особняк. Кадык Сихёна задвигался при виде её очарования, столь отличного от привлекательности Роуз.

Сихён склонил голову, отступая в сторону, чтобы знатная дама могла пройти. Она приближалась всё ближе и ближе.

От неё исходил пленительный аромат. Теперь, когда он знал, как вернуться в свой мир, он почувствовал сожаление, что так и не попытался как следует приударить здесь за женщиной.

Пока он развлекал такие абсурдные мысли, ноги знатной дамы остановились перед Сихёном. Когда растерявшийся Сихён покрылся обильным потом, уткнув голову в землю, дама спросила сладким голосом.

«Простите… Вы сейчас заняты?»

«А, нет. Нет, не занят».

«Мне нужен кто-то, кто проведёт меня по особняку… Не могли бы вы составить мне компанию?»

«Я?»

Сихён был ошеломлён неожиданным предложением и резко поднял голову. В этот момент он встретился с рубиново-красными глазами, пристально смотрящими на него. На мгновение он окаменел от этих завораживающих глаз. Он не мог не заметить — эта знатная дама сейчас флиртует с ним.

После Роуз — даже высокомерная аристократка. Сихён серьёзно задумался, а не пользуется ли он в этом мире популярностью.

Стоит ли отказаться из-за дел, или...?

Если подумать, он спрятал свою одежду там, где никто не знал, так что она будет в безопасности, даже если он не проверит сразу. Раз он всё равно уезжает через несколько дней, почему бы не развлечься по полной до тех пор. Особенно если возможность представляется так скоро.

Возможно, он даже сможет приударить за той блондинкой-гувернанткой перед отъездом.

Думая так, он чувствовал, что все тяготы прошлого года компенсированы. Сихён кивнул с застенчивой улыбкой.

«Если я могу быть полезен, естественно, я должен помочь».

❈────────•✦•────────❈

Пожалуй, не сработает. Я просто велю ей возвращаться в свою комнату с завтрашнего дня.

Сказав это, Ротбальт оставил Анну одну. Анна, кое-как сумевшая одеться, распахнула окно настежь, чтобы развеять запах секса, наполнявший комнату, затем рухнула на свою кровать, мокрую от пота, и заснула.

На следующий день Анна направилась в комнату Ротбальта.

Она беспокоилась, что леди Браван может внезапно прийти к нему, но, к счастью, этого не произошло. Хотя она и слышала, что леди остановилась в особняке, леди Браван оставалась настолько равнодушной к Ротбальту, что её присутствие было почти незаметно, и Ротбальт тоже никогда о ней не упоминал.

Спустя несколько дней Анну, пошатывающуюся от усталости по возвращении в свою комнату после выполнения обязанностей, встретила неожиданная новость.

«Анна, ты слышала? Твой брат стал любовником леди Браван!»

«Что?»

Анна нахмурилась. Я что, от усталости чушь какую-то слышу? Прежде чем Анна успела расслабить выражение лица, Бетти быстро затараторила.

«Разве ты не знаешь? Леди Браван так сильно благоволит Джозефу, что заперла его в своей комнате и заявила, что сама будет заниматься всем, от его еды до купания. Другие горничные даже не могут приближаться к покоям леди Браван».

«Какую чушь ты несёшь? Ты что, дразнишь меня?»

«Я абсолютно серьёзно, понимаешь?»

Бетти расширила глаза, словно не веря, что Анна ей не верит. Анна посмотрела на Сьюзан рядом, чтобы подтвердить правду, но Сьюзан тоже кивнула, как будто это общеизвестный факт. Анна запнулась в замешательстве.

«Но Сихён… Джозеф работает на конюшне. Как они вообще встретились?»

«Этого я не знаю. Ну, они могли столкнуться во время прогулок... Думаю, люди с Восточного континента кажутся аристократам немного экзотичными? Как и наш господин...»

«Эй, Бетти».

«Ах, прости...»

Бетти быстро извинилась перед Анной только после того, как Джо ткнула её в бок, и она осознала свою ошибку.

«Конечно, твоя ситуация и ситуация твоего брата разные. Я не хотела сказать, что ты любовница господина...»

Но Анна была настолько потрясена этой ошеломляющей ситуацией, что не полностью уловила оплошность Бетти.

Это было совпадением, но обстоятельства казались странными. Она задавалась вопросом, почему леди Браван остаётся в особняке без видимой цели, но почему она связалась именно с Сихёном?

В этот момент Анна вспомнила красные глаза Одилии.

Если встретишь эти красные глаза, не сможешь пошевелиться. Не только люди — даже свирепые дикие звери виляют хвостами и убегают. Что ещё это может быть, как не демон?

Слова жителя деревни, услышанные год назад, до приезда в особняк, всплыли в памяти. Возможно, красные глаза были свидетельством демонической природы...

Думая так, всё встало на свои места. Если леди Браван была демоном, она бы сразу узнала в Сихёне лебедя. Так же, как Ротбальт опознал Анну с первого взгляда.

Анна испустила глубокий вздох. Её мысли снова и снова путались и распутывались. Среди хаотичных обрывков мыслей первым ясным осознанием стало убеждение, что леди Браван определённо не состоит в отношениях с Ротбальтом.

Ротбальт говорил ей, что ничего не чувствует к леди, но некоторая тревога оставалась. Только сейчас Анна по-настоящему почувствовала облегчение. Положение герцогини продолжит оставаться вакантным — то есть до тех пор, пока Анна не займёт его.

Только тогда Анна почувствовала себя спокойно.

Анна насмехалась над собой. Она находила смешным, что так одержима положением герцогини, хотя бесчисленное количество раз клялась вернуться в свой мир.

Это в некотором роде выгодно. В конце концов, Сихёну нужна пара, чтобы вернуться в свой мир...

Анна горько улыбнулась, с опозданием думая о ситуации Сихёна. Изначально она планировала сказать ему после того, как сначала забеременеет, но события пошли не так, как ожидалось. Она не предполагала, что не сможет забеременеть так долго, и не ожидала, что Сихён так быстро найдёт любовницу. Возможно, леди Браван забеременеет раньше Анны.