Мы следовали за Рыцарями Белого Волка через разные города в течение нескольких недель.

К сожалению, в конце концов мы не смогли найти Лукаса.

Мы обыскали почти все близлежащие города, но новостей о Лукасе нет.

Этот факт терзал Изабель, но она хранила молчание.

Скорее, теперь у неё было лицо, выражающее чувство миссии по остановке вампирской Тайны.

Приближалась весна, и открытие Демонического Дворца было всё ближе.

Мы не могли позволить себе тратить больше времени на поиски.

"Изабель, давай вернёмся к поискам после похода в Демонический Дворец."

Это не значит, что я уже отказался от поиска Лукаса.

Изабель кивнула на мои слова.

Найти Лукаса было важно, но Демонический Дворец также был нашей миссией.

На обратном пути в Академию Джерион.

Изабель прислонилась ко мне с задумчивым выражением лица.

Где же может быть Лукас?

Может ли быть, что его забрал человек, который использовал вампирскую Тайну?

Различные мысли пронеслись в моей голове.

Тем не менее, Рыцари Белого Волка и Сэр Белое Древо лично отслеживают его.

Те, кто злоупотребляет вампирской Тайной, явно имеют налаженные маршруты.

Если мы вложим время, мы непременно найдём его.

И вот Изабель и я благополучно вернулись в Академию Джерион.

Академия Джерион, теперь в разгаре весны, была полна жизни благодаря вновь прибывшим первокурсникам.

Полагаю, новички всегда сияют ярче всех, где бы то ни было.

И Изабель, и я теперь считались опытными студентами третьего курса.

"Кажется, прошло много времени с тех пор, как мы здесь были."

"На самом деле, да, прошло некоторое время."

Я ответил на замечание Изабель, и она слабо улыбнулась.

"Сходи в общежитие и сначала распакуй вещи. Я поговорю с Профессором Веганон."

"Ладно, поняла. И не забудь навестить свою сестру."

Она заметила, да?

С тех пор как Останки Древнего Дракона посадили яйцо в мой правый глаз, влияние яйца становится всё сильнее.

Самое большое влияние — это голод.

Я в порядке рядом с другими, но особенно когда я рядом с Изабель, мне приходится проявлять значительную сдержанность.

'Теперь я понимаю, почему люди древности считали Останки Древнего Дракона проклятием.'

Ты чувствуешь голод, начиная с тех, кто ближе всего к тебе.

Я понял, насколько неудобен и ужасен этот факт.

С точки зрения дракона, это просто позволяет кому-то стать похожим на них.

Но для людей это ужасное проклятие, которое заставляет тебя съесть свою семью и друзей и отказаться от своей человечности.

"Да, я навещу её сразу после встречи с профессором."

"Я не против твоего тоскующего взгляда, но мне не нравится видеть, как ты страдаешь."

Изабель пошутила, прежде чем уйти первой.

Проводив её, я направился прямо в кабинет профессора.

Мне нужно доложить Веганон, что я вернулся для завершения этой миссии.

Пока я шёл, чтобы быстро стряхнуть усталость от путешествия, до моих ушей донёсся неожиданный разговор.

"Профессор Аркадиум действительно хорошо преподаёт."

"Полагаю, так бывает, когда ты Придворный Архимаг."

Придворный Архимаг, Аркадиум.

Как только я услышал эти слова, моё внимание переключилось.

Это были первокурсники с жёлтыми бейджами.

Почему вдруг упоминалось имя Придворного Архимага?

У меня было плохое предчувствие.

Недавно меня предупредил Мастер Синей Башни о Придворном Архимаге.

О человеке, который, по сообщениям, занимается подозрительной деятельностью.

Более того, он был наиболее вероятным человеком, который приобрёл новую магию дракона.

Я специально попросил Сэр Белое Древо расследовать его, но никогда не ожидал услышать его имя здесь.

"Не могли бы вы рассказать мне об этом поподробнее?"

Поэтому я быстро остановил первокурсников.

Хотя они были удивлены моим обращением, они ответили любезно.

Они сразу узнали моё лицо, поскольку я теперь стал довольно известным.

Из того, что рассказали мне дети, я узнал неожиданную новость.

Придворный Архимаг, Аркадиум, стал профессором по изучению магии первого курса в Академии Джерион.

Его пригласили, потому что предыдущий профессор по изучению магии первого курса вынужден был уйти в отставку из-за семейных обстоятельств.

Этого никогда не происходило в оригинальной истории.

В оригинальной истории Аркадиум едва упоминался.

То, что он стал профессором по изучению магии первого курса...

Мой разум стал сложным во многих отношениях.

'С какой целью?'

Чего он пытается добиться, став профессором в Академии Джерион?

Мои шаги ускорились.

Вскоре я прибыл в коридор, где находился кабинет профессора.

Как раз когда я собирался увидеть Аркадиума своими глазами...

"Мисс Джениа, у вас действительно есть талант. Я весьма завидую."

"Спасибо за ваши добрые слова, Профессор."

До моих ушей донеслись два голоса.

Посмотрев вперёд, я увидел Джениа, идущую с мужчиной.

Тёмная одежда с металлическими аксессуарами, короткие и взъерошенные фиолетовые волосы.

Белые металлические очки и короткая борода.

Простолюдин, который в молодом возрасте стал Придворным Архимагом и до сих пор занимает эту должность.

Аркадиум.

Он шёл с Джениа.

Я колебался мгновение.

Я думал об Аркадиуме как о драконьем маге.

Если бы он общался с драконом, это означало бы, что он обладает Останками Древнего Дракона.

Он определённо должен быть подвержен влиянию драконизации.

Но я ничего от него не почувствовал.

По словам Мидры, драколюды чувствуют сильный голод по отношению друг к другу.

Тем не менее, у меня не было особой реакции на Аркадиума.

Я постоянно терпел голод, оставаясь с Изабель.

Так что я точно знаю, что это за голод.

'Я ошибся?'

Возможно, то, что сказал мне Мастер Синей Башни, было чем-то совершенно иным.

"Ах, Старший Ханон!"

В этот момент Джениа заметила меня и ярко улыбнулась.

"Джениа, ты была в порядке?"

"Да, я усердно занималась. Ты удивишься, как сильно я улучшилась."

Джениа улыбнулась, словно приветствуя старшего брата, которого давно не видела.

Затем, осознав, что находится рядом с Аркадиумом, она прочистила горло и попыталась вести себя непринуждённо.

"Я рад видеть тебя целой и невредимой."

Ласково посмотрев на Джениа, я перевёл взгляд.

Аркадиум быстро посмотрел на меня через очки, а затем улыбнулся.

"Значит, вы студент Ханон Ирей. Я слышал, что Лорд Эмперадион высоко вас ценит."

У Аркадиума был вид, который любой счёл бы добрым.

Было удивительно, что такой человек стал Придворным Архимагом, должностью, связанной с политикой.

Но людям нельзя доверять только по внешности.

Пока я внутренне был осторожен, Аркадиум отвернулся.

"Что ж, у меня есть дела, поэтому я пойду."

Поскольку первокурсники только что поступили, это самое напряжённое время для профессоров.

Когда он обменялся приветствиями и ушёл, Джениа повернулась ко мне.

Она быстро огляделась, а затем пошевелила губами.

"Хм, ну..."

"Можешь называть меня братом."

Лицо Джениа просветлело.

"Брат, ты в порядке?"

"Я в порядке, за исключением того, что стал весьма прожорливым."

Пока что я в норме.

"Я почти достигла нужной стадии с магией. Старшая Никита помогает мне, так что это не медленно. Но мне всё ещё нужно немного больше времени."

Сказала Джениа с сожалеющим выражением лица.

Кажется, она занималась исследованиями днём и ночью, за что я ей благодарен.

"Этого более чем достаточно. Спасибо тебе."

"Брат Ханон спас мне жизнь. Естественно, что я это делаю."

Ответственность была очевидна в глазах Джениа.

Я могу оставить это на неё.

"Джениа, с каких пор Профессор Аркадиум здесь?"

Важный вопрос.

Джениа наклонила голову и объяснила.

Аркадиум прибыл всего через несколько дней после нашего отъезда.

Благодаря своему невинному впечатлению и прямолинейному характеру, он быстро подружился со студентами и пользуется уважением среди ассистентов преподавателей.

"Даже студенты, которые не интересовались придворными магами, изменили своё мнение после встречи с профессором. Вот почему ходят слухи, что Профессор Аркадиум приехал, чтобы набрать кадры для придворных магов."

Значит, вот как его воспринимают другие.

Я почувствовал странное беспокойство.

Должно быть, из-за того, что я услышал от Мастера Синей Башни.

'Судя по реакции Джениа, не похоже, что он уже сделал что-то подозрительное.'

Было слишком много неопределённостей относительно Аркадиума.

Он действительно мог быть невинным человеком.

"Джениа, я не знаю, как это прозвучит для тебя, но могла бы ты присмотреть за Профессором Аркадиумом для меня?"

Не помешает иметь подстраховку.

Джениа моргнула.

Она выглядела удивлённой тем, что её попросили присматривать за её профессором.

"С ним что-то не так?"

"Я пока не могу быть уверен, но я кое-что слышал от Мастера Синей Башни. Это может быть неприятно для тебя."

"Нет, это твоя просьба. Я узнаю всё, что смогу."

"Будь осторожна, на всякий случай."

Джениа — перфекционист.

Она определённо примет к сведению предупреждение быть осторожной.

Я вошёл в кабинет профессора, чтобы узнать больше об Аркадиуме.

Некоторые профессора увидели меня и тихо сказали:

"Ханон, Профессор Веганон сейчас не за столом."

Как они узнали, что я пришёл к Профессору Веганон?

Ах, тот Ханон сделал публичное признание.

Благодаря тому, что он сделал в своём безумном состоянии, я стал знаменит и среди профессоров.

"Да, спасибо. У меня всё ещё есть кое-что, что нужно доложить, поэтому я подожду внутри."

"Проходи."

К счастью, профессора не прогнали меня.

Вместо этого они просто посмотрели на меня сочувствующими глазами.

Я выгляжу как жалкий студент, отвергнутый профессором?

Это неловко во многих отношениях.

Пока я ждал Веганон, она наконец появилась.

"Ханон, ты вернулся."

"Да."

"Судя по твоему лицу, ты его ещё не нашёл."

Веганон тоже заметила, что мы всё ещё не нашли Лукаса.

"Следуй за мной."

Она отвела меня в свой личный кабинет.

Как обычно, она достала банку пива из своего ящика и выпила его.

"Ха."

После того, как она залпом выпила пиво, она выглядела так, будто наконец смогла вздохнуть.

"Академия кажется несколько беспокойной."

Когда я упомянул об атмосфере в академии, она кивнула.

"Мы были заняты недавним инцидентом в Академии Аквилин. Поскольку вы все предотвратили Восхождение Апостола, все на взводе."

Веганон кратко объяснила ситуацию.

"Из-за этого один из наших профессоров первого курса ушёл в отставку. Сказал, что ему будет легче бороться в магической башне, чем здесь."

"Это был профессор по изучению магии первого курса?"

"Ты уже видел его, я вижу. Придворный Архимаг Аркадиум пришёл на помощь."

Значит, вот как это произошло.

Время было странно совпадающим.

"Поскольку он однажды уже посещал академию, он, по-видимому, поговорил с Ректором в то время. Нам повезло."

В тот момент, когда я услышал эти слова, моя голова медленно поднялась.

Веганон, не подозревая о моём взгляде, допила остатки своего пива.

"...Ты ,случайно, не знаешь, когда Профессор Аркадиум посещал академию?"

"Хм?"

Веганон медленно погладила подбородок.

"Это было определённо около месяца или двух назад. Вскоре после того, как ты отправился в Синюю Башню."

Я сообщил Веганон, которая знала ситуацию, что собираюсь в башню.

Услышав её слова, моё лицо застыло.

Если...

Это всё ещё только гипотеза без подтверждения.

Но время кажется слишком совпадающим.

Когда исчезло тело Лукаса?

Это было, когда я вернулся из Синей Башни.

И в то время Аркадиум был в академии.

Более того, Академия Джерион находится недалеко от Драконьего Хребта.

Есть вероятность, что он посетил Драконий Хребет, а затем намеренно зашёл в академию, чтобы создать алиби.

Это всего лишь предположение.

Но этого было достаточно для подозрения.

Прежде всего, меня беспокоит тот факт, что мать Шарин была воскрешена.

Казалось, кто-то пытался проверить чьё-то сердце.

'Мастер Синей Башни.'

Аркадиум не любит Мастера Синей Башни.

Хотя я не знаю точной причины, тот факт, что он посетил Синюю Башню, беспокоит меня.

"Видя это лицо, что-то ещё произошло."

Веганон заметила моё подозрение.

"Делай то, что должен, но оставайся в безопасных пределах."

И она дала мне тонкий совет.

"Хотя, для такого человека, как ты, такие слова, вероятно, мало что значат."

Она знает меня слишком хорошо.

"Я разделю риски с тобой, так что дай мне знать, если тебе понадобится помощь."

"Что, если я планирую что-то плохое?"

"Как будто ты стал бы."

Был ли я слишком хорош к профессору всё это время?

Мне следует показать свою мятежную сторону когда-нибудь.

"Я попрошу помощи, когда буду более уверен."

Я поблагодарил Профессора Веганон и встал со своего места.

Мать Шарин и Лукас.

Кроме того, вампирские инциденты в многочисленных городах, и даже древний дракон.

Мне нужно выяснить, является ли Аркадиум подчинённым Герцога Роблиажу.